Доподлинно известно, что у мистера Спока из популярной телесаги "Star Trek" никакой бороды и в помине не было. Не водится эта никчемная растительность у той расы, к которой принадлежит легендарный астронавт "Энтерпрайза". Тем не менее, братья Нил и Алан Морс предположили, что вполне допускается возможность существования некой параллельной вселенной, где у Спока может отрасти борода. Эта абсурдная идея так понравилась Морсам, что новый проект был окрещен в честь этого странного атрибута лицевой части головы. Проект Spock's Beard существует без малого уже дюжину лет, радуя поклонников высококачественными релизами вопреки всем превратностям судьбы, коих в жизни коллектива было немало. Чего только стоит тот факт, что калифорнийцы упорно пытались наяривать архаичный замес из арт-рока и поп-харда, в то время как вся Америка начала 90-х пухла и тащилась от гранжа и припанкованной альтернативы. Как бы там ни было, у Spock's Beard вышло уже семь альбомов, один другого краше. Впрочем, как раз перед выпуском седьмого релиза решил свалить из коллектива самый главный человек. Нил Морс – основатель, идейный вдохновитель, лицо и голос группы – ушел на вольные хлеба, а также подался в более прибыльный звездный проект Transatlantic, который, по сути, является продолжением творческого наследия Spock's Beard. Прогрессивно настроенный мир не был расположен к таковой вопиющей каверзе. Для большинства "Борода" без Морса – все равно, что Metallica без Хэтфилда. Однако же, немало нашлось и тех, кому такой поворот был даже в кайф. Прошлый релиз "Feel Euphoria" понравился немалому числу даже тех, кто не мыслил группы без Морса. Несмотря на некоторое опопсение и вклинивание модных нынче пост-гранжевых фишек, седьмой релиз смотрелся очень даже неплохо, хотя и уступал в некотором роде великолепному "Snow". Микрофонной стойкой завладел драммер Ник Д'Вирджилио, и неугомонные критики тут же обнаружили сходство с ситуацией в Genesis 70-х, когда ушел Гейбриел, а петь стал барабанщик Фил Коллинз. А раз обнаружились такие параллели, значит, вроде как, следует ждать и от Spock's Beard дальнейшего опопсения и аналогичного ухода в мажорный мейнстрим.
Но то была эпоха перерождения и становления на ноги. Теперь у "бородачей" наступила пора зрелости без Нила. Вышел восьмой по счету альбом, озаглавленный соответствующим образом – "Octane". Никакой махровой попсы здесь особо не наблюдается. Во всяком случае, альбом звучит ненамного хуже и слабее своих предшественников. Как всегда интересны аранжировки, безупречен звук, интеллигентна лирика. Альбом как бы разделен на две части: первая многослойная тема "A Flash Before My Eyes" представляет из себя сложную концептуальную историю про то, как в результате автомобильной аварии герой в течение одного короткого мгновения вспоминает все самые лучшие эпизоды из своей жизни. Во второй части альбома собрано пять композиций, уже никак не связанных между собой. Мне кажется, что вполне можно было обойтись первой частью, лишь немного добавив всякой аранжировочной мути, чтобы дотянуть время до нужной величины. Но в случае Spock's Beard решение сделать альбом двухчастным вполне оправдано – на InsideOut считают подобные дела коммерчески привлекательными.
Описать "Octane" в двух словах невозможно, хотя основные ключевые моменты выделить все же стоит. Дикого восторга этот альбом не вызовет даже у оголтелого фаната прогрессивного рока. Дело здесь в специфической манере всех без исключения американских рок-групп время от времени съезжать в помпезные мажорные оратории, а то и вовсе втыкать не к месту выдержки из кантри, блюза или пресловутого гранжа. И если у Dream Theater, Fates Warning или Queensryche это происходит лишь эпизодически, то у нынешних Spock's Beard этой "американщины" хватает с избытком. Лично мне иной раз довольно скучно слушать балладу в типично техасском или калифорнийском ключе навроде скучной темы "There Was A Time". Гораздо приятнее холодные европейские мелодические решения, где доля мажора сведена к минимуму, а приподнятое настроение создается другими приемами, нежели эксплуатацией веселящих гамм и аккордов. В остальном у "Octane" масса достоинств. Сложные инструментальные партии и роскошные многогранные аранжировки придутся по душе всем любителям умной музыки в духе старых Genesis, Gentle Giant, Yes и Pink Floyd. Шикарный инструментал "NWC" отчего-то вызывает ассоциации с работами Стива Вая, которому помогали хлопцы из незабвенных King Crimson. На альбоме можно услышать немало разных скрипок, дудок, аналоговых синтезаторов и фирменных звуков меллотрона, что еще больше доставит радости поклонникам мультиинструментальной музыки.
