В Стране Восходящего Солнца больше всего на свете любят чайные церемонии, сады камней, поэзию хокку, восточные единоборства и... тяжелую музыку. Вообще японцы считаются самыми ненасытными потребителями всего того, что сыграно на запримоченных гитарах с потрясанием длинных патлов и одеванием кожано-клепаных причиндал. Недаром почти все металлические команды в первую очередь спешат выпустить свои альбомы именно на просторах этой островной державы, заполняя свои творения всевозможными японскими бонус-треками, дабы самураи не поскупились на свои гроши-йены. И маньяки-камикадзе не скупятся, за что металлическая братия всего мира просто боготворит этих маленьких желтых человечков. Однако так уж повелось, что не смотря на очень развитый рынок сбыта метал-продукции и даже не взирая на тот факт, что именно Япония поставляет на рынок наиболее высококачественную музыкальную аппаратуру, в стране харакирей и оригамей своих групп утяжеленного направления практически нет. Рядовой хэдбэнгер с трудом вспомнит такие имена, как Concerto Moon или Loudness. Не так давно на горизонте объявился некий проект Double Dealer, который замутил Норифуми Шима (все из того же Concerto Moon) при поддержке Такенори Шимоямы (Saber Tiger). Ну объявился, и перышко ему под катану. Однако же мое внимание привлекли бесконечные лестные отзывы западных метал-рецензентов о деятельности этого коллектива. Дескать, Шима поет в духе Ронни Джеймса Дио, которого обожает до ошизения, а гитары там звучат неимоверно круто. Я детально ознакомился с творчеством японских дилеров. Сказать, что западные издания слишком льстят группе, было бы в корне неверным. Потому что лесть в данном случае – слово неподходящее. Все рецензии просто врут. Голос Норифуми похож на что угодно, только не на голос уважаемого гуру Дио. Более того, вокал вряд ли смахивает на вообще что-то пригодное для тяжмета. Это какое-то выспренное блеяние с претензией на крутость, с нехорошим восточным акцентом и временами прорезывающимися до жути неприятными нотками. Слушать такое более, чем в одном треке, это издевательство над собственными ушами. О мелодиях говорить очень сложно – все очень досконально скопировано с творчества Gamma Ray, Helloween и Judas Priest. Правда песни практически не запоминаются, потому что несостоявшиеся метал-сенсеи попытались внести в свою недомузыку нечто прогрессивное. В результате получилась какая-то каша, отдаленно напоминающая худшие образцы макаронных подражателей наследия Rhapsody и Labyrinth. За такое зверское издевательство оценку следует снизить до одной звезды, а плюсик накинуть за экзотичность. Саенара.«
Я так думаю, что в самое ближайшее время можно будет писать рецензии на диски, выходящие на Limb Music, совершенно не знакомясь с материалом, содержащимся на них. Ибо мистер Лимб Шнур просто-таки погряз в мириадах достаточно второсортных пауэр-команд, и поэтому, если на его лейбле появятся какие-нибудь трэшеры или дэтстеры, то коммунизм действительно победит на всей планете. Очередная команда Double Dealer из конюшни Лимба имеет своим домашним адресом острова, расположенные в тени наших Курил. И ведь что интересно – Япония достаточно давно имеют репутацию суперпродвинутой страны в области электроники, компьютеров и т.д., но стоит коснуться музыки, и возврат в прошлое гарантирован. В этом смысле японцы являются категорическими консерваторами и упорно переигрывают то, что было сыграно годах этак в восьмидесятом-восемьдесят пятом. Конечно, это касается далеко не всех действующих на территории островов команд (взять хотя бы Shadow), но здесь именно тот случай. Я, как поклонник старого харда и хэви, ни в коем случае не хочу сказать, что это плохо, тем более, что музыканты Double Dealer обладают очень даже неплохим техническим мастерством. Альбом заполнен под завязку фишками, которые принесли славу Rainbow, Dio, Малмстину и Whitesnake, причем исполнено всё это на очень хорошем профессиональном уровне, и можно констатировать, что, если бы гитарист Norifumi Shima появился на свет не в семидесятом году, а лет на пятнадцать пораньше, он вполне мог бы составить конкуренцию Ричи Блэкмору или Ули Джону Роту, а клавишник Toshiyuki запросто мог бы заменить в Royal Hunt Андрея Андерсена. Самым откровенным, на мой взгляд, слабым местом команды является их вокалист, голос которого замечательно звучит в среднетемповых вещах и местами напоминает вокал незабвенного Ронни Джеймса, но стоит ему попытаться взять ноту повыше, и он уже не тянет. Вторым недостатком диска является его продолжительность – почти семьдесят минут всё же многовато. А в общем диск представляет собой образец осовременненого хэви – быстрого, забойного, веселого, который не станет жемчужиной коллекции, но определенным спросом пользоваться всё же будет.«