С год назад всю мировую металлическую общественность потрясла новость, что из группы Helloween были выставлены гитарист-виртуоз Роланд Грапов и драммер Ули Куш. С тех пор не умолкали слухи, что же из этого получится, каким предстанет Тыквенноголовый монолит и куда подадутся двое "отказников". Ответ на второй вопрос частично получен – давеча на свет появилась формация Masterplan, в которой, помимо уже оглашённых персонажей, получили места роковый вокалист Йорн Ланде (Ark, Millemium, Jorn, Beyond Twilight), басист Iron Savior Ян С. Экерт и клавишник Аксель Макенрот. Новообразованный стар-проджект насочинял материала, подписался с AFM Records, Куш постригся и средства хэви-металлической массовой информации известили нас, что на подходе дебютный диск проекта. А пока нашему вниманию был представлен сингл "Enlighten Me".
На диск вошло пять композиций – альбомная и сингловая версии заглавной песни, вещь "Kind-Hearted Light", которая также войдёт на на готовящийся полнометражник, бессмертный кавер бессмертных Цеппелинов "Black Dog" и бонусная "Through Thick And Thin". Сразу необходимо разочаровать поклонников Helloween – материал не имеет практически ничего общего с тем, что делали Куш и Грапов в капелле под управлением Вейката. "Enlighten Me" и "Through Thick And Thin" представляют собой мелодичный и приятный на слух хард-н-хэви, "Kind-Hearted Light" – яркий пример хорошего и забойного хэви-пауэра, "Black Dog" – просто исполненная близко к оригиналу классика. Хорошее вступление к полноформатной пластинке, которая увидит свет 27 января грядущего года. Так что остаётся терпеливо ждать диска и готовится к этому знаменательному событию путём заслушивания сингла до дыр и проплешин (и ждать адекватного ответа от Вейки и Ко).«
С самого начала было понятно, что когда под одним крылом собрались сразу Роланд Грапов, Ули Куш и Йорн Ланде (ни один из них не нуждается в представлении, я думаю), был совсем небольшой шанс, что проект Masterplan станет полноценной группой, где почти каждому дадут "голос". Теперь, когда ушёл Ланде (вот чей голос оказался наименее подвластным такому понятию "группа"), проект автоматически превращается в группу (хоть и временно бездействующую). Осталось найти только хорошего певца (и желательно из ниоткуда). Ну это так, лирика...
Первый альбом оказался настоящей бомбой. Европейские пауэр-слушатели, не успев оправиться от безукоризненного аванса "Enlighten Me" (2002), получают очень качественный полновесный продукт. Без проходных и халтурных вещей. С явными ссылками на классический хард-н-хеви Rainbow и Black Sabbath. Просто сейчас такую музыку брезгливо называют "павером". Итак, первый жизнеутверждающий гимн – "Spirit Never Die". Прежде всего чувствуется почти идеально прописанные бас-линии (Ахиллесова пята большинства перепродюссированной музыки) Яна Экерта, монолитное звучание (при одной-то гитаре!) и грамотная постановка вокальных линий. Йорн, как и в своих прежних проектах, добавляет долю добротного харда, и паверу, утопшему в одинаковых высокоголосых тембрах, идёт очень на пользу. Справедливости ради, даже без вокала, это вполне можно слушать – проблем с написанием хорошей, цепляющей музыки у экс-Хелловиновцев и тогда не было. Следом идут две песни с сингла – "Enlighten Me" (на неё есть аддиктивный клип) и "Kind Hearted Light". Так заканчивается часть, мечтавших поностальгировать о славных песенках великих Rainbow. Начинается вторая, уже для любителей Black Sabbath начала 90-х. "Crystal Night" и "Soulburn" обладают нарочито жирным и утяжелённым звучанием. Впечатление усиливают разноамлитудные гитарные соло Грапова. Здесь же хочу заметить, что плагиатом тут и не пахнет, всего лишь аллюзия на творчество классиков хард-н-хеви. Следующие две вещи, "Heroes" и "Sail On" – позитивный, скоростной пауэр. В первой был замечен небезызвестный Михаель Киске и отпел, что называется, неплохо. Всем любителям Киперов посвящается. Темп становится намного более размеренным на "Into The Light". Здесь Ланде старательно выпевает весь верхний регистр (хоть и не столь широко, как, скажем, на Beyond Twilight "Crying"). Как мне показалось, единственная грустная песня на альбоме. "Crawling From Hell" – это штамп, клише. Но, не отступая от курса, правильный и профессиональный. Не предназначена ни для чего, кроме как мотания хаером под неё. При отсутствии оного песню вполне можно пропустить), т.