Нидерландские парни идут в ногу со временем! Нынче в моде поп-металические коллективы с женским вокалом. В данном конкретном случае из Нидерландов, потому что есть на земле этой замечательная группа Within Temptation. Ребята решили, что они ничуть не хуже. Действительно, тоже "готик-павер", тоже с женским вокалом, тоже из Нидерландов. Но! Над музыкой ребята не долго думали. Вернее, думали, аранжировали, записывали долго, но талантливого сочиняльщика-то и не нашлось. А что если ноль умножить на миллион? Правильно, ноль! Но главное-то и не это. Покупать всё равно будут, ведь уважаемые покупатели слышали классную группу из этой страны (Within Temptation), значит, быть может, и эта ничего окажется. Хороший дебют, ничего не скажешь.
Теперь объективно посмотрим чего же здесь есть? Качественный, в меру тяжёлый, добротный такой саунд. Аранжировки с какими-то оркестрами и прочей чушью. Хороший женский вокал. А чего в нём может быть плохого? Ну и всё, пожалуй. Про красивые дизайны обложек и веб-сайтов группы говорить не буду, так как это само собою разумеется – всё на высоте!
Конечно! Обязательно найдуются те, кто будет восхищаться этим альбомом – какой он оригинальный, качественный, красивый. Но если для них удовольствие в этом, то почему бы не купить и послушать?
Рекомендую всем, кому наплевать на конфетку, лишь бы фантик красивым был!«
Подготовив неоклассический материал, пригласив по конкурсу вокалистку Cимону Симонс с неплохим сопрано (девушка поёт хорошо, но она гораздо уверенее чувствует себя в хоре), наняв студию вместе с продюсером Sacha Paeth, хором и классическим оркестром, и в конце концов подобрав музыкантов, Марк Янсен выпустил очень неплохой дебютный альбом. На самом деле Epica продолжает идеи Марка Янсена, бывшего лидера замечательной голландской группы After Forever (одной из любимых групп Томаса Холопайнена из Найтвиш, кстати). История группы рассказывает, что Марк Янсен черпает свое вдохновение из разнообразных источников и культур. Есть тут и арабские (первое название группы – "Sahara Dust") и южноамериканские мотивы. Янсен действительно был главным источником креатива для After Forever, одной из самых интересных групп, что мне доводилось слышать. Формирование нового коллектива он начал с вокала. На концертах с Epica пела норвежка Helena Michaelsen. Но настоящим успехом стала именно молодая голландка Симона Симонс, которая спела на дебютном альбоме "Phantom Agony". Epica нельзя назвать клоном Nightwish или какой-либо подобной команды. Группа предпочитает выступать с композициями балладного типа до предела навороченными в плане участвующих музыкантов. Pop-neoclassic мелодии понравятся всем поклонникам After Forever, а некоторые, как например "Cry For The Moon", претендуют на звание хитов. Хороший и очень дорогой проект. Группой подобное творчество назвать пока не решаюсь,но все может быть. Начало,во всяком случае,положено... Лично для меня примечателен еще и тот факт, что альбом записан в немецком городе Wolfsburg, где мне довелось провести минувшее лето.«
Увольнение Марка Янсена, основателя голландской группы After Forever, не поставило крест на прежнем коллективе, скорее наоборот, ну а в истории европейского готик-метала появилась еще одна симпатичная глава под названием Epica. Хотя слова "готика" и тем более "металл" не слишком подходят этой музыке, просто как-то по-другому ее назвать сложно. Конечно, большинство металлистов называют это металл-попсой, но в привлекательности и обаянии этой группе не откажешь. Большое внимание к внешним атрибутам своего творчества, весьма привлекательная концепция, огненноволосая Симонэ Симонс и некая "дороговизна", даже стерильность и прилизанность проекта в целом позволили группе обзавестись солидной фан-базой и по степени известности не уступать своим именитым землякам. И хотя музыкальная составляющая остается на среднем уровне, на втором альбоме группа сделала ощутимый шаг вперед.
