Из всей дискографии одной из лучших современных блэковых формаций меня больше всего привлекает дебютный альбом "Forgotten Legends". С первой попытки Drudkh создали идеальный "природный" атмосферный black metal, не используя при этом никаких клавишных. Простейший рецепт – четыре трека общей продолжительностью почти в 40 минут, последний из них – трёхминутный сэмпл. Простейшая музыка – несколько отрезков в каждой песне, повторяющихся по три-четыре минуты подряд. Грязноватый глухой плотный звук, "рваный" вокал. Прелесть кроется в том, как всё это слушается. Не нужно искать лирику (которая существует только голове главидеолога Drudkh Романа Саенко), не нужно даже смотреть на обложку альбома. С первых секунд вся суть "Forgotten Legends" становится ясна сама собой. Конец лета, закат, лучи заходящего солнца, печаль, одиночество, мечты. Ключевые образы альбома не слишком уникальны, но всё же выгодно смотрятся на фоне бушующей на каждом втором блэковом альбоме зимы. А главное, что всё это сделано очень искренне. Слушая "Forgotten Legends", не додумываешь какие-то картины увядающей природной красоты – они встают перед глазами сами собой. Это очень редкое качество, когда музыка настолько стимулирует воображение, что оно начинает работать без помощи слушателя. Очень советую каждому, кто читает эти слова, зарядить альбом в свой плеер и прогуляться летним вечером подальше от цивилизации. Только будьте осторожны, вы можете задохнуться от нахлынувших впечатлений.«
Эти американцы прокрались в высшую лигу совершенно незаметно, прячась в ранних своих ипостасях, очень мощных, но порой немного бестолковых, за спинами коллег, прошлым альбомом сделали предупредительный над головами с необычно metalcore'овым "The Truth", а в этот раз наставили ствол прямо в сердце, полноценно сформировав, подытожив свой облик на протяжении всех своих 12 лет существования. Ретиво-кровавая, трагическая декларация свободы (помню, писал, что Sepultura живьем готов пойти на баррикады – здесь такое же ощущение протеста) выдалась просто монументальной, эпичной и осмысленной.
В производстве, а звучание данного альбома – половина его успеха, огромную роль сыграл маленький канадский гений нашего времени Devin Townsend, который занял все три стадии производства. Рука Таушенда заметна в сведении, да в самом звучании, каждым движением, обозначающим безжизненный и беспощадный напор, гидравлическую махину, выдавливающую, в конце концов, из любой композиции или залежавшийся за шиворотом брейкдаун, вроде бы положенный по схеме, или наплывающую из ниоткуда в этом скачущем, скоростном риффе мелодию с чистым вокалом. Совершенно не случайно, что если прислушаться, то Strapping Young Lad подмигивает с полки, где расположился в коллекции, когда слушаешь этот альбом Bleeding Through.
По обычаю стилистка американцев это не hardcore в его обычно понимании, и не совсем не melodic death, куда отправляют их, и тем более не metalcore: для первого он слишком металлизирован в гитарных партиях, для второго там отличаются ударные, да и уровень "тяжести" значительно выше. Как в первых альбомах death hardcore в идеальных пропорциях: куплеты со стремительными амелодичными риффами, брейкдауны с клавишным наполнением, а затем выползающие наверх мелодии, чуть-чуть, ровно настолько, чтобы резня показалась романтичной. Сам Брендан, давно уже приглашаемый в каждый третий альбом гостевым вокалистом, работает неустанно, разнотональными скримами наполняя песни, словно динамо-машина, умудряется не быть однообразным, еще менее варьируя вокал, чем на "The Truth".