Если бы можно было отредактировать "Octane" до его выхода в печать, то вполне стоило бы урезать число "низкооктановых" ингредиентов, нацеленных на выуживание зеленых бумажек из кошельков местных пожирателей гамбургеров. Как ни крути, а эту щенячью радость по поводу жизни в "самой великой стране мира" в старушке-Европе мало кто понимает, и мелодии с ковбойским привкусом вряд ли сильно зацепят жителей холодной России. Пяток песен с мажорный душком долой – вот вам и практически шедевр, грандиозный продукт от одной из лучших в мире нео-арт-роковых формаций. Но, увы, мы имеем то, что имеем – набор как из невероятно интересных идей, так и из откровенно проходных решений. Одно бесспорно: все компоненты качественно приготовлены невероятно талантливыми людьми.«
|
|
Вот так и станешь потихоньку отчаянным поклонником скрытой символики, наблюдая за тем, как раз за разом художники-оформители "прочитывают" новый материал коллектива как открытую книгу и рисуют обложку в соответствии с его качественными характеристиками. "Американские прог-рокеры из Spock's Beard наконец-то добрались до заправки", будто бы кричит нам с иллюстрации одинокая бензоколонка, смирно наблюдающая за удалением раритетного автомобиля. После того, как рулевой команды Нил Морз на ходу покинул движущееся средство, четверо оставшихся на борту – Ник Д'Вирджилио, Алан Морз, Рюо Окюмото и Дэйв Мерос – некоторое время не могли справиться с управлением. На первом самостоятельном диске "Feel Euphoria" (2003) никакой эйфории в их действиях не было и подавно. Калифорнийские молодцы будто с азов учились водить четырёхколёсное чудище, поэтому получалось это у них несколько неуверенно, нелепо и, в общем и целом, маловразумительно. Пластинка оказалась доверху набита качественными прог-поп композициями, но для тотального успеха одного мелодизма было явно недостаточно. И в пору бы нам плакать о том, что великое пророчество исполнилось и без Нила его соратники несостоятельны в своих музыкальных упражнениях, но "Octane" поспел вовремя.
Разумеется, когда в наше распоряжение прибыл ещё и новый сольник мистера Морза – "?", подводить итоги гораздо комфортнее и рациональнее. Квартет оруженосцев Морза не смог сотворить нечто, что бы затмило свежее творение своего недавнего мастермайнда – всё-таки их креативные возможности не достигли ещё наивысшей планки, но приличный уровень композиторской смекалки им уже по плечу. "Octane" повествует нам историю, именующуюся "A Flash Before My Eyes" и разворачивающуюся на пространстве 12 композиций. Мелодически новый альбом является грамотным гибридом старых пластинок группы и "Feel Euphoria". Структурно – в отличие от "?" Морза – здесь нет ничего сложного, да и, судя по всему, такой установки изначально не было. С другой стороны, композиции, прекрасно сочинённые, отлично ложатся на слух и надолго запоминаются. Вокальные линии местами выполнены в нравоучительно-дикторском тоне вроде того, что присутствовал на концептуальном альбоме "Snow" (2002), последнем с участием Нила. Ударник Ник Д'Вирджилио потихоньку освоился за микрофонной стойкой и чувствует себя уже довольно уверенно, хотя – здесь всё логично и очевидно – не может увильнуть от подражания Морзу, поскольку в таком случае весь шарм Spock's Beard был бы погребён под завалом музыкальных "новоязов". Единственное, чего бы хотелось посоветовать участникам коллектива, – так это избавиться от излишнего количества балладного материала и сделать побольше "вольных" проговых кусков – наподобие тех, что завораживают в открывающей диск полуинструменталке "The Ballet Of The Impact".
Вердикт музыкального суда – оправдательный по всем пунктам обвинения. Да, американцы ещё не доехали до очередной творческой отметки – а по сути, как бы то ни было, догнать Морза в обозримом будущем им вряд ли удастся. Но пластинка получилась очень качественной. Вспомним, ведь Нилу для создания шедевра понадобились аж три сольные попытки. Для "споков" нынешний релиз – второй. Подождём?«
|
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин