Эта рецензия для меня получится, пожалуй, самой трудной из всех. Я думаю, ни в одном языке мира нет достаточно красочных прилагательных, которые могли бы описать, насколько хорош этот альбом. И уж тем более нельзя выразить словами те чувства, которые возникают у меня при его прослушивании. "The Turns" – воплощения творческого гения Gods Tower, эпохальная работа, на которую не похож ни один музыкальный альбом в мире. Одобрение, заслуженное "The Turns" среди слушателей, целиком и полностью оправдано.
Начинается диск с короткого, но глубокого интро, навевающего мысли о солнце, поднимающемся над зелёными холмами. И когда это солнце поднимается достаточно высоко, стартует моя самая любимая композиция Gods Tower – "I am the Raven". Зачин ей делает бесподобная гитара-дуда Александра Уракова, создающая практически всё уникальное звучание. В 11-минутном эпике хватает интересных моментов, но башню сносит от наполненных утренней природной свежестью отрезков, где на фоне клавишных Дмитрия Овчинникова поёт ураковская гитара. Это просто незабываемо. Завершается трек ритмичной басовой партией, напоминающей Black Sabbath.
Затем идёт крутая концертная "открывашка" – "Seven Rains of Fire". Снова чудеса ураковской гитары, создающей безбашенный ритм, и в то же время играющей неповторимое соло. Долгоиграющая вещь "Twilight Sun" идеально подходит для прослушивания дождливым днём и, как я уже упоминал в обзоре "The Anthology", выжимает порой скупую мужскую слезу. А надрывное соло рвёт душу на куски. Какой уж там depressive black metal, он даже рядом не стоял!
Следующий боевик "An eye for an eye" (на который был снят видеоклип про глиняные горшки) по атмосфере ближе к doom metal, но это не мешает ему на концертах сливать толпу в единородную массу, отчаянно подметающую хаерами пол. Шестая вещь, "Rising Arrows", давно стала визитной карточкой Gods Tower, и группа после воссоединения даже удосужилась снять на неё видеоклип, где композиция предстаёт в несколько обрезанном и осовремененном виде, отчего, впрочем, хуже не становится. Легендарное "Ой-ё-хэй-о!" из этой песни, я думаю, знакомо каждому, кто хоть краем уха слышал Gods Tower. Предпоследним треком стоит ураганный боевик "Blood", где Lesley Knife выдаёт невероятно экспрессивный вокал. Ну и в брутальности этой композиции не занимать. Наконец, завершает действо великолепная баллада "Mysterious", транслирующая уже атмосферу заката. Здесь гитары нет вообще, а всю работу исполняют клавиши и вокал. Звук у песни как будто намеренно сделан тихим, дабы не разрушить атмосферу.
Вообще, "атмосфера" и "тонкость" – ключевые слова по отношению к "The Turns". Музыкантам при записи альбома удалось идеально соблюсти меру во всех компонентах, благодаря чему работа получилась хоть и достаточно тяжёлой, но невероятно эстетской, утончённой. На эту естетику работает буквально всё, особенно гитара. То, как трудно было не перегнуть палку, показывает сборник бездарных каверов под названием "Варта Вежы Багоў: Tribute to Gods Tower", где 80% исполнителей попросту уничтожили всё то, что отличает Gods Tower от других групп. У альбома "The Turns" нет слабых мест, здесь всё практически идеально, и в кои-то веки это хорошо. Музыка своеобразна и неповторима, атмосфера гениальна, лирика превосходна. Даже оформление буклета по-настоящему восхищает. На двенадцати страницах вкладки можно найти потрясающей красоты полотна на языческую тематику. Подобной красоты я не видел ещё ни на одном постсоветском релизе. Попенять можно разве что на оформление самого диска, который раскрашен ядовито-розовым цветом. Но это не так уж важно. В итоге получается альбом, который я не могу назвать классикой лишь потому, что классика предполагает множество последователей, повторяющих лучшие ходы музыки альбома, а к "The Turns" никто не смог даже приблизиться.«
Без раздумий я схватил переиздание белорусской группы Gods Tower, предыдущая версия альбома до сих пор жила у меня на кассете, приобретенной еще на заре металических времен. Тогда, как я помню, выйдя с другом из захолустной палатки на отшибе, с непонятной кассетой в руках, мы почти весь день крутили невиданное чудо. Мелодичный дум с фольклорной мелодикой и срывающимся крикливым вокалом, уже на тот момент очаровал меня. И наличие первого альбома у группы, все равно никак не изменило мое расположение именно к этой пластинке.
Ну и в переиздание (а уж, сколько сборников уже прошло, на материале всего лишь двух альбомов) не поменялось ничего кроме носителя, а так и надо. Я с удовольствием погрузился в уникальную музыку группы, со специфически звенящей мелодической гитарой, звук которой почти идеально скопировали многие некоторые группы pagan сцены. С риффами разбитыми слайдами, соскальзывающими на тон и продолженными медленными короткими тремоло. С гудящими органоподобными клавишными, плотно забивающими звучание, которое и так не страдает слабостью. С перекликающимися в паре тональностей гармониями, осторожно, без излишеств, так красиво развивающимися в длинных песнях, которые напрямую не столь похожи на этнические, но в комплексе, дают именно славянские нотки.
