Металлические журналисты очень любят задавать в интервью вопросы о стилистике интервьюироемой группы. Причём, касается это, в первую очередь, западников – у наших фантазии побольше :) Или к интервью готовятся лучше. Вот и финны Turisas наверняка об этой тенденции наслышаны, посему решили, во избежание ненужных вопросов, вынести стилевое обозначение исполняемой музыки в название дебютного диска – "Battle Metal". Забегая вперёд, должен сказать, что название на триста процентов подходит стаффу, запечатлённому на дебютнике музыкантов. Которые, в свою очередь, дебютантами не являются – часть группы успешно зажигает в проекте Cadacross, исполняющем смесь ЧилдренОфБодомского музона с капелькой фолка.
Так вот, о стиле и названии – пластинка является отличным примером именно battle-метала. Не стоит путать с викингскими делами Enslaved и Bathory – это совсем другая песня. Здесь сплелись воедино серьёзность и степенность Moonsorrow, героико-эпичная пафосность Hammerfall и Manowar, ухарское раздолбайство Finntroll, фолково-пауэрная лиричность Falconer, ещё можно (и нужно) вспомнить Ensiferum и Bal-Sagoth. Основная вокальная линия за Warlord'ом Нюгардом – шикарный рёв, призывающий соратников под фанфары сломя голову нестись на врага, легко сменяется чистым и проникновенным вокалом, которому удачно и к месту вторит мужской хор. Музыка – отличный саундтрэк к какому-нибудь грандиозному фильму из жизни викингов, где показаны как грандиозные сражения и следующие за ними песни во славу погибшим, так и минуты отдыха, когда рекой льётся пиво, а на вертелах жарятся туши кабанов. Отдельные добрые слова хочется сказать о применявшихся здесь неметаллических инструментах – если шаманский гонг, тамбурин, аккордеон и прочее (djembe, udu, congos...) всего лишь помогают поддерживать определённое настроение, то скрипка, чей диапазон сменяется от агрессивного (насколько может быть агрессивным этот нежный инструмент) и грустно-лирического до плачуще-кабацкого, является чуть ли не ведущим, наравне с гитарами и ритм-секцией, инструментов. Скрипачу – пять баллов.
Впрочем, совершенно всем, причастным к этому диску, можно и нужно ставить пять баллов – продюсеру Терье Рефснесу, оформителю Никласу Сандину. Но, в первую очередь, самим музыкантам, которые создали прекрасный образчик настоящего боевого металла, самобытного, внушительного и захватывающего. Очень советую ознакомиться с "Battle Metal" независимо от Ваших стилевых пристрастий. А для меня лично победитель в номинации "Лучший дебют-2004" уже определён, даже несмотря на то, что до конца года ещё два месяца.«
По правде говоря, бесконечная ломка копий вокруг Дэни Филса порядком надоела. Особенное расстройство вызывают высказывания в остальном уважаемых мной людей типа "да за то, что Филс сделал с блэком, его надо..." (не перехожу на личности, читайте форум метлиба)... Уж если с блэком – в целом – что-то может сделать _единственная_ группа, то тогда чего стОит весь этот блэк??? Чес слово, да за что склонять так группу-то??? За то, что она раздвинула границы блэка в непривычные стороны? За её (группы) популярность и финансовую более чем состоятельность? А может за то, что эта состоятельность возвращается к нам, например, в виде невероятного для блэк-сцены количества _качественных_ видеклипов? Или за то, что теперь начинающие блэкушники слово "Vampiric" считают термином, определяющим (симфо-)блэк в целом? Грустное "ха". Ладно, отвёл немного душу.
