Родители наверняка читали Ленни Вольфу в детстве сказки, в том числе про Золушку, древнего тинэйджера, который уже не одну сотню лет вдохновляет девушек на поиск принца на белом коне. Немецкий отпрыск вырос и – также как его предшественница – имел шанс помереть никому не известным, но в итоге засветился, словно лампочка Ильича. История его легендарного восхождения и вправду похожа на нечто фантастическое.
Проект родился из сотрудничества уроженца Гамбурга и четырёх американских музыкантов на руинах "относительно успешной" (на языке политкорректных журналистов банальность звучит именно так) команды Stone Fury. Компания Polygram дала "вокальному клону" Роберта Планта полную свободу действия, в том числе в плане подбора музыкантов. Предприимчивый немец рекрутировал в коллектив питтсбургского истязателя шести струн Дэнни Стэга, двух луисвилльских "прохиндеев" – гитариста Рика Стейера и ударника Джеймса Коттака, а также басиста из Северной Калифорнии Джонни Б. Фрэнка. Сам Вольф впервые в своей карьере смог сосредоточить все усилия на вокальных пируэтах. Кто бы мог подумать, что благодаря синглу "Get It On" и удачной рекламной кампании ещё до выхода одноимённого названию группы дебютника наивным слушателям было сбагрено ... 500 тысяч копий будущего шедевра. Год спустя после релиза по миру разошлись 1 млн. 300 тысяч болванок. Невероятный старт! Успех, тем не менее, привёл к скорому распаду основного состава и к постоянным мотаниям немца из Лос-Анджелеса в Гамбург и обратно. "In Your Face" (1989) и "Hands Of Time" (1991) закрепили статус группы как нового мессии хард-рока, тем более что в их рамках Kingdom Come стали "отмываться" от тяжкого бремени рьяных последователей Led Zeppelin и вплотную приблизились к обретению собственной манеры.
"Bad Image" в этом плане стал эпохальной работой. Вольф с обновлённым составом умудрился сотворить, пожалуй, самую сильную пластинку в дискографии группы, выйдя, наконец, из тени великих "цеппелинов". Даже вокал Ленни обрёл какую-то самобытность, несмотря на врождённое "проклятие", связанное с похожестью на Планта. Хард-роковой команде, дабы получить свой кусок рынка и войти в историю (а не вляпаться в неё), необходимо найти собственную стезю. Как принято говорить сейчас, некую "фишку". Таковой у Kingdom Come стала меланхоличная, иногда близкая к депрессивной, атмосфера, что выделила команду из армии однообразных Rainbow-клонов с бравурными припевами и стандартными пафосно-амурными посылами. Потерянная любовь вызывает у бывших любовников не грусть, а страх. Холод так и пронизывает пластинку от первой до последней темы. В этом её уникальность, подкреплённая хитовостью материала и крепкой работой всех музыкантов.«
Беда к Kingdom Come пришла неожиданно. После феерической пластинки "Bad Image" (1993), на которой Ленни Вольф легко и изящно, раз и навсегда вырвался из тени легендарных Led Zeppelin, немец вдруг решился на не очень понятные эксперименты, которые с переменным успехом продолжаются по сей день. На кой ляд было менять гениальную формулу, в рамках которой уроженец Гамбурга совместил традиционный про-цеппелиновский хард-рок с меланхоличной, подчас депрессивной атмосферой, абсолютно неясно.