Даром, что темы похожи, по большему счету сделаны по агрессивному лекалу напористого death-hardcore – слушаются на одном дыхании, не задерживаясь в проигрывателе и голове, но оставаясь сочной необходимостью повторного включения их в свое музыкальное меню. Зато такие интерлюдии, как "In Loving Memory Of England" оказываются метчайшими паузами эпического революционного пафоса, непременно полного романтики свободы. Таковой становится (мне даже кажется, что совершенно зря ею не ограничились) "Sister Charlatan" отменным образом использующая акустическую гитару, красивую скрипку (не одну за альбом, далеко, просто они почти идеально вписаны в контекст). Там же выплывают торжественные, величавые клавишные с мелодичным чистым голосом, порой прячущиеся за стеной брутального звука, обладающие особым шармом в присутствии фортепьянной темы и нескольких соло. Кстати, нет – они не прячутся; они идеально создают настроение и фон, не стараясь выделиться до своего времени, до самой яркой, лучшей композиции альбома. Впрочем, нет – бонус трек не пропускайте, пусть даже нет ничего банальнее него после этой оргазмической кульминации эстетического чувства. Среди жесткого и колючего материала примостилась мелодэтовая "There Was A Flood" покрытая лаврами чистого вокала, той самой необходимой паузой безнадежной романтики революции.
Альбом проносится на одном дыхании, после окончания помнишь как раз те самые три мелодичных трека, опорными точками, застревающие в голове, но при попытке анализа, становится очевидно, что без всего остального они не стоят того удовольствия, которые вы получили при прослушивании. Тот вал звуковых частот, который предшествует этим выдохам, разгоняет ЧСС до повышенной частоты, чтобы удовлетворение на пике было полным. И до этого у Bleeding Through были очень классные альбомы, но этот превосходит всех по цельности компоновки, по балансу и звучанию, по эффекту, в конце концов. Он из всех точно должен быть в коллекции.«
"– Because you were inspired by the devil?"
"– Yes! That's it... i was inspired by the devil. I am inspired by the deeeeeeeeevil!!!"
А вот ещё один "самый" альбом в исполнении бешеных шведов. Убойный "Panzer Division Marduk" был, на мой взгляд, самым злобным блэк-альбомом, "World Funeral" же получит от меня звание самого тяжёлого (я подразумеваю прежде всего звук). Фактически, весь альбом сыгран в дэтовой тональности, что позволило получить архижирное, монструозно тяжеленное звучание. Умножьте это на высочайшую скорость игры и всё ту же фирменную злость. Полученный результат сокрушает, рвёт, мечет, взрывает, потрошит, уничтожает. Злости тут чуток поменьше, чем на "танковой дивизии", всё же есть и медленные моменты, и мелодизм. Но какая потрясающая мощь! И какие цепляющие композиции! На 11 штук (48 минут) – ни одной проходной! Особенно в мозг врезаются стартовая "With Satan and his victorious weapons", некрофильско-романтичная "Bleached bones" (припев невероятный), заглавная "World Funeral", хитовая "Hearse" (The funeral is about to begin, sir!). Оформление диска соответствует общей атмосфере – злое, давящее тяжёлыми оттенками чёрного, оранжевого и кроваво-красного. Продавцам стоило бы размещать на этом альбоме предупреждение "Опасно для окружающих". Прослушивание "World Funeral" вызывает приступы немотивированной агрессии, которая, при наличии в радиусе десяти метров детей, колюще-режущих или горячих предметов, а также кактусов, может привести к серьёзным последствиям. С музыкальной точки зрения, как и заведено у Marduk, материал ничего из ряда вон выходящего собой не представляет. Простые быстро сыгранные риффы с восточной ноткой, доведённые до абсолютной беспощадности, нанизанные на бластбиты. Ну и фирменный хриплый ор Легиона, конечно. Ничего больше от Marduk нам и не надо.«
Мир Поля Кюра, и без того не слишком радужный, но верно остающийся очень романтичным, классически слезливым и мелодичным, с каждым новым альбомом становится все темнее. Вот новый альбом, вопреки названию не лишен света вовсе, но даже по сравнению с предыдущим зверством, вышедшим под маркой американцев, он ощущается мрачней и... несколько удачней, ибо зарисовки темного получили дополнительные очертания.