к. смысловой нагрузки на ней меньше всего. Следующая за ней, "Bleeding Eyes" отдаёт чем-то из творчества Дио (опять-таки, не далеко убежали), атмосферная и про Вавилон, прямо как у Edguy (sic!). На последок немного странная баллада "When Love Comes Close" – про любовь, что она частенько делает с людьми :). Из бонусов я слышал только песенку "Through Thick And Thin", которая была доступна ещё на сингле. Позитивная (павер-таки!), красивая, мелодичная и цепляющая. Хоть она имеет много общего с When Love Comes Close, понравилась намного больше. Как Вы поняли, перед нами очень качественный продукт (я настаиваю именно на этом определении). Удивила душевность работы, которая пробралась-таки сквозь деревяную стеночку (не будем отнимать лавры у Девина Таунсенда :)) звука. Возможно, именно поэтому диск слушается легко до сих пор, не вызывая впечатления заслушанности.«
Честно говоря о том, что эта атомная бомба готовится к сбрасыванию я узнал только тогда, когда она уже подлетала. Последствия падения, как обычно это в жизни и происходит, были оценены неверно. Иногда вот ждёшь какого-ни кругляшка не один год, а взрывается вместо урана петарда – шуму много, Толкки маловато :-). Гораздо прикольней, когда нежданно-негаданно в магазине ты обнаруживаешь собрание знакомых лиц в качественно новом образовании, вместе составляюших некую критическую массу, детонирующую от кнопки play. Составчик просто как на подбор. Грапов с гитарой, Йорн Ланде с микрофоном, Жан Экерт на басу и Жани Вармэн в гостях на клавишах что попало не играют, хотя всякое могло бы быть. Пробегал мимо и старый друг Майкл Киски, заскочил "на дорожку". Ну и ещё пару неплохих людей. В общем славный народ собрался, а где хорошие музыканты, там и хорошая музыка.
Да, но всё же от Грапова я мало чего ожидал. Максимум повторение хорошо пройденной хелловинской программы и разминка пальчиков во всеуслышание, короче говоря очередной сольник. Хех, вот так приятная неожиданность.
Итак, имеем 11 треков, из них 2 тягунца, 2 пауэрбаллады, 1 гимн героям, 6 добротных скоростных дорожек, 11 хитов и по меньшей мере 3 суперхита (сильно бросились в глаза с первого раза "Enlighten Me", "Kind Hearted Light", "Sail On"). Относительно стиля сказано уже много. Он не блещет оригинальностью, но всё-же необычен. Ближайщее, хоть и не совсем удачное сравнение – помесь Самметского и Толккивского творчеств. Хотя, наличие Авантазиевских и Стратоваровских ходов не даёт право говорить о краже идей. Но находятся они с ними в одном классе.
Очень, очень порадовал звук. По-немецки резкий, по-фински обтекаемый – вот что случается, когда немцев берутся режиссировать два великих небезызвестных почти тёзки с Финвокса.
Отдельное слово о голосистом участнике сборища. Много о нём слышал, и вот на конец услышал собственными ушами. Сразу понятно, почему его сравнивают с Кавердейлом, и сразу понятно, что сравнивают по-хорошему. Глубокий мелодичный тембр и неплохая мощность замеательно подходят именно под такую музыку. А действительно, есть во всём этом что-то от хардового мелодизма 80-х. Лишь ясный чистый звук и современные инженерные навороты дают понять, когда это всё вышло. Ну конечно, это не шедевр. Это популярный, доступный к пониманию и достойный слушательской любви продукт современной хэвиметкультуры. Но уж больно он хорош для того, чтобы быть быстропохороненым под массой свежих хитов. Ставлю для стимуляции к дальнейшему творчеству отлично, хотя прекрасно понимаю, что от моей заценки никому не холодно и не жарко.«
"Мы строили, строили и, наконец, построили", говаривал некогда Чебурашка. И я ждал-ждал и, наконец, дождался. Ждал я, думаю, далеко не один и первоначальная причина этому – состав Мастерплана. Экс-Хэлловинисты Грапов и Куш, голосистый норвег Йорн Ланде, "Железный спаситель" Ян С.Эккерт и некто Аксель Макенрот. Как Вы, несомненно, знаете, выход полнометражного диска предварял сингл "Enlighten Me", на который вошли две композиции, присутствующие на "Masterplan" – собственно, "Enlighten Me" и "Kind Hearted Light". И этот самый сингл показал, что группа выбрала интересное направление и время, проведённое в ожидании лонгплэя будет компенсировано с лихвой. Так оно и вышло.
