Традиционно бородатый финский воитель, украшающий обложки всех альбомов Ensiferum, на этот раз гордо скачет по лесистой местности на могучем боевом коне... так, а это что тут у нас внизу картины, аккурат под копытами "боевого коня" (напряженно вглядывается – прим. Ganconer)? Вероломно поверженные русичи!!! Такой подлости от чухонских меченосцев я никак не ожидал, посему – минус балл. Однозначно!
"Victory Songs" стал третьим полноформатным альбомом команды вслед за "Ensiferum" и "Iron", и по музыкальному материалу значительно превосходит последний до сегодняшнего дня релиз команды – неубедительный EP "Dragonheads", знаменую возвращение команды на путь истинный, т.е. к корням своего звучания. На альбоме есть все, что так полюбилось ценителям творчества этого финского коллектива: тяжелые гитары и галопирующие ударные плетут узор ярких, воинственных мелодий, а множество народных инструментов, таких как финское кантеле, волынка, бойран (ирландский бубен из тяжелой козьей кожи) и никельхарпа (традиционный шведский инструмент, 16 струнная скрипка) придают звучанию группы еще больший объем и красоту.
Так в сражениях и последующем праздновании славных побед незаметно пролетает целый час звучания альбома. Забористый, энергичный материал, переполненный драйвом и боевым задором, а порой и безудержным весельем буквально заставляет ноги пуститься в пляс. Отличный альбом, несомненно заслуживающий самой высокой оценки (которую он не получит в силу причин указанных выше) и места в коллекции всех любителей folk, pagan и viking metal.«
Я с мечом кровавым
и копьем звенящим
странствовал немало,
ворон мчался следом.
Грозен натиск викингов.
Пламя жгло жилища.
В городских воротах
яростно я дрался.
Именно эта виса Эгиля Скаллагримсcона пришла мне на ум после прослушивания свежего творения Ensiferum, И хотя эти пять нео-викингов вовсе не шведы и не норвежцы, надо признать, по духу Ensiferum являются наследниками грозных северных воинов, наводивщих некогда ужас на всю Европу. Яростно, с места в карьер, после традиционного фолькового интро, начинается альбом. И дальше темп не сбавляется. Все девять трэков слушаются на одном дыхании, и что особенно приятно – нет ни одной проходной песни. Также, не может не радовать тот факт, что с приходом нового вокалиста Ensiferum удалось сохранить свою оригинальность и самобытность и не превратиться в клон Norther. И если после миньона Dragonheads я с некоторым опасением ждал нового альбома, то сейчас я с облегчением могу сказать – Петри доказал, что он достойная замена Яри и, даже, порой мне кажется, что замена намного лучшая. Отдельно стоит сказать об обложке – на ней вновь появился знакомый нам по дебютнику и "Iron" седовласый воин. И если на "Iron" он с холма наблюдал, опершись на меч, за сражением на равнине, то на "Victory Songs" он уже скачет, видимо, в гущу этой самой битвы.
Пусть мечи сверкают!
Мы порою летней
подвигов немало
совершим, о воины!«