Вокал сиплый крик, местами, успокаивающийся до хриплого речитатива и иногда пение как таковое. Темп композиций, скорее средний, чем медленный, изредка ускоряющийся под указку барабанов или синтезаторов. И все это богатство приправлено отличными текстами, идеально положенными на музыку – совпадают по рифмовке, по темпу, размеру, а потом очень легко въедаются в мозг, и остаются там, на долгую память. Услышав что-нибудь подобное, первое, что вы вспомните это именно Gods Tower. Вот и я до сих пор, слушаю и, не заглядывая в буклет, выкрикиваю строки песен. Смысловая нагрузка тоже хороша, на удивление адекватна, для времен, когда pagan стилистику у нас знали мало. В конце одна из самых красивых баллад постсоветского пространства точно, а может быть и в целом – "Mysterious" я каждое прослушивание ожидаю с нетерпением, даже с учетом высочайшего качества всего материала. Но она самая короткая...
Что еще именно по переизданию: немного тиховат уровень записи, и громкость приходится выкручивать чуть повыше обычного, но видно побочные эффекты оцифровки с пленки; к восьми треками добавили видео на "An Eye For An Eye", представляющееся собой полуконцертный клип (кажется из Горбушки, или я ошибаюсь) с кадрами из некоего подвала и навыков получения кувшинов из комка глины, хотя причем тут это, неясно. Буклет сохранен таким, каким был на кассете, с выбивающимся из общей канвы юмором в названии, в виде русифицированной транскрипции, плохого ученика английского.
Единственное, пожалуй, чего с пластинкой не сделали (ну это я правда точно не знаю, может быть и сделали), это не представили зарубежному слушателю, а так, и растащили на три компиляции, вот переиздали. Один этот альбом, неувядающая классика pagan metal, из которой продолжают черпать вдохновение некоторые наши группы (на вскидку две копирующие звучание, и еще пара, взявшая за базис материал). Рад заполучить его на диске, который теперь обретет долгую и счастливую жизнь в моем проигрывателе. Чего и вам желаю.«
Вечно второй по популярности (и по дате перезаписи), но первый по времени создания, альбом "The Eerie", однако, стал именно той работой, которая вдоховила огромное количество современных pagan-банд. По стилистике альбом ближе к doom metal, но и язычество здесь присутствует в полной мере. В отличие от "The Turns", где на первые роли выходили ураковская гитара и утончённая атмосфера, этот диск берёт своё тяжестью, эпичностью, и концептуальностью. В ходе 5 композиций нам рассказывается история славянского воина, павшего на поле битвы. Начинается повествование с 12-минутного полотна "Reign of silence", которое несёт в себе столь огромный ворох интересных идей, что хватило бы на целый альбом. Легендарная "похоронная" вещь "When life ends", древний инструментал "Inis Afalon", медитативный биографический эпик "Till death do us part" развивают и продолжают сюжет первой композиции. Завершающий трек "The Eerie" подводит истории черту, и отпускает нашего героя в загробный мир.
Продолжая сравнения с "The Turns", должен отметить, что "The Eerie" является намного более мрачным альбомом. Здесь нет весёлых боевичков вроде "Seven rains of fire" или "Blood". Лишь "Inis Afalon" пропитан позитивным фолковым настроем, остальные же вещи полны темноты и предсмертного ужаса ("Now i see the face of god of death, and hear his voice"). Думовое начало берёт верх. Вместе с тем, это делает альбом более простым. Повторить "The Turns" практически невозможно, а вот "The Eerie" – вполне. Посему видится странным то, что на жутком трибьюте исполнители обошли альбом своим вниманием, сообразив всего два кавера на песни с него. Да и те вышли чудовищными.
Зато "The Eerie" обходит "The Turns" в плане концепции. Цельную историю всегда интереснее слушать. Особенно если она написана понятным языком. Всегда удивлялся таланту Lesley Knife писать тексты на английском так удачно, что даже не нужно браться за словарь. Лирическое наполнение "The Eerie" безукоризненно.
Если же сравнивать современную версию альбома со стартовой, 1993-го года выпуска, то и здесь найдутся интересные различия. Например, в "Reign of silence" удалён акустический фолковый отрезок. Техническая сторона также влияет на общее впечатление. Звук перезаписи очень чистый, и клавиши с гитарой уже не создают такой пугающей атмосферы. А вот вокал прописан гораздо лучше. Неуместный эффект эхо отсутствует, интонации соблюдены безупречно. Коснусь и оформления альбома. Как и в случае с "The Turns", оно просто потрясает, и снова-таки вписывается в общую канву. Буклет на этот раз разворачивается в длину, что позволило художнику Дмитрию Траеновичу также развернуться по полной. И снова же оформление самого CD никуда не годится. В этот раз кругляш и вовсе раскрашен через центр горизонтальным чёрно-белым градиентом, будто он печатался на скорую руку домашним принтером.
