А жаль...

Бородатые философы, покрытые сединой, словно земля инеем во время заморозков, и великие русские классики искусства, превратившиеся с течением лет в памятники самим себе, любили на досуге рассуждать о том, какие характерные черты у русского человека породила беспробудная жизнь на 1/7 части суши. Одним из наиболее ярких атрибутов homo sapiens в наши дни является непременная болтливость и словоохотливость. За пару месяцев до любого заметного мероприятия в российском музыкальном мирке чуть ли не полгорода (абстрактно берём, разумеется) выстраивается в очередь за билетами в своих мысленных лабиринтах. По мере приближения срока толпа постепенно рассасывается, словно просеиваясь сквозь сито, и в обойме остаются лишь самые стойкие. Из столичных прогрессивщиков о непременном намерении посетить концерт возродившихся после восьми лет забвения классиков прог-металла Sieges Even рассуждали многие. Но многообещающий Вечер Осады (а именно так можно перевести поэтизированное название коллектива) превратился для организаторов в финансовом плане в Вечер Досады. Две с половиной сотни человек, самых преданных и верных поклонников, для гастрольной остановки такого уровня – как крошка хлеба для зверски голодного. Реклама в журнале InRock, который организовывал первое (но, надеемся, далеко не финальное) пришествие немцев с голландским лицом в страну шапок ушанок и медведей в погонах, к сожалению, не помогла устроить полный аншлаг и беспредельную эйфорию. Во многом это – подобное мнение разделяет львиная доля здравомыслящих "респондентов" – было обусловлено промашкой (а может, и намеренной акцией) лейбла СОЮЗ, выпускающего у нас по лицензии свежую пластинку Sieges Even "The Art Of Navigating By The Stars" (2005) в купе с переизданием классики. Официально альбом появился на прилавках отечественных магазинов не в сентябре, когда он осчастливил своим присутствием всё прогрессивное человечество и был обласкан сотнями прогрессивщиков разных возрастов, а за две с половиной недели до самого выступления. Русский человек, как известно, долго запрягает, из чего можно сделать вывод, что не лейбл подготовил слушателей к концерту, как по идее должно было быть в нормальной стране, а именно журнал InRock сделал неплохую рекламу всем известной компании. Хотели, как лучше, а... дальше вы знаете.

90 минут до часа "X"

Москва встретила скромных тружеников музыкального пера из Санкт-Петербурга довольно радушно – пара градусов мороза и лёгкий снег только навивали приятное настроение в преддверии лёгкой и лиричной музыки Sieges Even. Проболтавшись часов семь по Первопрестольной и посетив многие злачные места, просто требовавшие нашего участия, наулыбавшись вдоволь хитросплетениям московского метро и убедившись в очередной раз в том, что столица Руси – единственный город мира, где в поезде метро может идти снег (разумеется, там, где нет крыши над головой), мы направили свои лапы в сторону клуба. Пройдя детальный осмотр у стражей порядка на входе и миновав открытую галерею, мы, наконец, достигли места назначения и смогли подтвердить бытовавшее мнение о том, что "спозаранку" на проговые мероприятия являются только журналисты.

Устроено всё было просто, но со вкусом. Тем более, замечательно, что организация данного мероприятия целиком и полностью легла на плечи не профессиональных промоутеров, а профессиональных... музыкальных журналистов. Уютная обстановка клуба "Б-2" дополнилась плотной "поддержкой" хорошего света и достаточно сносного звука, который был выстроен по всем правилам – разве что вокальные партии выпадали из общего ряда, заглушаемые мощной ритм-секцией, но это во многом вина самого певца, который набирал обороты по мере движения "машины" вперёд, местами выглядя довольно вяло. За полтора часа до означенного дедлайна, намеченного на 19:00, заезжие гости из Германии в связке с новым фронтменом Sieges Even Арно Менсесом уже вовсю устраивали эффектный саундчек, по полной тестируя возможности установленного оборудования, некоторые элементы которого – ещё один большой комплимент в сторону организаторов из журнала InRock – пришлось брать взаймы специально для шоу. К примеру, шикарная ударная установка, скрывавшая тушку добродушного Алекса Хольцварса, также оказалась "местной прописки". Видать, везти её из Дойчляндии было до безумия накладно. Разогревочная прогулка по волнам музыкальной памяти выдалась на редкость боевой и насыщенной – проверка звука, которой верховодил собственный звукорежиссер, громко переговаривавшийся с участниками коллектива по-немецки, вобрала в себя несколько тем, разнившихся как по тяжести, так и по эмоциональному накалу. Впрочем, увиденный саундчек несколько остудил пыл наблюдавших и убил остававшийся час с лишним ожидания, ведь таинство выступления было раскрыто.