Диск предстаёт эдаким музыкальным бриллиантом, каждая из граней которого является просто тактико-технической характеристикой, но все вместе эти грани вызывают искреннее восхищение красотой камня. Одной из этих граней является вокал Ланде, которого не зря называют продолжателем дела Ковердейла, следующая грань – практически по-прогрессивному навороченные структуры, далее по списку – чёткость и красота исполнения, классные аранжировки, прекрасное и чётко дозированное смешение хэви, пауэра и прогрессива и так далее и тому подобное.
Особого внимания заслуживают...да практически все до одного трэки: очень разноплановая "Spirit Never Die", настроения в которой варьируются от харда до пауэра, "Enlighten Me" – может, и не самая сильная вещь на диске, но вокал (!!!), "Kind Hearted Light" – очеь живой и подвижный номер, "Soulburn" – прекрасное сочетание атомосферных клавишных и тяжёлых гитар, "Heroes" – классический вариант мелодик-метала, на котором дуэтом с Ланде запевает сам Михаэль Киске, "Into The Light" – грустная и меланоличгая вещь, сочетающая акустическую гитару и мощные хоры, "Crawling From Hell" – мощный, агрессивный и напористый боевик, "When Love Comes Close" – надрывная баллада в духе Pretty Maids. В общем, куда ни плюсь – везде сплошные плюсы!
Остаётся добавить ещё пару ТТХ – гостевое участие клавишников Янне Вирмана и Ферди Доернберга, Энди Снип – руководство записью, да и финны Микко с Микой тоже потрудились. И, кстати, помимо обычного издания диска, Вас ожидает дигипачная версия пластинки с бонус-диском, включающим в себя интервуй в бандой, клип "Enlighten Me" и кучу всяческих мультимедийных примочек.«
"Back For My Life" – эдакая воздушная артподготовка, проведённая с лёгких истребителей интернациональным квинтетом Masterplan в предверии выхода полновесного бомбометательного лонгплэя. Бомбардировка по всем правилам ведения боевых действий. Двадцать пять минут звучания, шесть трэков. Из них в таком же виде на пластинку "Aeronautics" попадут две – классический образчик немецкого пауэра "Crimson Rider" и сочная "Back For My Life" (в двух вариациях – альбомной и сингловой). Также в арсенале – красивый номер с балладным (но не баллада) названием "Love Is A Rock" и две версии композиции "Killing In Time" – одна с вокалом, одна – чисто инструментальная. И, даже при том, что Йорн Ланде, как обычно, хорош, "Killing In Time" без вокала слушается как-то поинтереснее. И напоследок, владельцы ПК, а раз вы это читаете, то являетесь таковым, найдут скринсэйвер и парочку заставок для своего этого самого персонального К. В общем, достаточно стандартная, я бы сказал – процедурная, пластинка для разминки перед основным блюдом.«
Ещё свежа в памяти разборка между музыкантами Helloween после выхода "The Dark Ride". Тогда два человека решили убедить троих в необходимости развиваться, за что и были уволены из святыни пауэр метала. Этими двумя оказались Роланд Грапов и Ули Куш.
Ответа от изгнанников долго ждать не пришлось, так появился Masterplan. Куш, как творческая единица, раскрылся ещё на "Better Than Raw", для которого написал половину композиций, а Грапов почти никогда не учавствовал в созидании, остальных участников новоявленной команды я не знал, так что на первой работе ex-хелловиновцев особо не надеялся услышать образцовый материал. Оно где-то так и получилось, там присутствовала пара-тройка хитовых вещей, однако в целом, альбом оставлял желать лучшего. Но самым большим, было разочарование Йорном Ландэ, явно не дотягивающим до нужного уровня, а с Деррисом и вовсе не шедшим ни в какое сравнение.
Вывод напрашивался следующий: разлад между музыкантами не пошёл на пользу ни одним, ни другим. Helloween записали свой худший при Деррисе альбом, ещё плачевнее дела обстояли у Masterplan. Тыква избавилась от "мутирующих паростков", но здоровее от этого видимо не стала. Парочка хитов у одних, парочка – у других. Всё как-то не внятно и не уверенно.