На мой взгляд, "The Eerie" всё-таки чуть-чуть послабее "The Turns". В нём нет той абсолютной уникальности. Зато есть мощная концепция, мрачная атмосфера, и гигантское количество неповторимых музыкальных решений. А также историческое значение. Поэтому слушать альбом нужно в обязательном порядке!«
Сразу оговорюсь, что оценка, выставленная этому релизу, ни в коем случае не означает, что он слабый. Напротив, "Ebony Birds" является весьма компетентым сборником, хоть и не без изъянов. Однако, это вещь сугубо для фанатов, и я объясню, почему.
"Ebony Birds" – компиляция лучших треков Gods Tower для западного рынка, выпущенная ограниченным тиражом подшефным лейблом немцев Prophecy Productions под названием Sturmesflugel. В наше время её тираж давно распродан. Поэтому тем, кто желает собрать всю дискографию Gods Tower, придётся выложить немалую сумму за этот диск, как это сделал я. Замечу, что ничего особенного от "Ebony Birds" ожидать не стоит. "Птички" стоят много сугубо из-за своего статуса раритета, а не из-за наполнения. Здесь минималистичное оформление, лирика белым цветом на чёрном фоне, пара фотографий на нескольких страничках буклета – и всё. Кассетная версия от Metal Agen выглядит даже лучше.
Треклист сборника явно составляли люди, которым больше понравился "The Turns". Из 8 композиций альбома сюда впихнули аж 6, причём самой лучшей – "I am the Raven" – на "Птичках" не оказалось. "The Eerie" ущемлён в правах. Заглавная песня и "Till death do us part" сиротливо жмутся в уголке. Зато очень приятным является наличие перезаписанной версии композиции "Beyond praying", которую можно найти только на диджипаке "The Eerie". Если что, диджипак этот стоит вдвое дороже "Ebony Birds". Так что если вам важно не столько собрать все релизы во всех версиях, сколько иметь все треки в CD-качестве, то покупка "Птичек" будет более выгодной.
Оценка этого бестофа зависит только от вас. Если вы имеете оба полноформатника Gods Tower, приобретать "Ebony Birds" стоит лишь для коллекции и ради перезаписанного трека. Это 2 балла, потому что ничего нового здесь нет. Если же вы планируете с помощью бестофа ознакомиться с творчеством группы, то здесь можно ставить 5 баллов. Да только в наше время проще и дешевле будет купить оба альбома, чем "Птичек". Итого – усреднённая "тройка". Каждый решает для себя сам.«
Вашему вниманию представляется свежий салат, приготовленный "заботливыми" руками участников белорусской группы Gods Tower. Сразу предупреждаю: в приведенном ниже тексте присутствуют нотки диффамации, уж не обессудьте. "Abandon All Hope" – сборник каверов, неизданных трэков и ремиксов на себя же самих. Итак, к делу. Сперва ваше ухо подвергается испытаниям со стороны двух композиций собственного сочинения ("Civilization", "Abandon All Hope"). Тяжеленький звук гитар, хриплый вокал, синтезаторные вставки а-ля гимноподобная "Время, вперед!" – вот, пожалуй, и все. Civilization заканчивается (видимо) жутким взрывом, который должен бы был снести слушающему крышу, но этот момент как-то смазан и больше походит на звук разорвавшейся дешевой китайской петарды в соседней комнате, где развлекалась та самая "группа поддержки" в то время как Лесси Кнайф & Co старались мало того придумать, но и еще наиграть нечто монументальное и незабываемое. Далее следуют 3 кавера: на Black Sabbath (много неплохо сыгранных партий соло-гитары), попсовую Europe и плагиатную Арию в англоязычном варианте. Следующие по порядку – два ремикса с альбома "The Eerie". "When Life Ends" стала потяжелее, помрачнее и еще более мутнее, а для извратного исполнения полудискотечного варианта "Reign Of Silence" ребятки, по-видимому, пригласили местного ди-джея, который согласился покрутить пару пластинок за бутылку пива в начале композиции, которая, к слову, по отношению к оригиналу утяжелилась и ускорилась по времени исполнения (хм, даже саксофончик присутствует). Ну и, наконец, последний трек – верх маразма. Вы хотите послушать, как Лесси Кнайф под общий гвалт пьяной компании играет в космическую стрелялку на компутере в свободное от...хм...работы время? Полностью компьютеризованная композиция добивает своей тупостью и в корне подавляет желание еще хоть раз нажать кнопочку "Repeat". Что интересно: на вкладыше диска, где расписан состав, я насчитал в общей сложности 2х басистов и 4х человек, пальцы которых должны бегать по клавишам синтезаторов. Последний факт вообще интересен тем, что при ознакомлении с этим альбомом я думал, что на таковых играет какой-то уличный бомж, ан нет...оказывается, такие "шедевры" не под силу одному профессиональному клавишнику, надо еще и знакомых привлекать! Подытоживая все выше сказанное, скажу вот что: интересные моменты, безусловно, есть, но общий саунд хромает на обе ноги. Акустические вставки и народные мелодии, которыми и привлекала к себе гомельская группа в недалеком прошлом, минули в небытие. Да, забыл сказать. На протяжении всего этого огорода барабаны порой звучат так, как звучит крышка от унитаза, если постучать ею по дужке последнего. Приятного прослушивания.
