Вот и выпал случай лично познакомиться с работой Мэта Гоудена (Mat Howden), мужчины, который не стесняет себя какими бы то ни было рамками в стремлении к самовыражению. Мэт – не новичок в музыке, на его счету участие в двух десятках всевозможных музыкальных проектах (сегодня тематически особо отметим Current 93 и Sol Invictus), запись музыки к нескольким кинофильмам, концертов же этим работягой сышрано столько, что не перечесть (естественно в рамках не только Sieben, но и прочих проектов). Итак "Desire Rites". Денег на запись альбома у Мэта не было, потому весь материал (кроме партий басс-гитары) он отыграл с помощью одной только скрипки, а чтобы хоть как-то погасить долги пришлось продать одежду, потому мистер Гоуден и запечатлен на обложке "Desire Rites" нагишом. Шутка. За исключением того, что касается задействованных на альбоме инструментов – всё это (повторюсь, кроме басса) скрипка. Понятно, что она используется в первую очередь по своему прямому назначению, но помимо прочего она же исполняет и роль гитары (да-да, иногда и дисторщированной), и роль ударных – так вот нещадно её корпус (простите, тело) эксплуатирует хозяин. Представляете, как это звучит? Положим, что представляете. А как это можно назвать? По мне так всё равно, но ориентирами в описании музыки Sieben принято считать neo-classic и dark folk, что очень похоже на правду – в конце концов, у всего должно быть название, так уж принято. Как видите, для записи хорошего альбома (а альбом хорош), требуется, казалось бы, не так уж много инструментов – можно обойтись двумя, но не будем забывать главной составляющей – таланта, клеймом которого, несомненно, отмечен диск Sieben. Шепчущий, ненавязчиво (но с душой) напевающий свои стихи Мэт ироничен и насмешлив, страстен и дьявольски хорош, он умеет завладеть вниманием слушателя, хотя, признаюсь, при такой продолжительности альбома (42 минуты) сложно назвать его содержимое разнообразным. Но ведь порой чуть ли не душу вынимает! Чуть прихватит за самое то, поиграет и отпустит небрежно. То сатанинским смычком водит едва ли не по самой поверхности мозга и выматывает, терзает, пока не натешится. Мэт как случайный попутчик, с которым ты делишь купе в поезде: раскроет себя всего, всё, кажется, начистоту выложит, но, оставив после себя загадку и немытый стакан с чайным пакетиком, с улыбкой выйдет на следующей станции. Такой вот он славный парень. Интересно, что в силу особенностей стиля альбом раскрывает перед нами не только внутренний мир автора, но вместе с тем и посредством того, воссоздаёт перед слушателем ту уникальную атмосферу, в которой этот талант взрастили: здесь и некогда плодородные луга Альбиона, и его промышленные районы, смог и сырость старого Лондона, то, что мы зовём "старой, доброй Англией" и то, что сейчас являет её вздорная тёзка. "Desire Rites" – умная, дерзкая и тонкая работа.«
Сэр Хоуден выпускает свои инструментальные композиции под простой и понятной всем вывеской – Matt Howden, но если уж он берётся сочинять именно песни, то наступает время для Sieben, неоклассического dark folk проекта, в котором верховодит опять же Мэтт. Его заслуги в сфере высоких искусств трудно переоценить, пожалуй, это факт – перед нами современный классик, а к этому привилегированному классу сходу трудно кого бы то ни было причислить. Вот и теперь он лишь уверенно подтверждает свой статус, показывая всем и вся, кто здесь главный. Передо мной полноформатный концептуальный альбом с участием приглашённых вокалистов и музыкантов, и притчу, обыгранную в текстах песен "High Broad Field" вам лучше интерпретировать самолично, ознакомившись по случаю с этим материалом. Как и все работы Sieben эта отличается продуманностью, выдержанностью и отмечена Знаком Качества, коим сам Мэтт и является. Свойственная ему манера пения, некоторая мечтательная задумчивость, одержимость скрипкой и лёгкая ирония очаровывают даже искушённого слушателя. Интересно, что для этого релиза был также подготовлен одноимённый DVD, но дойдёт ли он до российских меломанов – покамест неизвестно. А на данный момент, конечно, Мэтт Хоуден лучше всех на свете, и так, как он, на скрипке играть никто не умеет, но ведь совсем недавно мы получили его же прошлогодний лонгплэй "Desire Rites" (кстати, вышедший немногим позже "High Broad Field"), и потому остаётся немного смазанное впечатление от этого по сути своей отличного альбома.