Группа середнячок из Венгрии, играют мелодичный дезняк. Работа состоит из двух частей – венгерской и английской. При этом в этих частях абсолютно идентичные треки, отличающиеся лишь языком, на котором поет вокалист (хриплым голосом пирата Флинта). Получается что на альбоме только 8 песен (не считая интро). Трек-лист очень грамотно упакован, боевики сменяются задумчивыми и душевными излияниями. Вещи слушаются свежо, есть интересные задумки, можно услышать заигрывание Agregator с другими стилями, в попытках придать своей музыке эмоциональную окраску. Иногда даже получается. Запись сделана на твердую троечку, все инструменты отлично слышны, но нет необходимой мощи, плотности звука. Хотя может и не нужна этой команде плотная гитара? Может и так. Может это и есть саунд характеризующий индивидуальность данной группы? А вот косяки с гитарными партиями, я вам чуваки не прощу, лучше нужно было работать в студии, усерднее. Гитарные партии раскиданные на два инструмента зачастую не звучат так как задумано. Один из исполнителей сбивается с заданного темпа. Это выглядит как откровенные ляпы и сильно портит общее настроение работы, хотя может так и надо? Неааааа... Сомневаюсь. Релиз после прослушивания оставляет примерно одинаковое количество положительных и отрицательных эмоций, в моем случае минус на плюс, дают твердый ноль. Если вы любите экзотику и мелодичный метал а-ля In Flames и всю жизнь грезите выучить венгерский язык, то этот релиз ваш со всеми потрохами, если нет... То НЕТ!«
Четко отыгрывая квадраты, включается открывашка "Wicker Man". Драйвовый, несколько суховатый ритм, МакБрайен обрушивает тяжелые водопады на голову слушателей. Плотный упругий звук гитар. Но в целом ничего особенного. До припева. А вот припев действительно не просто слушаемый, а замечательный. Дикинсон вкладывает в голос столько эмоций, и особенно классно это слушается на фоне частящего бочкой Нико и приятно навязчивой гитарной темки. А затем Смит срывается в гитарное соло – конечно само соло не лучшее в его карьере, но в сочетании с накатывающимися волнами гитарного аккомпанемента, и напористыми барабанами – это что-то. Правда, мне кажется относительно медленный кусочек...ну зря тормознули песню. И после припева, начинается вокализ Дикинсона на среднем темпе с низкими гитарным чесом. Это что-то с чем-то. А с чем-то – это опять же с неувядающим Нико. Как он вовремя и со вкусом отбивает по тарелкам...не везде, а иногда... Вот это он умеет... подкинуть приманку, от которой волосы дыбом на всем теле...
Итак, группа вернулась. И мало того, вернулась, она вернулась в классическом составе + Герс. Прочь времена шизофренического "X-Factor" и наивно-пробного "Virtual XI"!
Но оттуда все ж и пришло вступление к "Ghost Of The Navigator". Но поскольку звук на альбоме лучше, да и драйва во вступлении больше, это слушаемо. И на нас падает гитарный рев, не совсем понятного рисунка. И на этот, опять же сухой куплет есть ответ! Это конец куплета. Вот где, прежде всего Дикинсон разворачивается. Монстр, что тут скажешь. Слушая это, я понял как соскучился по Дикинсону. А в сочетании с ритмом, уводящим нас во времена "Wasted Years", с мощнейшей бочкой, с гитарами, которые не мешают и не вязнут над Дикинсоном, а ровненько отрабатывают. И начинается вбивание гвоздей в мостике к припеву. Собственно, даже не мостике, а отдельном припеве, просто в песне два припева, так бывает же? И собственно припев, вот он как мне кажется примечателен только работой барабанщика. И вот уже Герс в своем репертуаре, вьет нити свои соло, и как ни странно, весьма удачно. Тонко, запутанно и пронзительно. А этот мощный кусок напора после соло. Отметились все, кроме Дикинсона, что понятно. Вот это и заставляло нас биться головой все 80-е годы.
И опять что-то похоже акустическое... но оно сразу заставляет ждать чего-то большего. Кажется вот-вот откроется громадная кованая дверь в этот "Brave New World" Под ненавязчивый перебор, Брюс загадочно ведет нить песни. И после довольно длительного ожидания мы получаем очередную песню, которую нельзя не назвать хитом. Ядовитым голосом и барабанами открывается незамысловатая, но переполненная тяжелым драйвом песня. Брюс поет очень высоко, что интересно ложится на низкие звуки баса и барабанов. И припев! А это стандартный мэйденовский боевик, в среднем темпе, с хэтами в стиле Клива Барра, с низким и звонким басом, и переплетением слов, складываемых Брюсом. Без всяких переходов во второй куплет, с еще более ядовитым Брюсом и распоясавшимся МакБрайеном. И снова без всяких переходов Герс срывается в соло, которое уже не Герсовское, а именно такое, какое должно быть в IM. Радостно, что Герс наконец-то нашел себя в группе. Что мне особенно нравится в его игре – так это звук гитары. Мягкая гитарная подкладочка сопровождает это море огня, что срывается со звукоснимателей Герса. А потом и наш старый добрый Мюррей. Начав как-то неуверенно – буквально первые два звука, он начинает юзать гриф с такой энергией, так, как мы давно уже не слышали. Да, это хит.