Стилистически группа вписывается в рамки симфо-готик-металла, но отличается повышенной "саундтрековостью" и сладкими, крайне запоминающимися мелодиями. Именно мелодичность (не только вокальных линий, но песенных структур в целом) позволяет группе держаться чуть выше звания "еще одной группы с девушкой у микрофона". И пусть эти мелодии просты и часто вызваны повторением удачных моментов на протяжении всей песни, а сопровождающие их хоры и вовсе заезжены, они все равно цепляют и надолго поселяются в голове. Одним словом – хиты!:) Симфонизм Эпики имеет мало общего с Therion и Nightwish, он не поражает сложностью аранжировок и фантазией композиторов, он словно шоколадная глазурь толстым слоем покрывает всю музыку, оставляя где-то на дне изредка жужжащие гитары и приглушая, даже слегка размывая ударные. Саундтрековость группе удалась очень хорошо, интро словно тема для Пиратов Карибского моря, на альбоме вообще царит атмосфера морского путешествия (сугубо имхо, конечно). Симонэ поет гораздо лучше, чем на дебютнике, ее приятно слушать, к тому же она большей частью поет обычным голосом, что радует, поскольку высокие ноты у нее получаются не на отлично. К слову, Симонэ не является поющей куклой, она принимает участие в написании музыки и текстов (хороших, кстати, текстов). Баллады в ее исполнении звучат хорошо, она не надрывает связки в подражании соул-певицам, и поет весьма трогательно и прочувствованно, без излишнего надрыва. Для еще большей трогательности и чувственности в песне Trois Verges к ней присоединяется Рой Хан из Kamelot, получилось симпатично, но маловато.
Однако есть несколько не самых приятных моментов. Первый – это отмечаемый всеми слушателями скрим Марка. Весьма посредственный скрим, который вставляют ради контраста, традиции, применения сего умения Марка или ради чего еще, но не ради самой песни. Даже в самой тяжелой (по меркам Эпики) песне "Force Of The Shore" он режет ухо. Но к счастью, по сравнению с предыдущим диском, его тут куда меньше, а песня "Mother Of Light" (пожалуй, лучшая на альбоме), где он звучит одновременно с Симонэ, просто пять баллов! Второй недостаток записи это легкость, почти полное отсутствие тяжести, кажется легче уже и не бывает. И дело не столько в легкости, сколько в однослойности материала, когда кроме мелодий и вокала слушать нечего. Из-за этого слушать диск много раз и подряд неинтересно, надоедает. Пожалуй, именно однослойность музыки не позволяет группе быть достойной альтернативой Nightwish и Edenbridge. Но все-таки Epica звучит достаточно убедительно и искренне, они не пытаются с кем-то конкурировать, заменять, кому-то подражать и вообще казаться больше, чем они есть, они просто аккуратно, никому не мешая, занимают свою нишу (благо какая-то индивидуальность у группы все-таки есть), доставляя немало приятных моментов поклонникам вышеупомянутых команд. Когда просто хочется отдохнуть, погрузится в мечтания, чтение легкой книги, этот диск вполне и даже очень можно послушать.«
На мой взгляд Epica из разряда групп-середнячков, по крайней мере это мнение было крепко на протяжении первых двух альбомов. Главным козырем коллектива, привлекающим к себе внимание, является сладкоголосая и весьма миловидная Симона Симонс, вот пожалуй и всё на чём держалась группа. Вообще Симона всегда отменно смотрелась в сторонних проектах, например участие в записи альбомов Kamelot, у которых, как правило, пачка хитовых композиций, или её дуэт с Ральфом Шипперсом на свежем релизе Primal Fear, тоже вызывает восторг, но в своей группе, которой недостаёт талантливых композиторов, Симона уже воспринималась не так. Несмотря на старания, Epica идёт позади известных коллег-земляков по стилю, однако в этом году группа однозначно могла бы их потеснить, если бы те же коллеги не совершили такой рывок. Несколько забегая вперёд, скажу что "The Divine Conspiracy" не содержит каких-либо оригинальных идей, но смотрится достаточно симпатично за счёт хороших, а иногда даже о-о-чень хороших мелодий.
