Великий и ужасный князь тьмы совсем плох. Как коту Матроскину из прославленного "Простоквашино", согласуясь с известной песней, телевизор заменил природу, американизированному до неузнаваемости британцу алкоголь и наркотики на долгие годы предложили параллельный мир, в котором он, кажется, пребывает и по сей день. Выживший из ума пенсионер нянчится со своими собаками, обильно кормит дибильных детишек гамбургерами и матерится в камеру, разнося собственное умственное бессилие по всей планете – так, смеху ради. Оззи Осборн – давно уже бренд, из которого высасывают деньги, а не человек. Несмотря на всю пагубность старых привычек очкастого калифорнийского жителя, они как-то ему помогали в творчестве. "Black Rain" – первая пластинка, по заявлению самого маэстро, которую он записал на трезвую голову. И вот что вышло!
В дискографии классического вокалиста Black Sabbath еще не было настолько невнятной работы. Частично виноват в этом продюсер Кевин Чурко, который – кроме того, что звук сделал абсолютно серый, вязкий и до безумия коммерческий – ещё и поучаствовал в написании всех композиций. В компании Оззика и Закка Уайлда. Основная тяжесть ответственности всё равно лежит на плечах самого вождя семейки Осборнов. Уже в 2001 году на диске "Down To Earth" (с небес на землю) слушать было фактически нечего (контраст с едва не гениальным "Ozzmosis" (1995) колоссальный), но инициативная группа музыкантов всё-таки вырулила несколько пристойных песен, претендовавших на высокое звание хитов. "Black Rain" в целом скорее жив, чем мертв, но не более того. Серая обложка – серая музыка, растерянный Оззи на картинке – такое же впечатление от пластинки. Диск до безумия ровный, и дело здесь не в отсутствии тяжести. Вроде бы и удельный вес мелодичных моментов вполне достаточен – клавишные подкладки грамотно раскиданы по трекам. Суть проблем может заключаться в том, что группа попыталась вернуться во времена "Ozzmosis" (на что вполне намекает фактура некоторых композиций), но забыла о необходимой хитовости вещей и ином (современном) звучании оных. Внимание привлекают лишь темы, несколько выбивающиеся из общей канвы – вроде "The Almighty Dollar" или "Civilize The Universe".
В целом альбому не хватает многого. Адекватных аранжировок, более прозрачного звука, достойного эмоционального вокала Осборна (анатомический театр из его "Семейки" с фразами типа "Шэрон, пошли они все на хрен" так и просится на альбом), продолжительных соло Уайлда и, главное, запоминающихся мелодий. Просто Оззи и его хлопцы решили не заморачиваться. Вроде "и так сойдёт"! Судя по ситуации в чартах, сошло ещё как!«
В связи с тем, что тяжелая музыка для меня начиналась не с этого столпа, зачинателя стилей, покорителя неформатной и форматной стезей в музыке, а в моей коллекции кроме данного альбома больше нет его материала, совершенно спокойно и без излишнего пиетета отнесся к выпавшему на наши головы черному дождю.
Альбом тихонько дряхлеющего (что подспудно выдает обложка, на которой он разваливается просто) классика получился даже интересным. Он с мягкостью и осторожностью вспомнил самые ранние вещи, не оставив размах последних коммерчески успешных опусов. Музыка превалирует медленная, с вязкими риффами, в которой бы легко завязнуть, если бы не бодренькие барабаны, и перманентные разгоны, в частях без вокала. В длинных песнях место внеочередных соляков занимают темные, тревожные клавиши, с налетом симфонизма, в частности на "Almighty Dollar". Пара сносных баллад, которые меньше выделяются на фоне общей не высокой тяжести композиций. Самыми сильными песнями альбома можно назвать упомянутую "Almighty Dollar", а также "Civilize The Universe", "Countdown's Begun" и одна и самых тяжелых "Trap Door" – их прослушивание приводит к повышению адреналина в крови, что, кажется, является неотъемлемой частью тяжелой музыки.
В целом интересный, достойный покупки альбом, без каких либо изменений, но с сохранением, свежести написанного материала.«