И опять акустические фишечки... Совсем, как в 95-ом. Видимо, все же что-то альбом дал группе. С четким и не очень жесткими, а скорее приятно смягченными барабанами, и шебурашанием Харриса, вкрадчиво шепчет Брюс. И разворачивается в припеве во всю мощь своего голоса, поддержанный уже звонкими ударами по барабанам. Только Харрис все также приятно копается в струнах. Потом не лишенный приятности мостик, и энергичный куплет все такой же, что и первый, но Брюс уже не шепчет, и гитары уже отчетливо слышны. Энергия так и готова вылиться через край. И опять мостик, и вот уже Дэйв начинает вить из своей гитары короткое соло. А потом, чудеснейший по своей величавости и красоте лейтмотив, в котором барабаны бьются как сердце. Харрис тряхнул стариной, как композитор. И потом все стихает в мягкий кусочек, который затихает совсем в вальсовый размер 34. И там начинается симфония, конечно надо предположить (в чем я не уверен), что это – синтезаторы. Но звук виолончельный и замечательно ложится на барабаны. И после небольшой вставочки вкрадчивого Дикинсона, громкость увеличивается и уже гитарный лейтмотив повторяет виолончели, под невозмутимых Нико и Харриса. И с рассыпаемыми дробями Герс в своем соло, пронзительной гитарой виртуозно вторит лейтмотиву. Это самое лучшее соло в Герса в составе группы, и одно из лучших за всю историю группы! И что потом? Усиленный припев, с красивым бэк-вокалом (Смит? Да как пить дать!). Сколько же явных хитов будет? Это уже пресыщение...
"The Mercenary". Ну вот вам не хит. Обычный ничего не представляющий куплет, с утомительным, слишком звонким Нико. Брюс опять решил не петь. Хотя, впрочем, очень неплохи гитары, и красиво куплет переходит в припев, который, мало того, что затянут, не очень и музыкален (исключая, опять же гитары и Харриса). И поразительной скоростью нас радует Дэйв Мюррей, у которого красиво, уверенно перехватывает Смит, под более медленный ритм. Конечно, это не хит, но! Это вполне приличная песня.
На фоне этого начало "Dreams Of Mirrors" ничего хорошего не предвещает. А оказалось, что нет. Под настойчивый бас, акустические переборы и цыканье тарелок Дикинсон начинает свою партию. И красивая мелодия загадочно и меланхолично продолжается до мостика перед припевом, так называемого прехоруса. Но в нем песня становится еще загадочней, не в последнюю очередь от гитары, напоминающей "Wasting Love". Еще загадочней становится дальше... ничего не меняется. Напряжение нарастает, уже чувствуется приближение чего-то, хотя бы по Дикинсону, который начинает подпускать хрипотцы. И вот оно! Удар в барабанные перепонки, произведенный Нико вышибает всю загадочность, на плотных гитарах базируется Дикинсон. Никакой загадочности – это Мэйден. И припев выше всяких похвал, Брюс поет высоко и пафосно. Гитары становятся только плотней. Но потом опять загадки....Ничего не меняется, только мерные удары четкого барабана, да переборы Харриса... Но напряжение еще больше нарастает, все покрывает рев гитар. За ним не слышно ни барабанов, ни баса, только Дикинсон прорывается... И вот сорвалось... сначала скоростной лейтмотив, под не изменяющего себе Харриса, поддержанного точно по ритму бочкой Нико. Кстати, на этом альбоме они часто используют такой прием, может даже иногда, и злоупотребляют. Дикинсон кричит в микрофон...снова лейтомотив, снова Дикинсон. Но не удался им припев с теми же словами, но на скорости. Спешка оправданна только при ловле блох. Но зато какая прикольная темка после припева... прелесть. После сухого и сдавленного припева мягкий звук, как после бани снег. Лично мне эта темка напоминает следующее: помните советский фильм про Буратино, совершенно, кстати, замечательный. Так вот там Пьеро на мандолине наигрывал что-то очень уж похожее. Неужели плагиат???? Шучу конечно. И после вполне оправданного вокализа начинает свою партию Герс... и очень неплохо. Единственное только, начинает утомлять отбивание сильной доли Макбрайеном... слишком громко и монотонно. Это портит впечатление. Но песня в целом – очень и очень неплоха, практически хит.
И с барабанными дробями и басовыми руладами начинается "Fallen Angel". Что мы слышим. Тот самый старый динозавр под названием Iron Maiden выдает на-гора порцию антикварной продукции года так 84 выпуска. Без лишних наворотов, без выпяченных синтезаторов, без акустики, бескомпромиссный боевик. Мощь припева и его драйв таковы, что их чуть ли не руками можно потрогать. Все три гитариста отметились в соло, сначала Смит, потом Мюррей забацали типичные мэйденовские соляки, а потом опять отличился Герс, гитарным куском в духе Блэкмора и Rainbow, только многократно утяжеленным. В конце блеснул Брюс, и все. Песня пролетает на одном дыхании.
А потом эпическая "Nomad" с нотками, как будто взятыми с "Powerslave". Но песня – сразу сказать можно, затянута до не могу. Убийца барабанных перепонок Нико тут вообще достал своим отбиванием. Понятно, что хотели создать восточный колорит, и это получилось, но слишком навязчиво. Вплоть до припева, Дикинсон чего-то невнятно бормочет. Правда вот в припеве разворачивается на всю катушку. И опять сыграли все гитаристы, только в следующем порядке – Смит, Герс, Мюррей. И к сожалению, все эти три соло вряд ли можно назвать приемлемыми. Как мне кажется, они тоже хотели приблизиться к Востоку, что не очень получилось. Впрочем их и не слышно почти, потому что ко времени соло, уже ничего не слышно, кроме изматывающих барабанов. Может быть в этом и есть колорит Востока, потому что эти барабаны примерно как неисчезающее солнце в небе пустыни. Но прелесть в песне есть. Начинается вторая часть, и она как оазис... наконец-то я этого не слышу. Приятный мотив, с духовыми на заднем плане. И хлесткий, как удар плети, удар по барабанам. И повторяемый мотив, под все такие же хлесткие удары, мрачные гитары, редкие сбивки, гудящий бас... Это надо слушать, особенно когда в конце этот мотив начинает захлебываться сам в себе. Лучше бы этим и закончили.
