Всегда очень тяжело рецензировать шедевры, а "Ecliptica" молодой финской команды Sonata Arctica относится именно к этой категории. Меня нисколько не смущает то, что манера исполнения и материал, записанный на диске, несколько напоминают другой популярный коллектив из Скандинавии. Как бы то ни было, Стратовариус остается Стратовариусом, а Соната Арктика – Сонатой Арктикой. Альбом просто сразил меня наповал. Такого искреннего, свежего и интересного материала с безупречной мелодикой и проникновенной лирикой не приходилось слышать уже достаточно давно. "Replica" и "Letter To Dana" натурально трогают до слез. Очень глубокая, профессиональная и интересная работа, к которой хочется возвращаться снова и снова. Учитывая все это, мне очень непонятна позиция рецензентов из уважаемого мною журнала "Alive", которые поставили "Эклиптике" минимальный балл, превознося вместе с тем "пустышки" в духе At Vance и Zonata. Не хорошо, знаете ли, заживо хоронить молодые и яркие команды. В общем, лучший альбом года назло всем "враждебным вихрям".«
Продолжаем историю про "куй железо...". После грандиозного европейского тура в одной обойме со Stratovarius и Rhapsody, горячие финские парни из "Арктической сонаты" также последовали знаменитому совету и выпустили мини-альбом. Если кто забыл или не слышал эту группу напоминаю – ультрамелодичный пауэр с явным влиянием Stratovarius (а на кого в Финляндии они не повляли?). Альбом включает в себя семь песен. Новинок, к сожалению, лишь две – быстрая песня "San Sebastian" и душещипательная баллада "Shy". И то и другое отлично удается группе, что и подтвердили упомянутые песни. Кроме того, присутствуют два кавера, выходившие на соответствующих трибьютах – "Still Loving You" (Scorpions) и "I Want Out" (Helloween). Отличительной особенностью трибутируемых песен является их исполнение в серьезно ускоренном темпе, что значительно выделяет данный коллектив из числа трибьют-исполнителей. Особенно это относится к народной скорповской песне – никогда в жизни не подумал бы, что эту песню можно так живенько исполнить, не потеряв при этом всей мелодичности и узнаваемости данной композиции. Оставшиеся композиции – вариации песен с первого (и единственного пока) альбома. Открывающая альбом "Full Moon" заявлена как edit, однако я очень большой разницы не заметил. Может немного более акцентирована основная клавишная тема, но не более... Завершают альбом два концертных трека, записанных в июне 2000 года на Provinssirock Festival, Finland – "Replica" и "My Land". На мой взгляд весьма удачные концертные треки – исполнено очень близко к студийному варианту, как в части инструментального исполнения, так и по вокалу. Единственное, что мне не понравилось, так это периодическое покрикивание-подбадривание: "хей-хей-хей"! Как-то по-деревенски и не в тему звучит. Кстати, существует ТРИ (!) варианта данного мини-альбома: описанный мною (европейский), японский (естественно более длинный и содержащий дополнительно еще два концертных трека: "UnOpened" и "Full Moon") и французский (концертные треки: "8th Commandment", "Letter To Dana"). Как и в случае с Freedom Call остается дожидаться выхода нового полноформатного альбома. Правда у SONATA ARKTICA альбом появится где-то в июне 2001. Ох, долго ждать...«
Сказать, что этот альбом классный – не сказать ничего! То же относится и к ожидаемости: после великолепного дебютного диска, макси-сингла с двумя замечательными трибютными треками очень сильно хотелось услышать ещё такой же классной музыки. Ну вот и свершилось! Арктическая предстала перед нами с небольшой сменой состава: добавился ещё один клавишник и поменялся басист. Теперь их пятеро. Но вот сколько-нибудь заметной смены стиля, связаной с этим, не наметилось. Всё с точностью наоборот: сильное развитие получили уже намеченные ранее тенденции. Бросается в глаза наличие вступления, которое как обычно по-пауэровски нудноватое, зато очень удачно переходит в первый (в смысле полноценный) трек. Но всё же нет такой внезапности, как в первом альбоме. О стиле рассуждать можно долго. Отчётливого влияния кого-бы то ни было, в первую очередь Самовариусов, не заметить, хотя несомненно, многое они от них почерпнули. Но понятное дело, копий их песенок ребята делать не собирались, а основываясь на классике жанра сделали полный альбом полностью своих вещей. Композиции стали ещё быстрее, ещё внезапней, ещё мощней по сравнению с дебютом. Одновременно добавилось ещё мелодичности и плавности. Ничуть не ущербны и среднетемповые баллады, скорее наоборот, достаточно оригинальны, насколько это возможно в балладном жанре. Есть и эпические длинные треки с замечательной (как и во всём альбоме) лирикой и настолько же замечательно сочитающейся качественной музыкой. (Stratovarius? Нет, Sonata Arctica!). Очень мощные удары: "Wolf & Raven", "San Sebastian", хотя остальное тоже из решившихся прослушать, равнодушным мало кого оставит. Если так дальше развитие пойдёт, то молодый начинающие учится будут уже у них. А хорошо звучит:"С явным влиянием Sonata Arctica"... Ну это пока шуточки, но ещё такой альбомчик, и Stratovarius'у будет очень нелегко после своих каникул. Рекомендуется всем неравнодушным к мощной мелодичной музыке, независимо от предпочитаемого направления.«
Sonata Arctica относится к числу тех групп, которые родились на свет с пометкой на лбу "а-ля Стратовариус" и избавиться от такого ярлычка довольно-таки сложно. Некоторые всю жизнь так и живут..."Арктика" действительно является одной из самых активных продолжательниц дела великих соотечественников, причем на этот раз это проявилось даже в обложке, которая вызывает аналогии с "Infinite". Помните, два дельфина, прыгающих из одной реальности в другую? Здесь что-то похожее, только не две реальности, а день и ночь, а за дельфинов какие-то первобытные товарищи. Всё это ни в коем случае не означает, что финны просто тупо копируют стиль своих "старших братьев" не пытаясь привнести что-то своё. Совершенено чумовой хэви-трек "Wolf & Raven", симфо-пауэрные "Weballergy" и "False News Travel Fast", неизменные баллады "The End Of This Chapter" и "Last Drop Falls", рапсодифолловская "Black Sheep", бодренькая "Land Of The Free", перезаписанная версия "San Sebastian" и др. и пр. ясно говорят, что команда обладает узнаваемой и присущей только ей манерой исполнения. Запись (как обычно у мелодичных финнов) проходила в Tico-Tico под руководством местных Тагтгренов – Микки Кармилы и Мики Юссилы. Вроде всё знакомо и сыграно раньше, но несмотря на это, диск хочется послушать ишшо и ишшо. Как говорится, простенько, но со вкусом. И, кстати говоря, к тому моменту, когда Stratovarius вернётся из отпуска и попытается взгромоздится на свой трон, может оказаться, что таковой уже занят и заняла его группа, разывающая себя "Sonata Arctica"...«
И опять, блин, японцам повезло больше, чем нам. Если кто не в курсе, сообщаю, что весной этого года горячие робяты из "Арктической Сонаты" должны были заехать в Москву и осчастливить нас своим концертом, но... Российский концерт перенесён на весну 2003-го года... Так что придётся ждать и время ожидания отчасти может скрасить первый официальный концертник суомцев, записанный 4 сентября на Air East в Токио.
Самый главный вывод, сделанный после прослушивания диска – японцам до нас далеко! Сколько бы ни говорили, что в стране Восходящего Солнца самые ненормальные и сумасшедшие фанаты, наши всё-таки получше и поненормальней будут. Ну покричали чуток, ну посвистели, даже пару слов спели, но как-то вяло...
И касаемо собственно концерта: как вы все знаете, на данный момент у Сонатчиков в багаже наличествуют всего два полноформатных диска, так что несложно догадаться, что трэк-лист надёрган из обоих дисков, с преобладанием последнего. 4 песни взяты с дебютного "Ecliptica" – "Kingdom For A Heart", "Fullmoon", "Replica", "My Land"; 8 вещей прописаны на "Silence" – "...Of Silence", "Weballergy", "Sing In Silence", "False News Travel Fast", "Last Drop Falls", "The End Of This Chapter", "Black Sheep", "Wolf & Raven" плюс "Respect The Wilderness" с японского бонуса. Правда куда-то делась "The Power Of One", которая стоит в трэк-листе, выложенном на официальном сайте группы... С записью всё в полном порядке (тем более, что Юссила с Кармилой отметились), настолько в порядке, что изредка создаётся ощущение студийной записи (что является скорее плюсом, нежели минусом).
Честно скажу, что "Songs Of Silence" по своей атмосфере и эпохальности вряд ли может сравниться со, скажем, мэйденовским "Live After Death", но несомненно, что каждый поклонник финского квинтета, который приобретёт пластинку, не потратит время и деньги зря. А через полгода финны приедут к нам и мы им покажем, что такое настоящий концерт и настоящие фанаты!«
Мне никогда не нравилась группа Stratovarius. И уж тем более мне не нравились последователи этого финского поджанра слащаво-приторного пауэр-метала. Группа крайне молодых, но очень горячих финских парней, обозвавшись очень романтическим наименованием "Соната Арктическая", зарядили с самого начала весьма характерную линию, которую иначе как "стратовариуосоподобная" обозвать довольно сложно. Первый альбом, хотя и был гораздо более яростным и оптимистичным, чем творения более именитых чухонских коллег, все же большинством металлической общественности был воспринят не более чем залихватский клон Stratovarius. Второй альбом явил миру чуть более разнообразный лик арктической бригады. Естественно, что все сталеплавильные конгломераты Карельского перешейка жаждали более продвинутой музыкальной патоки, и юные соплеменники Санта-Клауса всячески постарались оправдать эти ожидания. Третий по счету полноформатный альбом Sonata Arctica – это все тот же хэлловинообразно-стратовариусоподобный пауэр-метал в самом приятном его формообразовании. То есть если провести аналогию с многочисленными овечками Долли из Италии, то Sonata Arctica явно выбивается из этой шерстяной стаи не только в связи со своим озерно-лесным происхождением, но также и благодаря весьма неординарному звучанию и общему задорному саунду. Действительно же, практически во всех песнях команды легко можно услышать влияние прославленных Stratovarius, но мелодические линии, а особенно вокальные партии звучат намного интереснее, живее и зажигательнее, чем у легендарных "самоваров". Весь альбом слушается на одном дыхании, реально заряжая энергией. Если вообще пытаться говорить о современной музыке в жанре power-metal, то совершенно не следует сразу вычленять группу, изобилующую оригинальными ходами. На мой взгляд, гораздо важнее найти именно зажигающий момент в музыке подобного коллектива. Так вот актуальный релиз сонатовцев реально вставляет. И пусть там нет разнообразия, как нет его в песках Сахары, зато ребята тонко чувствуют наши души, и по-настоящему могут вливать в них новые волны бодрости, радости и просто хороших ощущений. А что еще нам надо от музыки? По традиции, сонатовцы пренебрегают всякими проникновенными интро, и сходу заряжают беспредельно яростный ритм. Если говорить об очевидных плюсах, то следует заметить возросшую жесткость гитарных партий и довольно своевременные и незатянутые неоклассические вставки. А вот ежели коснуться минусов, то на первое место всплывает работа прославленного клавишника Йенса Йохансона (нет смысла упоминать бесчисленные коллективы, в которых он наяривал). Ну почему же все обладатели клавиатур всенепременно пытаются отстроить звук своих инструментов "под примоченную гитару". Звучат такого рода клавишные "псевдогитарные" соляки весьма похабно в любой группе, и в данном альбоме они не так уж и к месту, и, на мой взгляд, их вполне бы заменили просто гитары. Впрочем, данный косяк – не более чем дань моде. Еще хотелось бы отметить ряд прогрессивных фишек, которые отличают данную работу от прошлых релизов группы, а также выводят альбом на новый уровень в сравнении с бесконечными подражателями евро-пауэрным легендам. Картина была бы неполной, если не попытаться упомянуть великолепнейшие бонусные коверы на "Still Loving You" Scorpions и "I Want Out" Helloween. Данные шедевры здесь звучат невероятно экспрессивно и мощно, фактически обретая новую жизнь. Если попытаться подвести итог, то звучать это должно примерно так: "типичный альбом Sonata Arctica, только еще лучше, бодрее, интереснее и душевнее". И не более того.«
Радостная новость для всех российских поклонников скандинавского пауэр-метала – новый релиз финских симфо-пауэрщиков №2 Sonata Arctica "Winterheart's Guild". Точнее говоря, сие событие не совсем новость (посколько мировой релиз пластинки состоялся пару месяцев назад), а радостна именно для россиян она тем, что ФОНО всё-таки переиздали диск для нас с вами. Несмотря на опасения, что переизданием займётся отечественное отделение Universal и мы получим кастрированный до невозможности буклет, каковой (буклет) сам по себе является практически произведением искусства.
Немедленно выскажу крамольную мысль – не знаю кому как, а лично мне этот альбом понравился значительно больше, нежели последняя работа Stratovarius. По большому счёту, "Арктическая соната" продолжила движения по тому же пути, который был начат на предыдущих двух полнометражниках, следствием чего стал ещё один образчик классного пауэра. Смею утверждать, что отныне финскую четвёрку вполне можно избавить от штампа "Детей капитана Шмидта" (пардон, детей капитанов Толкки и Котипелто – духовных, разумеется), посколько группа всё-таки обрела собственный почерк, главной особенностью которого стал замечательный вокал фронтмена Тони Какко, который на обозреваемом диске в нескольких местах показывает, что может петь не только милым голоском, но и ужесточить свой войс до практически спидовых габаритов. Сама же музыка показалась мне менее "симфо", несмотря на обязательное присутствие неосимфонических запилов и гостевое участие одного из Самоваров – клавишника Йенса Йоханссона. Музыканты нашли золотую середину между воздушными и мелодичными симфонизмами и более жёстким евро-пауэром, что привело к тому, что пластинка принимается исключительно тепло, вкусно и гармонично, ложится на ухо с первого прослушивания и вызывает сплошные восторги (особенно у такого оголтелого поклонника стиля, как я).
Наверняка излишне говорить, что "качество записи, исполнения, бла-бла-бла...находится на высоте" – это подразумевается изначально, хотя очередной плюсик непотопляемому тандему Микко-Мика из Finnvox Studio поставить необходимо. Короче говоря, лучшие собаководы стёрли языки, рекомендуя эту работу.«
Дай Бог этим горячим финским парням счастья, здоровья и творческих успехов. Если не "сдуются" и будут функционировать и дальше – им светит звание грандов финского power metal. То есть лавры Стратовариуса. И правда: творчество талантливых музыкантов из "Сонаты Арктики" начиналось как что-то совсем уж стратовариусоподобное. "Winterheart's Guild" – уже четвертый их альбом, и здесь уже не поворачивается язык назвать их "клонами" Толкки, Котипелто и компании. Хотя бесспорно, "кое-что осталось". Фрагменты, до невозможности похожие и на Strat, и на Nightwish, и даже на Children Of Bodom (послушайте вступление "Champagne Bath"!) Хотя черт их знает, этих фиников, симбиоз у них, что ли, друг без друга никак... (шутка) С другой стороны, на четырех композициях своими клавишными соло отметился не кто иной, как Йенс Йоханссон! (В общем, без "них, любимых", пока не обходится). Однако пластинка получилась более чем добротная. Открываемый скоростной композицией "Abandoned, Pleased, Brainwashed, Exploited" (без преувеличения – шедевр!), остальной музыкальный материал не отличается жёсткостью исполнения: быстрые и не очень композиции, красивые и мелодичные, с упором все-таки на клавиши – гитара лишь иногда выходит на передний план. На диске – две с половиной баллады (та, которая "половинчатая", постепенно переходит в темп побыстрее), плюс еще одна в умеренном ритме – для "быстряка" слишком медленная, для медляка слишком быстрая :) Больше всего хотелось бы отметить первые четыре вещи: именно они, мне кажется, претендуют на симпатию слушателей в первую очередь. Почитав некоторые тексты песен с диска, кто-то скажет: "Ну прямо готика какая-то, ну честное слово!" И то верно – если у того же Стратовариуса есть песни грустные, трогательные, то они исполнены искренней надежды на лучшее. Чем вряд ли может похвастаться Sonata, особенно в закрывающей альбом "Draw Me". Ну, и отдадим должное фронтмену: вокал звучит одинаково хорошо и на высоких тонах, и на низких. В результате Sonata Arctica снова услаждает наш слух. Знакомиться с творчеством этого коллектива рекомендую начинать если не с первого альбома, то именно с "Winterheart's Guild". И вообще – всем поклонникам металла производства страны Суоми брать не глядя. И слушать.«
Несмотря на то, что Power Metal многие считают однообразным и глупым (да-да, таковые имеются!), он остаётся более "доступным" стилем, пожалуй, из всего металла, исключая, конечно, Gothic-Doom. И правда, очень много развелось второсортных групп, но это кто как считает. Простоту в музыке можно воспринимать по-разному: для одних это примитивно, для других это лёгкое понимание и удовольствие, ради которого музыка и слушается, пусть даже не очень долго (довольно быстро надоедает). Последней точки зрения придерживаюсь и я. Когда мелодии трогают за живое, а аранжировки нравятся просто от души (а не потому, что это любимая группа), то ради этого стоит слушать и получать удовольствие...
Последнее можно сказать об альбоме "Winterheart's Guild". Сейчас я ознакомился с ним и нахожусь в стадии самого удовольствия, когда всё полностью понятно и ещё ничего не надоело, поэтому решил написать отзыв. Мне понравился он сразу – что-то больше, что-то чуть меньше. В целом же, великолепные песни – именно что песни! – быстрые, ритмичные, мелодичные; с отличным вокалом Tony Kakko (кстати, единственный голос из металла, что у меня есть, понравившийся моей сестре :) Надо отметить, что нелепо придираться здесь к сложности игры музыкантов – уклон в написании музыки делался не на это. Чем, собственно, обусловлена моя высокая оценка? Непосредственно музыкальным (!) материалом, которым не надо увлекаться, фанатеть, а просто слушать и ловить кайф. Абсолютно уверен, что даже музыкально искушённому слушателю понравится хотя бы одна вещь (а затем и все остальные ;), но вряд ли он признается в этом, ежели является слушателем Death'а. Насколько быстро надоедает материал, сказать не могу, потому что ещё не наступил этот период. Однако, при прослушивании получаешь такое удовольствие, что жалеть не придётся, – это точно! Работа может не понравиться (от души) очень редкому человеку, возможно какому-нибудь абсолютному противнику мелодизма, не желающему въезжать в материал (хотя что тут въезжать?). Для тех, кто ищет сложность, пожалуйста: слушайте "A Night At The Opera" (Blind Guardian) или "Damnation And A Day" (Cradle Of Filth).
Непосредственно о композициях. Первый и второй трэки мне не очень нравится, но всё же является великолепными (хотя в "Graveimage" просто магическое начало и конец). "The Cage" – это мегахит – реактивный, мощный, начинается с гитарного соло. Моя любимая среднетемповая композиция – "Silver Tongue"; началом служит мелодия с припева, что мне всегда очень нравилось. "The Misery" – Баллада с большой буквы, очень чувственная! В следующем трэке не самое (моё мнение!) лучшее клавишное начало, но песня опять-таки великолепная. "Champagne Bath" я не очень понял, но песня в духе альбома. Пожалуй, самая оригинальная композиция – это "Broken" – такое начало! Кажется, что дальше будет хуже?.. ан нет!.. Дальше будет ещё лучше! Просто волшебное начало в "The Ruins Of My Life", чтобы почувствовать это слушайте в стереонаушниках! Композиция в целом не содержит в себе чего-то вон выходящего, однако же концовка с акустической гитарой настолько запала мне в душу, что нередко в голове сама по себе крутится :) Последняя композиция, являющаяся балладой, мне не нравится из-за мелодии, но, видимо, тоже очень хороша7
Итак, Sonata Arctica (правда, теперь без оригинального клавишника) потрудились на славу, но главная моя благодарность всё-таки Timo, за его замечательные песни, подарившие мне фантастическое удовольствие...«
Чрезвычайно обширное разочарование в power metal'е для меня не стало загадкой или, более того, неожиданностью. Хоть я никогда не причислял данный стиль к перечню моих любимых, мне было ужасно неприятно, что зыбкое равновесие в восприятии многих стилей тяжёлой музыки как более или менее равных, торжествовавшее непременно в сфере моих личных пристрастий с середины 90-х пошатнулось, сделало несколько невнятных и робких шагов то в одну, то в другую сторону, нелепо раскачиваясь как медведь на бревне над ледяным потоком в надежде поймать рыбку (неплохо бы золотую), да, в конце концов, не выдержав колебательных движений, шлёпнулось на дно ручья и было унесено безжалостным потоком безвкусицы.
Кто-то непременно в таких обстоятельствах стал бы руководствоваться в своём поступательном движении тезисом "всё равно его не брошу, потому что он хороший", но мне такое положение дел кажется излишним и слишком надуманным – в один прекрасный день я практически исключил пауэр из своего ежедневного рациона, оставив на полке только несколько особо знаменательных и значимых пластинок. Среди них в моей личной галереи power-славы обрели своё законное и вполне заслуженное место творения музыкантов финского ансамбля Sonata Arctica, которых некоторые личности – не будем показывать пальцем – взяли за привычку именовать подражателями более именитых чухонцев из Stratovarius, но я резко против таких формулировок. С выходом прекрасно аранжированного и записанного, но столь скучного и откровенно вторичного "Elements Part I", мэтры симфо-пауэра из страны Суоми наглядно доказали, что срок их годности окончательно вышел, а действительно приятный во всех мыслимых отношениях альбом "Infinite" был ничем иным как агонией, хотя бы и изящной.
До выхода рецензируемого диска я и вправду полагал, что в нынешней ситуации Соната является одним из немногих коллективов подобной стилистики, которому вполне по силам завладеть троном королей финского симфо-пауэра, а Stratovarius при этом намеревался исполнять роль стареющего придворного, страдающего в данном случае музыкальным маразмом. Выход первого альбома Тони Какко и его арктических приспешников как минимум вызвал довольно сильный интерес у поклонников подобной музыки, а второй, "Silence", несомненно достоин пребывать в сокровищнице power metal'a, поскольку великолепно структурированный и замечательно исполненный материал, сдобренный приятной концепцией некоторых треков, нежной атмосферой романтики, приятным оформлением, выстроенным их фотографий так любимой мной северной природы (Финляндия и Карелия довольно однородны в этом смысле), мог исходить лишь от действительно талантливых музыкантов.
Выход "Winterheart's Guild" стал для меня определённо неожиданностью – правда, вот уж не знаю, приятной ли. Он свалился как ком на голову и, что в первую очередь бросилось в глаза, не стал революцией, а вполне по-сонатовски преподнёс на блюдечке 10 композиций, не дающих повода особенно восторгаться ими и не несущих принципиальных различий в стилистике, но при этом довольно тёплых и уютных. Сомнений в том, что материал записан очень профессионально (ещё бы, ведь за режиссёрским пультом крёстный отец группы – Ахти Кортелайнен, а микшировали и мастерили пластинку музыкальные полубратья-мутанты – оба Мик(к)и – Кармила и Юссила), со вкусом, стилистически выверено и размеренно, нет и быть не может. При этом приходилось слышать мнения, что в общем и целом новинка немного менее разнообразна и в креативном плане интересна, чем дебютник "Ecliptica", и уж тем более, чем шедевр "Silence". Что распальцованные финские отроки, рано познавшие приторный и пагубный вкус славы, решили застопорить машину и дрейфовать по течению – как бы не повторить судьбу "Титаника"...
Честное слово, не могу это подтвердить, но и не могу со стопроцентной уверенностью опровергнуть. Дрейфовать по течению – да, но, насколько я могу судить по общему тону работы, опасаться за будущее коллектива на данном этапе его развития преждевременно. Мелодичное сонатовское "рубище", вступающее в свои права без разгона и прелюдий, сменяется традиционными красивыми балладами с дрожащим в упоении любовных признаний робким вокалом Тони Какко. Всё хорошо, по-поверному задорно, по-сонатовски профессионально – ну, может, чуток менее разнообразно, чем на "Ecliptica" и, уж конечно, "Silence". Поверьте мне, "Winterheart's Guild" – это ещё далеко не конвейер, а ведь именно этого я боюсь больше всего, когда смею предлагать свои суждения по поводу развития отдельных музыкальных формаций. Заработав себе (на первых двух пластинках и на различных миньонах) имя и денег, достаточных для того, чтобы позволить фантастическое, сказочное оформление буклета, Тони Какко и его соучастники на этом всего лишь приостановились (и нет оснований полагать, что после их следующего диска придётся убирать приставку "при").
