Оглядываться назад плохо, говорите? А, по-моему, интересно, к тому же оглядываться на творчество заслуживших максимально возможное уважение групп, таких как нашедших собственный подход к звучанию изученного со всех сторон стиля, в данном случае melodic death metal, датского Mercenary. Актуальность знакомства тем четче прослеживается в связи с кардинальными сменами состава в нынешнем времени, оставившем по иронии судьбы команду без отличительной черточки – без чистоголосого вокалиста: история вернулась на круги своя, как в начале, как на "First Breath".
Вообще загадочное желание, так прозрачно называть свой первый альбом. Даже после ряда демо записей, отметиться говорящим именем, притом, что в основном, единственное из-за чего можно счесть альбом первыми шагами группы, это только обложка из фотошопа школьника. В основном среднетемповый материал диска прописан отнюдь не плохо – этому звучанию с хорошо выделенным басом и резкими, но мелодичными гитарами, с хорошей долей сырости, могут позавидовать многие коллективы коллег на своих первых работах. В музыке явно прослеживается остаточный думовый привкус, судя по частым спадам скоростей, грузным, не ловким рифам, да немного, отчасти из-за ревущего на высоких нотах вокала. Если приводить сравнения, то это первые два релиза Arch Enemy, или безклавишный Godgory – тот период, когда из гетеборгского стиля полноценно выпестовали вторую, мелодическую гитару в угоду слушателю, отдельно от ритм секции.
Четкие, качающие, разборчивые риффы, в которые искусно вплетена мелодика, совсем не так часто выражающаяся именно соляками, но когда-таки разражающаяся ими, то выкладывающаяся полностью, местами переходя в спортивные отрезки в бессмысленном завершении хорошей логической последовательности гармоний. Кроме пары песен –"Symbiotic" и такой же боевой "Master Game", имеющих в своем составе больше death, чем melodic, остальные вещи в полной мере отражают талантливый подход с внесением в творчество изюма. Красивая, мелодичная "World Wide Weep" очаровывает с той же легкостью как, цепляет элементами groove жесткая "Perception", которую не покинул классический шведский дэт. Восьминутный эпик "Horizon" предвосхищает наличием в своем составе клавиш и дебюта с женским вокалом, целую балладу под акустический бой "Sister Jane" идущую условно последней (там дальше еще одна песня). Эпизоды включений акустической гитары (дум-дэтовая "Graveart", занимательно качевая "Watching Me"), вообще ровным слоем распределены по всей длине диска разнообразя звучание. Две не самые интересные песни венчают середину диска: "Demon8" и самая слабая "Next To Nothing", оставляя на концовку более удачные номера.
Вполне типичный для того времени, даже немного запаздывающий во времени (ничего – четырьмя годами позже, они нагнали и перегнали время) альбом в меру затягивающий и интересный, но уже в то время, подчеркивающий несколькими неожиданными ходами творческий потенциал группы, и отчасти уже в дебюте подающий характерные построения мелодий и композиторского мышления. В отношении конкретно Mercenary, без сомнения самые лучшие альбомы еще впереди, но безотносительно уже сформировавшегося будущего, час "First Breath" слушается легко, приятно, и отнюдь не разово.«
Внимание господа дэтстеры и сочувстующие! Нижеследующее относится к вам. А именно – второй альбом датской дэтовой команды Mercenary. В составе соотечественников Короля Даймонда шестеро мрачного вида господ – гитаристы Якоб и Сигнар, "чистый" вокалист Миккель, гроулингующий басист Крал, клавишник Мортен и барабанщик Рамус. При поверхностом рассмотрении буклета внимание привлекли две вещи. Во-первых, продюсирование некоего Якоба Хансена (экс-вокалист/гитарист Invocator), работавшего в этом качестве ещё с одной датской командой Illdisposed и блекерями из Ancient. Во-вторых, наличие в составе группы, заявленной как дэт-металлисты, клавишника, что моментально настроило на прослушивание очередного мелодик-дэтового акта.