Итак, приступаю к обозрению э... с ума сойти... пальцев уже скоро не хватит... 7-го полнометражника английских вампиров. Слушаю я его уже пятый день подряд, изредка включая – для освежения памяти – избранное с предыдущих альбомов. И вот до сих пор он мне не надоел, хотя скоро уже выучу наизусть. Сначала скажу о том, что нисколько не изменилось. Как всегда, на безоблачной высоте находится качество звука, но разве в последние (много) лет у Cradle Of Filth было иначе? Конечно же, такая мелочь, как переход с Sony Music на Roadrunner на звук – в худшую сторону – не повлиял. Как всегда Дэни радует беспредельными возможностями своего голоса ("...Gabrielle!!!..."), но когда он этого не делал? Хм, а ведь сказать больше и нечего и пора переходить к изменениям, которые так и прут из новинки при более внимательном рассмотрении. Конечно, первое, на что обращаешь внимание – это изменивший настрой всего альбома в целом. Никогда не считал группу мрачной – всегда хватало и скоростей, и будоражащих переходов, сейчас тем более не буду. Уверения Филса в том, что они-де постарались сделать альбом максимально пугающим ровным счётом, поверьте, мало чего стоят. Был приглашён даже актёр, игравший Pighead в сериале "Восставшие из ада". Ну и что с того? Вампирский оскал и чернушно-мрачноватый фон влёгкую сменились на игриво-подмигивающее, с мелодичным подтекстом заигрывание совсем с другими идолами. Наверное, CoF-ам тоже Illnath понравились... Шутка (немного)... Хорошо это всё или не очень? С учётом того, что всё меняется (ну, может, кроме Motorhead?) это совсем неплохой вариант развития событий. CoF перекрашивают маски легко и непринуждённо, и, например, одним только "Coffin Fodder" дают мощного взбадривающего пинка всему очевидному застою в мелодичном блэке! CoF уже вписали строчки о себе и там, и там, и там... Теперь они заявляют о себе здесь. Как я могу быть против???
Участие в записи альбома Лив Кристин из монстров (когда-то) Theatre Of Tragedy лично меня совершенно не всколыхнуло. Ну, поёт. Ну да, голос хороший. И всё что ль? (блин, а как когда-то "Velvet Darkness..." прошибал...). Не знаю я, чего тут не хватает, но этого чего-то не хватает сильно. Мало того, меня эти очень уж готичные замашки настораживают. Дэни! Кристин, конечно, девушка весьма смотрибельная и фотогеничная и просто эффектная, но стиль ради неё ты уж не корректируй! Ещё вот о готике. В недавнем нью-йоркском интервью (ссылку потерял, простите) Дэни откровенничал о командах, с которыми хотел бы поехать в турне. Так вот мелькали названия Lacuna Coil, Moonspell и даже Type Of Negative. Ну ладно, LC, их вокалистка должна была быть на месте Кристин (там отдельная история), но ведь команда блэк-сцены была только одна – Satyricon. Ну вот и подумайте теперь, что можно записать после таких турне?!
Что ещё? Постоянные клавишно-симфонические выкрутасы почти покинули игрозону. Теперь их надо принципиально выслушивать и называть альбом симфоничным язык у меня уже не поворачивается. С другой стороны, то, что есть, снова впечатляет своей изысканной продуманностью. Да, кстати, не вздумайте судить об альбоме по 6 промо-трекам, давно обошедшим весь интернет – материал подвергся жестокому ремастерингу и звучит совсем по-другому.
Как итог могу сказать, что альбом не удивил чем-то ново-сногсшибательным, и именно этим немного разочаровал. Но это нельзя считать серьёзным недостатком. Зато производительности группы можно и позавидовать (это пусть делают другие группы), и позлословить над ней (этого я делать не буду), и просто порадоваться (тут я буду в первых рядах). Думаю, Филс угодил всем, и ещё думаю, что именно этого он и добивался. Так что альбом рекомендуется всем – и ждущим этого релиза, и полным новичкам в блэк музыке. Попса она и есть попса, что и говорить! ;)«
На своем четвертом альбоме кельтские войны Cruachan несколько сдали свои позиции по сравнению с прошлыми творениями, что впрочем, не имеет принципиально большого значения для общества в виду отсутствия у группы явных конкурентов. Хотя новые композиции стали еще более разнообразными, масса действительно цепляющих мелодий значительно уменьшилась. Собственно я даже не в состоянии выделить ни одной действительно хитовой темы, за исключением инструментальной "1014 A.D.".
Открывает альбом композиция, посвященная очередному ирландскому патриоту, сложившему голову в борьбе за независимость – Майклу Коллинзу. И с первых нот мы узнаем типичный для группы ирландский фолк-метал с обилием скрипок, дудок, волынок, тяжеленьких гитар, экспрессивного вокала Карен и грубого голоса Кейта. Далее следует заглавная композиция "Pagan" которая радует больше, особенно русских фанатов команды. Начинается песня с православного церковного песнопения (нечто на подобии: "Господу помолимся, нашему Богу...") и срывается на истошный блэк-метал в духе первого альбома. Самое смешное тут то, что некоторые необразованные иностранные критики посчитали это православное песнопение за григорианский хорал:) Дикие люди. Но сам контраст между "старым" и "новым" Cruachan действительно интересен. Дальше идет по-разному: лирические "The Gael" и "Lament For He Wild Geese", сменяются обработками народных песен "Some Say The Devil Is Dead", которые в свою очередь уступают место философско-патриотическим "A Thousand Years" и "Erinsong", обращающимся к судьбе Ирландии и ее месте в европейской истории.