Уже по первым звукам, легко определить, не глядя в буклет, что над звучанием диска вновь поработал Dan Swano в своей Unisound: вкус настоящего шведского дэта, в котором маэстро, безусловно, разбирается, остался с прошлого диска, сменив чисто думовые интонации царившие даже на, бурно утяжелившемся "The Novella Reservoir". Но и группа поработала над собой, исключив прямолинейность из списка своих мнимых достоинств. Баланс между медленными мелодичными, акустическими и тяжелыми, порой слишком бурными частями композиций сместился обратно, ближе к среднему значению. От этого дэтовые куски стали еще брутальней, видимо в стараниях сохранить мощь, производя из количества концентрированное качество, сопровождающееся серьезным бласт-битом. Вплелась нелинейность в партии инструментов, запутывая переборы акустики в приятные узоры между басом и высоким чистым вокалом, возникая завитушками в риффах на протяжении всего альбома. Ни разу не усложняя все до всевозможных сложностей смен ритма, но оставляя слушателя заинтересованным даже в повторяющихся куплетах, которые несколько угнетали на прошлом диске.
Безусловно, общее лицо группы вновь вернулось к аналогиям с Opeth, которые возникали на ранних этапах творчества, но не сказать, что это плохо – ведь шведы сейчас делают нечто совсем иное, и условное место лидера наполовину вакантно. На альбоме присутствуют несколько совершенно замечательных песен, увлекающих одновременно брутальными риффами с гроулом, и динамичными чистоголосыми отрезками, как быстрая и запоминающаяся "Harvest Scythe" или чернеющая с каждым аккордом, с гроулом а капелла, "Buried" своим неторопливым, но качающим звучанием напомнившая отдельные композиции Godgory. Порой, как в указанной выше песне, мелодика неожиданно выливается достаточно яркие соло, содержавшиеся в музыке нотной пылью, повсюду. Не обошлось без изюминок – скрипка, умело помещенная в музыку, не концентрируя на себе внимание, но вносящее заметное разнообразие, и более чем, концентрирующая внимание на своей персоне Anneke Van Giersbergen в юрисдикцию которой вошло исполнение обязательной баллады в середине диска. Это "What Could Have Been", сумеречная, тягучая, но не отличившаяся в этот раз бесконечной чувственностью баллада, благодаря певице немного светлеющая в завершении. Надо сказать, вокальная линия интересная, и дуэт мягких голосов не подводит. Эстафету перехватывает, поющий только в дабле, причем гроулом, Dan Swano, на двухчленной "Of Age And Origin", в буклете, создающей полное впечатление одной композиции. Первая ее часть точно изъята из запасников Edge Of Sanity, к примеру – только гармонически более свободные аккорды в конце музыкальной мысли, по обыкновению находящие себя, напоминают, что это Novembers Doom. И опять перенос содержательности в соляки. Зато вторая половина ожидаемый, интеллигентный, о чем-то снова плачущий знакомый нам doom. Хорошо удалось совместить четко артикулированный, почти говорящий слова чистый голос с дэтовым настоящим, о чем поведают на практике две последних вещи в альбоме.
Ничуть не пытаясь уменьшить напор, зато нарастив декоративных украшений на материале Novembers Doom, ушли с пути в никуда, который непременно прервал бы их удачи, сделай они последовательно логичную пластинку после "Into Night's Requiem Infernal". Почти полная заинтересованность на протяжении всех восьми композиций, почти полное отсутствие проходных и не разработанных тем, и некоторый недобор прежней трагической лирики, без которой частота возвращения к новому диску, безусловно, будет ниже.«
Калифорнийским пенсионерам Vicious Rumors могли бы позавидовать и иные российские предприятия розничной торговли, чьи отделы кадров не успевают проштамповывать одни трудовые книжки и в срочном порядке закрывать другие. Семь лет фронтменства Карла Альберта, оборвавшиеся автокатастрофой в 1995 году, казались островком стабильности. До этого и особенно после – улетная чехарда, шахматные рокировки из чисто спортивного интереса. Начиная с "Something Burning" (1996) ни один новый человек за микрофонной стойкой не доживал до следующего альбома, начиная с самого отца-основателя Джеффа Торпа. "Razorback Killers" – очередное звено этой старой доброй традиции, по которой мастеровитый многостаночник Джеймс Ривера, идеально выполняющий долг в Helstar, передал эстафетную