На блековой сцене сформировалось определенное количество групп, посвящающих свое творчество зиме и холоду, как некоторые дэтовые группы готовы отдать всех себя военной тематике. Зная регионы произрастания black metal можно с уверенностью отметить здравый смысл в этом начинании: все необходимые знания о данных явлениях жители Скандинавии впитывают с детства, а в музыкальной стилистике, избранной для рисования морозных узоров присутствуют все компоненты для полноценного изложения идеи. Индустрия давно уже ждала команду, которая рискнет стать прямым олицетворением зимы, и ей стали шведы Istapp (если бы российская группа назвалась "Сосулька", ее бы заклевали все кому не лень) после гурьбы демок и их сборника, подписавшиеся с дебютным альбомом на Metal Blade Records.
Мое, слушательское уважение к группе появилось уже при осмотре буклета, который оформил талантливый не только в музыке, но как оказалось и в художественной сфере басист Ashuck, вместе со своими одногруппниками избравший оригинальный и свежий имидж (куда ж блекарям, да без имиджа...) больше всего похожий на орков из произведений Толкиена, какими их увидел Питер Джексон в своей экранизации. Обложка и буклет изыскано подводят нас к философии группы, которая имеет намерение (и все к тому средства) открыть беспощадную войну солнцу, свету и теплу. Знамением, а я думаю и маркой группы в будущем, является композиция, озаглавленная перечеркнутым изображением солнца в круге.
Для служения во славу хлада и зимы коллектив вполне логично избрал шведский, мелодичный black metal с явными, хоть и локальными, заимствованиями из heavy и viking к которому альбом ближе, чем к классическому melodic black вроде Catamenia или Cryptic Wintermoon. Мелодичный буран блековой дроби с отчаянными скримовыми воплями вокалиста, под переливающиеся отличными, мужественными и агрессивными мелодиями сухих, как снег в сорокаградусный мороз гитар, сменяется периодами на легкие, летящие heavy риффы ("Vinterriket") или в определенной размеренности внезапно изымает из-за пазухи викинговские чистологолосые распевки и убаюкивающие раскачки ("I Vantan Pa Den Absoluta Nollpunkten" или "Fjallhoga Nord"). Вторая песня недвусмысленно напоминает о существовании шведского melodic death, и, опомнившись, тут же уходит в поющих припев. Чистый вокал по обычаю напоминает голос Vintersorg и соответственно его первые альбомы, где чередовались вокалы, а гитары еще были остры, хотя в остальном не чувствуется интеллигентности материала настолько, что задиристые, простые припевы, укладываются штабелями на слух, словно перед нами и не малоизвестная группа андеграунда, а идущая на коммерческий рекорд банда бывших блекарей. Здравый компонент "хитовости" не в ущерб осмысленности музыкального материала оставляет крайне приятные впечатления, к тому же за тридцать минут звучания, никто не собирается зависать на одном типе риффинга – та же "Brotgang Af Alvrodul" представляет свежий, разнообразящий взгляд на свою музыку. Не лишился альбом и атмосферных элементов, которые тут все же скорей лишние.
Не понятно в итоге, шутят орки или нет в своей новой религии с поклонением холоду и зиме – у орков вообще всегда было тяжко с юмором: названия композиций в равной степени прилежно эпичны ("Зимняя Империя" или "Вечное Сосредоточение Холода") так и забавно абсурдны ("В Ожидании Абсолютного Нуля" + песня под значком), но при шикарном дебюте, как мне кажется, им будет сложно найти выход из своего рождения. Даже топтание на месте с парой шагов в сторону и большими перерывами между работами, будет признано мной удачей, ибо еще пара видимых путей ведет их в неопрятные путы блекового прог-авангарда или по дороге Keep Of Kalessin – под свет софитов, а может и на какие-нибудь конкурсы. Даже одежка уже есть... А пока наслаждаемся этим.«