Одной из сильных черт команды всегда были тексты: и если на трех предшествующих альбомах Cruachan концентрировался в основном на пересказе кельтской мифологии, то на "Pagan" лирика повествует о более приземленных вещах: истории Ирландии и некоторых культурных, философских и даже социально-политических вопросах. Тем не менее, основная разница между двумя последними альбомами заключается в большем стилистическом разнообразии композиций на "Pagan", что вызвано возвращением в музыку группы некоторых влияний блэк-метала от раннего периода существования команды. Как бы в подтверждение этому заключительным треком на диске является новая версия "The Fall Of Gondolin" с дебютного альбома "Tuatha Na Gael", исполненная чуть менее грязно, чем в оригинале. Еще одним поводом вернуться к теме эльфомании, хоббитофилии, а также истории Средиземья в целом, стал факт оформления обложки диска художником John Howe, ведущим ирландским иллюстратором принимавшим участие в оформлении произведений Толкиена и работавшим над блокбастером Питера Джексона "Властелин Колец".«
При беглом визуальном знакомстве с объектом сегодняшнего исследования в глаза бросаются сразу два важных момента. В первую очередь, само оформление альбома. Если темно-синий, близкий к фиолетовому, цвет обложки и всего lay-out'а ещё можно объяснить – всё-таки музыка у Джордана Рудесса несмотря на наличие нескольких ярких пятен холодная и немного отстранённая, то почему буклет напоминает аппликацию, сотканную семилетним ребёнком из подручных средств и подчас полярных по характеру и содержанию картинок, решительно неясно. Какие-то колёсики поверх партитуры, шарик Нострадамуса, заслоняющий сидящего в кепке, надвинутой на глаза, и читающего книгу музыканта, непонятные потрескавшиеся руки, торчащие невесть откуда. Возможно, в этом заключён глубинный смысл – но всё равно художнику-оформителю надо намекнуть на его профессиональные качества (попросту – "фотошоп" оторвать). Второе откровение связано с выбором лейбла – по причине полной потери у жадных директоров рекорд-компании связи с реальностью от великой (в прошлом) и ужасной (нынче) Magna Carta сбежала уже добрая часть подписанных на ней коллективов, а Рудесс по каким-то соображениям остался. Вероятно, хватаясь за клавишника разрекламированного прогрессив-металл акта номер один в мире – Dream Theater – как за последнюю соломинку, боссы предложили ему нечто, от чего отказаться было затруднительно.
Сродни своей популярности Дремучий Театр отличается особой занятостью участников – то запись нового альбома подкрадётся незаметно, то постоянные концертные туры заедают как блохи, но при этом музыканты здорово плодовиты, как кошки в мае, на сайд-проекты. Именно этими факторами в купе объясняется ситуация, в которой была рождена данная работа. Две недели, запершись в студии, с доставкой еды к дверям и полосатым матрасом на полу в окружении лишь синтезаторов и прочей клавишной техники Рудесс корпел над "Rhythm of Time", а последний штрих в содержание пластинки внёс накануне отбытия в тур. При этом надо отдать должное американцу: бурная спешка никак не отразилась на целостности произведения – возможно лишь частично проявляющаяся местами сумбурность тому последствие, но и это мастеровитый клавишник обращает в свою пользу. На мой взгляд, у данной пластинки намечается лишь одно упущение: некоторые отрезки отдельных композиций смотрятся как очередная демонстрация несусветных способностей Рудесса во владении инструментами, но это неизбежные издержки профессии. "Rhythm Of Time" можно вполне назвать инструментальным прогрессив-роком, местами приметаллизированным из-за схожести некоторых пятен мелодико-риффовой структуры с Dream Theater и, в общем, среднего по тяжести звука. Рецептура проста: CD вроде бы обязан понравиться поклонникам американских классиков, но по сути к Театру он имеет перпендикулярное отношение, т.е. кое-где стилистики пересекаются, а так в целом альбом Рудесса самодостаточен.