Начало "Out Of The Silent Planet" возвращает нас во времена 90-го, модифицированного 95 и 98-ым. Только вступление Дикинсона не из той оперы... Барабанная дробь, и что мы слышим. Совершенно характерный голос Дикинсона образца 90-го, ритм, аккомпанемент, барабаны, все оттуда же. Замечательные вставочки бэк-вокала. Разгильдяйское настроение. Здорово сделали второй припев со скачущими и выведенными на передний план Харрисом и Нико. Ускоряясь и ускоряясь, опять зачем-то лающе был пропет припев, и стоп. Тормозное соло Герса, с таким же тормозным аккомпанементом. Единственный кто безусловно радует – это Нико. Он бесподобно играет во время соло, и прописано все это тоже бесподобно.
Тяжелое и грустное начало "Thin Line Between Love And Hate" отвечает названию песни. Это то, что нужно с раздаваемыми порциями МакБрайена. А потом все это переходит в куплет, который не может радовать. И в первую очередь из-за Брюса – настолько наивное пение... мда. Зато хорош припев – ритмом и напором, только не Дикинсоном, он опять чего-то не тянет. Но как он выдает в другом припеве... как он поет... голос кажется раздвигает границы мира. Какое-то воздушное коротенькое соло выдает Мюррей – только для вставки, как мне показалось. Второе кусок соло – получше, но тоже короткий. И после мостика гораздо более приятная для слуха медленная часть, как начале. Мюррей выдает замечательное проникновенное соло, замешанное на смеси всех инструменталистов группы, которые как бы устроились на джем-сейшн. И Дикинсон вспоминает про чистый голос. Мюррей делает еще два соло, одно лучше другого. И после этого, даже Брюс в припеве ведет себя лучше.
Что сказать в целом? Альбом, безусловно, удался. Есть несколько явных хитов. Откровенных провалов на альбоме нет. Звук выгодно отличается от предыдущих альбомов, хотя и не дотягивает до уровня 92 года. Естественно, два альбома без Дикинсона несколько повлияли на стиль группы, но оттуда взято самое лучшее, что было на тех альбомах. Смесь этого и старого стиля группы – вот что есть "Brave New World".«
Когда я покупал этот альбом, я совершил кощунство. Я попросил дать мне послушать. Стыдно, но после предыдущего альбома, может это и было оправданно.
И вдруг драйв и скорость! "Futureal" очень неплохо справляется с ролью открывашки. Неожиданно, без всяких мягкотелостей врубается звук. Гитары мощными рифами рвут пространство, лейтмотив заводной, и напоминает времена "Public Enema № 1". Блэйз... ну он разговор отдельный, справляется, но так себе. Переход к соло выше всяких похвал. Уже началось не сбавляя темпа, но тут его еще поддают Бэйли своим "хэй" и Мак-Брайен ударом по тарелкам. И соло напоминает лучшие времена, льется неудержимым потоком и аккомпанемент мощный, брутальный такой. Какие минусы? Они небольшие: в гитарной темке после соло, мне кажется так и просятся более мощные удары по барабанам, да Блэйз в быстром речитативе явно не Брюс.
После нее "The Angel And The Gambler" явно проигрывает. Но зато в ней прослушиваются явные разгильдяйские нотки, времен Шарлотты-проститутки. Во вступлении, но остальное до соло – ничего примечательного, разве что довольно затянутая часть, предшествующая соло. Но соло, это уже не те дурацкие проигрыши, что были на предыдущем альбоме. Хотя тоже не шедевр. Главный недостаток песни – затянута безмерно.
"Lightning Strikes Twice". Послушав вступление – я было с ужасом подумал, что времена "X-Factor" comes back. Ну ничем не отличается от большинства вступлений. Приятно звучит, но что будет потом? Ну понятно, вкрадчиво поющий Бэйли. Но дальше то что? Жесткая вставка, ничего особо не представляющая. Опять тот же акустический кусочек, ласкающий слух. Потом песня ускоряется, опять какая-то мерзость, во главе с тупым вокалом. Но припев очень хорош...особенно тем, как Блэйз выговаривает два слова "strikes twice", и с каким накалом поет. Лучшее сочетание музыки и произношения было только в варианте "Two minutes"... Перед припевом настырно вбивает гвозди МакБрайен, что тоже неплохо. Соло – тоже неплохое, поддержанное ненавязчивым монотонным аккомпанементом. Оно как бы взято из 90-го года. И лейтомотивчик в конце похож тоже. Песня в целом оставляет неплохое впечатление, но остается какая-то незаконченность и сумбурность, мне непонятная.