палочку малоизвестному парню Брайану Аллену. Более того, всё ещё забавнее, если учесть, что за шесть лет безальбомной жизни в Vicious Rumors поработал и некто Ронни Стикс, но ему своей пластинки не хватило – только гастролей. По характеру этой вокальной Санта-Барбары и не скажешь, что существенно душой ветераны не постарели. Свежая плюшка берёт старт ровно там, где финишировал "Warball" (2005), лишь с небольшими нюансами в виде более агрессивной трэшовости предшественника (с немалым вкладом того же Риверы) и неистовой энергетики. Это по-прежнему искренний, залихватский, распрямляющийся, словно пружина, американский пауэр-метал со всеми вытекающими и втекающими обратно последствиями – отсутствием мелодических соплей и клавишной эквилибристики, наличием сочных грувов в среднем темпе и динамичного спид-трэшевого риффинга по всей длине пластинки. При этом к грув-металу конца 90-х Торп и его коллеги не возвращаются, предпочитая держаться на почтительном расстоянии от не самого удачного периода в своей жизни. Несмотря на обилие среднего темпа, парни не зависают в нём надолго, хотя во второй половине не хватает дебютных скоростей из мощнейших шлягеров "Murderball" и "Razorback Blade". В львиной доле треков кроме отличной гитарной части, полосующих соло и классных гимноподобных гармоний есть и традиционно-мрачная атмосфера – не стерильная, а живая и пульсирующая. А по составу ярких вещей "Razorback Killers" претендует на звание лучшей работы калифорнийцев за долгие годы. Кроме двух упомянутых боевичков к выставочной обойме прибавляется и третий – "Axe To Grind", среднетемповый гимн "Let The Garden Burn" и прогрессивный эпик "Deal With The Devil" на сладкое.
Несмотря на выдающиеся способности Риверы, из ниоткуда взявшийся Аллен подходит VR гораздо больше, местами стараясь (и успешно) лезть в фальцет на манер Тима Оуэнса, благо и сходство с Iced Earth по долгу стиля имеется. Где-то американцы больше похожи на старый Anthrax с Overkill, в медляках – на современный Megadeth. Но везде смотрятся очень уверенно и зло, роднясь с коллегами из Helstar и Jag Panzer. Мощный и мастерский выброс адреналина.«
Приравненные массами, но не смерти, а слушателей, к гениям современного века греки Septic Flesh упорно не желают оказаться среди любимых групп. Более того, видимо имею некую идиосинкразию к этой группе, и ни разу прослушивание их альбомов не принесло не откровений, ни удовлетворения от проведенного за ними времени. Так что, это рецензия от противного, что нисколько не повлияет на итоговое восприятие, верьте...
Новый этап творчества группы, начавшийся после успешного реюньона, ознаменовал еще большее углубление симфонических аранжировок, окопавшихся в музыке коллектива с 2003 года настолько основательно, что к данному моменту вытеснили древние достижения соло гитаристов. Новый диск с хорошим (действительно много занимательного среди Seth-самокопировщика), вылизанным, но не игрушечным звуком, в котором прослеживается каждый отдельный инструмент, смешивает предыдущий, громыхавший в большей степени оркестром, и предыдущие с мелодичными гитарными ходами. Даром что, творчество в данный момент это вкусное смешение польского звучания (что странно, ведь на две трети он из Греции и студии товарища Тагтгрена) Behemoth, трибальной дэтовой части Nile, чуть более гармоничной, но столь же угрожающей симфоники как у Hollenthon и, местами, что-то от современного симфоблекового скопления скандинавских имен, чему способствует характерный чистый вокал. Хороший, сбалансированный коктейль, в каждой композиции предоставляющий проявить себя и аранжировщику, коим себя показывает Antonioli: оркестры работают с драматическими кульминациями, таинственными затишьями, связными красивыми мелодиями, вместо набравших популярность бестолковых ударов в тональность гитар. Дающий порой развернуться брутальной части, и в нужные момент, подключающий мелодическую гитарную часть. Таким образом, например, первая песня альбома избегает дыры посередине, коими славился предыдущий альбом, когда между оркестром и риффом нету лидирующей прокладочки, и промежуток удручает пустотой, а вторая композиция, заглавная, немного невыгодно выглядит после ударного старта и более чем изобретательной в звучании "Pyramid God", но наполнена всеми тремя компонентами по самое "не балуй".
