В переиздании великой норвежской капеллы Satyricon мне непонятна одна вещь. Речь даже не о звуке, который, разумеется, обновился, и многим это по вполне очевидным причинам не понравилось. В конце концов, с саундом раннего варианта Сатира и компании обошлись по-божески, довольно деликатно, а атмосфера на первый взгляд осталась неизменной. Другое дело, что "улучшенное оформление" вызывает гомерический хохот сквозь слёзы. Всю линейку пластинок одели в чёрный цвет, а обложки запихнули под диск, куда не всегда заглянешь. Таким образом, дискография Satyricon теперь выглядит как стопка одинаковых коробок, плохо различимых между собой. Но ладно, ближе к делу.
"Dark Medieval Times" – пластинка, которая в рекламе не нуждается, одна из наиболее ярких работ в блэк-метале 90-х, подарившая жизнь такому явлению на современной тяжёлой сцене, как Satyricon. Безотносительно того, как каждый относится к индустриализованному настоящему норвежцев, трудно представить, что за десять лет команда так резко поменяла свой вектор развития. Сатир (гитары, акустическая гитара, бас, вокал) и Фрост (ударные) подарили нам глубокий и безумно эмоциональный мир Средних веков в том их виде, который не вписывается в глянец голливудских фильмов и фэнтезийных чаяний прыщавых юнцов, мечтающих о подвигах и прекрасных дамах. Средневековье – время жестокости, чумы и инквизиции, эпоха, когда человеческая жизнь не ценилась ни на грош. Пластинка суровых норвежцев возвращает нас в 1349 год, когда их страной правили неустрашимые викинги. Перед глазами проносятся непреодолимые твердыни и бесконечные снега, мифические города и их обитатели – в той трактовке, которая доступна нашему сознанию, до предела наполненному штампами.
На момент выхода пластинки Сатиру было всего восемнадцать лет, но материал, выпущенный на его собственном лейбле Moonfog Productions, смотрится очень внушительно и зрело. Сладкой парочке удалось создать проникновенную и очень эмоционально достоверную атмосферу. Здесь словно кожей чуешь мрак и холод, ледяной ветер и страх приближавшейся беды, из которых вырывается голос – то ли отчаянный хрип, то ли боевой клич. В плане правдивости антуража "Dark Medieval Times" и сравнить-то фактически не с чем, особенно если брать в расчёт бюджетность записи. Хотя спродюсирована она по всем канонам: гитары звучат сыро и грубо, словно бензопила, ударные не однообразны и не статичны, а ритмика от композиции к композиции грамотно меняется. Разве что по тем же самым законам стиля первой половины 90-х бас плохо различим. Всё это сдобрено вроде бы не сложными, но такими нужными элементами: грустной акустической гитарой, заунывной флейтой и звуками ветра, который сам по себе уже природный инструмент.
Каждая тема воспринимается как нечто очень искреннее, не вымученное, а созданное за короткий промежуток времени. Дополняет набор миниполотенце буклета, в котором аршинными буквами что-то написано. Кстати, в первоначальном варианте на диске полностью отсутствовала какая бы то ни было информация о группе кроме фотографий Сатира и Фроста, а тексты песен не опубликованы до сих пор. Но этот факт только придаёт пластинке дополнительную таинственность.«