Но уже первая композиция показала, что не всё так просто. "Everblack" (имеется в виду песня, а не сам альбом) – чистейшей воды прямолинейный, грубый (и одновременно мелодичный) и жёсткий дэт школы Entombed с исключительно густым гроулом, правда, периодически случаются включения чистого вокала (э-э-э-э, относительно чистого – это как если бы Хеннер из Squealer попытался запеть дэт на спидовый манер), плюс пара хэви-соляков. На втором трэке "Seize The Night" на фоне всё того же дэта проявились уже пауэрные фишки. А вот третий трэк "Screaming From The Heavens" уже не просто дэт с паверными примочками, а самый настоящий эпик-пауэр-дэт!
И следующая вещь, несмотря на компьютерное название "Dead.com", всё тот же ядрёный дэт. "Darkspeed", "Bloodrush", "Bulletblues" – снова потрясающее чередование гроула и "чистого" вокала, дэта и хэви-метала (с преобладанием дэта, естественно), ещё один кусок чистого брутала "A Darker Shade Of Balck" и, напоследок, "Rescue Me" с готическими включениями (интересное сочетание – дэтовая мощь и готичная меланхолия) и завершающая диск "Alliance" с американизированным трэшкоровым налётом. Чумовой диск!
Кстати, только что обратил внимание, что на протяжении рецензии слово "дэт" встречается тринадцать раз. Так что, как говорится, сам бог (пардон, Сатана) велел не пропустить "Everblack" мимо своих ушей.«
Помню, было время когда я так ждал от In Flames по-настоящему мощного (но не брутального), мелодичного (но в меру), с жёстким (но не утробным) гроулом релиза. А музыка шведов смягчалась от альбома к альбому, не то чтобы они выпускали плохие работы, нет, период 96-2000 очень удачный, но вот хотелось мне чего-то жёстче, но в том же духе. Шло время, In Flames стали записывать диски один хуже другого. Каково же было моё счастье когда всё чего я так и не дождался от именитых шведов, сконцентрировалось в альбоме "Everblack" датчан Mercenary.
Вышедший в свет "11 Dreams" скорее представлялся мне продолжением темы предшественника, и, наверное, меня бы это устроило, но услышанное превзошло все ожидания.
Бывают случаи когда отвратительная работа вокалиста погребает под собой достойную музыку, бывает что отличный голос вытягивает посредственный материал, а бывает – Mercenary. Это тот редкий пример когда без того потрясающая музыка дополняется невероятным по силе и красоте многоголосием. Кто-то скажет что для дэт, микс чистого вокала и гроула вполне привычное дело (были и первопроходцы, например среди них Dark Tranquillity), но вряд ли кто-то найдёт данное сочетание в таком широком диапозоне: от низкого до пределно высокого, от спокойного до надрывного. То же касается и музыки, здесь есть всё: мощнейшие гитарные риффы, великолепные соло, клавишные, и даже фрагмент женской вокальной партии (снова ассоциации с Dark Tranquillity), всё это увязывается в безумно мрачной атмосфере и звучит удивительно органично, весь материал продуман до мелочей, кажется что исключение малейшей детали изменит всё восприятие. Альбом построен на широкой палитре эмоций, не просто на истошном рычании, а именно на эмоциях, они колеблются от всесилия до беспомощности. Порой композиции взрываются, но затем затихают, напоминая агонию человека пытающегося что-то сделать но вновь охватываемого отчаянием.
11 треков – 11 мечтаний. Весь материал был навеян снами основного автора текстов и музыки Якоба Мёльберга. Так что сны у него были не самые оптимистичные, да и какие они ещё бывают. Если говорить о самих композициях, то придётся отмечать буквально каждую, я не стану этого делать, ибо описать их кратко и в то же время ёмко, не представляется возможным, каждое новое прослушивание рождает новые впечатления. Здесь вы не найдёте ни одного трека строящегося на жидком соляке и шаблонном риффе пронизывающем его на протяжении всего звучания. Развитие каждого из них абсолютно непредсказуемо, что делает прослушивание "11 Dreams" ещё более интригующим.