На этом диске вполне удается проследить те центральные линии мелодий, которыми славны ранние работы, а в современном звуке они еще и значительно более въедливы. При этом начиная с хитов, альбом к концу завершается вполне себе атмосферными (ведь это было тоже славной особенностью греков...) композициями, обладающими некоторым гипнотическим действием, поэтому, если вас не зацепило по каким-то причинам начало работы, непременно, оставайтесь на концовку. Порой, как на "Oceans Of Grey" с минорными, но совершенно не злыми мелодическими решениями материал подтягивается к обретшему большую серьезность Therion, но это скорее исключение, чем правило, вызванное лишь временным отбытием дэтовой составляющей, еще раз отмеченное на простенькой "Rising". Отдельные лестные слова должны прозвучать в адрес "Mad Architect" почти дословно описавшей смысл своего названия.
Вопреки моей скудной воле, "The Great Mass" великолепный альбом, превосходящий и своего прямого предшественника, и даже отдаленного "Sumerian Daemons" во всем, начиная со звучания, до хронометража отдельных композиций и всего диска, сохраняющего необходимые размеры, чтобы впечатлить слушателя, дать ему ощущение величия происходящего, не забираясь в ненужный пафос. Очень симпатично выглядят тексты с привлеченными к ним размышлениями, помогающими разобраться в наборах слов и фраз, зачастую имеющих только символическое значение. А еще у диска есть бонус – чисто оркестровый вариант, наверняка, также кого-то интересующий.«
Для Arena наступило время возвращения в невинность. После стольких лет одиночества без альбома и предыдущего легкомысленного комикса "Pepper's Ghost" (2005), похожего зачастую больше на Threshold, учитывая мрачное, фантасмагоричное и злое оформление новинки и мистическую концепцию о часах перехода из этого мира в постмортем, как-то не верилось, что нас будут поить традиционной нео-проговой заваркой из пакетика вместо настоянного, ароматного, разнопланового и погружённого в себя типично ареновского позднего материала, который внезапно иссяк после искромётного "Contagion" (2003), opus magnum капеллы под руководством Клайва Нолана. В русле сюжетных обещаний "The Seventh Degree Of Separation" казался новым "The Visitor" (1998), холодным, задумчивым и глубоким по содержанию. В новинке слова о мраке в атмосфере расходятся с делом, как-то скрываясь за пеленой раннего, легковесного и позитивного творчества Arena с ковром из настроений пост-Marillion (или точнее пост-Genesis), а пуще всего ближе к тому стилю, в котором сейчас накручивают свой модерновый нео-прог Pendragon, Pallas или IQ, плюс явно эстрадные мелодии, зачастую встречающиеся по ходу пьесы. Местами это и вправду куплеты из неповторимого "Immortal?" (2000) с антуражем из "Секретных материалов" (к примеру, треки "The Great Escape" или вокальные партии "Close Your Eyes") и куски из инструментала "Contagion". Но слишком много помпезности в припевах, не свойственных классической Arena 1998-2003 годов, и целое море чужих мыслей делают своё дело. Вещи вроде "One Last Au Revoir" – это ностальгический, талантливый, воздушный и яркий нео-прог, но не слишком клеящийся к образу Клайва Нолана и компании. Пожалуй, многовато он времени провёл вместе с Pendragon, записывая чужую музыку и концертируя. Тем не менее, пластинка устаканивается по мере вчитывания в сюжет и демонстрирует никуда не девшееся композиторское мастерство Нолана, ударника Мика Пойнтера, гитариста Джона Митчелла и по чуть-чуть от остальных. Обещания триумвирата "The Visitor", "Immortal?" и "Contagion" нивелируются довольно простой структурой почти всех вещей, скромными клавишными подкладками без прессующего настроения навроде саспенса, где подспудно постоянно ждёшь теней из-за угла, и новым вокалистом. Пола Манци подбирали явно в надежде не отходить от двух предшественников – ушедшего в 1998 году тёзки Райтсона, интеллигентного и сдержанно-эмоционального, и Роба Соудена, проникновенного, яркого и нервически-искреннего. У новичка есть акценты от обоих, а также типичное британское произношение, без которого нео-прог не представить, но в целом он ближе к первому – местами до копирки в миноре. Зато на высоких нотах, а также в помпезных припевах Пол приносит много свежего в звучание группы – в частности, более эстрадное настроение.
