К концу 90-х Megadeth оставался одним из немногих уцелевших составов некогда солидной калифорнийской когорты "Bay Area thrash". Но он не просто уцелел – процветал назло врагам. Конечно, в 97-м группа играла уже совсем не канонический трэш – что называется, "проехали" – да и способности Дэйва Мастейна и его коллег позволяли большее. Замысловатое, почти сюитное построение композиций (спасибо мастеру аранжировки, гитаристу Марти Фридмену!), и в то же время – неразрывная связь с традиционным роком и панком (в альбоме – прямая цитата от Beatles и масса ассоциаций "с миру по нитке" – от Led Zeppelin до Neil Young). В середине 90-х такой "широкий взгляд" стал характерной чертой Megadeth. Более чем 10-летняя активная практика позволила четверым волосатикам творить чудеса на своих инструментах, не расслабляя слушателя ни на минуту. Альбом "Cryptic Writings" – еще одно неоспоримое доказательство того, что металл во всех своих проявлениях давно перешагнул рамки "музыки для упертых фанатов".«