P.S. Эта рецензия также выложена на сайте http://www.geocities.com/viking_metal</A>.«
Этот релиз 2001-го года выпуска должен был стать предвестником уже сочинённого тогда полноформатного альбома "Steel stays last". Увы, не случилось. Причины все мы знаем, поэтому останавливаться на них не буду, а лучше подробнее опишу диск.
"Abandon all hope" представляет собой массивный EP, в оригинале длящийся аж 48 минут (а переиздание все 53, не считая видеоклипов). Диск содержит два новых собственных трека, три кавера, неизданную версию "When life ends", а также ремиксы "Reign of Silence" и "Civilization". Кроме того, оригинал 2001-го года подбит видеоклипом "Beyond Praying". Наполнение, как видите, недурственное, но к его качеству есть претензии.
Конечно, самая слабая часть "Abandon all hope" – звук. Несмотря на то, что треки записывались и сводились на разных студиях, звучание их вышло подозрительно похожим, и довольно неудачным. Звук гитары размытый, ударные будто пластиковые, да ещё странно пощёлкивают. Вокал и бас прописаны отлично, но общая несостоятельность технической части смешивает их со звуковой кашей, оставляя неприятное впечатление. Клавиши также какие-то одномерные, чего я от Gods Tower не ожидал. Возможно, дело в том, что новые треки записывались с новыми участниками (на место Юрия Сивцова и Дмитрия Овчинникова пришли Валерий Новосельцев и Сергей Сергейчиков).
В музыкальном плане тоже не всё гладко. Безусловно, "Civilization" и "Abandon all hope" – хорошие треки, но всё же в них очевиден крен в сторону более привычного метала, нежели тот, что представлен на "The Turns" и "The Eerie". Зато тексты получились классными. "Цивилизация" язвительно высказывается на антивоенню тематику, а с "Abandon all hope" вообще отдельная история. Сейчас в Беларуси недовольные правительством люди выходят на улицы под звуки, как это ни прискорбно, песни "Хочу перемен" Виктора Цоя. Стоило бы заменить музыкальное сопровождение на Gods Tower. "Abandon all hope" несёт в себе такой мощнейший лирический и ритмический заряд белорусского патриотизма, что поднял бы и мёртвого из могилы, заставив его маршировать по площади с бело-красно-белым флагом.
Тройка каверов, следующих за собственными треками, удалась недурной. Переиграть "Iron Man" Black Sabbath удалось превосходно, особенно приятна соло-часть. Кавер на легендарную вещь "Final Countdown" также получился довольно годным, но его портит звук, а также общая бессмысленность задумки. "Final Countdown" вообще не очень хороша в качестве объекта метал-каверов. Соло, правда, вышло опять-таки отличным. Ну и третьим кавером идёт англоязычная версия "арийской" композиции "Воля и разум" (Power & Reason). На мой взгляд, переработка вышла скучноватой и немного топорной. Позитивные моменты есть, но не более того.
Дальше идёт сокращённая версия "When life ends", которая в начале 90-х должна была выйти на виниле-семёрке. Пожалуй, "сокращённая" – это громко сказано, так как длится эта версия всего-то на 8 секунд меньше оригинальной. От оригинала 1993-го года она отличается хорошо прописанным вокалом да чуть более чистым звучанием.
Последние два трека – богомерзкие ремиксы. Объективно говоря, переделка "Reign of silence" вышла довольно-таки забавной и качественной, но вот искореженная "Civilization" вызывает сильное желание сунуть руки автора ремикса под пресс. Мне совершенно непонятна цель создания этих ремиксов. Разумеется, они увеличивают и без того немалую продолжительность релиза, но нужно ли это нам?
Оценка, выставленная "Abandon all hope", в большей степени касается переиздания 2007-го года выпуска. Эта версия однозначно превосходит оригинал. Звук здесь отлично ремастирован, благодаря чему композиции слушаются совершенно по-другому. Буклет состоит не из жалких четырёх страничек, а представляет собой большой постер, с лирикой и информацией на одной стороне, и с плакатом на другой. Оформление в целом также улучшено, а треклист увеличен путём добавления ещё одной неизданной композиции – "Living Mirror". Версия с "Abandon all hope" отличается от той, что представлена на бестофе "The Greatest arrows", так что фанатам слушать обязательно. Кроме того, на диск записан официальный видеоклип "Civilization", довольно уморительный. Такая комплектация заслуживает своей четвёрки, в то время как оригинальная версия больше трёх баллов не стоит. В целом, релиз не обязателен к приобретению, но если вы любите Gods Tower, его стоит взять. Тем более что найти его можно в каталоге каждого второго отечественного лейбла или интернет-магазина.«
Писать о музыке самой любимой группы всегда сложно. Годичной давности моя рецензия на "The Greatest Arrows" на самом деле должна была стать широкомасштабным обзором "The Eerie", но во время написания я понял, что не могу подобрать нужных слов, и вся эпопея скукожилась до описания бестофа. Сейчас я предпринимаю вторую попытку и стартую с самого начала.
