Среднестатистическому жителю нашей необъятной Родины, символизирующей в Заокеании всё грубо-солдафонское и шапко-ушаночное, никогда и ни при каких обстоятельствах не понять романтическую натуру американского обывателя. Тот в своих надеждах познать мир (начинающийся на восточном побережье и заканчивающийся на западном) тянется ко всему светлому (читай – попадающему в чарты продаж) и родному (читай – бестселлерам с тайнами и непременно детективным сюжет). Бас-гитарист Shadow Gallery Карл Кэдден-Джеймс, начитавшись до отпада милых книжек вроде Библии и всем известного романа Дэна Брауна "Код ДаВинчи" (список ссылок прилагается в буклете), скроил научно-фантастический сторилайн, который пришёлся бы ко двору среднебюджетного фильма, тонны коих вылетают каждый год из голливудской доменной печки. Но сюжетец оказался не в пример упитанным товарищем, не влезшим своей отборной харизмой в структуру одной работы, а посему его решили разбить на две части. Первую – "Tyranny" (1998) – любитель штатовского прога уже успел послушать, аккурат к 2005 году подвезли вторую – "Room V". К чему ирония? Проще пареной репы: читать в стихах пересказ событий, следующих друг за дружкой, довольно забавно, но англоязычный люд к таким формам давно привык, а нас, знакомых с более-менее высокой поэзией, всё ещё как-то настораживают подобные пасторали. Ничего не поделаешь, будем внимать...
В Shadow Gallery все музыканты чрезвычайно продвинутые – всего их пять, но при этом в составе мы находим трёх басистов, двух гитаристов и кучу вокалеров. Кэдден-Джеймс, Брендт Олман и Гэри Веркамп, на все руки от скуки, делят партии меж собой. Хорошо, что ударник у них один. Впрочем, в течение 75 минут записи вы не встретите чего-то столь внушительно сложного. Все давно привыкли к тому, что галерейцы исполняют музыку, соединяющую мейнстримовую мелодику (пушистый вокал Бейкера добавляет пылу и жару) новомодного прога с элементами прог-металла, который в данном случае проявляет себя на последних треках (впрочем, даже те композиции, что начинаются вроде бы жёстко, со временем переходят в разряд полубаллад, брр). Ноль оригинальности, если разбирать каждый элемент, но вместе – именно Shadow Gallery, перепутать нереально. Материал вышколен до предела и подчинён целиком и полностью концепции – слишком ровные темы, куча коротких инструменталок в середине и массивные – более-менее тяжёлые – штуки в конце. Никаких сбивок, сложных аранжировок, всё течёт, как по маслу, что, безусловно, настораживает. Кроме того, несмотря на то, что "Room V" вроде бы окрашен в мрачные тона, проговый позитив так и лезет отовсюду, пробивая себе дорогу в чёрных джунглях. Особенно в этом плане преуспевают хоралы. Вокальные линии, разумеется, застревают в голове крепко-накрепко, не хотят упорно уходить восвояси, но размер композиций абсолютно неоправдан – лаконичности заслуженным прогерам явно не хватает. Мелодии переплетаются, одно соло следует за другим, но инструменталки заставляют лишь хмурить лоб и спрашивать себя: зачем всё это? Красиво и изящно, но банально до жути.
Пять "Room V" при всём желании поставить трудно. Продукт высокохудожественный, очень качественный, но напоминает нечто насквозь американское, разжёванное – остаётся только проглотить. В прогрессивной музыке хочется что-то додумывать, домысливать, но именно этого шанса галерейцы нам не предоставляют. Не шедевр, конечно, но достойное пополнение коллекции. Взять с собой в летнюю поездку – самое то!«
Жизнерадостный американец Майк Бейкер думал, что он ещё многое успеет. В сорок пять у него остановилось сердце. Вряд ли он желал, чтобы дело, которому его голос посвятил столько лет, упёрлось в заградительный барьер трагических обстоятельств и угасло, словно дешёвая парафиновая свеча, оставив за собой лишь застывшие капли на скатерти. Счастье, что "Digital Ghosts" не превратился в одну бесконечную тризну, депрессивную череду стенаний. Само собой шестёрка дискографии густо пропитана меланхолическим настроением, не брызжет театральным позитивом, в который мастерски облечён предшественник "Room V" (2005), посвящена памяти талантливого фронтмена, но не скатывается в пережёвывание несправедливости жизни и паразитирование на столь ранней смерти. Призраки ощутимо ходят по коридорам, один из которых неумолимо затягивает с картонной обложки промо-диска, но они шепчут правильные вещи. Shadow Gallery удалось сохранить лицо, осекшись и разменяв привычный настрой на полуслове, и выдать час добротного, умного и интеллигентного прогрессив-метала, которого от них всегда ждут. Пусть он и поседел как эти стены, получив заслуженный пепельный оттенок. Но жизнь продолжается.
Галеристы вмиг отбросили присущую им помпезность, позитивную вычурность, эдакую квиновскую театральность. Во многом это результат не только очевидных событий, но и резкой смены голоса. Новичок Брайан Эшленд будто специально доказывает вокалом, что эпоха Бейкера канула в лету. В его подаче нет откровенной теплоты, таких сладких ноток, отдающих бродвейскими мюзиклами. Сменщик гораздо более радикально меняет манеру, местами отдавая истеричностью и наигранной, гипертрофированной эмоциональностью. Вокальные линии стали суше, отказались от львиной доли арт-роковых мелодий и старой доброй игры в русле британских классиков – особенно Питера Гэбриэла. Зачастую Эшленд уповает на те же акценты, что когда-то для прог-метала придумал Джефф Тэйт из Queensryche. Но и от стандартов немецкой пауэр-металлической школы не отказывается. Недаром особой дисгармонии не вызывает и Ральф Шееперс из Primal Fear, неожиданно солирующий на "Strong". Зато симфоника и гитарная работа узнаются без особых намёков. Густые клавишные подкладки выполнены в традиционной для группы манере, а соло манят глубоким настроением. Музыканты умело жонглируют ритмами и мелодикой – ассоциируются по обычаю со многими классиками от Kansas до британского нео-прог-рока. Иногда они всё же возвращаются к своему стандарту, чуть начиная переигрывать с инструментальными интерлюдиями, как на заглавном треке, но в большинстве своём сдержаны. Радуют распевки, умеренная гармоничность композиций, где ингредиентов ровно столько, чтобы не переборщить, и сохранение нескольких пластов повествования, которые продлевают записи жизнь, заставляют в неё вдумываться и гонять целую неделю, дабы обзавестись вердиктом.
Из допущений кроме серости и некоторой безжизненности антуража по сравнению с тем, к чему мы привыкли, выделяется и определённая казуальность мелодики. Если на "Room V" или "Tyranny" (1998) крайне много мелодий очень точно попадало в сердце, крепилось в памяти, то на "Digital Ghosts", к сожалению, почти нет проверенных шлягеров. На их роль претендуют единственная стопроцентно галереевская тема "Gold Dust", дебютная вещь "With Honor", пожалуй, сбалансированная лучше всего, и заглавная композиция, в которой перечислены основные ТТХ нового воплощения команды. Но американцы по-прежнему радуют своей приверженностью традициям и умением сделать даже не столь эмоциональный релиз узнаваемым.«
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