Тем не менее, трансформация коснулась не только самого материала, который потерял в хитовости, оказался за редким исключением довольно безликим и беззубым. Главное – Ленни потрудился над звуком, в первую очередь, гитар, которые стали звучать по-металлически, и поиздевался над собственным вокалом, позволив наложить на него некоторые синтезаторные эффекты. Мощный боевик "Hope Is On Fire" напоминает о классических темах группы, но, в общем и целом, фактически ничего из написанного Ленни сотоварищи не запоминается. Для хард-рока это беда, хуже которой не может быть ничего. "Twilight Cruiser" кажется пустышкой и необходимым приобретение лишь для ярых членов фэн-клуба Kingdom Come.«
В середине 90-х, когда в отношении Kingdom Come ещё не было о чём посудачить (эволюция в сторону индустриального звучания виднелась в тумане), дотошные журналисты нашли у двойного концертника "немецких Led Zeppelin" единственный минус. Зачем нужно было выпускать двойник, если все 15 композиций прекрасно помещались на одну болванку, вопрошали редакторы и рецензенты. Спустя всего восемь лет их розовые мечты сбылись. В новой версии, которая на Западе опустилась на полки магазинов четыре года назад, к тому же добавили ещё две композиции, которых в оригинале не было – "Can't Let Go" и "You're My Secret". Так что к изданию свежей пластинки Ленни Вольфа можно легко подарить ещё и живое выступление, которое в общем считается каноническим в истории Kingdom Come. Кроме косметических изменений в трек-листе корова смахнула языком первоначальное оформление. Теперь вместо чёрной картинки, олицетворявшей неизвестно что, на фоне огромной арктической скалы тусуются два пингвина, а небо бороздит советский вертолёт с красной звездой на боку. Будто немец насмотрелся отечественно-японского мультика про Лоло и Пепе, снятого на заре перестройки и оказавшегося первым нашим детским фильмом, где была показана кровь.
Логика издателей в 1996 году казалась несмотря ни на что очевидной. Первый диск оторвал вполне стандартный сет с драйвом и обязательными композициями того времени вроде "Living Out Of Touch" или "Always On The Run". Вторая болванка, куда, кстати, и добавили две вещи, представляет команду с неожиданной стороны – в акустическом варианте. Особенно забавен кавер The Beatles на тему "And I Love Her". Больше добавить нечего – хороший концерт, добротное исполнение, забавные фотки в буклете, unplugged, в конце концов. Своих денег "живой сборник" стоит несомненно. Горячие поклонники Kingdom Come уже знают, куда нужно бежать.«
Почти что бессмертные хиты начала 90-х канули в лету. Им на замену подрядилась довольно посредственная, рутинная работа "Twilight Cruiser" (1995), которая своими беспричинными экспериментаторствами на почве поиска нового звучания могла довести поклонников до белого каления. Впрочем, неунывающий лидер коллектива Ленни Вольф не стал падать в одну яму два раза подряд. "Master Seven" с трудом, но можно назвать работой над ошибками. Даже несмотря на не очень лестные сравнения, напрашивающиеся по отношению к великолепной пластинке "Bad Image" (1993), новичок мог похвастаться наличием настоящих, не "силиконовых" хитов, которые, разумеется, не запоминались влёт, но в то же время и не сливались в "манную кашу" предыдущего релиза. Свежих идей по большому счёту не наблюдалось, но зато балладным материалом, которого на диске достаточно, можно без зазрения совести гордиться. "Can't Let Go" – просто сказка, которую не хочется отпускать, посему на болванке гордо высится аж две версии нетленного хита. В целом, общественности показалось, что группа потихоньку вылезает из некого подобия кризиса. Обманули...«