"The Anthology" – это поистине бесценный для любого фаната Gods Tower (а также для любителей красивых изданий) подарок. Двухдисковая компиляция всех демок группы была издана в 2004-ом году Metal Agen и переиздана в 2007-ом СОЮЗом. Как и все остальные релизы Gods Tower, эту компиляцию жутко сложно найти, но игра стоит свеч. Не только потому, что издание снабжено красивейшим 24-страничным буклетом с кучей фотографий, подробной биографией на нескольких языках и лакированным слипкейсом, но и потому, что демки Gods Tower сами по себе представляют очень ценный музыкальный материал. Начну с первого диска, переставив местами релизы на нём.
1). "Demolition Tape" (демо тех времён, когда группа ещё звалась Chemical Warfare, год 1992-й). Самая первая демка содержит три трека мрачного death hrash metal. Должен отметить, что музыка этого стиля у группы получалась отнюдь не плохой. Конечно, это не Exhumator, но качовости и тяжести двум из трёх треков было не занимать. Последний же трек – это легендарный инструментал "Inis Afalon", который совсем не вписывается в общую канву этого демо.
2). "The Eerie" (год 1993-й). А вот здесь начинаются настоящие Gods Tower. Несмотря на "демонстрационный" статус, версия "The Eerie" 1993-го года является вполне самостоятельным альбомом. Более того, многие старые фанаты котируют его гораздо выше, нежели перезаписанную версию 1998-го. Различия и вправду весьма заметны. Во-первых, в некоторых треках есть фрагменты, позднее вырезанные. Во-вторых, в 1993-ем году все посторонние инструменты вроде скрипок писались вживую, благодаря чему звук получился более живым, нежели 5 лет спустя. Во-третьих, качество этого самого звука, разумеется, довольно низкое. Размытые вязкие партии гитары и баса сливаются друг с другом, а ударные расплёскиваются, словно вода из упавшего ведра. Однако, это отнюдь не портит музыку, но придаёт ей атмосферы. А ведь ещё есть клавиши, которые звучат совершенно потрясающе, местами буквально загоняя душу в пятки ("When life ends" – лучший пример). Покритиковать можно лишь вокал, задвинутый на задний план и испорченный многократным эхо, совершенно не подходящим для такой музыки. В этом плане перезапись, конечно, намного лучше.
Отдохнув немного от первого диска (61 минута – не шутка), перейду ко второму.
3). "Canticles" (год 1994-й). Легендарная демка "Canticles", являющаяся предметом охоты коллекционеров вроде меня, стала огромным шагом в развитии Gods Tower. Здесь дебютировала фирменная Ураковская гитара-дуда, чьё звучание никто не может повторить уже много лет. Услышать её можно на первой же композиции, заглавной. Пока Lesley Knife на протяжении 9 минут рассказывает историю создания Башни Богов и её создателей, Александр Ураков на заднем плане под аккомпанемент клавишных пилит что-то вроде бы импровизационное, но бесконечно любопытное. Более медитативный трек сложно себе представить. Наконец, "Canticles" переходит в "Beyond Praying", и сказать об этой композиции нечего, так как она почти не менялась с момента написания, и версия для диджипака "The Eerie" 1998-го года не исключение. А вот "Seven Rains of fire" совсем не такая, как 3 года спустя. На "Canticles" эта классная вещь сыграна вдвое медленнее, и заглавный рифф тут другой, а ритм создаёт только бас. Затрудняюсь сказать, какой вариант интереснее. Четвёртым номером стоит ныне забытая вещь "Praise of Sun", без сомнения, самая языческая вещь у Gods Tower. Проверьте сами. Ну и в самом конце идёт "Mysterious", которая благодаря чистому звуку клавиш немного обставляет позднюю версию. И ещё она немного короче.
4). "The Turns" (промо-версия, год 1995-й). Наконец, последним релизом стоит промо-версия всенародно любимого "The Turns". От записи 1997-го года она отличается отсутствием боевиков "An eye for an eye", "Blood", и, конечно, звучанием. Главный козырь этого промо – атмосфера. Грязновато записанная гитара Уракова вызывает мощнейшие ностальгические чувства по временам, когда вечернее прослушивание заезженной аудиокассеты было настоящим праздником. Музыка на этой версии чуть-чуть более искренняя, чем на поздней. Кроме того, здесь присутствую различные забавные спецэффекты, вроде шума ветра и грозы на "I am the Raven". Версия "Seven Rains of fire" тут звучит жутко брутально, а "Twilight Sun" выжимает скупую мужскую слезу. "Rising Arrows" и "Mysterious" мало изменились за два года до перезаписи, может, стали чуть менее звучными.
Второй диск длится ещё больше первого (71 минута). Вместе получается более двух часов. Это много, но я советую вам послушать "Антологию" от и до. Это классика нашего pagan metal, то, с чего всё начиналось, и если вы хоть сколько-нибудь неравнодушны к языческой музыке, "Антология" обязательна к ознакомлению.«
Писать рецензию на пятилетней давности бестоф моей любимой группы Gods Tower я взялся по нескольким причинам. Во-первых, я совсем недавно сумел его приобрести. Во-вторых, не так давно Gods Tower вполне успешно возродились из пепла, и нам не помешало бы вспомнить, что они из себя представляют. В-третьих, я хотел бы на основе уже имеющегося материала сделать небольшой предварительный анализ грядущего альбома "Steel stays last".
