Где-то, когда-то, нечто подобное я уже слышал. Впрочем, не надо особо насиловать свою память, чтобы понять, на что же именно похож Thunderstone. Живет в замечательной стране Тысячи озер, более известной под названием Суоми, не менее замечательный парень по имени Тимо Толкки. Живет и наверняка даже не подозревает, что его детище, группа Stratovarius не дает покоя молодой чухонской поросли, которая считает своим долгом догнать, а затем и перегнать вышеозначенного товарища Тимо. Обставить, так сказать по всем статьям. Для молодых чухонцев эти "догонялки" давно уже стали своеобразным национальным видом спорта, сильно напоминающим профессиональный бокс. Стоит только кому-то завладеть чемпионской короной, как тут же обязательно находится какой-нибудь молодой, шустрый претендент. Который, того и гляди, запросто накостыляет чемпиону, причем его же собственным оружием.
Уже не раз и не два я слышал различные мнения о роли "Стратоваров" в современном метал-движении. В основном, суть прений сводилась к тому, что, несмотря на уникальность явления, "Стратовары", похоже, свое отыграли. Вот и коллеги-земляки из Sonata Arctica уже вовсю в затылок дышат, прозрачно намекая, на то, что чемпионский пояс, поди уже натер Тимо Толкки одно, не будем говорить какое, место.
Хотя "арктический" пипл, признаем это, вряд ли способен потеснить "Стратоваров". Чего, боюсь, не скажешь про Thunderstone. Несмотря на всего-навсего их первый, полноценный альбом, "физические кондиции" группы уже ничуть не хуже, чем у "Стратоваров". И это при отсутствии в составе сколь-нибудь значимых и известных имен. А если бы им еще и войс типа Котипелто подкинуть, то отличие от "Стратоваров" можно было бы разглядеть только в микроскоп. Хотя, с войсом, да и со всем остальным у Thunderstone все в порядке. Музыка очень зрелая, несмотря на то, что кроме этого альбома, да сингла "Virus", в активе у финнов больше ничего нет.
Временами сходство двух групп просто поразительное. Уж не знаю, разбирали Thunderstone творчество Толкки и Ко. на составляющие, но факт остается фактом – у "Стратоваров" появился свой клон. Причем клон самый настоящий, без всяких оговорок.
Плохого в этом, на мой взгляд ничего нет, так как лучше быть клоном "Стратоваров", далеко не самой отстойной группы, чем быть пустым местом. Всем нам известна масса групп, которые как раз и относятся к категории этих самых "пустых мест" и сам факт существования которых, ничего кроме тоски не вызывает. Так что в данном случае, слово "клон" должно вызывать только положительные эмоции. Что ж, начало положено. Посмотрим, что из этого интересного коллектива вырастет дальше. Не хочется повторять избитую фразу о том, что когда-нибудь они потеснят-таки "Стратоваров" на пауэр-Олимпе, но, если это и произойдет, лично я нисколько не удивлюсь.
Вот выиграл же Кими Райкконен гонку в Малайзии и никто этому не удивился. А все почему? А потому, что, все мы уже привыкли к тому, что финны народ особенный. У них и Nokia есть, и Stratovarius, и Мика Хаккинен, и отличное пиво "Синебрюхов", а теперь, вот, еще и Thundestone появился.
Второй "полноразмерный" альбом горячих финский парней из Thunderstone получился заметно интереснее дебюта. И хотя во главе угла по-прежнему остается подражание землякам из Stratovarius, на новом альбоме появились некоторые весьма интересные фишки. Во-первых, в силу последних модных тенденций голос вокалера Паси Рантанена временами стал сильно смахивать на "открытие" 2003 года Йорна Ланде. А во-вторых, у Thunderstone появился некий намек на свой собственный стиль, хотя, повторюсь, ориентация на Стратов по-прежнему является основной составляющей их творчества. Я не вижу в этом ничего плохого, в конце концов, Thunderstone избрали ориентиром не "Дискотеку Авария", а одного из "столпов" жанра, что можно только приветствовать. Кроме того, произошедший сильный крен в сторону обычного жесткого хэви, позволил группе зазвучать достаточно самобытно, что так же вызывает исключительно положительные эмоции. И в третьих, несмотря на то, что рассматриваемый релиз является всего-навсего второй работой Thunderstone, музыка группы не производит впечатления обычной в таких случаях школьно-пэтэушной "любительщины", а воспринимается как вполне зрелая "взрослая" и качественная работа.«
Эти финские пацаны всерьёз собирались пробиться на Евровидение в этом году с песней "Face In The Mirror", заняли второе место с 33% голосов и пролетели мимо. Представьте, как бы обрадовались европейские домохозяйки, увидев на сцене пауэр-металлистов из страны Суоми. Lordi взяли эпатажем и уродливыми масками, но обычным ребятам из мира тяжёлой музыки было бы плохо среди гор пидорасов, трансвеститов и лесбиянок, которые составляют три категории существ на песенном конкурсе номер один в Европе.