Стилистичеки это уже меньше напоминает симфо-пауэр, скорее даже на готик-дум смахивает, музыканты тут много чего понамешивали, где-то удачно, а где-то не очень. Предваряет сей концептуальный и продолжительный релиз, хорошо запоминающееся интро "Indigo", а за ним следует композиция "Obsessive Devotion", в которой определёно прослушиваются думово-блэковые фишки, вот как, группа пошла по пути утяжеления и умрачнения. А вот "Menace Of Vanity" уже совершенно не зацепила, слишком прямолинейная, с избитыми хорами вещь, но ситуацию быстро исправит "Chasing The Dragon", единственное что её немного портит, так это неистовые блэковые верещания вставленные под занавес, ну абсолютно они тут не в тему, однако мелодия бесподобна, так же можно отметить "Never Enough" и "Living A Lie", даже 14-ти минутная "The Divine Conspiracy" довольно содержательна. Вообще ребята немного перестарались с вокальным разнообразием, если думовый гроул сюда вполне вписывается, то блэковый скримс выглядит нарезкой случайно попавшей в запись. Но если взглянуть на релиз в целом, то почти все треки построены на хороших мелодиях, и несмотря на имеющиеся недостатки это лучший альбом в дискографии Epica.«
Epica была основана в 2002 году гитаристом Марком Янсеном (Mark Jansen), незадолго до этого покинувшим еще одну голландскую gothic metal команду After Forever. Остальными участниками команды стали гитарист Ad Sluijter (Tremor (позже Cassiopeia), After Forever), бас-гитарист Yves Huts (Axamenta, Gurthang) клавишник Coen Janssen и барабанщик Jeroen Simons (Cassiopeia, Bruno, X-Proof, Sonar и BBT Bigband). В самом начале группа работала с норвежской певицей Helena Michaelsen из Trail of Tears. Однако окончательный выбор был сделан в пользу молодой голландской певицы Simone Simons.
Дебютный альбом группы был выпущен уже в 2003 году и представлял собой стандартный продукт голландской индустрии моды, то есть gothic metal с ведущим женским вокалом, гитарными риффами от Nightwish и Edenbridge, и величественными струнными аранжировками. Успех и любовь не слишком требовательных фанатов не заставили себя ждать, но по своей сути, в отличие от тех же After Forever, невероятно выросших в творческом плане, или изменившихся до неузнаваемости Within Temptation, до сегодняшнего дня Epica оставалось командой второго дивизиона, занимая свое почетное место в группе преследователей из Angel, Nemesea, Imperia и иже с ними. Посмотрим как изменилась ситуация в этом вопросе с выходом их новейшего диска "The Divine Conspiracy" на мощном немецком лейбле Nuclear Blast, тем более что в бой было пущено такое оружие массового поражения как обнаженные прелести вокалистки команды Simone Simons, украсившие обложку диска...
Мда, и на этот раз не помогли группе ни симфонические аранжировки, ни телеса прелестницы Симон. Музыканты Epica в очередной раз нарезали очень качественный, мелодичный и в такой же степени вторичный и скучный симфонический готик метал, с обилием хоровых распевов, массивных и несколько лубочных струнных аранжировок, а также обязательным дуэтом а-ля "красавица и чудовище" из женского сопрано и озлобленного мужского гавканья и рева.