"Into The Sea Of Dark Desires" – реквиемоподобное интро перетекающее в "World Hate Center" которая в свою очередь продолжает тему заглавного трека но уже в жёстком гитарном ключе. "Sharping The Edges" – монументальный образец печального дэта, почти полностью возведённый на чистых вокальных партиях, пожалуй тут в особой степени раскрываются возможности "чистого" войсмена, в некоторых моментах почти плачущего, а хороподобный припев (кстати для его записи пригласили ещё двух бэк вокалистов) окончательно сдавливает тебя и убеждает в обречённости всего мира. "Falling" – один из самых ударных треков на альбоме, с убийственными гитарами, завораживающе пронзительным припевом который постепенно исчезает в той бездне в которую они падают в течение 7 минут, вот клавишное завершение и стартует композиция "Times Without Changes" как штиль после пронёсшейся бури. Даже вставленный между песнями кавер Kent "Music non stop" почти не выбивается из череды собственных произведений. Не знаю, будет ли кому-то понятно такое сравнение, но я бы назвал этих датчан Therion'ом от дэт метал.
Прошло несколько месяцев со дня приобретения сего диска, а я до сих пор нахожусь под впечатлением. Безусловно, это не чисто детовая работа, её разнообразие выходит за рамки стиля. Большинство дэтовых команд действует по принципу "чем агрессивнее и злобнее – тем лучше", возможно потому их альбомы быстро приедаются. Отчасти такого подхода требуют каноны стиля, но были примеры когда отдельные группы ломали сложившиеся устои не боясь быть оплёванными. Можно всю жизнь рубить "правильный" дэт и в конце концов раствориться в бездне таких вот "правильных" альбомов, а можно написать "неправильный" шедевр как то сделали Mercenary или Dark Tranquillity и быть внесёнными в анналы тяжёлой музыки, и не важно, под маркой "дэт" или какой-либо другой. Вы уже заметили что я в который раз провожу аналогию "11 Dreams" с "Projector" Dark Tranquillity, но не в плане схожести музыки (в этом они совершенно разные) а в стремлении создать нечто из ряда вон выходящее.
Ставлю этому альбому предельно высокий балл с уверенностью в его классическом будущем!«
Всё-таки приятно осозновать, что встречаются ещё группы, которые вполне способны не следовать общей моде, а, со временем выработав свой стиль, превратиться в нечто легкоузнаваемое и примечательное. Одной из таких банд для меня стали подданные Датского королевства Mercenary. К своему третьему полнометражному релизу шестёрка музыкантов оказалась на Century Media, где из развернулись во всём. И вот перед Вами – "11 Dreams".
Не скажу, что музыкантам удалось записать совершенно оригинальный и ни на кого не похожий диск. В любом случае использование гитары, баса, ударных и микрофонной стойки не может быть абсолютно отличным от того, что делалось прежде. Но можно влияния смешать таким образом и в таких пропорциях, что стиль группы будет узнаваем. Вот и у датчан так – безусловно красивый и запоминающийся коктейль из мелодик-дэта а-ля ранний In Flames, жёсткости и брутальности Entombed, эпичности и гитарной мелодики, присущих пауэр-командам, грусти и меланхолии готик-металлистов и ещё чего-то от Nevermore. Чередование двух типов вокала – шикарного то ли гроула, то ли скрима и эмоционального надрывного чистого голоса. В некоторых местах (в первую очередь, где используется чистый вокал) атмосфера очень напоминает Squealer, который делает кавер на Depeche Mode, симпатичная кавер-версия "Music Non Stop" Kent... По большому счёту, "11 Dreams" стал абсолютным продолжением своего предшественника "Everblack" – такая же музыка, подобное натроение, аналогичные ощущения. Тот же продюсер/звукоинженер Якоб Хансен, только оформлением занимался не Трэвис Смит, а Никлас Сандин. В общем, не вижу причин, по которым пластинку можно было бы оценить ниже, чем предшественника :))«
Даже не мог представить что самая шокирующая новость года придёт из лагеря Mercenary. Незадолго до начала записи альбома, группа потрясла сообщением о том что из состава вышел Крал, человек чей голос считаю лучшим гроулом из всех слышанных, вместе с Миккелом они являли просто фантастический дует двух ярчайших голосов в андеграунде, очень жаль что не удалось уговорить его спеть свои партии на новом релизе. Потеря невосполнимая, но она была бы ещё деструктивнее для группы если бы отщепенец оказался мощной творческой единиций, к счастью для нас человек отвечающий за подавляющее большинство музыки, всё ещё в составе. Новый гроулер найден, но так как он пока "необкатан", да и нашли его позновато, то ответственность за всецелое вокальное оформление упала на Миккела.