Место "на линии тест-драйва" вскоре заняли москвичи из команды радиаторов (т.е. разогрева) – Hieronymus Bosch. Именно им первым пришлось "прочувствовать" подмостки в боевых условиях полтора часа спустя. Одна из техничнейших команд постсоветского пространства даже на "репетиции" выглядела броско и убедительно. Дополнительной мотивацией для отечественных тружеников занесённого в красную книгу стиля техно-дэт стал интерес, проявленный со стороны немецких гостей, которые прогуливались по залу и, попивая явно не пивко, с интересом наблюдали за их молодыми коллегами, набрасывавшими рифф за риффом в корзину общественного удовольствия. Народ, впрочем, безмолвствовал... по причине практического своего отсутствия.

45 минут до часа "X"

После шести часов вечера в уютном зале появились "добрые внутри" секьюрити, которые, благодушно помахивая хмурыми выражениями на лицах, попросили всех безбилетников удалиться из помещения и пройти тикет-контроль. Долго раскачивающийся слушатель стал более-менее проявляться в клубе лишь ближе к половине седьмого, но само движение масс не могло внушать оптимизма: с самого начала было понятно, что особого ажиотажа вокруг приезда классической бундес прог-мет формации не случится. Впрочем, в толпе можно было заметить и довольно известных личностей разной музыкальной направленности. По клубу прогуливались Кирилл Немоляев, один из наиболее горячих почитателей таланта Штеффена и компании в России, Александр Кулак из Azazello, специально прибывший на "свидание" с Sieges Even из далёкой Тынды, и Александр Костарев, известный по группе имени самого себя.

15 минут после часа "X"

Если бы первоначальной задержки не случилось, то публика была бы наверняка как минимум шокирована, но чудеса встречаются только в сказках. Через четверть часа после обещанного выхода Hieronymus Bosch на сцене объявился массовик затейник прогрессивного вечера – главный редактор упомянутого журнала InRock. Допустив приветственную (пространственную) речь, он представил собравшимся коллектив нагревательных приборов, которые вышли на подмостки со жгучим желанием доставить публике удовольствие. Ан не получилось...

Аппетитный блин вышел, к сожалению, комом. Песня лилась звонко и разухабисто, кто-то в первом ряду решил чуток попрыгать, раз пришёл, но увы... Уже на второй композиции у одного из гитаристов отказало что-то из примочек, из-за чего "Босхи" попытались исполнить свой материал в облегчённом виде, но, сами понимаете, играть насыщенный техно-дэт в одну гитару – удовольствие малоприятное. Промучившись ещё песню, долго готовившиеся к выступлению "дорогие россияне", широко улыбаясь, извинились за технические неполадки и удалились за кулисы. Начался самый мучительный и ненавистный период в развитии концертов, а именно – перерыв между аперитивом и основным блюдом. Этот отрезок непозволительно затянули, но всё же через уйму времени (навскидку более часа) на сцену, наконец, выпорхнули Sieges Even...

До безобразия много времени после часа "X"

Немцы начали без раскачки – инструменталистам хватило и саундчека, чтобы в полной мере ощутить "свою тарелку". Алекс исполнял сложные партии так, словно сидел в шезлонге на берегу Индийского океана и потягивал освежающие напитки, накаченный Оливер весь концерт улыбался от уха до уха, изображая само добродушие и в своей бандане напоминая Роджера Гловера (Deep Purple), а мало изменившийся за время отсутствия на большой сцене Маркус несколько раз рокировал две гитары, используя одну для более-менее риффованых структур, вторую – для мелодичных соло. Проблемы проявились лишь у новичка Арно, вокальных дел мастера, подобранного бюргерами в Голландии. Дело даже не в том, что лично мне его вокал кажется слишком эстрадным и неподходящим для Sieges Even (ведь и сама музыка смягчилась и ушла в сторону компромисса на "The Art Of Navigating By The Stars"). Менсеса попросту было плохо слышно. Поклонник старого прог-рока в русле Kansas и Styx распевался постепенно, а в середине более чем двухчасовой пробежки пил воду лошадиными дозами. Что случилось с его голосом, не вполне очевидно. Может быть, и ничего, но со стороны это выглядело немного странно.