Внимательный слушатель быстро разберёт "The Seventh Degree Of Separation" на куски – от типично-ареновских отрезков до Threshold-образной акустики на "What If?" и сочных интермедий а-ля IQ – вроде той, что в середине "The Ghost Walks", будто оправдываясь, быстро возвращается обратно к Arena. Важная черта новинки – большая песенность и лёгкая напевность материала. Вещи вроде "The Great Escape", "One Last Au Revoir" или "Thief Of Souls" влёт запоминаются, угощая отличной динамикой, яркими аранжировками и блестящим звучанием всех инструментов: бурчащий из-под гитарно-клавишных слоёв бас великолепен. Приятно, что Нолан сотоварищи по-прежнему умеют удивлять, хотя избранный ими путь нельзя назвать логичным.«
Саймон, харизматичный лидер йоркширской оккультной true and heavy doom-ячейки The Lamp Of Thoth, год назад в своём интервью приоткрыл завесу тайны над рабочим, тогда ещё "сайд-", проектом Arkham Witch: "Проект Arkham Witch продвигается медленно и уверенно, у нас есть готовые песни, нам надо только отрепетировать их и записать. Я создал эту группу, потому что у меня было много песен, которые я хотел записать, а в рамках The Lamp Of Thoth уже было очень много готовых к записи песен. В музыке Arkham Witch тоже есть doom-элементы, но звучание у неё ближе к traditional metal. У нас на подходе много героических песен!" Это было слово джентльмена, и он его естественно сдержал – первый альбом аркхэмских ведьм, записанный почти полным составом Лампы, благодаря праведным усилиям Barbarian Wrath уверенно и легко пробивает себе дорогу к слушателям.
Заголовок альбома "On Crom's Mountain", прямиком отсылающий нас к литературному циклу о варваре Конане, названия песен "The Lord of R'lyeh", "Dagon's Bell", недвусмысленно намекающие на любовь музыкантов к творчеству Лавкрафта, песни, тексты которых написаны в духе классической английской поэзии ("The Phantom Bowmen"), и просто ортодоксальное рок-хулиганство вроде "Burn The Witch" и "Viking Pirates of Doom" – всё это даёт однозначное и полное представление о мотивах, которыми руководствовались Arkham Witch. Эти сюжеты обыгрываются в феноменально убедительном hard'n'heavy ключе, и только незначительные намёки на аспекты traditional doom на какое-то время пересиливают любовь музыкантов к эпохе NWOBHM и напоминают об их занятости в одной из самых любопытных британских doom-команд последнего времени. Британцы легко справляются с основной задачей, стоящей перед каждым музыкантом, они без проблем завладевают вниманием слушателя с первых минут, им нельзя отказать в таланте сочинять крепкие, раз и навсегда цепляющие песни. И даже если хулиганский хардовый трек "Battering Ram" вас не сразит с первого раза, то "The Lord of R'lyeh" (се воплощённые Качъ и Мощъ) не оставляет шансов – Arkham Witch тут великолепны. Рифф-база проста, но эффективна, мелодия легко запоминается, куплет вызывает как минимум интерес, припев – предательский удар под дых. И хрен с ним, что байки про Ктулху осточертели, здесь они обретают новую форму, после такого хочется увидеть и его, и группу вживую. "Burn The Witch" – это самая что ни наесть классика, и название песни тому истинное свидетельство. В то же время на фоне этой heavy анархии обнаруживается "The Phantom Bowmen" – героический патриотический гимн былым победам англичан на полях сражений Европы. Пусть роль вероломных англичан в истории России неоднозначна, но эти мотивы, этот дух "старой доброй Англии" (которой возможно никогда и не было) делают песню одной из лучших на альбоме, не зря для её воплощения была избрана форма NWOBHM. При таком живом начале "Dagon's Bell" даёт семиминутную "передышку", предлагая загрузиться под вязкий doom саббатовского образца. "March For War" ставит всё на свои места – такой качественный, хитовый heavy metal исключительно хорош, но на его фоне "Waterfront Fist" и "The Necromancer" звучат проще в своей агрессивной и мрачной прямолинейности. Анархо-атака "The Viking Pirates of Doom" подкупает цепляющим мотивом и своим незатейливым дивизом "We come to your island! We come to break the silence, We come for sex and violence – The Viking Pirates of Doom!", и после ещё одного отличного трека эпический traditional doom гимн "On Crom's Mountain", завершающий альбом, принимается благосклонно и с благодарностью.
