Компакт, раскрашенный в цвета отечественного флага, да ещё с характерным и патетическим названием "Слава России", производит деморализующее впечатление. Уже в ходе первой, одноимённой диску темы мучительно стараешься понять, что представляет собой проект Андрея Ковалёва. Неудачную шутку? Сгусток наивной веры в какие-то идеалы? Первый шаг по продвижению патриотического бренда в массы? Или просто хорошо спланированный и грамотно спродюсированный продукт проникновения шоу-бизнеса в относительно тяжёлую российскую музыку? Если последнее, то здесь пилигримов ждёт несомненный успех. В остальном "Слава России" звучит как издевательство.
Вокалист с, мягко говоря, средними данными Андрей Ковалёв, достигнув определённого возраста, решил возродить своё инфантильное детище из 70-х годов, которое отметилось лишь исполнением кавер-версии композиций Deep Purple и Uriah Heep. Вложился автор в проект неплохо – достаточно сказать, что скоро выйдет уже третий клип на вещи с альбома. Привлекли к работе и музыкантов Мастера, но бочку дёгтя ложкой мёда не исправишь. "Слава России" – это разнотемповый, но непременно куцый и бесталанный хард-н-хэви традиционного российского образца. Жиденькие риффы, лишь местами, как в "На линии огня", перебиваемые чем-то посерьёзнее, прозрачный, больше подходящий для поп-музыки звук, слабенький вокал и... тексты. О последних стоит сказать отдельно. Думаю, товарищ Ковалёв совершенно искренне любит Родину, но лирика вроде заглавной темы наводит на странные мысли: либо это какой-то прикол, либо спецзаказ, либо великодержавный шовинизм. "И татарин и русский и бурят и еврей / И чеченец и чукча и башкир и карел / Все народы России будут вместе всегда / Пусть горит над Россией надежды звезда". Такой направленности хоралы распевали в годы советской власти, да только текстовики там были явно поталантливее. Продукты поэтического дара автора сравнимы со стишками, которые дети пишут классе в третьем. "Сиротинушка" и "Русь святая", а также боевые вещи не лучше. Полный аут.
Вообще всё это напоминает мне недавнюю историю с группой АНЖ, чей состоятельный устроитель также решил поиграть в тяжёлую музыку. Чем это всё закончилось, мы знаем. Или не знаем, так как коллектив, кажется, умер естественной смертью, без громких объявлений. Что будет с Пилигримом? Никаких намёков, только факты.«
"Никогда русский не будет рабом" – уже можно уносить живых, хотя прошло только полторы минуты этой захватывающей записи. Прикладные уроки славянского шовинизма продолжаются. Всем очевидно, что Андрей Ковалёв, бизнесмен и депутат Мосгордумы, действительно верит в то, о чём поёт. Но, накопив достойные суммы на своих банковских счетах и делая немало для того, чтобы тяжёлая музыка развивалась в пределах Садового кольца, он забывает о самом главном. Можно спокойно устраивать бесплатные фестивали, помогать бездомным группам со студиями и разводить благотворительность везде и всюду – но, повторяя классическую фразу из кинематографического шедевра советской эпохи, "если можешь не писать, не пиши". К сожалению, пригретые дружбой хорошего человека, лидеру Пилигрима сподвижники не желают говорить правду. И, похоже на то, название новой работы выглядит на сто процентов симптоматично – выбора действительно нет.
Если бы Ковалёв витал не в виртуальном пространстве, то какие-то выводы уже мог сделать после первой пластинки "Слава России". Но он просто разогнал состав, как будто они в чём-то виноваты, набрал более мастеровитых дядек, включая Алексея Юфкина (в Мастере более известного как Страйк) и всё-таки продолжил писать саундтрек к партийным заседаниям "Единой России". Не понятно, зачем кичиться хорошими инструменталистами, если им не дают творить, а держат в ежовых рукавицах. По-прежнему типичнейший совковый хэви-метал, разве что дорого записанный. Но зато с заштампованными до безумия риффами, ужасным вокалом самого депутата и занудными мелодиями. "Будьте прокляты, убийцы России" – от души разгоняет демонов политического бомонда Ковалёв, и становится ясно: это реалити-шоу "За стеклом рок-сцены", этот социальный эксперимент над мозгами неокрепших россиян в косухах будет продолжаться ещё долго. Только к тяжёлой музыке Пилигрим по-прежнему не имеет никакого отношения.«