В то самое время, когда Йорн Ланде покинул все группы и проекты, какие только можно (из наиболее известных – Ark, Beyond Twilight, Masterplan) ради того, чтобы играть классический хард-рок в сольном Jorn, хочется наконец-то написать пару слов о диске, который уже ТОГДА оставил и составил впечатление классики на все времена.
Итак, перед нами дебютная работа норвежской группы Ark (Йорн Ланде – вокалы, Торе Отсби – гитары, Джон Макалузо – ударные). Не углублясь в стилистические дебри, назовём это просто музыкой от души и для души (by gamers, for gamers – хех...). Пауэр-трио показало, что можно без труда написать лёгкий для восприятия и обратно пропорционально сложный по структуре, альбом, без единого звука клавишных. Что можно написать гениальные тексты и также их исполнить, вложив всю мощность и вариативность голоса Йорна. И пятиминутные ветренные импровизации на тему обо всём сразу вполне можно выдержать, не уснув. Более того, получая удовольствие. Хотя, конечно, к "ковчегу" нужно привыкнуть, если Вы "ну совсем не в теме". С Masterplan перейти тяжеловато, "благодаря" мгновенно выросшей популярности последнего. Но, честное слово, если перейдёте, не пожалеете. И будет также тяжело осознать, что группа распалась 5 лет как. И не выпустит больше ни одного альбома. Ни одного гениального альбома. Уделю должное внимание двум инструменталистам. Торе Отсби – великолепнейший гитарист, до того игравший в группе Conception (на вокале там был некий Рой Хан ;)), уже тогда были слышны его безусловный композиторский талант и любовь к "фламенко". Джон Макалузо по технике ничем не уступит вездесущему и великому Майку Портному (Dream Theater, Liquid Tension Experiment, Transatlantic и т.д.), а по лёгкости и душевности уже сам даёт фору, кому хочешь. Как резюме, трое талантливых музыкантов, которые смогли-таки ужиться в рамках одной группы на целых 2 альбома. По-моему, выделять какие-то песни (композиции) у такой группы, как Ark – дело ненужное и неблагодарное. Слушайте всё и сразу. Здесь всегда найдётся, что послушать.«
Спустя два года после выхода дебютника Йорн, Торе и Джон снова выдали на-гора шедевр на все времена. На этот раз лишившийся длинных (хоть и мелодически красивых) импровизаций, но представивший целую плеяду хитов, моментально врезающихся в память. С этого диска намного лучше знакомиться с творчеством Ark, благо на 2 альбомах группы (это всё, что они успели сделать до распада) представлено столько информации для размышления, безбашенного драйва (и не только), что модному (качественному, не будем скрывать, и коммерчески успешному) Masterplan, который Йорн успел не так давно оставить в пользу хард-рокового сольного проекта Jorn, и не снилось. А что снилось, о чём вообще думает и мечтает человек на этой Земле, в этой вселенной?.. Всё здесь, в "Ковчеге" собрано всё. В ДВУХ альбомах.
Наиболее успешный прогрессивный м. во время существования Ark, пережил (и до сих переживает) некоторый недостаток идей. Т.к. Dream Theater прекратили своё развитие ещё в 1995-м, а Pain Of Salvation ещё не доросли до Remedy Lane, появившегося чуть позже, в 2002-м. Про исчезнувшие команды с горизонта вечности и неземной красоты вообще говорить не буду :). Ark вполне компенсировал, предложил свой, более совершенный и уж точно уникальный образец такой музыки. И был очень кстати. Равно как остаётся кстати и сейчас. Надежды на возрождение нет, но есть вероятность, что соберутся Conception (бывшая группа Торе Отсби, гитариста и главного композитора обеих групп). Альбомы Ark (1999) и Burn The Sun (2001) – две галактики, расположенные на противоположных концах одной вселенной. Которым, в принципе, всё равно сгорит ли наше с вами Солнце. Или когда-нибудь сожжёт его человек. На то они и галактики.«