Безукоризненное воплощение олдскульного задела и пригоршня собственных идей делают Arkham Witch честь. Да, были Judas Priest, были Black Sabbath, но пересмотреть "вечные ценности" и дать им новую жизнь... Это не так просто, как кажется, это надо уметь. Без пафоса, уверенно и заслуженно Arkham Witch получают высший балл, и британский флаг снова поднимается над heavy metal сценой, знаменуя победу упрямых англичан.
Личность старины Кена безбрежно коррелирует с тихой старостью харизматичного рок-пенсионера и одиночки родом из 70-х, который когда-то заставлял вертеться этот шарик быстрее, а теперь, грубо говоря, торгует лицом. После его дефиле на открытии питерских супермаркетов, работы в качестве тамады на юбилеях отечественных олигархов, а также бесконечных рейдов в глубь России-матушки, относиться к нему иначе довольно сложно. А Хенсли, живее всех живых, продолжает орошать своим талантом многочисленные сайд-проекты и бесконечно концертировать – хоть с маленькими болгарскими бандами, хоть по советским ДК. Проснувшиеся и угощающиеся вполне годным ретро Uriah Heep ничуть не превосходят Кена в возможностях воскрешения атмосферы и духа легендарной группы, в которой он пробатрачил 11 лет до начала 80-х. Два их последних альбома – "Wake The Sleeper" (2008) и "Into The Wild" (2011) – звёзд с неба не хватали, но уверенно и бодро переваривали бэк-каталог с тем, чтобы найти зацепки для свежего материала. У Хенсли на "Faster", записанном с группой скандинавских музыкантов, примерно такая же ситуация. Все песни ни в коем случае не пытаются выглядеть современно, отсылая в разные вехи 70-х, и смотрятся вполне по-хипповски: с характерными лаконично-изящными гитарными структурами, деликатными гармониями и фирменным Хаммондом самого Кена. Эдакая милая и отполированная компиляция классического рока, где при множестве завоеваний индустрии звукозаписи каждый такт звучит старомодно, а вещи ностальгически вьются от более прямолинейных боевичков до пауэр-баллад. Очевидно решающее влияние Deep Purple и Rainbow времён Джо Линн Тёрнера, а также Whitesnake, учитывая, что половину вещей озвучивает не Кен, а некто Эрикур Хаукссон, чей голос и манера пения адекватны старому Ковердейлу. Трудно признать его талантливым фронтменом – слишком ровно и в некоторой степени лениво он выводит свои ноты на лёгком сравнении с эмоциональным и мастеровитым Хенсли. Но ничего не поделаешь – Эрикур из сонма вокалистов даже не второго, а третьего эшелона, которые при наличии данных не умеют ими распорядиться как следует. Радуют однородные, но очень уж милые сердцу Хаммонд-зарисовки Кена, его тонкие, душевные мелодии (как на "I Cry Alone") и отрезки, взятые из AOR-кусочков творчества Хенсли.