Отсутствие Крала сулило менее впечатляющий результат в плане эмоциональной палитры, он придавал музыке большей брутальности и его недостача ощутима, но таковой она будет только для тех кто знаком с предыдущими работами Mercenary. Вобщем, как и следовало ожидать, чистый голос на "The Hours That Remain" преобладает, но не спешите разочаровываться, мы то прекрасно знаем как Миккел умеет скримить, так что тут достаточно и экстремального пения и зашкаливающих эмоций, вы только послушайте "Year Of The Plague", "My Secret Window", справился он с задачей на 100%, да и грешно было бы урезать "чистые" партии при таком то голосе. Кроме того, в качестве гостевых вокалистов на альбоме отметились Bjorn "Speed" Strid (Soilwork) и Marcus Bischoff (Heaven Shell Burn). Ну и наконец сам музыкальный материал, да что тут говорить, лучший melodic-death альбом (если его конечно можно вписать в эти рамки) за последние 2 года, т.е. со дня выхода умопомрачительного "11 Dreams", и хоть такое совершенство невозможно повторить, новая работа почти ни в чём ему не уступает, она как всегда предельно наполнена отменными мелодиями, сложность которых ширится от дэта до прогрессива, композиции вроде "Redefine Me", "Year Of The Plague", "Lost Reality" или одноимённая "The Hours That Remain" вновь демонстрируют ни с кем не сравнимый, сильнейший идейный потенциал музыкантов. Вещами продолжительностью в 7-8 минут заслушиваешься настолько, что они пролетают как одно мгновение, в то время как у других музыкантов порой тяжело выдержать 4-х минутный трек.
Mercenary стали монополистами в этом направлении, как ворвались сюда ещё с альбомом "Everblack", так и продолжают править балом, оставив далеко позади всех своих коллег. Я бы назвал их самым значительным явлением в андеграунде за много лет, и они вновь выпустили один из лучших релизов года (лично для меня – лучший!), вне стилевых ограничений, это сплошное великолепие пропустить которое – просто преступление, остаётся лишь дождаться когда появится лицензионная версия и штурмовать магазины.«
Неожиданное и невероятное по своей мощи и красоте сочетание мелодик-дэта и чистого мужского вокала с интонациями, типичными для прог-металлических команд. Мелодии, выводимые вокалом настолько красивы и захватывающи, что уже их одинх более чем достаточно, для того, чтобы, не отрываясь, слушать Mercenary. Тем более, что ассоциации с прог-металлистами самые что ни на есть прямые. Конечно, в плане прогрессивности инструментальная часть хромает на обе ноги – типичный мелодик дэт, более того, роль гитар и ритм-секции здесь практически повсеместно сведена к тяжеленному молотоподобному уханью по голове. То есть, чего-то большего, чем убийственные, но простые риффы музыка предложить не может, за исключением немногочисленных соло. Зато вокал с лихвой компенсирует эти недостатки, в итоге создавая убийственные по красоте и притягательности композиции. Насколько туповато и предсказуемо рубят гитары, настолько живо и пронзительно льется вокал. Своеобразное воплощение обожаемых мною Threshold в дэт-метал с соответствующим утяжелением и упрощением материала, но без утраты очарования и где-то атмосферности своих мелодий. Удивительная по внешней простоте и глубине содержания пластинка. Как по мне, так она просто жизненно необходима для мелодик-дэтстеров.«
Не скрою, что это один из наиболее ожидаемых мною альбомов года, группа настолько поразила предидущими релизами, что выход каждой новой пластинки от датчан Mercenary, считаю событием. Выпущенный двумя годами ранее "The Hours That Remain", записывался без Крала, отвечавшего за гроул, и тем не менее диск получился весьма экстремальным. Учитывая что к записи "Architect Of Lies" музыканты подошли уже с новым гроулером Рене Педерсеном, я почти не сомневался в утяжелении материала до уровня "Everblack" или "11 Dreams". Однако, первое прослушивание новинки не произвело ожидаемого впечатления, а ведь не такая значительная роль отведена здесь для нового