"Добропорядочный" звук, впрочем, сделал своё дело: композиции с довольно флегматичного и спокойного альбома, в рамках которого даже пара жёстких риффов выглядела как-то одиноко и нелепо, звучали в меру тяжело и мощно. Ставка, разумеется, делалась на представление в наиболее полном виде последнего – постреюнионовского – детища, с которого "по ходу пьесы" музыканты исполнили все темы кроме одной. О каком-то особом инструментализме говорить не приходится, поскольку "The Art Of Navigating By The Stars" – пластинка простенькая и прозрачная, без особых наворотов и прогрессивных джунглей. Самую попсовую вещь с диска – "The Lonely Views Of Condors" – в завершении продолжительного шоу западники посвятили своему толстоватому и простоватому на вид менеджеру, который, просидев почти весь концерт в тёмном углу сцены и помогая Штеффену и другим по мере возможности, сильно застеснялся. Оказалось, у него в день концерта был happy birthday.

Растиражированное задолго до приезда зарубежных гостей во всех СМИ нежелание немецко-голландского интернационала обращаться к творчеству периода 1995-97 годов меня лично расстроило. Логика мысли абсолютно понятна и естественна, ведь Маркус покинул родные пенаты после выхода "A Sense Of Change" (1991), но всё же парочка заводных и до беспредела хитовых вещей с "Sophisticated" (1995) пошла бы драйву концерта на пользу. Между тем, отказать квартету в экспрессии было нельзя. Меньше всех работал на публику размеренный Штеффен, больше всего – как и полагается – лысый фронтмен. Арно колбалсился настолько, насколько ему позволяла музыка Sieges Even, под которую не всегда попрыгаешь. Иногда Менсес принимался размахивать руками в такт ударам Алекса Хольцварса, и тогда "приходило" напоминание, что в своей домашней группе житель Роттердама – барабанщик. Но, что самое главное, европейцы действительно получали удовольствие от происходящего. Количество народу их явно не смущало, а долгое отсутствие совместной практики, кажется, только добавляло жажды действа. Принимали группу на редкость горячо. Иначе зачем бы они выходили на бис аж два раза! Особое разнообразие в общий "самотёк" мероприятия вносили тяжёлые и структурно сложные композиции с первого, техно-трэшевого альбома немцев – "Lifecycle" (1988).

Настоящий же подарок всем почитателям старого Sieges Even гости оставили на сладкое. Где-то в районе половины одиннадцатого заиграли божественные мелодии "Tangerine Windows Of Solace", лучшей композиции за всю историю коллектива, двадцатипятиминутного эпика, разбитого на семь частей, прогрессивного лабиринта, двери в галереи другой Вселенной, сюрреалистичной и завораживающей головокружительным настроением одиночества. Ничего лучшего и придумать было нельзя! Но самое удивительное заключалось в том, что после полуторачасового концерта четвёрка решилась на исполнения полной версии своего шедевра, не разбивая его на отдельные части. Немного остудило пыл пение Арно, который – при всех его положительных качествах – далеко не Франц Херде, солировавший на "Steps" (1990). "Кривой" и эмоциональный голос последнего – одна из составляющих успеха всего раннего Sieges Even, и, хотя Менсес старался, как мог, выходило так себе. Его манера и вокальные данные больше подходят для обожаемых им самим Kansas и Styx, но никак не для немецкого прогрессив-металлического хрестоматийного учебника. Минут в пять двенадцатого под улюлюканье и аплодисменты гостеприимных хозяев довольные гости, откланявшиеся не единожды, последний раз ушли в свои апартаменты за сценой. Гаснет свет. Занавес.

Постфактум

По горячим следам установить ценность любого мероприятия для твоего внутреннего мира очень сложно. Прошло немало времени прежде, чем можно было с уверенностью заявить: концерт удался на все сто. Возможно, отсутствие эйфории в душе объясняется просто: я лично уже десяток раз пожалел, что взял свежую пластинку группы себе в коллекцию – слушать её придётся крайне редко. С другой стороны, ради одного живого исполнения "Tangerine Windows Of Solace" можно было поехать не то что в Москву, но и в Хабаровск (чуть преувеличил, конечно...)! Музыканты отыграли сверх нормы, исполнили множество классических номеров... и были крайне удовлетворены происходившим в зале. Выступление Sieges Even – тот редкий случай, когда желаемое не выдаётся за действительное, а совпадает с ним. Полностью и бесповоротно.

Выражаем благодарность журналу InRock и лично Владимиру Импалеру за предоставленные аккредитации.