Как мы знаем, полноценных альбомов у группы всего-то два с половиной. Это "The Eerie", вышедший в 1993-м году и перезаписанный в 1998-ом, "Canticles" 1994-го, и "The Turns" (1995-й – запись, 1997 – перезапись). "Abandon all hope" всё же засчитывать не будем, так как это скорее большой EP, нежели альбом. Несмотря на это, материала с этих немногочисленных работ хватило на то, чтобы выпустить два бестофа, двухдисковый трибьют и двухдисковую же подборку классических записей. Бестоф "The Greates Arrows" охватывает, пожалуй, всю дискографию Gods Tower, отщипывая понемногу от каждого альбома. На диске представлено 8 аудио– и 4 видео-записи. За "The Turns" здесь отдуваются "Rising arrows", "Blood", "Twilight Sun", "Mysterious" и клип на "An eye for an eye". Представителями "The Eerie" стали "When life ends", "Inis Afalon", клип на "The Eerie". Делегатом "Canticles", разумеется, стало видео "Beyond praying". Наконец, с будущего альбома присутствуют уже слышанные нами на "Abandon all hope" треки "Civilization" (видео) и, собственно, "Abandon all hope". Главной же плюшкой является неизданная песня "Living mirror", которая также будет на "Steel stays last".
Как кажется с первого взгляда, диск великолепен по наполнению. Подумайте, однако: на чём вы слушаете музыкальные CD? Если на компьютере – то ещё ладно. Но те, кто слушает диски по-человечески, на проигрывателе, автоматически лишаются четырёх треков, ведь аудиопроигрыватель видео не воспроизводит. Да и если бы воспроизводил – качество звука на последних всё равно урезано. С другой же стороны, если вы задались целью собрать всю официальную клипографию Gods Tower – то вот она, целиком на одном CD. В общем-то, предприимчивые Go-Records составили правильный плэйлист. Давним поклонниам группы, которые уже сто лет как скупили все альбомы во всех вариантах, даром не нужны все эти видеоклипы. Они и так имеются во всех вариантах. Зато устоять перед неизданной "Living mirror" вряд ли кто-то сможет. Людям же, которые хотят узнать, что же это за группа такая, Gods Tower, подобный бестоф будет лучшим вариантом – и послушать, и посмотреть. Довольны и те, и другие. Но от себя поставлю четвёрку – всё-таки клипы у меня давным-давно есть.
С наполнением покончено, перейду к вышеанонсированному анализу. Итак, из ожидаемого в ближайший год альбома мы имеем следующие композиции: "Abandon all hope", "Civilization", "Living mirror", "Evil?!", "Heroes die young". Это добрая половина альбома. Все песни, безусловно, хороши, но кое-что меня настораживает. Ни в одной из них я не заметил того, что делало уникальными "The Turns" и "The Eerie". Вспомните тот невероятный, ни с чем не сравнимый звук гитары покойного Александра Уракова. Тот, который делал столь одухотворёнными композиции вроде "I am the raven", "Rising arrows", "Seven rains of fire", "Reign of Silence", поднимал их на недосягаемую высоту, заставляя слушателя будто бы взлететь на крыльях свежего ветра к самому Солнцу. Здесь нет этого чарующего звука. Новый материал интересный, разнообразный, довльно весёлый. Но на нём в первую очередь слышны громогласные клавиши, создающие весь фон и ритм, а потом уже остальные инструменты. Gods Tower сложно представить без клавиш, но они всё же должны углублять атмосферу, как на "An eye for an eye", а не создавать её. Поэтому я опасаюсь, что новый альбом будет "всего лишь" великолепен, но не шедеврален, как предыдущие. Впрочем, и это будет не так уж плохо, особенно учитывая то, что ещё полгода назад никто из нас и представить не мог, что Gods Tower возродятся.«
Солнце теперь будет светить ярче, деревья вырастут ещё выше, птицы запоют громче, а поля зазеленеют свежими всходами – ну очень долгожданный альбом Gods Tower "Steel Says Last" наконец-то вышел. Без догих предисловий – поехали!