музыканта, чистоголосья становится ещё больше, в этом плане мои надежды почти не оправдались. Безусловно альбом включает жёсткие вещи, но таких экстремальных каковые содержались в ранних релизах Mercenary, уже нет. Они всегда звучали мелодично, но совершенно не мажёрно, мелодии были сложны и прогрессивны, и на новом творении к таковым относятся "The Black And Endless Never", "The Endless Fall", на которой показал себя Рене Педерсен как действительно сильный гроулер, "Execution Style", "I Am Lies", вот это пожалуй наиболее мрачные и тяжёлые треки, но они не сравнятся с тем что было например в "11 Dreams". Хотя, я должен сказать что в конце концов меня данный факт не сильно то и разочаровал, талант музыкантов сочинять воистину запоминающиеся композиции, покрыл все "тяжёлые недостатки", это высококлассный прог-метал, теперь уже скорее с элементами дэт или модерн метала. Группа потрясающе переходит от жёстких треков с прогрессивным звучанием, к таким мягким и немного мажёрным, но безумно цепляющим вещам как "Isolation" или "Embrace The Nothing", их музыка по-прежнему притягательна и неповторима. Хотелось конечно чтобы гроулу отвели побольше места, так как это было раньше, когда он звучал в каждой песне, чередуясь с голосом Миккела Сандагера, но группа не стала хуже, они продолжают записывать материал который хочется слушать и слушать, а это главное. Я оценил альбом прежде всего с точки зрения запоминаемости и красоты мелодий, а в этом плане он на высоте.«
В грядущем великолепии нового творения датчан Mercenary не сомневался ни на секунду. И не зря – "Architect Of Lies" оказался действительно безоговорочным шедевром в стиле мелодик-дэт, интересным, богатым и содержательным. Палитра, используемая Mercenary. выглядит намного шире, чем на предыдущем "Hours That Remain" при всем его великолепии. Ребята вернули в музыку высокий гроулинг и скриминг, которые мы теперь можем слышать в куплетах. Припевы же отданы на откуп красивому чистому вокалу, который иногда скримингом дополняется. Считаю, что данная фишка определенно пошла на пользу, добавив музыке еще большую мощь и агрессивность, при том, что красота и проникновенная мелодичность релиза, равно как и его атмосферность ничуть не пострадали. Как всегда, поистине невероятны мелодии – прекрасные, чарующие и очень талантливые, легко ложащиеся на слух и запоминающиеся. Темы изящно и ненавязчиво дополняются клавишами, а эффект их убойности усиливается такими же приятными соляками. Несколько грубовато на фоне всего трэк-листа выглядит композиция "The Endless Fall" – уж очень жестко начинается. И даже когда в дело вступает чистый вокал, риффы остаются довольно агрессивными. Интересен и красив каждый трэк сам по себе, здесь каждая вещь индивидуальна, благодаря чему альбом очень интересно слушать. А моментально откладывающиеся в памяти мелодии непременно заставят вернуться к прослушиванию "Architect Of Lies", причем не один раз. Очень подходящая обложка, вышедшая из под пера Никласа Сандина – альбом действительно получился каким-то светлым и возвышенным лишь с небольшим налетом экстремальной чернухи. Замечательная, талантливая, искрометная и прочувствованная работа, высший балл без всяких оговорок!«
Второй раз Mercenary апгрейдят свой логотип, несколько лет назад это произошло при изменении стилистики и включении в состав новых участников. А на сей раз, рискну предположить, смена символа связана с желанием забыть всё что связывало группу с братьями Сандагерами. Печально наблюдать как разрушаются такие коллективы. С уходом Крала удалось смириться, парни выдержали удар более чем достойно. Но расставание с Сандагерами огорчило особенно. В то же время, Якоб Мёльберг всячески старался подбодрить поклонников, рассказывая как отлично идут дела и "new album will blow yor mind", но это как обычно для самых доверчевых. В первую очередь напрягало что все вокальные партии исполнит Рене. А как же чистый голос? Mercenary перейдут на тотальный гроул?