Наступил 2005 год и мастерплановцам пришло время закреплять "успех" первого релиза. Признаюсь, я не очень оптимистично был настроен на прослушивание "Aeronautics" зная что там по-прежнему вокализирует Ландэ, но на музыку всё же рассчитывал. Можно было предположить что первенец не слишком удался ввиду, например, того что музыканты старались по горячим следам записаться и многие песни стряпались на скорую руку. Всё должна была показать вторая пластинка, но сюрпризом она не стала. Ознакомившись с содержанием новейшего творения, я понял что талант Куша сочинять запоминающиеся мелодии – выдуло окончательно. Что же произошло? Мызыканты-новаторы поддерживавшие вектор замечательного "The Dark Ride", выпускают банальнейший heavy альбомчик, а ещё рассуждали об утяжелении, коим тут и не пахнет. Предположим мы не ждали от них сверхоригинальности, но проблема в том что 80% материала заражены самыой распространённой в музыке болячкой – примитивизмом. Помоему у музыкантов такого уровня должен быть иммунитет к этому недугу.
Вот например вступительный рифф на "Back For My Life", драйвовый не так ли? Но штампоавный до безобразия, изобретательности – ноль. И это при том что данная композиция весьма недурственная, скорее лучшая на альбоме (представьте себе каковы остальные). Те же шаблоны и на "Headbangers Ballroom", всё это переиграно ещё пятью сотнями команд. Кроме указанной выше "Back For My Life", написанной Акселем Макенротом, можно ещё выделить балладу "After This War", автором которой оказался басист Ян С. Эккерт. Остальной материал присущь группочкам 2-й лиги – такой же прозрачный, безхитростный и недоношеный. Чем же занимались Куш и Грапов? Если это и есть то чего им не давали реализовать в Helloween, то огромное спасибо что так и не дали.
Я многоразово подвергал себя прослушиванию "Aeronautics" в надежде услышать что-нибудь запрятанное, но всякий раз замечал что отдалился от музыки переключившись на какие-то левые мысли и потеряв счёт проигранным трекам, наступало томительное ожидание окончания альбома. Даже худшая (как я уже упоминал) за последний период пластинка Helloween "Rabbits..." – смотрится куда предпочтительнее двух мастерплановских релизов вместе взятых. Если бы это была дебютировавшая группа состоящая из неизвестных музыкантов, я бы наверное добавил ещё плюс, на перспективу, а так только тройка. Складывается впечатление что Masterplan пытается выехать на старых заслугах, но едет он уже по инерции и недалеко остановка. А раздутые в прессе похвалы – всего лишь дань уважения двум товарищам. А может они не так уж и важны были для Helloween? Вот выйдет новый альбом тыквенников, там и узнаем кто есть кто.«
Несмотря на привлекательное и необычное название, диск "Аэронавтики" не содержит и двух песен, напрямую связанных с самолётами, небом и скоростью. Как в любом хорошем произведении, всё это метафоры. Мастерплановцы во главе с Роландом Граповым и Ули Кушем (как оказалось совсем недавно :)) очевидно надеялись, что их новая работа позволит созерцателям отвлечься от всех земных дел, словно, побывать в воздухе на быстром Юнкерсе и получить схожие ощущения от полёта нот и риффов. Вдвойне приятно, что это им удалось.
Диск и вправду получился намного легче предшественника, мягкие клавишные партии Акселя Макенротта выведены чуть ближе к первому плану, да и таких номеров, как "Soulburn", к примеру, на этом альбоме найти с первого взгляда будет сложновато. К этому руку по большей части приложил уже примечательный певец Йорн Ланде. Открывает альбом та самая песня про отважного пилота "Crimson Rider" (и как тут не проассоциировать с, извините за выражение, "роком", рвущимся из некоторых наших радиостанций (рвущимся – самое подходящее слово для описания процесса)). Бодро, с постельки поднимет любого, даже мёртвого суслика. Ули по праву считается талантливым драммером, играет с чувством, с расстановкой, и драйв при этом получается совсем некислый. Вторым номером идёт сингловая "Back For My Life", по старой традиции на неё можно найти и с удовольствием посмотреть замечательный клип. Не кривя душой скажу, что следующие две песенки "Wounds" и "I'm Not Afraid" выдержаны в том же ключе: мелодичные, хитовые, моментально цепляющие, так что писать про них смысла мало ;).
Далее, по той же традиции, положили непонятную песенку "Headbanger's Ballroom", лишённую какого-то особого смысла. Но слушать-то всё равно приятно! Вот что значит тгу-дойче! Баллада "After This War" является ремейдом на мелодическую тему композиции бывшей группы басиста Яна Экерта, Iron Saviour. Песня безусловно просто создана под тембр Йорна – и в итоге получается очень качественная хардовая баллада... Следом за которой идёт просто шикарнейшая "Into The Arena", на мой взгляд, одна из самых больших жемчужин Роланда и Акселя. Песня, к которой претензий нет и быть не может). Потом мы словно возвращаемся к дебютной работе: "Dark From The Dying" вполне могла бы быть ещё одним хитом оттуда, но, так сложилось исторически, что поместили на Аэронавтику.