Тем более, что возникающие параллели отсылают нас то к классическому арт-року, то к британскому симфо-року начала 70-х, то, наконец, к немецкому и французскому электронному прогрессиву конца тех же самых 70-х. Спектр технических приёмов чрезвычайно широк, что позволяет за счёт совмещения стилистик формировать приятную атмосферу, выражающуюся в постоянной смене настроений – при этом в рамках каждой композиции, благо длинной их Рудесс не обидел. К примеру, "Screaming Head" (7:25) представляется довольно жёстко структурированной вещью с примесью театровских элементов, а соседняя "Insectsamongus" (9:31) по технике и настроению апеллирует попеременно к классическому джазу, симфо-року и местами своей жизнерадостной свободой прогу кентерберийской школы. Венчают диск две шикарные балладообразные и атмосфернейшие композиции с приятным низким вокалом некого Кипа Уингера. "Tear Before The Rain" по настроению напоминает вангелисовскую классику "Tears In The Rain" из нетленного саундтрека к "Blade Runner". На закуску нам предлагается десятиминутный клип с комментариями самого Рудесса и кредиты, в которые затесались такие "маэстры" как Джо Сатриани и Стив Морз, Грег Хоув и Винни Мур. В общем и целом, "Rhythm Of Time" может полюбиться полярным категориям прог-фанатов – и тем, кого от одного имени Dream Theater бросает в дрожь, и остальным, кто неравнодушен к американским прог-металлерам. Работа, без сомнения, талантливая и достойная уважения!«
В отличие от Какодемона – злого демона, Агатодемон в переводе с греческого означает "добрый демон", но как известно от добра добра не ищут, и после трех великолепных альбомов Agathodaimon подложили таки "каку" своим фанатам в виде четвертого релиза "Serpent's Embrace"... а теперь обо всем по порядку:
Часть I
Она была зарею юной дня,
Хрустальным голосом внутри меня,
День ото дня показывала Рай мне,
Забытые пути, и небеса, что кровью истекали.
(Agathodaimon – "Serpent's Embrace")
Стиль, в котором до недавнего времени творила эта германская капелла, получил название вампирический блэк, что порядком вводило в заблуждение неискушенного слушателя. На самом деле блэк как таковой ни Agathodaimon, ни другие команды подобного толка (прежде всего Cradle Of Filth, Siebenburgen и Theatres Des Vampires) никогда и не играли. Все дело в околовампирической лирике и особой музыкальной атмосфере, которая, к слову, тоже разниться от группы к группе. У наших сегодняшних героев тьма и мрачность в музыке достигалась посредством исполнения готик-дума в рамках "позерской" блэк-металлической эстетики. Такая удачная музыкальная находка в звучании, а также тщательно проработанная концепция оформления дисков и отличная лирика (в том числе на румынском языке, благодаря румынскому вокалисту Владу) привлекла к команде массу слушателей, в числе коих был и ваш покорный слуга. Апогея своего развития команда достигла с выпуском альбома "Chapter III". Разнообразие музыкальных ходов, богатство мелодий, использование для написания лирики стихов великого молдавско-румынского поэта Михая Эминеску (что по значимости для россиян было бы равно использованию поэзии Пушкина или Лермонтова (!)), и всецелая поддержка такого монстра как Nuclear Blast сделали из команды звезду первой величины...
Часть II
Нескончаемый ужас и тьма охватили меня
Не знаю прав я или нет
Где тот мой мир, что так любил я
Исчезло все, кругом лишь кровь и смерть.