Никакой фантом оперы, даже самый что ни на есть дикий, не стал бы ронять люстры на публику, если бы добрался до "The Classical Conspiracy". При всём грандиозном бюджете, полностью освоенном, как любят говорить чиновники, продюсерская братия удивительно точно попала в цель. Ни толики overproduced, излишнего лоска, гламурной безысходности – очень выверенный живой сет, задокументированный годом ранее в Венгрии. И если до сих пор казалось, что бутлег двухдискового концерта, что прошмыгнул в Сеть в начале года, окажется гораздо более аутентичным, нежели финал, то теперь в этом уверенности нет. Отличие "конспирации" от большинства "лайвов" в том, что свежую Epica можно порекомендовать не только оголтелым фанатам, собирающим неважно какой мерчендайз и ожидающим, как манну небесную, любого сингла. И сама идея фактически обезличить первую болванку, разыграв классический спектакль, ни у кого, наверно, вопросов не вызывает. Всё-таки эти голландцы всегда ориентировались на Верди, Генделя, Дворжака, Прокофьева, Грига и многих других. И кавера в исполнении оркестра, поддержанного гитарой и ритм-секцией, смотрятся вполне здраво, хоть и подбитые неожиданным "Имперским маршем" Джона Уильямса из "Звёздных войн" и даже нетрадиционным medley, нарезкой мелодий из "Пиратов Карибского моря" и "Человека-паука". Добивка классикой, сочинённой уже самими почитателями эпичности, не теряется на фоне известных мастеров композиторского цеха и саундтреков, хотя первому диску немного не хватает Симоны Симмонс. Она выплывает лишь в конце, когда инструменталки уступают место обычному материалу команды.
Оркестр из 40 бойцов и хор из 30 вокалистов органично соединяется на одной сцене с материалом со всех номерных компактов жителей Нидерландов. Ничего не отваливается, аранжировки не налеплены мёртвым грузом, а общая масштабность происходящего не забивает голос Симоны. Хотя некоторые помарки живого сета присутствуют, но они почти незаметны. Где-то Симмонс немного теряет ноты, как на "Ombra Mai Fui" или "Safeguard Of Paradise", хотя в основном справляется. Мелкие недостатки, что бросаются в глаза, связаны с обработкой толпы. Если на темах авторства Epica пришедшие активно хлопают и улюлюкают, то в классической части их реакция оставлена лишь в начале и конце композиций. В остальное время пространство выглядит по-консерваторски. Все слушают и молчат. Традиционные вещи Epica звучат мощно, чисто, гораздо помпезнее, чем на студийных работах, но при этом очень живо, не создавая впечатления, что над ними чрезмерно долго корпели инженеры. Хотя это несомненно так. Но ощущение мягкости, воздушности происходящего не оставляет до финала. Будто ты сам в этот миг оказался в зале. Большая редкость.«
Как пушка подменяет горячим головам мозги, так и оркестры вытесняют композиторскую необходимость, заволакивая взор денежным недержанием. Современная классика, быстро набрав обороты на бюджетные средства, превращается в общее место, эдакий показатель хороших гонораров, но никак не недюжинной выучки. Потому что весь это густой симфо-шоколад, текущий полноводными реками, напоминает скорее саундтреки к голливудским блокбастерам. А помним мы из них только лишь Джона Уиллиамса по "Звёздным войнам" и "Индиане Джонсу". Поскольку по-прежнему отличить истинное искусство от добротно сколоченной работы по мотивам Вагнера и Прокофьева легко, а эквилибристика виолами и духовыми давным-давно исхожена со времён Therion. Загнанные самими собой в рамки подопечные нескромного голландца Марка Янсена вынуждены раз за разом повышать градус, просто добавляя новые пласты симфоники и деталей в аранжировках в свой салат из модерн-пауэра и оркестрового металла. В плане творческих решений, интересных вокальных партий и новых элементов стрелка их спидометра стремится к нулю. От качественного, но среднего во всех отношениях "The Divine Conspiracy" (2007) новинка отличается лишь ещё более эпическим подходом. И мерилом успеха становится не всепоглощающий звук второго пришествия, налетающий словно вихрь каскад классических инструментов или голос Симоны Симмонс, а простая невозможность вспомнить хоть одну мелодию. Что даже Nightwish в свои не лучшие времена, с которыми у Epica местами становится чуть больше перекрёстков, не позволяли. За исключением, наверно, "Unleashed" припевы здесь строго по расписанию.