А между тем "Evolution 4.0" никакой мелодической эволюции не обнаруживает, что даже хорошо. Там, где закончились "Tools Of Destruction" (2005), начинается следующая пластинка. Разве что потяжелели жители Хельсинки заметно. Очень своеобразный пауэр-метал, стоит отметить. Вдохновение группа по-прежнему черпает в творчестве своих старших коллег– Stratovarius и Sonata Arctica, но именно в собственном прочтении. Материал уже не гипербыстрый, с акцентированными риффами и соло, механическим звуком и достаточно хитовыми композициями. Местами явственно напоминает гениев пауэр-трэша Nevermore и даже смахивает на простенький по структурам прог-метал. Хорош голос Паси Рантанена, похожий чем-то на норвежского героя Йорна Ланде. В итоге желание потяжелеть в рамках мейнстрима и разнообразить ритмическую канву композиций можно только приветствовать.«
Плевок соской из коляски в исполнении милейшего карапуза не обязательно означает недовольство коровьим продуктом. Может, малыш просто повзрослел. Избавившись от своих евровидческих амбиций, обитатели ухоженного Хельсинки, словно заправская ракета, отстегнули последнюю ступень, что связывала их с колыбелью юности, и стали по-другому смотреть на мир. Голосистый Паси Рантанен, отправившийся на вольные хлеба, услужливо убрал из мозаичного панно Thunderstone последние пауэр-метал стекляшки. Быстрое движение в сторону кондового хэви-метала с современным звуком, последним препятствием на пути которого оказался высокий голос отказника, окончилось победой логики над здравым смыслом. Очевидная финская мелодика без угрызений совести продалась за три гроша боянистому хард-н-хэви, а последним гвоздём в крышку гроба стал новый и.о. фронтмена Рик Алтци, промышляющий теперь по обе стороны Балтийского моря. Эти две вещицы сблизили суомцев, пока что по касательной и крайне деликатно, с At Vance – благо частично они теперь стоят на схожих глиняных ногах. Риффовое утяжеление и продуманный, но намеренно жирный и далеко не стерильный саунд окончательно оформили тех самых Thunderstone, с которыми меломанам придётся мириться в ближайшие годы.
При этом своей мордочки финики пока до конца не потеряли – вполне уместный позитив, когда речь идёт о смене доминант. Гитары в русле жёсткого садо-мазо подчинили себе клавиши, почти по-братски поделив всё пространство с хриплым и неотёсанным рёвом Алтци. Хардовые моменты уха не режут, но материал довольно хаотичен, подчас элементы внутри одной вещи плохо связаны друг с другом. Сумма неопределённости растёт по сравнению с ладно скроенным "Evolution 4.0" (2007), где игра в стилистики только начиналась. Всё это становится особенно заметным во второй части работы, где теряется общая нить повествования. Финал в виде замедленной, словно помирающей "Suffering Song" кажется донельзя адекватным сведением дебета с кредитом. Перед этим проходят модерн-роковая "Counting Hours", ритмически ломаная "Dodge The Bullet" и выставочный хард-н-хэви момент "Deadlights". Слушать "Dirt Metal" стоит хотя бы из-за крайне цепляющего шлягера "I Almighty" (готового для ярких шествий по центральным каналам финского ТВ), одноимённого названию пластинки модерн-метал боевика и чуть более клавишно ориентированной вещи "Blood That I Bleed".