Опять типичная акустика. "Clansman". Басовый переход слишком путаный. Низко и обещающе начинает Блэйз. Ко второму куплету он нисколько не уступает Брюсу. Что-то угрожающее надвигается. И вот оно! С ударом начинается отбивание почек бочками и разбивающимися тарелками, плотные гитары, драйв и напор. И вот тут Бэйли заслуживает всяких похвал. Кроме того, надо обратить внимание как в третьем повторе слова "Freedom" вкусно сделан бэк-вокал... И куплет остается не менее напористым. Мэйден вернулись!!!! Ядовито перебирает слова Бэйли, гитарный звук стоит стеной, где-то там высоко басит Харрис, барабаны с нужным количеством изощрений. Соло начинается с приятного мостика, на мой взгляд со слишком мягким звуком. Не может не радовать Нико своими сбивками и дробями. И очень красивый уход в соло, ниже и как мне кажется в другую тональность. И там, что надо, красивый берущий за душу мотив, и тот незабвенный лязг Харриса. Соло разворачивается с нужным звуком, не без вкуса сделано, с красивыми подтяжками, здорово перехватывает второй гитарелло... и тут хлоп... все неожиданно обрывается в акустику. И Бэйли начинает свой мостик... длинноват, но простим. Все для чего. Да чтобы мы прониклись одним из великолепнейших в истории группы, лейтмотивом. Тревожным в басу и барабанах, и мягкой гладью ложащимся сверху. В общем все, тут писать нечего. Это – та группа. И начало следующей не разочаровывает. Уже с начала песни "When Two Worlds Collide" чувствуется что что-то грядет. И вот оно, традиционный драйвовый среднетемповый речитативный мэйденовский боевик. Что тут сказать? Это мы слышали миллион раз, но от этого прекратить слушать не хочется. Единственное, что мы видим – Бэйли явно прогрессировал на этом альбоме, от невнятных бормотаний, то вполне приличного речитатива. Особенно мне нравится его четкая дикция в произношении. Припев чуть подкачал, совсем капельку, не в последнюю очередь, из-за затянутости. Приличный лейтмотив, опирающийся на неизменного Харриса. Потом правда начинается что-то не совсем понятное...перед соло, этакий дурацкий тормозной мостик. Все ж не выбили в себе до конца предыдущий альбом. Зато потом плотные гитарные риффы и то соло, которое мы могли бы услышать на любом из старых альбомов группы. Открылись шлюзы гитарных процессоров и усилителей и хлынула потоком делающая честь дядькам, гитара. И опять тот речитатив, не теряя драйва, и концовка, с безусловно удачным вокализом Блэйза, и замечательный грустный, но не теряющий скорости, мотив. Я остался восхищен.
Ну к акустике мы привыкли, я уже перестал отличать где вступление от какой песни. "Educated Fool". Не типичный для мэйден ритм куплета, хотя и в определенном драйве ему не откажешь. Но в целом...как будто трактор застрял в луже грязи посреди деревни Кукуевка. А потом неплохой припев, из которого потом вырастет припев "The Wicker Man". И все это не прекращаясь переходит в неплохой гитарный мостик, поддержанный бумкающим Нико. Вторая часть мостика еще более приятна на слух. Членораздельно работает Харрис. И соло вполне прилично, не теряя скорости, а во второй части, даже ускоряясь и забираясь выше, продолжает линию. Те же мотивы и обламывает Блэйз. Лучше бы вставки с этим речитативом не было. В конце ничего особенного, только Нико начинает усиленно работать бочкой, что вносит свой колорит.
"Don't Look To The Eyes Of A Stranger". Не останавливаясь особо на вступлении, отметим весьма и весьма приличную работу Блэйза и Нико. Последний похоже вернулся во времена 83 года, когда он был молодым прыщавым дебютантом. Куплет, ну что куплет, довольно обыденный, особо музыкальным не назовешь. А потом вкрадчивый шепот Блэйза... в этом непомерно затянутом куске он на высоте. Красивый, чуть ли не симфонический аккомпанемент синтезаторов, напряженный гитарный чес. Блэйз выплевывает душу в песню. Динамики не выдерживают напряжения....И вот оно!!! Это уже не мэйден! Так бы писал Вагнер, будь он в составе группы и живи он в конце двадцатого века. Или Модест Мусоргский так бы сделал свою "Ночь на лысой горе". Нико рассыпает дроби, Харрис ведет партию мерной поступью, а над этим всем как валькирии вьются гитары (или как ведьмы – кому что больше нравится).
И последний трэк. Мэйден сделали свой медлячок, которых давно не было. Это не сладкие боевики Scorpions, и не брутальная Metallica. Это мрачные парни. Бэйли и вправду поднялся на новый уровень. Равномерные гитары, и оглушающий Нико. А какой лейтомотив, обнадеживающий и грустный одновременно. Правда с гитарным соло что-то напутано. Песня полна мрачного драйва. В общем альбом парни закончили на хорошей ноте, и Бэйли вытянул эту ноту до конца.
А что в целом. Бэйли обтесался и стал вполне приличный. Харрис и Нико вспомнили о своей сути. Гитаристы в общем на высоте, играют плотно. Конечно, не обошлось без штампов, и без последствий обломного "X-Factor". Что плохо? Прежде всего звук. Барабаны прописаны просто отвратно, бас зачастую превращается в неразличимый гул и слишком мягкие синтезаторы, там где это совсем не нужно. Мне вот одно не понятно, вроде бы техника записи становится все лучше, а качество записи мэйден – все хуже.«
Помню, когда купил этот альбом, при первом прослушивании я было подумал, что все, хватит, писец пришел группе. Во-первых, Блэйз Бэйли. Иоптвою, что в мире кончились певцы? Нет, голос у него есть, конечно. Однако манера исполнения мало чем отличается от печально известного в России типа по фамилии Басков. Во-вторых звук. Уж какой звук был в 88 году – мягче и не сделаешь. В 92 – очень качественный, но опять не жесткий. Но тут.... Что сделали с барабанами?!! Звук, как будто робот играет на пустых бочках. Невнятные гитары.
Правду сказать, после упорных и многократных прослушиваний я нашел и в этом альбоме определенную прелесть.