Второй раз подряд в стране кофешопов забывают об умеренности – диск исключительно затянут, заполнен самоповторами в части оркестровок и грегорианских хоров. На общий достойный уровень слушабельности они выходят за счёт звучания. Впечатляют более живые и жёсткие риффовки, местами гудящие и злые, как в мелодэте, и определённые пятна, вырванные из контекста. Из новинок – акустические прелести и кое-где более агрессивные моменты вроде псевдоблэковых отрезков на длиннющем 14-минутном эпике "Kingdom Of Heaven". Трогательна баллада "Tides Of Time", втирается в мозг винтом дебютного риффа "Semblance Of Liberty" да "Martyr Of The Free Word" требует любви схожестью с SMDM. Да и Симона, что ни говори, остаётся образцом женского вокала в симфо-металлических кругах (после Тарьи, конечно), поскольку по-прежнему избегает соплей и попсовых акцентов. Дуэт с Тони Какко из Sonata Arctica на "While Waters" смотрится вполне неожиданно, если бы бравый финн не трепался об этом в каждом своём интервью. К "Design Your Universe" прикрутили и неочевидную концепцию. Оказывается, квантовая физика, со слов Epica, доказала, что все люди связаны на субатомном уровне (уже хорошо), а мы можем повлиять на суть вещей своими мыслями (зашибись). И всему честному народу, задействованному на пластинке, эта идея должна понравиться больше всего. Но от клейма "до жути слушабельно" и грифа "почти стандарт" это не избавит. И то, и другое равноудалено от шедевральности и чистого искусства.«
Эпики с очаровательной мордашкой Симоны Симонс во главе, видимо, избежали главного соблазна для симфо-метал тянучки европейского разлива с женским вокалом. А именно не стали раз за разом поливать стандарт красавицы и чудовища все большим шоколадом оркестровых аранжировок, топя песенность и выдумку в многочисленных нулях бюджета. И этот тренд в стиле может стать освежающим, уж коль скоро Epica на передовой, хотя большинству команд категорий B и C подобное окажется не по плечу. Заслуга "Requiem For Indifferent" по сути в двух вещах. Во-первых, постепенно по ходу пластинки группа отходит от стандартных паттернов, изрядно фаршируя структуры новыми элементами, расширяя свой музыкальный кругозор, при этом вкручивая усложненную ритмику и на редкость умелые прогрессивные моменты гармонично и сплочённо. Экспериментальной всю эту кашу вряд ли назовёшь, но голландцы на верном пути к следующей ступеньке развития. Разнообразные гитарные партии – от хэви до прог-метала, очень находчивые ударные узоры, отсутствие прямолинейного оркестрового ража с банальными мелодиями – отличный баланс в двух третях альбома, как минимум. При этом начало совершенно не намекает на такой исход: интро "Karma" и зачин "Monopoly On Truth" сотканы вполне в классическом духе предшественника. "Storm The Sorrow" до середины также активно потакает клише, но дальше материал становится мягче, деликатнее, напевнее и делает инъекцию креативного мышления. "Delirium", стартующая с хоров а капелла, обернулась обворожительной балладой, "Infernal Warfare" угощает театральностью в духе Dreams Of Sanity, заглавный трек вбирает восточные мелодии и эпичные Nightwish-евские распевы старого образца, "Guilty Demeanor" вторит Therion оперными хорами, "Serenade Of Self-Destruction" изрезана широким спектром влияний. По соседству – пауэрная ритмика, классическая фортепьянная интерлюдия, думоватые отрезки и почти нивелированный мужской рык. Во всём материале прослеживается детальная проработка без буквоедства, отменная динамика, играющая мускулами разных скоростей и смыслов, и разнообразие клавиш – от состаренных до упрямо симфоничных. Пожалуй, единственный минус в этой части – 1:18 звучания, из которых минут 10-15 можно было выкинуть свободно, плюс хотелось бы большей изобретательности в соло.