Хорошим делом занялась компания CD Maximum: теперь в России стали переиздаваться наиболее заметные в металлической среде релизы ушедших лет. Первые ласточки уже обозначились от лейбла Eagle Records. Альбом "Too" культовой группы Kingdom Come – по сути, неплохой подарок фэнам мелодичного блюз-хард-рока. Наверняка найдутся крайне неблагоприятно настроенные люди, которым несколько однообразно-заунывная музыка данного коллектива покажется едва ли достойной чести быть переизданной лишний раз. А отстраненные блеяния Лени Вольфа и вовсе могут отпугнуть многих ценителей тяжелой музыки. Действительно, его вокал далеко не всем понравится, такой уж он специфический. Но лично для меня голос Вольфа наполнен какой-то такой печальной харизмой и отрешенным фатализмом, что хочется слушать его дрожащий голосок снова и снова. Да и музыка вполне соответствует всей этой тягучести, отрешенности, меланхоличности и какой-то не совсем земной обреченности. Короче говоря, фанатам Kingdom Come будет нелишне послушать "Too". А вот тем, кто желал бы попробовать приобщиться к творчеству Лени Вольфа, следует обратиться к более ранним работам начала 90-х, когда создавались такие чумовые работы как "Hand Of Time" и "Bad Image". Даже при всей моей любви к этому самобытному проекту я не могу поставить "Too" высшей оценки: ну не дотягивает данная работа до лучших творений Вольфа. Не хватает здесь какой-то сумасшедшинки, удаленности от земных страстей и притягательно-медитативной однообразности. Разве только заглавный трек "Too Late" можно поставить в один ряд с прошлыми хитами Kingdom Come. В общем, добротная работа от очень уважаемого и необычного коллектива. Ценный экземпляр в любой коллекции.«
После качественного, но несколько тягомотного "Master Seven" (1997), который мог стать первым шагом вверх по музыкальной лестнице после продолжительной болезни, Ленни Вольф добил коллектив метким ударом по его разболевшейся черепушке. "Too" (2000) оказался странной пластинкой, наполненной бледными, нудными и балладно-ориентированным композициями, а обозреваемый "Independent" и того более кинул (извините за каламбур) одинокого Вольфа, исполнившего партии на всех инструментах (на все руки от скуки), в болота новых экспериментов.
Фактура гитарных партий, по которым Kingdom Come узнавались в первую очередь, коренным образом изменилась, став менее хард-роковой (т.е. менее фрагментированной и акцентированной, с не столь чётко выраженными риффовыми структурами) и более лавинообразной. Не иначе, наш герой обслушался индустриальной музыки. В придачу на диске вновь появились синтезаторные партии, искажающие вокал. Единственное, что не претерпело серьёзных пертурбаций, – это атмосфера, окончательно сменившая пробивавшуюся на прошлых релизах меланхолию на какую-то затяжную депрессию. Это странно, притом, что в жизни найти более весёлого человека, чем Ленни, трудно. Новоявленная манера Kingdom Come мало соответствует доброму и "симпатишному" имени хард-рока, призванное вызвать иные эмоции, нежели тотальный загруз.«
Приятно, когда коллективное сознание не стоит на месте, а всё время пытается искать новые пути. Но иногда такой нужный поиск превращается в навязчивую идею, которая не даёт музыкантам спокойно спать. На "Perpetual" трудно рассуждать о группе Kingdom Come, поскольку её в полном смысле слова нет. Ленни Вольф остался фактически наедине с самим собой и погрузился в пучину собственных мыслей, а они у него, кажется, были совсем не добрыми. Атмосферу команды полностью окутал мрак, который не отпускает темы ни на секунду.
Какой он, этот материал? Медленный, меланхоличный, местами устрашающий затухающим всплеском эмоций. От старого доброго Kingdom Come практически ничего не осталось – здесь нет энергии, драйва, традиционной хард-роковой экспрессии, хитов, а всё пространство окутано духом индустриальщины, о чём недвусмысленно напоминают электронные ударные. При этом пластинка вовсе не вызывает отторжения, как предыдущий опус Вольфа. Глубокая психоделическая атмосфера делает своё дело – диск здорово воспринимается под соответствующее настроение.«