Для нынешнего периода в музыкальной жизни ветерана "Faster" максимум тянет на O.K. Не больше. Попурри из винтажного материала смотрелось бы гораздо увереннее, если бы он вовсе не лился густым потоком от сотен семидесятников и десятков их почитателей в мелодик-роке. Это пластинка, которая в большей степени привлечёт обложечным фото и именем Кена, но вряд ли задержит внимание на второй раз.«
Одно время мы с товарищем шутили относительно причастности sympho black metal групп к организации детских новогодних утренников, уж больно резво, просто оголтело отжигали музыканты, делая упор на удалые клавишные перфомансы. Если с новогодними утренниками всё понятно, то теперь решён вопрос и с Хэллоуином – американскую детвору, испорченную комиксами, гамбургерами и фильмами ужасов, будут чествовать мичиганские death doom еретики Acid Witch.
По данным моих информаторов ведьмопоклонники стартовали в 2007 году, порядка года готовили первый, сразу же полноформатный, альбом "Witchtanic Hellucination" и сходу вовлекли в свой нечистый культ обширную паству. Релиз был принят на ура, и забугорные сектанты требовали ещё и ещё! Acid Witch не стали морить изголодавшуюся до экстремальных переживаний аудиторию и, последовательно издав два Ер, к 2011 году вышли с новой пластинкой "Stoned". Интро "Satanic Faith" недвусмысленно определяет основные тезисы идеологии команды – чертовщина, секс, колдовство. Именно об этом говорит диктор адской радиопередачи. Двухминутного вступления достаточно, чтобы занять место перед радиоприёмником и подготовиться к прямому репортажу из преисподней. "Witchfynder Finder" – это история солдата, вернувшегося с войны и обнаружившего, что его невесту сожгли по ложному обвинению в колдовстве, герой путешествует в поисках Хопкинса, известного многим благодаря творчеству Cathedral и, кстати, реально существовавшего выродка. Начало оригинально не только в части лирики: мелодичный death doom Acid Witch наполнен живой энергией и недобрым хардовым драйвом, живость которого можно было бы объяснить только умышленным сговором музыкантов с тёмными силами. Оными характеристиками отличается и следующий трек с сакраментальным заголовком "Trick or Treat": тут и хэллоуиновские клавиши, и кровавая хэллоуиновская история, и тяжёлый, кровоточащий метал. "Thundering Hooves" – рифф-ориентированный инструментальный трек с сэмплами из кино, и он настолько прямолинеен, что хочется перейти к следующей композиции "Live Forever". Собственно она, с моей точки зрения, лучше всего показывает лицо группы, как бы подтверждая, что всё сказанное музыкантами в первой части альбома (равно как и во второй) – истинная правда, и они серьёзны в своих намерениях играть качественную, нетривиальную музыку. Работа гитариста восхищает – это и классика металла, и одновременно нечто свежее и живое, снова клавиши вносят свой весомый вклад в создание этой фантастической, просто чумовой атмосферы тёмной дискотеки на кладбище среди мерцающих болотных огней, ударник команды не устаёт честно и упрямо нести свою вахту, не допуская ни малейших промахов. У меня возникла только лёгкая проблема с восприятием вокала: это матёрый, хриплый, близкий к гроулу голос звучит всегда одинаково ровно, экстремально, но ровно, это как-то не укладывается в голове, хотя и не мешает получению извращённого удовольствия от прослушивания "Stoned". Далее на альбоме Acid Witch точно также на отлично демонстрируют все грани своего выдающегося мастерства: они искусно сплавляют в одном котле и doom, и death, и дух stoner, приправляя блюдо великолепной, свойственной только им атмосферой и драйвом.
Acid Witch нетипичная метал-группа с типичным американским лицом. Такой материал мог созреть только в США, и от него за версту разит штатовской культурой. Естественно, отстранившись от морально-этических норм, я запишу это в плюсы "Stoned", потому что та культура, на которой выросли музыканты, послужила воистину плодородной почвой для их уникального творчества. Acid Witch жжёт, а в аду потирают ладошки – ждут новых клиентов. Если возьмётесь прослушать этот альбом, то знайте, что делаете это на свой страх и риск.
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