(Agathodaimon – "Feelings")
Прошло три года, и Agathodaimon вернулся со своим четвертым альбомом "Serpent's Embrace", который, на мой взгляд, вызовет неоднозначную реакцию у фанатов команды. Как это часто случается в музыкальном мире, после долгих лет работы, которая увенчалась успехом и массовым признанием заслуг, группа начала искать новые пути развития для своей музыки, новое звучание, новые идеи. Не стали исключением и музыканты Agathodaimon, довольно сильно обновив свой стиль на новом альбоме. Нельзя сказать, что новое лицо команды безобразно до ужаса, но приятного от приключившихся с группой метаморфоз лично я испытал крайне мало. Конечно, Agathodaimon узнаваем. Это и синюшные цвета буклета, со страниц которого, правда, напрочь исчезли каменные изваяния, что украшают склепы старинных некрополей и башни готических соборов. Это как всегда великолепная, а местами и гениальная, лирика, в написании которой принял участие целый ряд людей включая бывшего румынского вокалиста команды Влада, и Джулио Ангел Оливарес Мерино, профессора английского языка и литературы одного из университетов Португалии. Это и узнаваемые музыкальные корни которые несмотря ни на что дают о себе знать. Это и интересные мелодии... основательно испорченные аранжировками. Нет, право, новый звук команды ужасен. Теперь стиль Agathodaimon определяется как экстремальный готик-метал в одной из современных (и наименее удачных) его форм. Команда явно вступила в XXI век, но, на мой взгляд, не с той ноги. Мелодичность и агрессивность с легким налетом электронщины, разбавлена идиотским (действительно синтетическим, электронным) звучанием синтезатора вызывает у меня полное раздвоение личности. С одной стороны альбом оставляет ощущение незавершенности и недосказанности, как будто в него забыли вложить нечто важное; а с другой чувствуется какой-то перебор в музыкально-технических "нанворотах", за которыми исчезло нечто, что до последнего времени было душой музыки этой группы.
В заключение хочу сказать, что наверняка найдутся люди, которым новое звучание команды понравится больше чем мне, и возможно они найдут в "Serpent's Embrace" нечто, чего я не смог разглядеть... новую душу Agathodaimon.«
Все-таки чудес не бывает. Почти. Но многие (и аз многогрешный в том числе) ждали, надеялись. Не то чтобы я наивен сверх меры и склонен верить в домовых, леших, возвращение Metallica к корням или смену курса Rhapsody. Но, прознав, что сам Джой ДеМайо взялся за продюсирование нового опуса итальянцев, что диск выходит на его лейбле, я как-то приободрился. А вдруг? Не случилось. Как играли итальянцы шустрый пафосный неоклассик металл, так и играют, как поливал Алекс Страполи клавишными во все стороны, так и поливает, как подвывали каждому куплету хоры в припеве, так и подвывают. ДеМайо, который в последнее время часто стал садиться за пульт (DSG, Bludgeon, Feinstein) кардинально ничего в музыке группы не изменил, да и, наверное, не мог. Rhapsody тоже ведь не мальчики, жадно глядящие в рот Большому Вождю, который сделает их дебют бестселлером. Это маститая команда, которая в определенных кругах (правильнее сказать в определенной возрастной категории) известнее Manowar будет.
Правда, группа несколько уплотнила саунд и как-то "вытащила" гитары, бас и ударные из-под "симфо"-составляющей, которой меньше не стало, просто через нее теперь хоть что-то можно разобрать. Сильные стороны Rhapsody (они же слабые) это только подчеркнуло. Группа на самом-то деле столь же уперта в своем стиле как все те же Manowar. Начинаясь шикарным речитативом Кристофера Ли (легендарный актер будет появляться еще не раз и не два и это радует) альбом с ходу пускается в галоп на хорошо объезженном рысаке быстрого неоклассического металла с довольно-таки сиропными мелодиями, помпезными хорами, симфоническим оркестром, навязчивым солирование Турилли и, нельзя не отметить, сильным колоритным вокалом Леоне. Все как всегда. Но Rhapsody не Grave Digger, которые при столь же консервативном подходе к музыке умудряются как-то всякий раз сочинять принципиально непохожие друг на друга композиции. Эпики, равно как и боевики этой группы, слишком часто различаются только названиями да ключевой вокальной партией. Эта песня "Unholy Warcry" могла бы быть на любом альбоме под любым номером и кто скажет, что это не так, пусть бросит в меня виртуальный камень.
По счастью далее нас ждут нехилые проблески свежей мысли. Вещица под названием "Thunder Mighty Roar" – это что-то! Запоминающаяся оркестровка в начале и злющий, почти трэшевый вокал сладкопевца Леоне на фоне неожиданно прямолинейной рубки далее. Пока снова не вступят скрипки да гобои. Баллада "Guardians Of Destiny" по своей мелодике имеет больше общего с классической музыкой, чем с набившими оскомину Metal Ballads, и это скорее комплимент. Очевидно вжившийся в роль Сарумана Кристофер Ли что-то грозно кричит сквозь бурю и начинается тягость под именем "Sacred Power Of Raging Winds". Это "эпик" в полном смысле слова, в котором сплетены классические партитуры, металлические куски, опять же речитатив Ли, балладные фрагменты. На десять с лишним минут. Лично мне стало скучно уже к середине. Мне всегда казалось парадоксальным, что многим нынешним музыкантам легче сваять десятиминутную миниоперу и расписать партии для оркестра, хора и записать все это, чем сочинить два-три новых риффа. Красиво, но длинно. И опять же все это уже было. Причем не раз и даже не два.