Открывает альбом длиннющее начала одиннадцатиминутной "Sign Of The Cross". Но надо сказать, пока поет хор, это впечатляет, без вопросов. Также впечатляет мрачное болеро после слов Блэйза. А потом, уже только сказать наконец-то, следует основная часть. Типичный мэйден, но Боже, какой наивный! Припев Блэйз поет так, как принято в Ла-Скале, точнее даже в Детском хоре ЦТ, но отнюдь не так, как где-нибудь в Вудстоке. До беспредела затянутый переход в соло, особенно после того места, где блеснул Нико. Я имею в виду перед хоровой вставкой, в смысле блеснул. И очень долго-долго, навязчивая тема, за ней еще одна. Но потом с дробями начинается приличный драйвовый гитарный мостик. Это уже мэйден. И замечательное соло, скоростное, с энергичным Нико, и классным перехватом с гитары на гитару. И опять мостик, и великолепный переход в среднетемповый лейтмотив, в котором так сильна группа. Здорово в левом канале добавляется подкладочка. Мак Брайен в ударе. Все здорово – но звук... Больше к вопросу о звуке не возвращаюсь.
Дальше следует уже совершенно безликая "Lord Of The Flies". Вступление многообещающее, с нарастающим темпом. А потом опять Детский хор, подделывающийся под монстров рока. Этот товарищ Бэйли со своим О-о-о-о-о... Может быть эту песню надо было несколько ускорить?
И опять многообещающее начало "Man On The Edge". Вступление очень и очень пронзительное и приятное. Да и кстати, сама песня вполне драйвовая, с быстрым басом и барабанами, с мощным гитарным аккомпанементом. Харрис местами очень даже выдает неплохие прибамбасы. И соло на твердую четверку, особенно в сочетании с аккомпанементом. Блэйз чуть лучше... но... пел бы ее Брюс, было бы гораздо серьезней. И если не брать в расчет этого, песня удалась, в том числе, тем, что она на удивление короткая.
"Fortunes The War" – ее мрачное акустическое вступление очень даже неплохо пересекается с меланхоличным и одновременно эмоционально окрашенным голосом Бэйли. Потом, после небольшого акустического мостика следует темка, которая могла бы быть зубодробительной, если бы это был 83 год. И пустоватые барабаны и пискляво визжащие гитары, и ничего из себя не представляющие синтезаторы. А когда начинает петь Бэйли... куда делась его проникновенность? Утомляет отбивание сильной доли на барабанах. От Харриса слышен только навязчивый гул. Все меняется с началом гитарного мостика. Правда переход... в общем нет его. Но мы слышим типичный мэйденовский лейтмотив, с Харрисом, который мягко щекочет толстенные струны своего баса (такое ощущение, как какое-то насекомое бархатно перебирает лапками). Замечательный мотив синтезаторов. Если честно, только МакБрайен напрягает...как-то он неуверенно, без души играет, неохотно я бы сказал. Соло очень даже ничего слушаемо, в его первой части, особенно мне нравится мягкий гитарный чес аккомпанирующей гитары в левом канале, громкость которого наряду с басом в один прекрасный момент увеличивают. Да и вторая часть не подкачала. Не шедеврально, но и не хитово. А потом опять наивный Блэйз со своим О-о-о... ощущение такое, что он только что поднял морду из салата и силится спеть. Единственное что там, классно – так это синтезаторный проход после каждого О-о-о. И затянутый конец.
Затем следует очень даже неплохое начало "Look For The Truth". Но не кажется что что-то похожее было уже?... Какая-то смесь "Remember Tomorrow" и "Children Of The Damned"... но это похоже на то, что школьный ВИА решил закосить под IM. Опять медленное вступление под акустику... где все ж Бэйли показывает, что может и не зря он попал в мэйден. И с барабанами (уже лучшими чем раньше), начинается опять О-о-о... (и опять же лучшее...задорное и грустное одновременное). А потом, какой-то невразумительный, чуть ли не грэнджевый куплет... припев... всякая фигня, в общем. Слух не радует никто. Лейтмотив звучит...ну также, как тот ВИА, что и в начале. А потом чистый грэндж. Не пойму, ведь не Нирвана же???? И из-за этого ритма и так не лучшее соло, становится вообще никаким. Ну и затянем окончание, как обычно (надо же чем-то альбом наполнять). И когда же уже будет настоящая IM? Опять акустический перебор... Как уже надоело. Какая-то помесь грэнджа и трэша, плохо записанная, с голосом, который вообще не вписывается в тему. Единственное, что чуть-чуть порадовало...так это довольно боевой припев, членораздельный, с нормальными барабанами и плотным звуком. Правда слово "ouestions" режет слух... уж совсем не в размер. А потом, опять какой-то серый переход к соло...но потом вроде бы обстановка нагнетается, гитары работают как сердце на износ, Харрис лязгает как траки у танка... в общем к чему-то идет... Выясняется все к тому же сладкому голосу Бэйли.