Открывает альбом симпатичное коротенькое клавишное интро, а затем заряжается первый боевик, известный старым фанам группы по концертам конца 90-х – начала 2000-х. "Earth, wind, fire & blood" звучит очень бодро и разнообразно, подтверждая вместе с тем старые подозрения – гитарой-дудой тут и не пахнет. Зато клавишные аранжировки Дмитрия Овчинникова выше всяких похвал, добрых 60 процентов очарования композиции принадлежит им. Далее идёт среднетемповый боевик "Rarog", который мне своей горячей атмосферой и ударной динамикой упорно напоминает древний "арийский" хит "Здесь куют металл". "Soul is the fire!" – да, именно так! Четвёртый номер треклиста – героическая вещь "Heroes die young", ответ мэйденовским "Асам". Это одна из мощнейших композиций во всей дискографии Gods Tower, но к ней есть лишь одна небольшая претензия – всё-таки сыграть её стоило на большей скорости, как на концертах, тогда бы ей просто цены не было. После этой жаркой заварушки группа предлагает немного передохнуть во время легендарной "Evil". В студийном варианте песня не менее прекрасна, чем в живом. В середине альбома идёт тройка давным-давно знакомых треков в обновлённом варианте. Сначала "Civilization", которая с годами не сдала позиций и только набрала мощи. Затем звучит "Living Mirror". Эта песня, с одной стороны, несколько потеряла в энергичности, зато стала более складной. Ещё одну старушку по имени "Abandon all hope", кажется, не испортишь вообще ничем. Это всё тот же воинственный бело-красно-белый марш, однако на этот раз более скоростной и тяжёлый. Последняя тройка композиций берёт старт с мечтательной "Yesterday's rivers", сразу же врезающейся в мозг стартовым соло. Постепенно песня набирает скорость, и лишь в конце возвращается к стартовой мелодичности. Ну а потом начинается крышесносящий вихрь под названием "Poisonodog". Это, безусловно, самый убойный трек альбома, и самый сильный концертный боевик. И снова-таки маленькая претензия – ну почему было не сделать в припеве хоровой выкрик, как на концертах? Впрочем, возможно, это было бы чересчур, и слабые аудиосистемы (и слушатели) не выдержали бы такого напора. Наконец, закрывает альбом единственная медленная композиция – "People in the swamp". Если сравнивать её с культовой "Twilight Sun", то новая песня несколько уступает в сложности. Но это не делает её менее глубокой. Хотя, на самом деле, полностью понять и верно оценить эту песню может только житель Беларуси. Ну а душераздирающий крик Ножа в завершении нет-нет, да и полоснёт по сердцу каждого.
57 минут пролетают незаметно. Впечатления от альбом остаются сугубо положительные. Некоторые старые фаны группы высказывают недовольство тем, что музыка на "Steel Says Last" мало похожа на предыдущие два полноформатника. Действительно, здесь почти нет гитары-дуды. Она слышна всего дважды – на кусочке соло в "Heroes die young" и в середине "People in the swamp". В последнем случае создаётся впечатление, что сам Александр Ураков воскрес и сыграл небольшую партию. Вполне возможно, что я недалёк от истины – этот фрагмент мог быть извлечён из старых неизданных записей, сделанных ещё при жизни Музыканта. Можно с уверенность сказать, что отсутствие фирменной гитары не связано с новым гитаристом Дмитрием Лазаренко. Достаточно посмотреть старые бутлеги, где исполняются песни со "Steel Says Last" – там всё точно так же. Альбом изначально был задуман как более металлический, нежели языческий, и, возможно, долгая выдержка пошла ему только на пользу. Звук у "Steel Says Last" действительно очень тяжёлый, мощнейший (несмотря на всего одну гитару). Если бы альбом записывался 10 лет назад, вполне могло получиться что-то вроде "Abandon all hope" с его попёрдывающим звучанием, а это был бы провал. Сейчас же группа записывалась на студии гомельского Рок-центра и сумела сделать настоящий металлический звук. Он очень живой, невероятно разнообразный, и вместе с тем качественный. Попенять можно лишь на вокальную дорожку, которая излишне "вылизана". Lesley Knife всегда был в первую очередь мастером художественного крика, а это довольно специфическая вещь. Когда он допускает хоть малейшую неточность в интонациях, это сразу же бьёт по ушам. Вокал, кстати, такой же "металличный", как и инструменты. Вообще, музыканты выкладываются по полной программе. Нож яростно выкрикивает зажигательные речёвки, Юрий Сивцов сокрушает плотной стеной басового рыка, Дмитрий Лазаренко на огромной скорости пилит крутейшие оргазмические соло, Дрынч с привычной хирургической точностью обрабатывает ударные, а Дмитрий Овчинников даёт прикурить всем, радуя и сложными клавишными партиями, и скрипкой, и духовыми, и Велес знает чем ещё.
Атмосфера "Steel Says Last" лучше всего описывается выражением, которое Lesley Knife употребил в одном из интервью по поводу альбома – "солярный метал". Я тогда посмеялся над этим. Дескать, вон как завернул. Но, послушав альбом, понял, что более меткого определения не подберёшь. Он действительно жаркий, как солнце в июле. Он горячий, пламенный. Он жжёт во всех смыслах. Такой кипучей энергетики у Gods Tower ещё не было. Оформление релиза попадает точно в десятку. Арт неизменного Дмитрия Траеновича выполнен подстать музыке – ярчайшие краски, потрясающие зарисовки, много красного, оранжевого, чёрного, и жёлтого, много огня, ещё больше подтекстов и мелких деталей, за поиском которых можно провести немало времени. После "The Turns" я думал, что лучше уже не будет. Я ошибся.