Новая встреча с Kingdom Come не таила в себе никаких сюрпризов. Казалось, группа после исключительно бледной декады не сможет подняться с колен, но не тут-то было. Разумеется, филейные части несомненно привлекательной барышни на страницах буклета и просто удивительно бездарный перевод четверостишья из одной композиции, сделанный нашей соотечественницей и помещённый на внутреннюю сторону подложки, вряд ли могли навести на приятные мысли. Тем не менее, Ленни Вольфу удалось в некоторый степени воссоздать тот хард-роковый антураж, с которым состоялось первое пришествие коллектива в наш мир. Здесь вам и посвящение Бону Скотту, напоминающее о том, из какого теста были сделаны ранние хиты Kingdom Come, и даже очень удачный кавер на композицию великих Битлов. При этом индастриэл-хард-роковая атмосфера поздних работ немца никуда не делась, а группа тем временем прибавила в энергетике. Пластинка абсолютно не экспериментальная, скорее умеренно хитовая, относительно яркая и, что самое главное, живая – как упомянутые картинки в буклете. Так что Ленни может не корчить страшную рожу на общем фото. С некогда замечательной командой ещё не все потеряно.«
Десять лет Ленни Вольф кружит на своём плоту по бухте, у которой один берег – старые поклонники харды, пытающиеся по-прежнему безуспешно плюнуть ему на спину, а на другой – меломаны, не имеющие ничего против модернизации. И пристать ни к одному из них Kingdom Come не стараются, занимая компромиссный вариант. Но что бы там ни говорили, они остаются востребованными и актуальными. Ленни словно доносит до паствы и окружающих коллективов мысль: "если вы хотите изменить свой саунд да так, чтобы из 80-х перескочить на MTV, спросите меня как". И ведь он знает ответ, этот немецко-американский ветеран. "Magnified" можно было бы при желании назвать почти идеальным переходным звеном между традиционным про-цеппелиноским хард-роком и индустриальным звучанием, но Kingdom Come уже давно ни на кого не обращают внимания. Зачем, если можно просто выпускать пластинки.
Вольф и его теперь уже полностью бундесовский состав, не мудрствуя лукаво, на каркас восьмидесятнического материала без стыда и сомнений наклеивает индустриальные фишки, альтернативные лоскутки, FM-припевы и многочисленные, даже слишком, эффекты. По хитовости 12-ый диск заслуженной трансатлантической банды не уступает паре своих предшественников, которые также гостили в подобной манере. На сей раз Ленни напирает на балладный материал – "24 Hours", "Over You" и "Unwritten Language" далеки от восхищения, но милы и приятны. Остальные вещи также не столь драйвовы, как хотелось бы, но место абсолютно цеппелиновской вещи "So Unreal" здесь находится – и легко. Она не выглядит, словно мамонт из ушедшей эпохи или бомж на золушкином балу во дворце. Всё на своём месте. Тем более, и это, пожалуй, главная заслуга успешной команды, Kingdom Come в новом обличье спутать с кем бы то ни было, как это происходило в самом начале, уже просто нереально. А ведь собственная исполнительская манера – это самый сок.
Да, для многих станет откровением тот факт, что Вольф и его орлы постепенно переходят на AOR. Настоящих, как бы сказали в Штатах, heavy rockers здесь раз, два, три и обчёлся. Но ожидать от парней возврата во времена ранней молодости может лишь изрядный зануда, либо человек, ничего не смыслящий в индустрии музыкальной моды. Пока такой материал хорошо продаётся и собирает полные залы, отличный маркетолог Ленни будет сбывать творчество с потрохами. А ведь при всех недостатках работы он по-прежнему очень хороший композитор.«
Не был до того, знаком с творчеством этой группы, которая зачастила в нашу страну с концертами (или это мне кажется, от количества афиш?), хотя и представлял примерную стилистику. Поэтому пришлось обратиться за хоть какими-то источниками для разъяснений дел минувших единоличного лидера команды Lenny Wolf. Так, например, частая отсылка сравнительных описаний к Led Zeppelin, меня уже заранее огорчила – это самая не любимая команда прошлых лет из старого рока для меня. Но при встрече с музыкой напрямую, меня ждал крепкий сюрприз в виде то ли пригранжеванного, то ли вообще отбывшего в сторону southern rock звучания, почти классического рока, подвергнутого беспощадному эксперименту, меняющему его до неузнаваемости. Результат лежит где-то между поздним Gorky Park (да, да, не удивляйтесь), Scorpions времен "China White" и отголосками Black Sabbath в медленных качевых риффах на блюз-роковой основе порицаемых Led Zeppelin. В целом очень свежо и не избито. Добавьте сюда разнообразные клавиши, от оркестровых аранжировок, до поп-вариаций синтезаторов и получите, этот диск.