Но не могу не остановиться, что "I'm Just A Soldier" он спел как надо... ну или почти как надо... и соло после него развернулось драйвовое, даже МакБрайен проснулся, Харрис здорово тыкает своим басом...Но у этого соло одна беда: квакающий звук... и еще – его можно было сделать гораздо лучше. Ну и тот же невразумительный конец. А это О-о-о Бэйли в конце звучало бы и нравилось бы, если бы мы не слышали конец "Revelations". Но вот, какое-то многообещающее, тянущее вступление... правда Бэйли как обычно лажает, но на него уже внимания не обращаешь... И действительно, дождались, "Judgment Of Heaven", гитарный чес, барабанный чес, басовый чес, рифф, такой, какой надо. Да плевать на Бэйли, он уже не испортит. Более того, он в припеве он неплохо поет, не Дикинсон конечно, но на безрыбье и сам раком станешь. Исключая его "Е-е" после текста. Когда я первый раз это услышал это, я хохотал и вытирал слезы. Хохотал от исполнения, а слезы, от того, что как ни крути, а крест на Мэйден ставить придется. И мостик к соло невразумительный, и соло какое-то... единственное достоинство – громкое. Все, "Sign Of The Cross" на высоком холму над Мэйден. Пройдут пионеры – привет Мальчишу... А вдруг – вкусный повторяющийся лейтмотив, двумя гитарами через интервал, и еще более вкусный, на ту же темку, с ударами басового сердца Харриса. И в меру мрачный Бэйли, все как надо. Только бы он этих "Й-е-е-е" не добавлял... Но даже несмотря на это, эту песню, наряду с тем знаком, что я думал уже стоит над группой и "The Edge Of Darkness" считаю лучшей на альбоме. Что дальше, можно не угадывать – акустическое вступление, что еще. Но на этот раз удивительно виртуозное и очень неплохо звучащее. И даже потом куплет, конечно сбивающийся с накатанной дороги, но драйвовый и пафосный...До припева, утомляющего своим однообразием. А что касается соло... думается экспериментировали бы где-то в психоделии. Но, справедливости ради скажу, что Бэйли сразу после соло поет очень распевно, мощно и правильно. А потом хочется, чтобы песня быстро кончилась. Оп-па! Вертолеты? Что это? Def Leppard? Нет, это The "Edge of Darkness". Ну от акустического начала видимо на этом альбоме никуда не деться, выслушаем, тем более, что оно, надо сказать трогающее... И Блэйз неплох, особенно где он подбирается к тяжелой части. Она звучит достаточно сухо и неубедительно, гитары скребутся, барабаны им помогают, но эта тягомотина обрывается в замечательную темку, где опять ласкает струны Харрис. Вот теперь узнаю группу!!! Рано я ее похоронил. И барабанщик долбит как надо, не его вина – звук. И даже Бэйли как-то удивительным образом вписался, вроде как и всегда тут пел. Соло – ну тут уж дань времени, наверняка Герс играет. Но зато какие дроби наконец-то я слышу от Нико. Напор, мощь – это его стихия. Да и вокал не подвел, Блэйз поет очень напористо, а где надо мрачно и тихо.
"2 A.M." Правильно, акустика. Честное слово, писать про вступления надоело, они все одинаковые. Впрочем, куплет тоже мало отличается, разве что более упругий и звонкий. И Макбрайен опять радует, его россыпи – это лучшее, что есть в песне. Неплохой гитарный мостик к соло, само соло – опять Герс чтоб его, и снова тот мостик.
"Unbeliever". Поразительно, нет акустики. Начало прямо с альбома "Killers". Может что-то будет. Угу. Будет. Что-то приведшее меня мягко говоря в безмерное удивление. Я даже не знаю как это назвать – рэп? (прости Господи и модератор сайта)... Странно, но Это переходит вполне приличный припев, с типичными Харрисовскими руладами... и даже Бэйли становится приятным парнем, совсем как Дикинсон поет. И дальше, исключая некоторые визгливые провалы, вполне на уровне. И опять блещет Харрис. А потом, какой-то "Childhood's End", с теми же непонятными бонгами. Вообще, что хотели дядьки сказать этой песней – непонятно. Зачем все в в кучу смешивать какие-то свои наброски – непонятно. Зачем вообще надо было выпускать альбом – тоже.«
Прог-дэтстеры из Соединенного Королевства удивили тем, что умудрились соединить в своей музыке, казалось бы, несоединимое. Более того, Akercocke продемонстрировали не банальный резкий контраст между брутальной дэтовой составляющей и чистым вокальным завыванием под гитарный перебор, а очень плавные, красивые и грамотные переходы. В течение всего альбома можно встретить множество различных интересных фишек от мрачной декламации до чуть ли не нью-эйджевого грузилова. Если многие коллективы используют в качестве основы, допустим, дэт-метал, который сверху обрастает различного рода прогрессивными прибамбасами, то у Akercocke на многих композициях именно дэт-метал фишки выглядят как просто кружева на фоне более сложной в композиционном плане и более серьезной музыки. Поэтому о доминировании тех или иных элементов говорить сложно – здесь царят эмоции, настроения, для выражения которых используются те инструменты, что наибольшим образом отражают то или иное состояние на данный момент. Поэтому на "Words That Go Unspoken..." подвижный дэт как-то незаметно вдруг смягчается, жесткие риффы трансформируются в мелодичные и вдруг как-то само собой все пропадает и остается только гитара и чистый вокал. Иным способом, но по тому же принципу происходят обратные изменения, от лирических мотивов к тяжелой дэтовой атаке. Также неожиданно и, главное, незаметно может вообще все затихнуть, оставив нам только мрачные бесформенные звуки, идущие непонятно откуда.
