Так уж случилось, что в начале этого года свет увидели релизы сразу двух финских групп – Norther и Kalmah, которых принято считать самыми "продвинутыми" и известными последователями их же соотечественников Children Of Bodom. И надо же такому случиться – обе пластинки продемонстрировали более (в случае Norther) или менее (в случае Kalmah) очевидный отход от материала, принесшего большую известность Детям и некоторую известность их последователям. Причём, как ни странно, и Norther и Kalmah "сдвинулись" в одну и ту же сторону – к шведскому мелодик-дэту. И изменения, как это часто бывают, начались с оформления – место рисованным болотным уродцам занял длиннобородый седой старец. Начало "The Black Waltz" и, особенно композиции "Bitter Metallic Side", "Time Takes Us All" и "To The Gallows" вроде бы продолжают идею, заложенную на предыдущих работах "болотных" финнов. Разве что вокал Пекки Кокко стал более глубоким и густым. А затем случилась не совсем уместная, на мой взгляд, коротенькая акустическая инструменталка "Svieri Doroga", из-за которой показалось несколько обновлённое лицо Kalmah – скорости стали поменьше, клавишные проходы уступили место более плотному и монолитному звучанию да и от самой атмосферы песен повеяло какой-то уверенностью, солидностью и монументальностью. И только на самой последней композиции "One From The Stands" финны не удержались и снова ударились в Бодомский мелодик-дэт-блэк. Впрочем, минусом сия песня ни в коем разе не является, а, наоборот, улачно завершает хорошую пластинку.«
Я удивляюсь, насколько идентично складывается творческий путь двух самых известных последователей Children Of Bodom – групп Kalmah и Norther! Спору нет, эти два без сомнения талантливых коллектива в музыкальном плане различаются – Kalmah более, на мой взгляд, ориентированы на дэт, а Norther – на блэк. (Хотя это, конечно, всё условно.) Но в остальном: 1) обе группы появились на метал-сцене почти одновременно, обе выпустили по 4 альбома; 2) первые 2 альбома – самые сильные у обоих групп (особенно дебютники – шедевры и там, и там!); 3) на своих последних альбомах обе группы стали еще ближе по музыке к своему прототипу – Children Of Bodom; 4) последние альбомы обеих команд выпущены одновременно – с разницей всего лишь в несколько дней! Такое впечатление, что ребята либо сговорились всё делать синхронно, либо устроили между собой этакое соцсоревнование по метал-двоеборью. С вручением "переходящего красного знамени" наиболее отличившемуся на промежуточном этапе коллективу. С доставкой оного (знамени) местным финским почтальоном, перемещающимся туда-сюда между двумя репетиционными базами. :) Шутка. А если всерьёз, то это, пожалуй, самый тяжелый альбом Kalmah. Довольно ровный, без явных хитов. Хотя "Bitter Metallic Side" все же выделяется из ряда других – пожалуй, все же хит. Вокал Пекко Кокко, одного из двух братьев (они же – лидеры группы) на сей раз более дэтовый и более суховатый. А в остальном – всё тот же мощный дэт-блэк, обильно разбавленный "фирменными" финскими клавишными.
P.S. Предлагаю данному стилю, в русле которого играют Children Of Bodom, Kalmah, Norther etc, дать название swamp-metal. "Swamp" в переводе с английского означает "болото, топь". 1-й и 3-й альбомы Kalmah, кстати, называются "Swamplord" и "Swampsong". "Болотный металл", одним словом!«