После первого поверхностного прослушивания я и впрямь подумал, что опрометчиво было хоронить Stratovarius, ибо возможно, что в скором времени Тимо Толкки и его соучастникам придётся слегка подвинуться – великолепная братская могила получится. Первый блин оказался комом...почти в горле. Пока же давайте наслаждаться талантом молодых музыкантов и не слишком пенять на отсутствие оригинальности – стиль есть, запись на высоте, шарма и атмосферы финнам не занимать. Эй, старики из Стратовариуса, ну же двигайте скорее свои дряхлые кости, сколько можно ждать?!?«
Кружась в безумном вальсе финской музыки, настоящий романтик создаёт в душе невольное впечатление, что power metal наши северные соседи – те, что не приемлют дискотечные ритмы и широкие штаны, позаимствовали, дабы греться тёмными зимними вечерами, сидя у себя в уютных городках поблизости от полярного круга. Энергичная музыка плюс горячее финское сердце – прекрасное сочетание. Sonata Arctica на первых трёх работах отличалась от прочих не только и не столько горячительной музыкой, сколько изяществом проработки тем и своей неповторимой искренностью, иногда переходившей в столь редкую в нынешних условиях наивность. Идеалист, направив мечтательный взор в сторону разукрашенного заходящим солнцем горизонта, томно промычит нечто философское, но мы-то с вами знаем, что идиллия правит бал только в сказке, а реальность, подкреплённая наличными, убивает в нас поэтов. Покинув родимый Spinefarm Records и перебравшись на именитый немецкий Nuclear Blast, новые герои финского power metal, скинувшие с трона изящным пинком Stratovarius, разбивший утлый плот бытия о психдиспансер жизни, заняли его место и, не разбирая дороги, ринулись осваивать уже распаханную целину. В отчёте на прошлый релиз я клялся, что "Winterheart's Guild" (2003) – "это ещё далеко не конвейер". Как бы мне хотелось произнести что-либо подобное сейчас!
Величавое оформление в огненных тонах и, скорее всего, немалый бюджет записи, с привлечением звуковой тяжёлой артиллерии вроде Микко Кармила и Мики Юссила, на этот раз дают прямо противоположный результат тому, что выполз из дешёвого по средствам дебюта группы. От всего антуража пластинки так и веет ароматом масштабности, но мозг записи ужался, к сожалению, до размера пятикопеечной монеты. Быстрые темы различаются с трудом, представляя собой смесь традиционной мелодики и скукоты, дух которой серой тенью навис над группой ещё в прошлый раз, но музыканты не поняли, что самая короткая – через клонирование мелодики – дорога к успеху ведёт на кладбище идей, где схоронились многие их сверстники. При этом перегибать палку будет ошибкой. Альбом крепок здоровьем и, как свидетельствуют чарты, до попадания в реанимацию ему далеко – более того, нет оснований сомневаться, что он станет очередным хитом продаж в Европе и Японии. Но самое нелюбимое прогрессом понятие "дежа вю" выползает из подполья буквально на каждом шагу. Минимум половина из 10 вещей смотрится как заядлое повторение пройденного, но остальные вещи, как ни странно, вытягивают "Reckoning Night" на приличный уровень. В частности, феерическая композиция "Blinded No More", лучшая тема на диске, позволяет простить финнам все прегрешения таких образчиков занудства как "Misplaced" или "Ain't Your Fairytale", а "The Boy Who Wanted To Be A Real Puppet" живо напоминает, что Тони Какко (лидер Арктики и традиционно автор почти всего материала) отлично чувствует английский язык и умеет создавать из тривиальных слов выразительные стихи.
С вокалом складывается до боли противоречивая ситуация – сам Тони изобретателен на все сто, но стандартные "бэки" и припевы, состряпанные из одного клонированного голоса разной степени визглявости, режут уши и заставляют в недоумении морщить лоб. Безусловно, творческая передышка музыкантам ни в коем случае бы не помешала – восстановить силы и, обновив тематический ряд, ринуться в бой за места в чартах. Негативные тенденции, связанные с откровенной заезженностью мелодий и заметные ещё на прошлом альбоме, здесь показали себя во всей "красе", так что не будем преисполняться особым оптимизмом. Инструментально "Reckoning Night" профессионален и эффектен, но если бы техническое возмужание могло покрыть невозможность и – даже больше – нежелание развития, музыкальные жанры давно бы уже встречали новый год на кладбище. Как итог могу порекомендовать пластинку всем любителям жанра, но с оглядкой на прошлые заслуги Sonata Arctica. Следующий раз демонстрация тех же макарон, только в профиль, не пройдёт...«
Как Вы все прекрасно знаете, издающие лэйблы после ухода своих самых ярких и интересных команд дико любят заниматься изданиями всяческих сборников, переизданиями номерных пластинок со всевозможными бонусами, концертных CD и DVD и прочая и прочая... Финская симфо-пауэр бригада №2 Sonata Arctica безусловно относится к группам известным, посему вполне очевидно желание их первого лэйбла Spinefarm приподнять бабла на известном имени... Отсюда и появление 17-песенной компиляции, названной крайне просто и неброско – "The Collection". Вот только как-то запоздали финны с изданием сборника – группа-то уже года три как на Nuclear Blast переместилась. Впрочем , это не суть важно. Важнее другое – сборник, надо признать, просто никакой. Господа со Spinefarm не стали париться насчёт поиска каких-то эксклюзивных трэков, всяческих демо– и концертных записей, нереализованных композиций, кавер-версий и всяческих би-сайдов с каких-нибудь японских изданий, а просто взяли и забабахали на диск пачку песен, которые имели место на четырёх студийных дисках Сонаты. Не считать же страшным эксклюзивом переписанные в 2006-ом году новые версии "My Land" и "Replica" с дебютника. Кстати, сюда же почему-то затесалась и пара вещей с "Reckoning Night", который издавался уже на Бласте. Итак, что имеем в сухом остатке? Неплохая подборка для людей, которые Сонату не слышали в принципе, а покупать все их диски лень или денег жалко, поклонники группы наверное приобретут "The Collection" просто чтобы поставить на полку, не более – можно даже не распечатывать... Остальные проходят мимо...«
Некогда считавшаяся новой надеждой пауэра, группа Sonata Arctica, планомерно рушит все ожидания фанатов этого старого стиля. Хотя нельзя не сказать что музыканты достигли солидных высот, альбомы "Silence" и "Winterheart's Guilt" поставили их в один ряд с грандами пауэра, причём совершенно заслуженно, но как же стремительно они стали падать вниз. Уже с переходом на Nuclear Blast в творчестве наметились кое-какие сложности, отразившиеся на релизе "Reckoning Night", несмотря на то что он содержал несколько удивительных вещей, это уже было не то.