Из минусов пластинки можно назвать не совсем внятный гитарный саунд в ходе исполнения дэтовых элементов, хочется придать ему четкости. Еще мне показалось, что команда злоупотребляет гитарными переборами, чьи рисунки очень похожи один на другой. Если бы не многообразие прочих инструментальных приемов, группу можно было бы обвинить в отсутствии фантазии. Ну и еще один момент – альбом очень хорош, но он не затягивает в процессе прослушивания, несмотря на качественную реализацию музыкантами всего задуманного. Группа весьма своеобразна и на "ура!" пойдет только у тех, кто понял и принял их индивидуальность.«
Бесцеремонно залезть кому-то в душу, с вящим удовольствием поплевать туда и сказать, что так оно и было – чем не развлечение, укоренившееся в народе? И если бы тысячи мотыльков, летящих на яркий огонь форумов и гостевых книг, хотя бы чуть-чуть понимали последствия своих действий, то желающих вытирать ноги о чьи-то головы весомо бы поубавилось. После релиза каждого следующего сольного альбома Михаэля Киске виртуальное пространство просто пестрит язвительными комментариями, наполненными детсадовскими обидами вроде "сам дурак". Народ никак не устанет саркастически улыбаться во всю ширину гостевух, абсолютно не понимая сути происходящего. Ну не хочет один из лучших голосов рок-музыки всех времён исполнять Helloween и паясничать на сцене! Наелся на всю оставшуюся жизнь! Неужели не понятно? Сколько лет прошло, пора бы уж и запомнить. То, что Киске желает играть (а именно незамысловатый, но уже узнаваемый своей особой манерой AOR), широким массам фанатов power metal не нравится. Но не нравится, не ешь! Если в магазине вы видите на прилавке шпинат, который терпеть не можете, вы же не станете его оплевывать? Пройдёте мимо в другой отдел. Так чем же ситуация с музыкальными творениями коренным образом отличается от примера с супермаркетом?
Четвертая сольная попытка Михаэля выйти в массы, разумеется, с треском провалилась по выше означенным причинам, связанным с коллективным бессознательным. Хотя сам музыкант – далеко не дурак и отлично понимал суть готовившегося приёма. На "Kiske" слушателя ждёт 11 качественных AOR-композиций, среди которых имеются настоящие хиты вроде "Fed By Stones" или "All Solutions". Простенько и со вкусом, который, безусловно, у Киске никуда не испарился за годы простоя. Припевы запоминаются, а голос ... да что там говорить, он в очередной раз завораживает, хотя и демонстрирует традиционную уже взрослую размеренность погрузневшего некогда кумира всех heavy metal девчонок. Рекомендовать пластинку имеет смысл лишь тем, кого от стилистической категории, в которой творит прославленный вокалист, основательно не подташнивает. Мишка, плюнь ты на ёрничанья масс, не стоит отвечать на их оплеухи громкими высказываниями. Да, и впредь также никакого пауэра...«
Как ни старался я не думать об этом, мысль о тупиковости пути финского квинтета Ajattara в какой-то момент всё же проникла в пустынные холлы моей головы. Ajattara начала просто уникально – дебютный диск подарил слушателям совершенно невиданную доселе чумную атмосферу тёмных инопланетных племён с ярким привкусом посткоитального каннибализма. Безбожно рявкающий Паси Коскинен, упругий гитарный саунд, жутковатые тюны, жёсткие мидтемповые секции ударных, изящно сокрытые отзвуки скупых клавишных... Ajattara зазвучала шедевром с места! За дебютом последовало ещё два диска, и всякий раз я силился увидеть в них новости, свежие загадки... Диски были хороши собой, спору нет, но теперь я понимаю, что шаг за шагом они всё же подавляли страсть в отношении Ajattara настойчивым однообразием... Сегодня, когда ничего нового от группы я уже не жду, Ajattara издаёт "Äpäre" – альбом, ставший совершенно "знаковым" для меня аж в двух смыслах. Первое и главное – это, конечно, совершенно новое дыхание команды, новая кричащая мощь при полной отдаче ею же провозглашённому стилю, режущее воспоминание о липких темницах, рычащих деревьях и бурой тяжёлой воде, которые ты было покинул, распрощавшись с первым диском Ajattara, но которые вдруг берут реванш – без вопросов, без компромиссов. Второе – и я не могу не похвастаться ;) – это фотографии музыкантов во вкладке, взятые из нашего репортажа о московском концерте команды, и гордое "Walocuvat Maksim Makhinya, www.metallibrary.ru" в комментариях. Остаётся только надеяться, что и наше прикосновение к этому диску помогло ему вновь зазвучать шедеврально, как и положено звучать музыке Ajattara!
"Äpäre" же тем временем порабощает слабых духом и очаровывает падких на прекрасное, ведь Ajattara вновь поёт – и кричит! – гимны потусторонней жути! На первый взгляд, немногое изменилось в музыке финнов: доля клавишных стала больше, аранжировки – насыщеннее, ничуть при этом не растеряв фирменного гитарного саунда и минималистичных риффов, зазвучали безжизненные компьютерные вставки, хрустящие и гулкие... Изменился подход! От диска вновь прёт необузданной силой, и это очевидно с первых же ударов барабана! Быть может, Ajattara нуждалась в неком перерождении, но теперь оно случилось – это факт. Паси и Ко снова в строю – в драных футболках и пыльных сапогах, но с издевательской ухмылкой на лицах! Материал нового диска впитал в себя океаны жертвенных соков, прежде чем излить небольшое озеро для купания избранных, – начните этот диск с трэка "Tahtomattaan Syntynyt", и не усомнитесь в альбома ни разу более! Да здравствует каннибализм! Да здравствует оргия! Ajattara провозглашает новое знание!
Споры вокруг нового альбома Decapitated уже разгорелись по полной программе, и думается мне, к однозначному мнению по вопросу "Organic Hallucinosis" народ не придет никогда. Что ж для группы, уже и без того популярной, лишний шум такого рода только на пользу, а, учитывая заметные изменения в музыке – может еще и способ привлечь под свои знамена новых поклонников. Теперь посмотрим, что же там такого на пластинке.