Второй тренд новой Epica – расширение спектра и мастерства Симоны, которая раз за разом добавляет как шарма, так и вариативности. Здесь, пожалуй, есть всё – от тонких, воздушных, чувственных пассажей до (псевдо)оперного стандарта, от задранных нот до низкого вокала. И в обрамлении этого голоса голландцам удаётся вывести больше ярких и хитовых тем, чем в прошлый раз. Серединка, начинающаяся с "Delirium", очаровательна и вкусна своими отменными мелодиями. Финал за исключением 10-минутной "Serenade Of Self-Destruction" слишком стабильный и вертит формулами. Но в целом даже эта самая несдержанность по времени не лишает удовольствия от пластинки, которая изначально должна была оказаться фоновым калифом на час и репликой предшественника.«
Этот потрясающий альбом до написания рецензии я прослушал в плеере на улице и дома раз 7, и многое в нём меня поистине восхищает! Вот где истинное буйство, красота и богатство, эпичность симфонической музыки! Рад вам рассказать о пятой работе этой талантливой команды: Epica – "Requiem for the Indifferent" (2012). Первая же песня "Monopoly On Truth" (Монополия на Правду) вызвала у меня столько эмоций, сколько не насобирать с последних 3-х прослушанных мной альбомов, далеко не отстойных команд! А дальше больше...
Знаете, размышляя над тем, чем мне обосновать свою радость от прослушивания я понял одну вещь: эта музыка интересна. Альбом Epica – "Requiem for the Indifferent" сумел удачно сочетать в себе многое. Многие зачастую тянут одеяло в какую-то сторону: будь то ритм и качёвость, другие же полные дробилки, в третьих мелодические размышления и замысловатые ходы, затем душевные и примитивные песни, ну а что-то величественно и бездушно, словно стекло – блестящее и пустое... Музыка Epica вобрала в себя много ценного и осталась собой, словно художник и мыслитель создала образ своей картины, сумев не превратиться в завалы бессмысленного хлама ради эпичности действия или спортивного интереса музыкантов... Что самое главное, в этой работе смогли сохранить душу, и дали ей имя: "Реквием по безразличным".
Этот альбом призывает людей осознать необходимость в том, чтобы объединить усилия для решения созданных самими же проблем культурных, религиозных, экологических и прочих, на которые больше просто нельзя закрыть глаза и остаться в стороне. Ощутив высказанность и завершённость мысли, я остался в тишине, наедине со своими рассуждениями... Когда приходит осознание того, что нет пути обратно и всё, что было, уже не изменишь, оно навсегда оставило свой след... Перед глазами вновь является все, что ты видел и чем ты был, жизнь, какая она есть – красивая и ненавистная, талантливая и непризнанная, в молчании обречённости и крике счастья, когда хочется погибнуть или раствориться, стерев своё лицо с картины которую сам нарисовал...
Мне понравился гроул Марка Янсена – драйвовый, утробный и глубокий, осознанно-зверский, он вносит своё весомое слово в повествование. Крайне привлекателен и сказочно красив голос Симоны Симонс. Отлично реализован замысел контраста двух вокалов, что проявляет мрак тени и проливает свет на цвета.
Особо могу выделить песни "Stay the Course" (Остановить Курс), "Internal Warfare" (Внутренняя Война), "Guilty Demeanor" (Виновное Поведение), "Deter the Tyrant" (Удержите Тирана), "Avalanche" (Лавина) и одноименную "Requiem for the Indifferent" (Реквием по безразличным) за напор и драйв, отточенные симфонические росписи, вокальные линии и хоровое сопровождение, гитарные роли, ритмы и кач, ударные, переданную атмосферу. В итоге я смело могу добавить в список своих избранных композиций около 10 треков с этого альбома!
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