Практически без исключений, диск медленный. Медленный до того, что иногда сводит зубы оттого, что ползущая мимо песня, словно зачин к чему-то большему, так ни во что и не реализуется. Самое отрицательное впечатление от диска. С другой стороны, кроме того, что диск медленный, он практически весь, если не балладный, то облачно-мечтательный. Очень трогательные и цепляющие мелодии располагают к себе и очаровывают в своей простоте исполнения, также как и сипловатый и такой "родной" душевный вокал Ленни. Первая композиция некий вариант оркестровой вещи с очень знакомой мелодий внутри, "Sweet Killing" находится на уровне электронно-попсовой аранжировки, но уходит в тяжелый, аморфный психоделик а-ля Ocean Machine кое-кого из метала. Редкими исключениями по динамике выступают "So Unreal" и "Hey, Mama" блюз-роковые и, даже в некоторой степени разогнавшиеся, боевики. Сильной составляющей диска, могу назвать тексты, которые немногословны, но умудряются рассказать больше, чем можно предположить. Позабавил текст "No Murderer I Kiss" как вариант уличного лозунга зеленых "убей бобра, спаси дерево", очень понравились проникновенное обращение к поклонникам "Unwritten Language" и красивые строки из лучшей баллады, "24 Hours".
Я долго сидел и думал, что же поставить диску, но путем кругового прослушивания, решил отказаться от намерения за компанию с Led Zeppelin, упомянутыми в контексте, отправить группу искать лучших оценок в будущем. В процессе прослушивания я просто сориентировался, на то, что альбом медленно, но легко и цепляющее проползает по ушам слушателя. А сейчас не каждый исполнитель способен написать хитовый альбом, да еще с необычным звучанием. Что ж, Kingdom Come, будем знакомы.«
Немец с американской душой Ленни Вольф – явление массовой культуры, каждый второй кумулятивный отзыв на творчество которого начинается с ремарки "что-то не припомню ничего из Kingdom Come после 1989 года". Тем не менее хороший промоушн, полные залы и переиздания. Дела идут так хорошо, что традиционный рип-офф с Led Zeppelin, против копирования которых вступился сам великий Джимми Пейдж, на новом лейбле Steamhammer стартует со столь бесстыдного опуса "Rendered Waters". Не сборника самых-самых, не сингла, дабы позолотить ручку боссам мажора, а странной полумеры в составе трёх новых треков и перезаписанных старых вещей. Некоторые вариации слабозаметные, другие чуть более интересные, как "Can't Deny", но какого чёрта олд-скульный фанат KC будет ещё раз покупать песню, которую он и так дословно вызубрил ещё в 1991 году на "Hands Of Time"? Вряд ли кого-то убедит аргумент о том, что, мол, и молодняк может послушать и подтянуться к аудитории. Коммерция и никакого мошенничества, но для команды с названием "Второе пришествие" – вполне в точку. Вещицы с трёх первых пластинок звучат современнее, несмотря на явную состаренность в невнятном саунде, и радуют лишь уверенным, неувядающим голосом Вольфа. Новые треки смотрятся на 100% в классическом духе Kingdom Come со всеми фирменными цеппелиновскими фишками да их мелодикой – взять балладу "Don't Remember", вкусно сочинённую, где лёгкий зачин с пространным вокалом переходит в сочную гитару. Свежак "Is It Fair Enough" добротно и крепко сварен, но за счёт припевной серединки с изменённым вокалом звучит, как будто один трек скомпоновали из двух разных.
"Rendered Waters" не добавляет ничего нового в дискографию KC, при этом дав под дых от многих "благодарных" фэнов, которые совершенно логично обвинили заслуженный и маститый коллектив в лени, праздности и торгашестве. Переждать до рождения нового альбома или кинуть цифровой сингл было бы стратегически более верно.«
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