Ну а что же "Unia"? Со скорбью в душе должен констатировать факт, что новейший релиз Sonata Arctica – худший за всю их карьеру, даже обложка меня поразила своей безликостью. Пожалуй единственным плюсом можно назвать полное искоренение идиотских, один на другой похожих, скоростных ритмов (в духе Dragonforce), раньше музыканты ими несколько злоупотребляли. Сейчас всё звучит чётче, разборчевее и даже немного тяжелее, однако в таком альбоме это уже теряет всякий смысл. Просто катастрофический кризис идей, они начинают и, кажется, не могут закончить, эти проблемы проходят через всю "Fly With The Black Swan", к середине которой ребята такого намутили, что полностью потеряли мелодичную основу, вобщем доимпровизировали как могли. "The Worlds Forgotten The Words Forbidden" тоже как будто незакончена, претензий нет наверное только к "It Won't Fade". Несовершенность всех композиций наводит на мысль что группу просто поджимали сроки выпуска очередного альбома, а продуманного материала толком-то и не было. Могут оправдаться надписью в буклете – "Мы его слепили из того что было".«
Последний альбом Sonata Arctica – "Unia" вызвал множество споров среди поклонников этого достаточно известного коллектива. Мнения были совершенно разными: некоторые считали, что это настоящий шедевр Power Metal (как и любой другой альбом Сонаты, кроме, может быть, частично вторичного "Reckoning Night"), а некоторые, наоборот, утверждали, что это худший релиз группы или даже, что это уже не Соната... Я, как большой фан этого коллектива, прочитав негативную рецензию Black на этот альбом, решил написать свое мнение об этом альбоме. Вот оно.
Честно говоря, после первого прослушивания новый релиз Sonata Arctica мне не понравился совершенно. Вначале он мне показался каким-то жутким нагромождением риффов и мелодий с кучей смен темпа и настроения в течении одной песни. Впечатлили только отдельные фрагменты некоторых композиций. Но с каждым прослушиванием альбом начинал мне нравиться все больше и больше и поначалу совершенно непонятные куски сливались в единое целое... Нечто похожее у меня было с вызвавшим немало споров альбомом Blind Guardian – "A Night At The Opera", но если там прогрессивность достигалась, в основном, засчет довольно сложных партий инструментов, то здесь засчет навороченных структур композиций и аранжировок. И, как и в случае с Blind Guardian, для адекватной оценки альбома требуется немало прослушиваний (мне, например, чтобы полностью его понять, понадобилось около 10). Стоит ли данный релиз этого, каждый, конечно же, решает для себя сам. Я же считаю, что действительно стоит! Ибо это единственный альбом, вышедший в этом году в Power, который за довольно приличное количество времени (а слушаю я его уже более трех месяцев почти каждый день) не успел мне надоесть. Некоторые песни правда немного выбиваются из общего ряда (в частности, "The Vice" и "The Harvest"), но и они не могут испортить впечатление от прекрасного альбома (кстати, если бы их заменить некоторыми бонус-треками к этому альбому, было бы еще лучше =)). Отдельно хотелось бы отметить вокал лидера группы Tony Kakko – так сильно и разнообразно он не звучал еще никогда и клавишные партии Henrik Klingenberg – создают просто неповторимую атмосферу. А такие песни, как "In Black And White", "Caleb" и "Good Enough Is Good Enough" (я отметил только личных фаворитов) навсегда войдут в золотой фонд группы. Релиз рекомендую для прослушивания всем паверщикам, не боящимся экспериментов с прогрессивом, а также фанатам группы. Остальные тоже могут ознакомиться, но что результат будет положительным, не обещаю =) Оценка 5 (была бы 5+, если бы не две вышеупомянутые вещи), а сам альбом считаю самым интересным и разнообразным (в этом с ним может сравниться разве что культовый "Silence") релизом Sonata Arctica на данный момент. Лично для меня, "Unia" – пока что лучший альбом этого года и, пожалуй, лучший альбом этой замечательной группы (хотя я люблю все их релизы).
P.S. Настоятельно рекомендую поискать бонус-треки к Унии. Некоторые из них могут дать фору части альбомных песен.«
Похороны Sonata Arctica отменяются. Пока что. Принцип "мы сидим, а денежки идут" уже фактически завладел умами финских корифеев power metal, которые явственно отошли от своей бурной юности, когда по пятам преследовали Stratovarius, но они вдруг вырулили самую зрелую пластинку в своей дискографии. Даже не знаю, считать этот факт положительным или негативным.
Во-первых, в отличие от противоречивого релиза "Reckoning Night" (2004), где фантастические вещи вроде "White Pearl, Black Oceans" сочетались с обыденным пауэр мылом, здесь практически нет своих корифеев и своих аутсайдеров. Разумеется, в голове намертво застревают приставучая "For The Sake Of Revenge" и мистическая "Caleb", но при этом большинство тем скроены в единой манере, качественно и со вкусом. Даром, что их чересчур много – аж 13, и добить однородный диск за один присест лично у меня не получилось. Это и есть главный "косяк" лидера Тонни Какко, который как обычно ответственнен за весь материал и общее руководство записью. Какофония (или "каккофония") приедается где-то ко второй трети работы.
Во-вторых, на волне моды на оркестры или, по крайней мере, струнные секции группа из страны Суоми вмиг стала симфоничной. Даром что всегда играли симфо-пауэр по образу Stratovarius. Клавиши давят каким-то тревожным пафосом. Атмосфера, слава всем высшим силам, никуда не делась. Перепутать Sonata Arctica с кем-то другими в принципе невозможно. Тревожное, несколько романтическое настроение, философское осмысление потерянной любви и некие возвышенные материии – всё вместе.
В-третьих, у финнов исчез темповый контраст. Гипербыстрых вещей, характерных для Stratovarius и ранних сонатовцев, уже фактически нет. Мощный звук сочетается со средним темпом и сложными вокальными аранжировками, пожалуй, самой яркой находкой позних Sonata Arctica. Местами эти распевки явно отсылают к бэк-вокалу Queen.