"Steel Says Last" наконец-то вышел и оказался тем, чего я и ожидал – мощнейшим боевым альбомом, ничуть не уступающим своим предшественникам. Несмотря на отсутствие ураковской гитары, Gods Tower всё равно не перепутаешь ни с кем. А судя по тому, что одна из лучших песен альбома, завершающая "People in the swamp", на 90% написана Овчинниковым и Лазаренко, нынешний состав тоже на многое способен! Поэтому сейчас айда на концерты, а потом ждём видеоклипа и – почему бы и нет? – следующего альбома.«
Когда дело возрождения касается такой, и настолько известной, важной в развитии локальной сцены и стиля в общем, группы, то первые же эмоции отрицательного характера. У нас есть два их замечательных альбома, к которым по причине из идеального содержания прибавлять уже нечего, которые можно не торопясь, спокойно переслушивать и наслаждаться, а новое... что новое, оно нам нужно, если вдруг наши кумиры создадут альбом в разы более плохой, если сделают шаг в сторону – нас или назовут узколобыми, ибо мы не понимаем необходимого развития, или сама группа прилюдно будет выщерблена до дна едкими остротами. Зачем понадобился альбом белорусам Gods Tower, да еще после нескольких не самых удачных попыток написания песен в промежутке? Мне уже виделись слезы в глазах при вялых потугах достичь былой энергетики, при звучании "вышедшем на новый уровень" и оторвавшемся от корней, но тут подоспело их первое живое выступление (на концерте, как вы понимаете, все немного иначе), затем море положительных отзывов, а вот теперь и сам альбом улегся в руки в красивом digi-book с многочисленными иллюстрациями в диапазоне от детского творчества, до красивых картинок.
И сдюжили или нет, я вам не смогу сказать. Скорее всего, приняли соломоново решение, оставив часть себя на месте, а другую часть, не то чтобы на что-то заменили, а скорее потеряли, что немудрено: в их классических работах было что-то живое, неповторимое со своим собственным, нерасшифрованным геномом. Первое же что бросается в уши, с самого начала, еще на intro, а в дальнейшем на первой композиции более чем, это смещение акцентов мелодики с тех самых знаменитых звонких гитарных переборов-переливов на клавишные, более чистые по звуку, примерно в том же регистре, чуть более богатые красивыми завитушками и отступами. К счастью, данная особенность, как нечто новое для группы введено не повсеместно, а почти что через песню, так чтобы между появлялись схожие со старыми вещи, волнующие наползающими друг на друга гитарными аккордами. К несчастью, подчищенное звучание аранжировки четче выводит вперед гитарную часть, ритм-гитара с басом и ударными, аки горный хрусталь прозрачны и... теряют в весе, приобретая в динамике. Вокалист не без успеха вспоминает прошлое и ничего не меняет в манере своего пения, лишь у меня возникает ощущение, что теперь из него рвется голос, а не сердце, как раньше, но также хрипло, на границе голоса, крикливо и надсадно.
Не звуком единым, ведь, правда? И тут если посмотреть, становится видно, как аккуратно, но собственным желанием подошли музыканты к реализации задуманного. Композиции частенько если не повторяют настроение, стилистику и ходы прошлых дисков, то льнут к наследию со всей нежностью. Неудовлетворенные, смущенные и прочие личности после "Earth, Wind, Fire & Blood" легко пронаблюдают это на "Rarog", кишащей мелодичными "лесенками", длинными созвучиями и протяжностью при определенной динамике. Но на обеих песнях они же и все остальные отметят весьма существенное наличие соло гитары, украшающей вторую половину композиции. Понятно, что группа давно не уже не лежит рядом с думом, но настолько близко к героическому heavy, как в следующей "Heroes Die Young" еще не бывала. Четко очерченной композицией "нового плана" она предоставляет ритм-секцию, обильные клавиши, наросший темп и даже скрим, до чего никогда не добирались в прошлом. Краешком соло гитара восстанавливает равновесие, сымитировав на минутку духовые и отыграв, что-то подобное народным мелодиям. Дальше подряд идет добротный калейдоскоп с шикарной "Evil" для которой еще один шаг в сторону грозит идентификацией с grunge, простенькой и крайне пафосной, зато уделывающей предыдущую по тексту, power вещью "Civilization", вместе с "Abandon All Hope" благополучно перебравшихся на полноформат с предыдущих недодисков. Вся эта сердцевина, на самом деле, конкретно для Gods Tower, ничто иное, как попса, но ей в оправдание стоит сказать, что попса, весьма цепляющая мелодикой и ритмом. И где-то здесь лежит определение для всей работы: очень хорошая "попса" с реминисценциями прошлого опыта. Дальше можно обратить внимание на почти Scrpions'овскую балладу в рамках собственного звучания, отличимую даже уже по названию "Yesterday's Rivers", и последнюю композицию безуспешно стремящуюся к солнцу "Mysterious" лишь краешком поглаживая великолепие того шедевра.
А в итоге и не понятно: сдюжили или нет. После второго, вдумчивого, бесстрашного (во время первого страх провала превалировал) прослушивания внутри остается теплый, приятный осадок, что все очень мелодично, очень разнообразно и запоминается – хит на хите – но садясь еще раз за диск, кристаллизуется ощущение исчезновения животворящей страсти, которая была причиной и поводом создания, путем реализации своего внутреннего мира музыкантов, а теперь это всего лишь музыка, к тому же стильно устремившаяся в более простые и менее глубокие русла. Абстрагируясь от группы, это просто очень хороший альбом, однако это тот случай, когда как раз нельзя забыть, кого ты слушаешь и что они играли.«
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