Последняя вещь – кавер других известных итальянцев Goblin (которые пишут музыку к фильмам). Оперный женский вокал на фоне скрипок, клавиш и гитар. Медленно мрачновато и красиво. Все, хорош. Мини-альбом, таки. Проницательный читатель может задаться вопросом – откуда при таких ироничных комментариях столь высокая оценка. А оттуда, что я сам Rhapsody не любил и видимо уже никогда не полюблю. Но не оценить профессионализма и как ни крути таланта главных эпик-симфо-мелодик-металл героев современности не могу. Для фэнов жанра и группы это лучший подарок, который можно вообразить. Идеал миньона если угодно. Пять новых хороших песен, из которых две тут представлены в edit-вариантах, один кавер и только две, похоже, нам предстоит снова увидеть на новом альбоме.«
Первый чисто-блэковый альбом этого года после Мейхемовской Химеры, который мне попался. Не хватая звёзд с небес, не сбрасывая богов с их небес, группа спокойно и методично продолжает делать своё чёрное дело в давно собой же заданных рамках, и это, видимо, и является залогом её успеха и немалой известности. К сожалению, для того, чтобы стать настоящим Ragnarok-ом для богов, да и хотя бы "всего лишь" переплюнуть последний шедевр от Mayhem, просто делать то же, что от тебя ждут, категорически недостаточно.
Девизом группы я бы назвал фразу "ни одной скучной вещи, в каждой должна быть какая-то фишка", а коронным средством для его исполнения – простенькие, в несколько нот, но цепляющие мотивчики. Таким был первый альбом, "Nattferd", самый клавишно-атмосферный. Таким был второй альбом "Arising Realm", чуть менее атмосферный, и, имхо, самый интересный. Таким был и третий, тоже отличный альбом – "Diabolical Age", ещё менее атмосферный и с более жестким звуком. Предыдущий, "In Nomine Satanas", мне понравился не так сильно. Скрежещуще-мощный звук не очень, как мне кажется, сочетался со слегка попсовой мелодикой. Вообще же Ragnarok весьма предсказуем. У Ragnarok-a есть клавиши (на них, кстати, успел засветиться Shagrat из Dimmu Borgir), но их мало и с каждым релизом всё меньше, всегда однообразно насыщенный саунд, и насыщенность эта, наоборот, растёт с каждым релизом, вокал практически неизменен и варьируется в очень небольшом диапазоне.
Ну, а новый Рагнарок..? Новый Рагнарок – "Blackdoor Miracle" не стал откровением, но и не стал разочарованием. Так, обычный и, увы, весьма проходной альбом. Сменился вокалист – Lord Arcamous покинул группу и его место занял Hoest, параллельно иполняющий ту же роль в группе Taake. Запись, как и в прошлый раз, сделана в Abyss Studio. Чуть добавилось атмосферки с очень лёгким смягчением звука, временами отчётливо несёт лёгкой (это в минус) мелодикой новой Catamenia, но ничего нового. Совершенно ничего. Переигровку старого хита "It's War" тоже не понял. Зачем, если получилось только хуже?