В-четвертых, в композициях стало слишком много лирики и мало инструментала. Поначалу сей факт воспринимается как яркая особенность, потом наслоенные друг на друга писки Тонни начинают напрягать. Буклетная страница текста для композиции в четыре-пять минут, согласитесь, многовато! Композициям удивительно недостаёт красивых клавишных или гитарных партий в отрыве от вокала.
В целом "Unia" слушается приятно. Да, пластинке не хватает той яркости, которая воплощалась раньше в том числе в цветастых обложках. Но песни не сливаются в однородную массу, а это главное.
P.S. В буклете есть недопечатка. Из текста композиции "Fly With Black Swan" выпал первый куплет вместе названием.«
Музыкой этих талантливых парней из Финляндии, не сложно было проникнуться с самого "Ecliptica", и на каждом следующем релизе они дарили нам песни иного уровня, всегда понятные и доступные любому слушателю. Пусть временами не всё удавалось на 100%, но слабых работ не значилось вплоть до "Unia". Приправленные неказистыми мелодиями композиции вызывали недоумение, не удалось мне понять задуманного на сим украшенном убогой обложкой и модернизированным лого диске. А вот рисунок "The Days of Grays" вызывает тёплые чувства несмотря на своё содержание, наверное потому что выполнен в стиле "Silence" – возможно лучшего релиза группы. Финны решили не усложнять ситуацию и написали то что у них всегда хорошо получалось, продемонстрировав серьёзный настрой уже на вступительном инструментале "Everything Fades To Grays". Затем учинили небольшой сумбур с помощью 8-ми минутной "Deathaura", интересная в основе своей вещь, но впечатления оставляет неоднозначные, композиции недостаёт более слаженной начинки, именно упомянутая сумбурность слегка смазывает картину, но и не губит композицию. На этой теме (а так же в "No Dream Can Heal A Broken Heart") в качестве гостя спела Johanna Kurkela. Иногда группа старается добавить оркестровой помпезности а-ля Nightwish, что отчётливо слышно в "The Last Amazing Grace", цепляющей своей простой и незапутанной мелодикой. Или вот ещё один пример, столь традиционная для Sonata Arctica скоростная тема "Flag In The Ground", но тема припева и сыгранное под занавес гитарное соло делают из песни настоящий хит, оказывается не так то и много нужно. Не прозвучит бесследно "Breathing", не разочаруют "Zeroes", "The Dead Skin". Вообще порадовало что группа прекратила накачивать свои альбомы скоростными пиликаньями, всё больше уходя в средние но глубокие ритмы, в настроении песен присутствует яркая театральность, им удалось сделать альбом простым, сложным и масшатабным одновременно. Фактически до самого финала диск слушается с удовольствием, но отдельные темы немного сдержаны в своей проникновенности, не исключено что кто-то обнаружит недостаток тех чувств, той души которая жила едва ли не в каждой песне финской команды, но возможно в данном случае я слишком увлёкся сравнением, ведь если признаться, то уж который день слушаю альбом и радуюсь. "The Days of Grays" – не просто демонстрация выхода из кризиса, это достойный релиз с котором команда стоит на правильном пути, так что если следующий альбом будет ещё лучше (или даже просто не хуже), то Sonata Arctica точно вернут утраченные позиции. Будем ждать.«
Разрушительный эффект "The Days Of Grace" оказался бы минималистичнее, если бы не Cain's Offering. Проект бывшего гитариста сонат Яни Лииматайнена, лишь на два месяца разминувшийся с новинкой бывших коллег, показал, сколь наивным, непредвзятым и крепко сваренным может быть хрестоматийный суомский симфо-пауэр при всей его повышенной банальности. Тони Какко, уже который год творящий в собственном проекте чёрт знает что, заматеревший и остепенившийся, этим флюидам чужд. Второй раз подряд сонатовцы закидывают удочку в пруд прог-метала. Муторные терзания их лидера постепенно превращаются в фарс, удивительное и непоследовательное устранение из своей музыки творческого начала, утяжеление и структурное усложнение, противные тому, что нам дарили (а не продавали) раньше. И целиком "Days Of Grace" собран из разрозненных кусков, не желающих никак сходиться воедино, выглядит крайне странно и непонятно, словно выдуманный больным воображением мир в "Алисе в стране чудес", где люди ходят на руках. Может быть, Тони пора взглянуть в зеркало и снова стать на ноги?
Свежая пластинка распадается на фрагменты, трансформируется в прогрессив-пауэр-метал с зашкаливающим количеством отступлений отнюдь не лирического характера. И если на "Unia" (2007) подобное поведение смотрелось как местечковый эксперимент, то теперь это явно бесповоротный ход, тренд. Вдобавок два года назад у нас были "In Black And White", "Paid In Full", "For The Sake Of Revenge" и "Caleb". Хаос свежака будто отражен на развороте обложки. Туда свалили реминисценции с прошлых работ – от погодной феерии "Silence" (2001) до корабля с "Reckoning Night" (2004). Нагромождение невнятных мелодий, перепетых самим Тони сотни раз, и внедрение не симфонизмов понарошку, а настоящего закоса под оркестровый пафос вряд ли красят диск. Не к месту и не в этой жизни. Лишь изредка пластинка выходит на старую проектную мощность – на "Last Amazing Grace", убаюкивающей мелодиями пятилетней давности, и "Flag In The Ground", теме, которая практически в одиночку противостоит всем новоязам. Странное и скорее просто ненужное оркестровое интро переходит в противоестественный шлягер "Deathaura" с женским вокалом и кавалькадой а-ля Nightwish. "Breathing" и "Zeroes" рассматриваются как навязчивый самоплагиат, а ко второй половине компакта песни и вовсе теряют хребет, основу, стержень, пускаясь во все тяжкие. Ассоциации возникают с творческой горячкой – то понос, то золотуха.