И вновь ярчайшая образами "Falling Sparrow", являющаяся пессемистичным продолжением, возможно, "Soulburn" с просьбой: "After all, don't let my soul wings die". Завершает альбом грамотный, и не дающий ни на секунду заскучать, эпик "Black In The Burn", являющийся квинтэсссенцией мрачных вещей с обеих пластинок. Здесь уже заметно меньше влияния Rainbow и Black Sabbath, намного больше воздушности в хорошем смысле слова. Ещё одна композиция, выдержанная в новом стандарте мелодичного спид-металла, имеющего мало общего с тем павером, что вырос на основе пресловутых Киперов. Жду третьего Masterplan без каких бы то ни было опасений ;).«
По умолчанию, немецкий проект Masterplan является одной из самых жирных групп своего лэйбла и, по сути, олл-стар проектом, от которого надо ждать пластинок либо очень хороших, либо отличных. Что немцы и подтвердили своим первым диском, который вызвал массу положительных эмоций и был хорошо принят слушателями. Удалось ли подтвердить успех дебютника второй работой? На мой взгляд, не очень... Хоть мне и сингл "Back For My Life" и "Aeronautics" попали в руки одновременно, я специально слушал их с некоторой временной задержкой, дабы не мешать впечатления от обоих дисков. И вот что могу сказать об "Aeronautics". Как мне кажется, музыканты подошли с написанию песен СЛИШКОМ профессионально. Ланде очень качественно и профессионально поёт (основная часть плюсов на диске – заслуга именно Йорна), Грапов выдаёт мощные и профессиональные соляки, Макенрот профессионально перебирает клавиши, Куш с Экертом, как и положено ритм-секции, профессионально цементируют музыку группы. Всё это так. Но слишком уж этот профессионализм смахивает на механическую работу. Не хватает какого-то внутреннего напряжения, драйва, изюминки, может быть даже – какого-то раздолбайства. Помимо этого, так получилось, что два самых-самых хита ("Crimson Rider" и "Back For My Life") оказались на сингле. Остальные композиции явно проигрывают этим двум композицим, разве что "Wounds" (активно смахивающий на что-то из At Vance) и "Falling Sparrow" вызывают положительные эмоции. Может быть, сугубо благодаря тому, что я люблю пауэр. Остальные песни явно послабее упомянутых номеров. А "Aeronautics", в свою очередь, проигрывает дебютнику группы. Учитывая, правда, что не самая сильная пластинка именно для такого состава музыкантов, на несколько голов выше многочисленных коллег Masterplan по сцене...«
Итак, к записи третьего альбома группа Роланда Грапова, теперь уже только его, подошла в несколько обновлённом составе. На место Ландэ взяли Майка Димео, а за барабанами сидит Майк Теранна, известный нам как ударник Rage. Не скажу что вокалист плох, в конце концов и Ландэ с тудом можно было назвать таким уж выдающимся фронтменом, так что в этом плане особых потерь не наблюдается, хотя можно было и лучше найти. А вот отсутсвие Куша чувствуется капитально, материал альбома ещё слабее чем прошлый, тоже не особенный кстати релиз. В общем сыпется Masterplan.
Всё до безумия банально и жутко не интересно, слегка зацепила только "Keeps Me Burning", в остальном – полный провал. У Грапова только два выхода – либо подобрать молодых но с хорошими творческими задатками людей, ибо в одиночку с такими идеями ему группу не вытянуть и она так и останется лишь неразличимой каплей в море, либо закрыть нафиг Masterplan и примкнуть к нормальному коллективу который будет нуждаться в хорошем гитаристе. Теперь я понял что Куш принял единственное верное решение, останься он в этой группе и его песни, которым бы ещё удалось войти в "MK II", растворились бы среди отстойной музыки, да и вокалист их должным образом врядли бы вытянул.«
Удивительно, как публику легко поймать на крючок. Удержать фаната на ноживке, водя за нос, сложнее, но при большом желании также можно. Казалось, Роланд Грапов побыстрее хотел замять известный скандал (естественно, раздутый до невозможности прессой) с уходом из группы своего товарища ещё по Helloween Ули Куша и непревзойденного последователя Дэвида Ковердэйла – Йорна Ланде. В итоге пластинка "MKII" фактически похоронила группу как творческий субъект. Меня слегка шокировало количество хвалебных рецензий на третью попытку Masterplan вылезти на свет божий, но такова судьба хорошего пиара, который во многом стал продолжением самого конфликта. Из Riot пришел горлопан Майк Димео, а на ударных "завис" лысый и накачанный многостаночник Майк Террана, в результате другого скандала с ветерком вылетевший из Rage.
