С самого начала было понятно, что когда под одним крылом собрались сразу Роланд Грапов, Ули Куш и Йорн Ланде (ни один из них не нуждается в представлении, я думаю), был совсем небольшой шанс, что проект Masterplan станет полноценной группой, где почти каждому дадут "голос". Теперь, когда ушёл Ланде (вот чей голос оказался наименее подвластным такому понятию "группа"), проект автоматически превращается в группу (хоть и временно бездействующую). Осталось найти только хорошего певца (и желательно из ниоткуда). Ну это так, лирика...
Первый альбом оказался настоящей бомбой. Европейские пауэр-слушатели, не успев оправиться от безукоризненного аванса "Enlighten Me" (2002), получают очень качественный полновесный продукт. Без проходных и халтурных вещей. С явными ссылками на классический хард-н-хеви Rainbow и Black Sabbath. Просто сейчас такую музыку брезгливо называют "павером". Итак, первый жизнеутверждающий гимн – "Spirit Never Die". Прежде всего чувствуется почти идеально прописанные бас-линии (Ахиллесова пята большинства перепродюссированной музыки) Яна Экерта, монолитное звучание (при одной-то гитаре!) и грамотная постановка вокальных линий. Йорн, как и в своих прежних проектах, добавляет долю добротного харда, и паверу, утопшему в одинаковых высокоголосых тембрах, идёт очень на пользу. Справедливости ради, даже без вокала, это вполне можно слушать – проблем с написанием хорошей, цепляющей музыки у экс-Хелловиновцев и тогда не было. Следом идут две песни с сингла – "Enlighten Me" (на неё есть аддиктивный клип) и "Kind Hearted Light". Так заканчивается часть, мечтавших поностальгировать о славных песенках великих Rainbow. Начинается вторая, уже для любителей Black Sabbath начала 90-х. "Crystal Night" и "Soulburn" обладают нарочито жирным и утяжелённым звучанием. Впечатление усиливают разноамлитудные гитарные соло Грапова. Здесь же хочу заметить, что плагиатом тут и не пахнет, всего лишь аллюзия на творчество классиков хард-н-хеви. Следующие две вещи, "Heroes" и "Sail On" – позитивный, скоростной пауэр. В первой был замечен небезызвестный Михаель Киске и отпел, что называется, неплохо. Всем любителям Киперов посвящается. Темп становится намного более размеренным на "Into The Light". Здесь Ланде старательно выпевает весь верхний регистр (хоть и не столь широко, как, скажем, на Beyond Twilight "Crying"). Как мне показалось, единственная грустная песня на альбоме. "Crawling From Hell" – это штамп, клише. Но, не отступая от курса, правильный и профессиональный. Не предназначена ни для чего, кроме как мотания хаером под неё. При отсутствии оного песню вполне можно пропустить), т.к. смысловой нагрузки на ней меньше всего. Следующая за ней, "Bleeding Eyes" отдаёт чем-то из творчества Дио (опять-таки, не далеко убежали), атмосферная и про Вавилон, прямо как у Edguy (sic!). На последок немного странная баллада "When Love Comes Close" – про любовь, что она частенько делает с людьми :). Из бонусов я слышал только песенку "Through Thick And Thin", которая была доступна ещё на сингле. Позитивная (павер-таки!), красивая, мелодичная и цепляющая. Хоть она имеет много общего с When Love Comes Close, понравилась намного больше. Как Вы поняли, перед нами очень качественный продукт (я настаиваю именно на этом определении). Удивила душевность работы, которая пробралась-таки сквозь деревяную стеночку (не будем отнимать лавры у Девина Таунсенда :)) звука. Возможно, именно поэтому диск слушается легко до сих пор, не вызывая впечатления заслушанности.«