Дааа, а сказать-то больше и нечего. Ну, да и рагнарок с ним.«
Норвежский гитарист Кьель Лавбом (Kjell Lavbom), известный под псевдонимом Ки Марчелло (Kee Marcello), некогда заменил Джона Норума и, тем самым, стал горьким предвестником сильнейшего творческого падения и распада культовой шведской группы Europe. Долгие годы Ки занимался своими темными делами и выпускал какое-то сольное барахло. И вот спустя долгие годы на волне громких реюнионов особенно ожидаемым стало возвращение Europe с Норумом. А для несчастного Марчелло места не нашлось, да и кому он сдался? Не долго думая, хлопец соорудил бэнд имени себя, куда были ангажированы некий загадочный басист по имени Клатуу и легендарный драммер Сноуи Шо (Snowy Shaw, King Diamond, Mercyful Fate, Dream Evil, Memento Mori, Illwill, Notre Dame). Обычный для таких случаев поворот: постепенно забываемый и незаслуженно охаянный гитарист каких-нибудь культовых в прошлом коллективов призывает неких знаменитых на данный момент личностей и выпускает пропитанный потом и кровью сольник, пытаясь таким образом вернуть себе былую славу. Правда обычно в роли приглашенной звезды выступает вокалист, чье имя на слуху в данное время. Марчелло решил не мелочиться и собственногласно спел все насочиненные песни. Голос у него весьма неплох, но какой-то слишком стандартный и не особо выразительный, да и силы у него маловато, куда уж там до Джоя Темпеста. Музыка на альбоме – типичная для Frontiers окрошка из мелодичной харды, AORа, софт-рока и прочих коммерческих направлений в современном не особо тяжелом роке. Аналогов K2 в настоящее время пруд пруди в любой стране (кроме нашей, разумеется), так что стоит ли "Melon Demon Divine" внимания – вопрос весьма спорный, ибо за два десятка лет слишком много одинаковых по сути песен наплодили Bon Jovi, Dokken, Europe, Bonfire, не говоря уже о бесконечных современных их последователях. Конечно, придраться к "тыквенному демону" будет сложно: все записано на приличном уровне. Марчелло старается изо всех сил, по акустике бренчит, риффы елозит, соляки пилит и поет на разные голоса. Сноуи очень недурственно фигачит по барабанам (кто б сомневался), а таинственный Клатуу прекрасно его дополняет. Песни льются ненапряжно, временами оставляя в памяти какие-то мелодические куски и риффы. Малость портит впечатление некоторое наличие альтернативщины и гаражного рока. Кстати, прикольно выглядит обложка, где фрагмент фотографии не то железнодорожной ветки, не то ночной городской автострады издалека воспринимается как человеческое лицо в профиль. Короче, ренегат-европеец нарулил добротную работу среднего уровня. Однако же, рядовому слушателю сия пластинка будет нужна как орангутангу меховые варежки, а редкий в наши дни фанат мелодичного рока "от создателей "Prisoners In Paradise" получит определенную порцию экстаза.«
Несчастный воин-сарацин с лицом Бандераса даже и не предполагал, сколь печальная участь ему уготована. Оказаться тринадцатым по счету воином – это еще полбеды. Главная каверза притаилась где-то за пределами киносказки о храбрых викингах и их арабском друге. По версии некоторых итальянских деятелей бедный мусульманин отбросил копыта, а его белая черепушка украсила целую когорту летающих в космосе собратьев-черепков. Эх, не нужно было совершать хадж в северные страны, быть теперь навечно тринадцатым черепом. Впрочем, конечно же, новый студийный кругляш итальянских металлистов White Skull не имеет ничего общего с фильмом "Тринадцатый воин" кроме, собственно, порядкового номера в названии альбома. Данный коллектив всегда находился в тени более именитых соотечественников – Rhapsody и Labyrinth, и даже вряд ли имел возможность войти в премьер-лигу второго эшелона итало-паэура (наряду с Secret Sphere, Skylark, Highlord и т.п.). Впрочем, на протяжении почти полутора десятков лет белочерепушники с завидной регулярности выпускали альбомы, достойные скорее лишь мимолетного ознакомления, но уж никак не пристального интереса. Тем не менее, у White Skull была своя фишка – горластая вокалистка Федерика Де Бони, чей натужный голос с хрипотцой лежал где-то между вокальными возможностями Доро Пеш и знаменитым грязным рыком Криса Болтендаля. Но итальяшки эту тему провохали: Федерика свалила по причинам личного характера, а на ее место был ангажирован аргентинский мачо по имени Густаво "Гусь" Габарро. Был записан концептуальный альбом "The Dark Age", после чего один за другим ушли гитарист и басист. Помогать в гитарных партиях Тони Фонто стал Данило Бар, а терзать басуху приперся из Бразилии Фабио Манфрой (на кой хрен итальянцам сдались эти сплошные латиносы?). Данный факт сильно сказался на материале: музыка и лирика были написаны тут же скентовавшимися