В целом же Thunderstone довольно противоречиво режут углы, сваливаясь в общую кучу среднеевропейского хэви-метала и теряя финскую прописку. Стилистическая эволюция пожинает свои плоды, а странная пародия на трэш слэйерообразной закалки на теме "Star" окончательно убеждает в хаотичности мыслей скорее уже бывших пауэр-металлистов. И от этого легче не становится.«
Аристократический пауэр – вот как бы я охарактеризовал свежий релиз Thunderstone! Это современный, хорошо записанный, филигранно сыгранный материал. И, что хочется особо подчеркнуть, при всей мажорной эстетике, в нём никакого лишнего пафоса, слащавости, фальши – к такой группе никак не клеится ярлык "киндер-метал". Хороший вкус, изысканная мелодика, чисто финская интеллигентность – вот главные козыри коллектива, которые позволят мне с лёгкостью назвать "Apocalypse Again" лучшим паверным релизом 2016-го года.
Также стоит отметить, что в группу вернулся оригинальный вокалист Pasi Rantanen, последний релиз с участием которого датируется 2007-м годом. Без него Thunderstone выпустили весьма противоречивый "Dirt Metal" (2009) с Rick Altzi на вокале. Но теперь Паси снова за микрофонной стойкой, а Рик очень успешно влился в ряды Masterplan и, как говорится, все счастливы. К тому же, за это время группе, по всей видимости, удалось до блеска отточить все 10 вошедших в новый альбом композиции и снова зазвучать свежо и задорно, выдав лучший альбом группы за всю её историю (имхо, конечно).
Для любителей скоростного power metal на диске присутствуют три мощных боевика (Veterans Of The Apocalypse, Wounds и Force Sublime), выдержанные в лучших традициях других соотечественников группы – Stratovarius. Кстати, с их бывшим лидером Timo Tolkki фронтмен Thunderstone успел посотрудничать на первом альбоме проекта Revolution Renaissance, где Паси спел три композиции. И хотя остальные песни на "Apocalypse Again" в основном среднетемповые, они, на мой взгляд, остаются в рамках power metal (хотя в них можно найти и heavy, и melodic hard rock, и крупицы thrash и progmetal). Все композиции звучат хитово, относительно проходной я могу назвать только одну – немного простоватую Days Of Our Lives.
Конечно, вокал Паси Рантанена, одного из самых сильных вокалистов на метал-сцене, "делает погоду" самым непосредственным образом, хотя он мог бы легко "вытянуть" даже достаточно посредственный материал. Поёт с слегка хрипотцой, но мощь и раскованность в его голове позволяет сохранять напористость не в ущерб мелодичности. Тут можно услышать и харизму Dio (или даже другого именитого коллеги – Матса Левена), и лиричность лучших паверных певцов, являющих собой эталон вокала в данной стилистике.
Также отдельной похвалы заслуживают очень богатые, хорошо продуманные аранжировки, особенно по части клавишной палитры Jukka Karinen’a. Чего только стоит смена клавишных в Higher или Barren Land, последняя из которых стоит на альбоме особняком. Сложная, почти 8-минутная эпическая композиция навевает мысли о лучших опусах Symphony X! И хотя продакшн в целом на высоком уровне, идеальным я бы его не назвал – гитары звучат немного сыровато. Видимо, сказывается thrash-металлическое прошлое двух участников Thunderstone – басиста Titus Hjelm’а и гитариста Nino Laurenne – в составе очень неплохой группы Antidote.
В общем, ни в техническом плане (дуэли гитарных и клавишных соло весьма хороши), ни в плане качества записи или уровня композиторского таланта претензий не возникает. И лишь в паре мест можно придраться к излишней "сиропности" – это в хоровой концовке Veterans Of The Apocalypse или в Days Of Our Lives. В остальном всё сделано чётко, красиво, профессионально, но при этом очень душевно. И, как я уже отметил выше, без типичной для многих паверной банальности. Так что, советую данный релиз всем любителям достаточно тяжёлого, современного, нетривиального, в меру прогрессивного павера в духе Masterplan.«
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