Не до конца понятно, в чём проблема некогда подававшей надежды и во многом их оправдавшей команды. Только лишь в отсутствии идей и интенсивных самоповторах? Наверно нет. Бывшие дети просто боятся показаться наивными, искренними, чрезмерно открытыми. Возможно. Атмосферу любовных переживаний, лёгкой грусти, волшебного северного леса закрывают густые тучи вялотекущей депрессии, беспредметных и хаотических метаний, ощущения болезненности, какой-то противоестественной злости на себя и весь мир. "Days Of Grays", куцый и несчастный, звучит будто реквием по мечте, осознание того факта, что творить, как семь или десять лет назад, уже физически невозможно. А экспериментальные структуры, неожиданное звучание или монотонные вокальные партии практически не попадают в цель. Должны ли? Разумеется, нет, но так хотелось бы.«
Так и подмывает вместе с очаровательной героиней чёрно-белой ностальгии "Я шагаю по Москве" сказать: "Он вырос". Разве что Робертино Лоретти здесь не причём, его место занял Тони Какко. Вдохнув юношеской искренностью любовной бравады новую струю в финский пауэр, обогнав по всем статьям помиравший Stratovarius и будучи способным выдавать как феерические скоростные шлягеры а-ля "FullMoon", так и вдумчивые эпосы вроде "The Power Of One" и "White Pearl, Black Oceans", "соната" в последние годы вдруг превратилась в иссушенный гербарий, тень себя в прошлом. Без логики и стабильного, четкого понимания задач. Мрачная, кроваво-красная и небесхитовая "Unia" (2007) резко перекинулась в пафосное, концептуальное нагромождение элементов "The Days Of Grace" (2009) с закосом под симфо-метал и большим размахом. Зебра поноса и золотухи в полной мере продолжилась на "Stones Grow Her Name", релизе хаотическом, блеклом и странно маскирующем свою безыдейность под майонезом аранжировок финального двухчастного эпоса. Этот гигант, второй и третий эпизоды "Wildfire" с "Reckoning Night" (2004), идёт жёстким контрастом к минималистичному и неяркому материалу, который сопровождает нас большую часть альбома. Здесь, во-первых, Какко пытается в значительной степени отойти от серьёзности последних работ и запустить маховик бесшабашности, юношеской энергии, лёгкости, свойственных ранним дискам. Мешает отсутствие шлягеров – на их статус претендуют лишь открывашка "Only The Broken Hearts", симпатичная "Losing My Insanity" и ностальгическая "I Have A Right". Всё бы ничего, но припевы списаны с вещей "Reckoning Night" практически один в один. Во-вторых, "соната" впрягает совершенно не к месту утяжеления на "Somewhere Close To You", салунный рок-н-ролл "Cinderbox" и плакатную матерную лирику в русле "Shitload Of Money". Ни к селу, ни к городу – они же не Children Of Bodom, чай. В-третьих, симфо-куски играют роль исключительно подчинённую, стандартом обслуживая припевы и проигрыши, словно сэмплы из какой-то цифровой библиотеки. Из настойчивой оркестровой безликости в пуританство. Наконец, модерновый, прямолинейный звук, заточенный под вкусные хэви-пауэр риффы, которых здесь минимум, добивает посредственный итог.
Вторая и третьи части "Wildfire" при схожести элементов и обязательных отсылках к оригиналу далеки от материала восьмилетней давности. Здесь мы не слышим ни одной мало-мальски напевной и талантливой мелодии, коими был богат Тони в те дни. Вместо этого нас встречает дикая мешанина из ритмики (от медляков до какого-то агрессивного галопа), припевов, интерлюдий, зачастую никак не связанных между собой. Добавьте сюда пшик от стандартных неудобоваримых баллад, и тоска по первым четырем дискам становится ещё более ощутимой. Парни из Sonata Arctica так и не нашли себе места в атмосфере взрослой аудитории. Они потеряли весь свой шарм, обаяние и креативность, выжимая соки из своего багажа и пытаясь дожать не слишком широкий инструментарий. Работа "Stones Grow Her Name" не безнадежна, но безлика и подчас абсурдна в метании из огня да в полымя. Жалкий клочок былого величия.«
Как бы вы отнеслись к тому, если бы Black Sabbath заново переиздал “Sabotage”, Iron Maiden – “Number of the Beast”, а Metallica – “Master of Puppets”? И не просто переиздали, а отправились бы в студию и заново перезаписали уже однажды изданный альбом. Как минимум, подобный поступок вызвал бы недоумение. Зачем перезаписывать классику? Ведь она на то и классика, что однажды уже получила свою порцию восторгов и критики, стала своеобразной вехой на пути развития того или иного жанра, после чего заняла своё место в истории. Однако Тони Какко придерживается иной точки зрения и не придумал ничего более умного, чем перезаписать дебютный альбом Sonata Arctica “Ecliptica”.
Зачем он это сделал – сказать сложно. Понятно, что ему и издающему лейблу захотелось положить в карман немного денег, но это, извините, откровенное одурачивание поклонников группы. Ведь нынешняя “Ecliptica” практически ничем не отличается от одноименного альбома пятнадцатилетней давности, а если чем и отличается, то далеко не в лучшую сторону. За прошедшие годы Тони Какко петь лучше не стал, современная интерпретация местами выглядит весьма необычно, если не сказать – пошло, и единственно, что может заинтересовать поклонников, так это два бонусных трека “ I’m Haunted’ и “I can’t dance”. Первый доступен на японском издании диска, а второй есть не что иное, как кавер на известную композицию Genesis, которая ещё в момент своего появления на свет у любого металхэда если что и вызывала, так это приступ тошноты.
Впрочем, самое некрасивое во всей этой истории это даже не бонус-треки, а то, что Тони Какко дурит своих поклонников уже во второй раз, так как “Ecliptica” уже была им переиздана в 2008 году. Тогда он тоже добавил к оригинальному материалу пару бонусов и выдал этот диск за номерной, разместив его в официальной дискографии Sonata Arctica. Теперь он пошел ещё дальше и перезаписал альбом, точно так же выдав его за номерной, хотя, по большому счету, это всего лишь полноформатный кавер на собственное творчество. С подобной новацией Тони Какко остается только поздравить – до такого идиотизма пока никто ещё не опускался. Три раза выкидывать на рынок один и тот же диск – вот он, стиль настоящего коммерческого гения. Все последние альбомы давно выдохшейся и деградировавшей Sonata Arctica стабильно собирают букет негативных отзывов, поэтому надо одурачить публику в очередной раз. Всё тем же старым, проверенным способом. Интересно, дождемся ли мы "новые", так же перезаписанные “Silence” или “Reckoning Night”?
Ставить какую либо оценку этому, с позволения сказать, "релизу" не имеет смысла. Всё это уже было оценено 15 лет назад, а осетрины второй свежести, как говорил булгаковский герой, не бывает. Но в клиническом случае с Тони Какко осетрина получилась, даже не второй, а третьей свежести.«
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