гитаристами, которые занимались и продюсерством данной пластинки. И если раньше сравнивать White Skull имело смысл с Rhapsody и в некоторой степени с Grave Digger, то теперь настал черед гораздо более елейных третьесортных пародий на уже набивший оскомину Helloween. Изъезженные вдоль и поперек риффы и мелодические решения в большинстве своем понадерганы из творчества Freedom Call, Edguy, Angra и Iron Savior. "The XIII Skull" можно вполне оценить, слушая первые 20-30 секунд каждой песни, ибо, начавшись стандартно, композиции так же тупо и вяло проистекают вплоть до самого финала. К недостаткам релиза можно также отнести не особо впечатляющее качество записи, выпирающие из всех щелей гитары (нельзя давать сразу двум гитаристам бразды правления!), плохо читаемый шрифт в буклете, некоторую кривизну и грязь в соляках, а также невообразимую вторичность и никчемность сыгранного материала. Самым же большим минусом альбома является голос аргентинского "Гуся", который с одной стороны, стремится перепеть Федерику, стремясь еще больше походить на Болтендаля, а с другой временами мечтает стать Михаэлем Киске. Сидеть на двух стульях одновременно никак не получается, потому и хрип, и высокий вокал у Габарро выходят какие-то вымученные и некрасивые. И при этом парень сильно фальшивит и срывается на странные звуки, которые обычно издают люди во время справления большой нужды. "The XIII Skull" – не более чем еще одна третьесортная итальянская пауэр-жвачка, мода на которые прошла еще лет пять назад. Непонятно, отчего хардовый лейбл Frontiers берется подписывать подобные релизы. Кому это надо, мне абсолютно неясно, ибо гораздо интереснее звучат прошлые альбомы White Skull, и уж тем более приятнее наслаждаться творениями первоисточников – Grave Digger, Rhapsody и Helloween.«
"Чем можно помочь отечественной метал сцене?" – мелькнул как-то на форуме вопрос. Чем? Организацией групп, поддержкой групп, выпуском их релизов и беспощадной критикой этих релизов. Почему критикой? А чтобы не расслаблялись... А свойство такое у русских – чуть похвалишь и все! Ноги кверху, пиво рядом... И это касается, конечно, всех сфер деятельности, но творчества в особенности. Ну, ладно, ладно, погорячился, не только жесткой критикой, а оптимальным сочетанием поощрения и порицания. Но вывод один: подход нужен особый. Кнут и пряник. Начнем с пряника.
Российская дэт-метал банда (г.Санкт-Петербург) Grenouer произвела своей работой довольно неплохое впечатление, благодаря неплохому сочетанию мелодизма и тяжести, с присутствием неких прогрессивных фишек. Мощный саунд, хорошее владение инструментами, три типа вокала: гроулинг, скриминг, чистый. В целом музыка неплоха. Более всего мне понравились мажорные моменты, имеющие место в двух-трех композициях. Представьте бодренький дэт с мажорными аккордами и легкими фоновыми клавишами, придающими какой-то психоделический оттенок, после чего опять следует либо "сурьез", либо скоростное молотилово – как по мне, так слушается все просто отлично. Вот бы таких интересных моментов побольше, и высшего балла не миновать. Заслуживают внимания композиции "The Time Spool", "Down Under Dome Of Heaven", "Conversing The Dolt". Это о хорошем.
Теперь о плохом. Крайне не понравился чистый вокал, который встречается, к счастью, крайне редко – всего в паре композиций: "Down Under Dome Of Heaven" и "King's Ebony Blade". Голос слабоват, хотя заменять эти партии гроулингом не стоит, лучше бы пригласили какой-нибудь guest-вокал позвонче, да помощнее...
Не катит, на мой взгляд, полуминутный инструментал "Predominant Nature", поскольку выпирает из общей картины и представляет собой бессмысленное пиликанье на клавишах, будто бы от нечего делать...
Не понравилось завершение альбома – заключительные три композиции не совсем удачны. "The Riddle Of Steel" более-менее приемлема, хотя ощущение такое, что творчество находится на последнем издыхании. "Salt Of Mayhem" – просто бессмысленное молотилово, которое после предыдущих вещей кажется однообразным. Композиция "Mystery" содержит некоторые интересные моменты, но проблема в том, что с первого прослушивания создается впечатление, что вещь собрана из совершенно разных кусков, поэтому все полотно получилось рваным – то нормальный отрезок, то полная лажа, и не понятно, зачем оно здесь. Соляк на клавишах в "Mystery", кстати, вышел отличным.
В общем и целом, работа потянет на четверку. К сожалению, более ничего из творчества Grenouer не слышал, поэтому сравнить не с чем. Смею выразить надежду, что работы 2001 и 2004 годов содержат вещи в том же ключе, и этот микс из дэта, мелодики и проговых фишек не превратится во что-то однозначное и предсказуемое.«
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