Но если конечный уровень качества представленного материала воспринимать, как следствие всей этой нервозности, то и пластинка должна была получиться противоречивой. Но она вышла... никакой. Другого слова не подберу. Без цвета, без запаха, без вкуса. Кроме того что теперь у (условно будем говорить) немцев не осталось ни одного яркого звена в цепи, какими раньше безуловно были Куш и, особенно, Ланде, Masterplan обмельчал просто дико. Представьте себе пластинку, которую позиционируют как однозначно хитовый и смачный пауэр-метал, но где нет ни единого хита. Деградация даже по сравнению с бледным, хотя местами и не безнадежным диском "Aeronautics" (2005), вполне заметная. При таком подходе к делу становится понятным тот факт, что будущего у этого "мастерского плана" не было изначально. Именно кризис обычно раскрывает глаза. В это время обнажаются все недостатки материала и исполнителей, а наносной лоск уходит. Грапову, как мне кажется, лучше было и вовсе распустить группу и заняться чем-то иным. Талантливому гитаристу нечего делать с таким песенным сбродом.«
Странное название красуется на обложке нового альбома группы-сборника из бывшего гитариста Helloween и других музыкантов – я всегда к ним относился только так. Название словно говорит заранее нерадивому покупателю: мы написали первое, что пришло в голову, и в музыке тоже.
Вообще, музыка этой команды при прослушивании предыдущих альбомов была какой-то странной... она заставляла напрягаться, начинали шевелится мозги, и после них на полчасика оказывался неспособным послушать что-либо еще. Она словно не гармоничной была, тем не менее, на предыдущих альбомах вполне удобоварима по содержанию. Хитами у них я считаю песни, на которых это напряжение спадало, впрочем, мое мнение не расходилось в данном случае с мнением критиков и музыкантов.
К новому альбому они успели поменять вокалиста и барабанщика, но смена обоих не стала кардинальной – вокалист активно вошел в струю Ланде, и вместе с подпевками мало чем отличается в записи, ну а смену барабанщика почувствовать еще сложнее. Причем ДиМео мне даже больше по душе, попроще как-то, не так заковырист. Музыка же потеряла часть того напряжения – теперь я во время прослушивания альбома спокойно перевожу его в разряд фона. Практически ни одна песня не заостряет на себе внимание, иногда смотришь на счетчик, уже шестая (кстати, вот, пожалуй, самая симпатичная), и думаешь, а где же я был предыдущие пять штук – а был там же, только вот мимо они прошли. Ставлю с начала, и силой, оставаясь слушателем, понимаю, что, правда, только что их слышал. Это все при том, что ни к чему в реализации материала придраться я не могу (да у современных групп сложно придираться к таким вещам). Есть и гимны, и баллады, и сингловые хиты, даже элементы прогрессива в паре мест. Окончание альбома явно сильнее начала, и даже тут, они промазали: синглом шла невнятная "Lost And Gone".
Наверное, они разом заболели... или плохое съели... ну, в общем, альбом не удался. Слушайте по одной песне между другими группами, раз приобрели, так вы будете помнить, кого слушаете, а я вот даже, рисуя заглавие рецензии, уже забыл, что у меня звучит.«
Каждый год мы с друзьями ходим в баню. И вроде бы процесс однобок – веник, водка, гармонь и лосось. Но всё-таки что-то неуловимо различное присутствует в сём разгульном пьянстве – и в следующий раз мы по новой сажаем не в тот час, не в тот самолёт и не того человека. То Павлика, то Мавлика, то меня. С Masterplan похожая история – все прекрасно понимали, что после галантерейно-ширпотребного "MKII" (2007) у тыквенного изгоя Роланда Грапова нет иного выбора кроме как пасть на колени перед Ланде. И могучий, но похожий на Тараса Бульбу своими усами Йорн совершил галантный камбэк – без особого шума и пыли. Вернул своё с процентами – как хороший управленец, набивший себе цену. "Time To Be King" находится максимально в формате сольного творчества норвежца – от названия до самых ушей гей-барабанщика Майка Терраны. Кому быть королём на этой кухне, он говорит громко и доходчиво. И Masterplan отходят на несколько шагов назад, чтобы показать привычное личико, но вовсе не удивить. Более того, наступая на грабли фирменной торговой марки, они получают по лбу от цветастых клавишных аранжировок, нестабильности треклиста и общей заезженности мелодий. Но всё равно остаются вполне желанными гостями, поскольку в сегменте утрированного пост-хэллоуиновского шоу они едва ли не в одиночку противостоят музею клонированных марионеток. До цельности "Aeronautics" (2005) и яркой непосредственности дебюта нынешнему уровню далековато, учитывая, что перед нами их явный междусобойчик, тот стандарт, на который надеялись самые осторожные и коего боялись оптимисты.