Всё оказалось наоборот. Когда альбом отзвучал, первый вопрос возникший в голове – "В чём заключались творческие разногласия с Сандагерами?". Ведь группа обещала более брутальное звучание, но результат обратный. Учитывая что на Рене свалилась ответственость за партии предназначенные Миккелу, в музыке гроула стало ещё меньше чем в "Architect Of Lies", который, в свою очередь, тоже, казалось, не изобиловал оным. К тому же, в "Metamorphosis" он часто не такой сочный как три года назад. То есть тенденция к смягчению продолжается и не только в плане вокала. Проговые темы и дальше заметно растворяются и теперь Mercenary мало чем выделяется из множества команд играющих модерн-дэт-метал, причём с такой работой наши герои не на самых лидирующих позициях. Помимо потери хороших музыкантов, у группы получился наислабейший альбом в их карьере. Но учитывая превосходство прошлых релизов, уместно будет уточнить, что наислабейший, в их случае – значит просто хороший, не более. Недостаточно остроты и массивности в гитарном саунде, то что планировалось компенстровать после "Architech Of Lies", не просто не воплотилось в жизнь, а вовсе пошло по пути регресса, потому новое, агрессивно настроенное лого, идёт вразрез музыке. Некоторые пауэр группы звучат мощнее. Мнение конечно субъективное, очень многих целиком устраивает и такое положение дел, но мне ближе старый Mercenary. Главным же сюрпризом стали вокальные данные Рене Педерсена, я был уверен в его исключительно гроул предназначении, но оказалось что человек может прекрасно петь чистяком. Однако это всего лишь его собственное открытие, и пусть он выглядит лучше некоторых коллеги по цеху, но всё же мы оцениваем альбом опираясь на всё творчество группы, а на фоне Сандагера смотрится Рене не так сногсшибательно и тот изумительный рисунок который рождался в результате работы двух отличных вокалистов, в результате накладок и пересечений их голосов, пока утерян. Я не знаю каковы планы Mercenary на будущее, собираются ли они подобрать ещё одного человека, или дальше обходиться услугами Рене, так что делать поспешные выводы нет смысла. Надо учесть и то, что альбом создавался не в самый лучший период для команды и возможно они проведут соответсвующие работы над ошибками, коих в новинке достаточно. Очень надеюсь что следующий релиз будет лучше, хотя таких бесподобных работ как "11 Dream" и "The Hours That Remains" мы наверное уже не услышим. "Metamorphosis" действителньо хорош, но ещё раз подчеркну – только не для избалованного прошлыми альбомами слушателя. Маловато впечатляющих композиций, здесь выделяются "Velvet Lies" – лучшая из девяти представленных, ещё "Black Brigade" и "Memoria", это те единичные случаи в которых узнаётся творческий подход Mercenary, в остальном нет былой сложности, многослойности. Вобщем, сильно растерялось всё то, что выводило группу на особое место в андеграунде. Сейчас Mercenary влились в несколько иную семью, в которой оказались обставленными целым рядом других, теперь уже родственных им коллективов. Тоже ведь интересная ситуация: Сандагеры мало учавствовали в творческом процессе, а креативный дух, который царил все те годы пока они находились в группе, кажется покинул Mercenary вместе с ними. Что ни говорите, а сплочённая за многие годы команда – немаловажный момент для здоровой деятельности.«
В аппарате очередной раз крутится свеженький альбом талантливых мелодик-дэтстеров Mercenary, а я отчего-то загрустил, вдруг осознав, как чертовски не хватает мне в них постоянного, полноценного чистого вокала. Да, "Architect Of Lies", ознаменовавший отход от оного, звучал великолепно, более брутально и даже свежо. Но, поди ж ты, парни продолжили закручивание гаек, на сей раз ужесточив гитарный саунд, что, слившись воедино с беспрестанно орущим вокалистом, плавно приводит группу к заметной потере того очарования, что присутствовало еще на "The Hours That Remain". К счастью свой талант музыкантов-песенников парни не растратили – композиции остались столь же пронзительными и душераздирающими, с эффектными вокальными партиями (особенно чистыми) и плотной атмосферой. Только на сей раз функция эмоционального усиления целиком и полностью ложится на припевы, для куплетов же характерна, увы, туповатая риффовка со скримингом... Впрочем, массу приятных минут Mercenary пока еще вполне способны подарить, и примером тому да хотя бы трэк The Follower – отличная вещь, яркая, с великолепными мелодиями и мощной энергетикой. Стало быть помним, любим и верим. Верим в талант Mercenary и грядущее продолжение их творчества, преисполненное прежнего шарма.«
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