Компакты Masterplan никогда не были ровными, но здесь явный провал в середине. После мощной многообещающей вещицы "Fiddle Of Time" с парящими клавишами, стройной гитарной работой и брендированным вокалом Ланде, исключительно хитовой "Blow Your Winds" и почти блестящей темы "Far From The End Of The World" следует эпический заголовок "Time To Be King". А затем всё обрывается. Энергетика, яркие голосовые партии и гармония куда-то улетучиваются, уже начиная с фолконутой "Lonely Winds Of War", где основная мелодия бесстыдно украдена из "Князя Игоря" Бородина ("Улетай на крыльях ветра"). В буклете об этом ни слова. Дальше лишь "The Dark Road" своей копиркой с баллад Deep Purple в куплете (особенно в пении Йорна) чуть поднимает настроение. И везде повторы, повторы, повторы. Большинство номеров вдогонку яркой четвёрке выглядят суповым набором для команды, эдаким "полотёрским номером", как любит изъясняться комментатор Маслаченко. В них есть желание, но нет возможности или времени. Замусоленность ходов пытаются как-то отмыть спецэффектами, фортепьяно и постоянным возвращением вокалиста в классику хард-рока. Учитывая то, что Ланде просто разрывают на части по разным проектам, ему надо поберечься – скоро норвежский талантище станет хуже горькой редьки. У маэстро Грапова получается разнообразная и вкусная работа, но он скорее развлекает по накатанной, чем творит. И явно лучше стало Терране – тут он в своей тарелке, а мы привыкли видеть более недалёкие узоры на его ударном ковре.
Архитектура того самого провала во второй части беспримерно грамотно мимикрируется множеством отсылок к раннему творчеству, тщательной продуманностью аранжировок и разными настроениями. Клавишник Аксель Макенротт – тот самый герой, который здесь работает визажистом и мастером "фотошопа", корректируя и исправляя, подмазывая и убирая морщины с прыщами. Впрочем, "Time To Be King" вполне достоин хвалебных эпитетов, несмотря на предсказуемость и плановость. Он лишь становится жертвой завышенных ожиданий.«
Очевидно, что Roland Grapow с альбомом под претензионным названием "PumpKings" решил доказать всем, что он был далеко не последним человеком в Helloween, и его "перу" принадлежат несколько важных хитов группы. Тем более это стоило сделать после объявления тура Helloween "Pumpkins United", где Роланду не нашлось места. В результате Masterplan перезаписали практически все песни, написанные Граповым в составе "Тыкв". Подобные работы всегда довольно спорны: и песни обычно не выдерживает сравнения со своими оригинальными версиями. Здесь же основной особенностью стал вокал Рика Альци (Rick Altzi), совершенно не похожий на голос Michael Kiske, да и на вокал Дериса в общем тоже. Рика скорее можно отнести к плеяде йорноподобных диоподражателей с хриплым голосом, более всего подходящим для Hard Rock. Более того, поет Рик заметно зануднее. Однако с завидным упорством многие Power-коллективы пользовались его услугами, и, на мой взгляд, результат везде был одинаковый – в альбомах с его участием музыка начинала тяготеть именно к Hard'n"Heavy, что в моем восприятии является огромным минусом. Вот и в Masterplan ситуация вышла похожей, даже учитывая, что манера пения в группе от этого принципиально не изменилась, и прошлый студийный альбом "Novum Initium" (2013) оказался достаточно унылым и вялым. К сожалению, опасения подтвердились вновь, вокал Альци на "PumpKings" выглядит совершенно чужеродным элементом, особенно на песнях, которые исполнял Киске. Что касается перепевок Дерисовского материала, то тут не так все однозначно, и даже в общем местами более-менее неплохо, но всё равно вовсе не лучше Энди.
Альбом начинается с трех песен с "Pink Bubbles Go Ape". Для меня данные композиции Грапова были лучшими на том альбоме. "The Chance" – яркая заводная мелодичная песня, но Альци никак в нее не вписывается. "Someone's Crying" – здесь драйв не потерян, даже наоборот исполнено очень бодро и мелодично, это настоящий Power Metal, но вокал Рика по сравнению с Киске здесь совершенно не к месту, он поет совсем в другой манере и с другим настроением. Тем более обидно, что музыка замечательная и сыграна песня отлично, даже лучше, чем оригинал. "Mankind" – эпик, воодушевляющий и выразительный. А вот тут уже некоторые претензии не только к вокалу, но и к тому, как он исполнен, несмотря на то, что вроде все партии и аранжировки на месте, будто что-то важное упустили, и он перестал так цеплять.
"Step Out of Hell" – песня с пресловутого "Chameleon", как и большинство композиций оттуда, создана в нехарактерном для группе стиле, Melodic Hard'n'Heavy. Здесь вещь утратила некую легкость, стала кажется чуть-чуть тяжелей. К вокалу все те же претензии. "Mr.Ego" – один из самых спорных треков с "Master of the Rings", мне он всегда казался чрезмерно скучным, монотонным и затянутым. Однако было интересно, сможет ли Альци справится с вокальными партиями Дериса. Снова результат не в его пользу, однако, здесь исполнение и тембр ближе к исходному и так сильно не раздражают. Впрочем, песня все равно не стала лучше.
"Still We Go" – здесь, кажется, добавили фоновых клавишных партий, и это неплохо. В медленных частях заметно, что Рик слишком напрягается и хрипит. Несколько строчек, спетых Роландом, здесь звучат гораздо уместнее. В общем, опять общее впечатление хуже. "Escalation 666" – в свое время стала самой экспериментальной песней группы на "Dark Ride". Очень тяжелая, мрачная и модерновая, здесь она звучит еще мощнее. А вот Рик неожиданно вписался сюда, его голос подходит для такой песни. Пожалуй, первый не-провал в вокале, правда сама эта песня всегда была далека от моих идеалов.
"The Time of the Oath" – еще один мрачный и тяжелый эпик с гипнотическим завораживающим риффом, который всегда меня цеплял. То ли привык к вокалу, а может и эта песня лучше подходит к манере пения Альци, но здесь снова особых претензий к нему нет, а в некоторых моментах он даже почти подражает Дерису. "Music" – и эта песня тоже очень сильно отличается от типичного Helloween. Слишком депрессивно и мрачно. С вокалом Рика стала внезапно напоминать творчество Evergrey. Претензии такие же, как и оригиналу, скучно и затянуто. Отмечу приблюзованную гитару. "Dark Ride" – Мелодично и вполне бодро. Не испортили. Рик также здесь уместен. "Take Me Home" – немного раздолбайская песня, скорее быстротемповый Hard'n'Heavy, чем "Power". Соло на Хэммонде усиливает впечатление. Но в целом неплохо.
Кроме вокала, основным отличием от оригинальных версий стало большее число клавишных партий и аранжировок, где-то даже удачно добавленных. Также и басовые партии в исполнении такого известного музыканта, как Jari Kainulainen (ex-Stratovarius, Evergrey) стали более подчеркнутыми и где-то больше выдвинутыми. Что же касается гитар, то Роланд переиграл свои партии неплохо, но местами без должного запала, кроме того, заметно, что полноценно воспроизвести партии Вайката у него не вышло, пусть в представленных песнях Вайки и не играл ведущей роли.
В общем, как и ожидалось, почти все песни получились хуже оригиналов, кроме "Someone's Crying" и, пожалуй, "Escalation 666". Конечно, материал был взят неоднородный, отражающий разные этапы творчества Helloween, но кардинально испортить отличные песни Роланду не удалось, как бы не старался это сделать Альци. Впрочем, к Рику у меня давняя нелюбовь, но в любом случае слышать давно знакомые песни с его вокалом очень и очень непривычно. На мой взгляд, Роланд сам спел бы эти песни лучше и ближе к оригиналу (что доказывает японский бонус "I don't Wanna Cry no More", который Грапов спел сам). Но Роланд искренне считает, что голос Альци добавил мощи и оживил старые песни – по мне так весьма спорное утверждение. Жаль, что лучшее (на мой скромный взгляд, разумеется) произведение в составе Helloween "Grapowski's Malmsuite 1001 (In D-Doll)" Грапов не стал перезаписывать. Правда, это и изначально был инструментальный бонус.
Стоит ли слушать данную работу? Пожалуй, что да, во-первых, чтобы удовлетворить своё любопытство, во-вторых, чтобы услышать что-то новое в известных песнях. Кто-то может не любить голос Киске или Дериса и являться поклонником вокала Альци – для таких слушателей данный релиз тоже может быть интересен.«
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