Лицо любого коллектива – вокалист. Именно новый вокалист прежде всего обращает на себя внимание, что происходит и на "Organic Hallucinosis". Новичок по имени Кован, тоже безнадежно лысый товарищ, занял место у микрофонной стойки. Делайте со мной что хотите, но это ни разу не гроулинг. Точнее гроулинг, но неполноценный, ему не хватает всего: глубины, мощи, энергетики, иной раз даже заметно, как прорывается чистый вокал – либо не готов Кован к такому "пению", либо не способен к нему в принципе. Многие считают его вокал больше подходящим для хардкора и его различных вариаций. Да, можно с этим согласиться, но не однозначно. Все же больше Кован производит впечатление слабого начинающего гроулера. К тому же все это дело усугубляется вольным или невольным сравнением с мощным рыком Саурона.
Вокал вокалом, а вот что с музыкой? Признаться, я опасался услышать опять туповатую, однообразную и прямолинейную долбежку при идеально вылизанном звуке, что имело место на "The Negation", и на фоне "Nihility" и особенно "Winds Of Creation" немного напоминало коммерческое кидалово. Опасения на это счет оправдались частично: команда вернулась к замороченным риффам, но они служат лишь прикрытием, поскольку ритмически композиции остались прямолинейными. К примеру (условно) барабанщик отбивает партию в размере 4/4, в то время как под размеренные удары гитаристы творят настоящий ритмический изврат, высокотехничный и замороченный, но который, однако, не выходит за пределы двух тактов, после чего снова повторяется по кругу. Пыль в глаза? Может быть. К таким упражнениям добавились еще такие слегка индустриализированные фишки, когда на фоне молотящей ритм секции гитары берут некий абстрактный иногда диссонирующий аккорд и чешут по нему несколько тактов, потом спускаются на полтона, потом опять возвращаются назад. Получается такая знакомая атмосфера комплексной механизации и компьютеризации всего сущего с интонациями постапокалиптического свойства. Ну да, похожие эффекты есть вот, скажем, у Meshuggah. Правда у Decapitated такая атмосфера пока слабо выражена и порой разметается в пыль под чугунными копытами брутал-дэта.
Звук совсем не тот, что был на "The Negation", и с "Winds Of..." аналогий тоже никаких. Звук стал вроде пожестче, но при этом жиже и бесплотней. Ощущается нехватка баса и барабанов, которые теряются на фоне бесконечных гитарных начесов.
Вот если собрать все вышесказанное воедино: вокал, музыку, саунд, то получится совершенно новый Decapitated, который со своими предыдущими работами не имеет практически ничего общего. Новая ипостась, если угодно. Если честно, рассматривать "Organic Hallucinosis" в строгом сравнении с ранним творчеством возможно не всегда корректно, но куда от этого денешься? В плане атмосферы группа уже не оригинальна – таких любителей судьбоносных отзвуков мрачного будущего можно уже отстреливать. Но в целом задумка неплохая, все-таки брутал-дэтовая основа, плохая или хорошая, осталась на месте. Может быть, они из этого в дальнейшем сплетут что-нибудь достойное. В любом случае перед нами все еще брутальная, все еще техничная и достойная внимания группа с солидными заслугами. И ее видением музыки придется считаться, хочется нам того или нет.
Что касается оценки, то она выставлена мной как за альбом некой группы, наугад взятый с полки в магазине, в отрыве от предыдущего творчества, то есть с максимально возможным абстрагированием от имеющейся информации о Decapitated.
P.S. Борьба с пиратством – это хорошо, и я понимаю Earache Records, разбивающих трэки на промо-дисках на 14-15 частей "...to prevent MP3 ripping". На здоровье. Но вставлять через каждые две минуты речь "You are listening to the new Decapitated album "Organic Hallucinosis", out on Earache Records", понижая громкость записи – это уже перебор. Воспринимать материал становится тяжеловато.«
Выдолбив в неуступчивой музыкальной породе уютную нишу своим вторым и на редкость успешным произведением Kallocain (2004), шведский квинтет получил возможность почивать на лаврах в тёплых объятьях InsideOut Music. Соединяя несложный пост-рок с наработками скандинавской атмосферной музыки в русле соотечественников Anekdoten и норвежцев White Willow, северный коллектив с тёплым названием сумел сделать своё творчество до определённой степени узнаваемым.
Как ни странно, "Silence Of Another Kind" – будто оправдывая пребывание Петронеллы Неттермальм (вокал, виолончель) и её мужичков на прог-лейбле номер один в мире – демонстрирует некоторое движение вперёд, хотя и без особых скачков. Нарисовав картину мрачными мазками, музыканты отошли на почтительное расстояние и оценили свою работу со стороны. Звук стал более монолитным и выверенным (местами напоминая то Portishead, то The Gathering поздней поры), инструменты теперь звучат гораздо живее, хотя и с привычным альтернативным привкусом, а вокальная подача дамы с микрофоном кажется более однообразной, где-то привнося ассоциации с поп-артистами типа Bjork или Madonna. Но то, ради чего шведам стоит безусловно продолжать работать, пребывает на законном месте. Речь, разумеется, идёт о тонкой меланхоличной атмосфере, напоминающей более всего кудесников из White Willow, которые, тем не менее, не пытаются удерживать себя в узких рамках, а посему выигрывают у Paatos по всем статьям. Впрочем, "Silence Of Another Kind" – отличная пластинка для усугубления кручины и погружения в антураж приятной грусти, а вещь "Falling" и впрямь завораживает. Так держать, но просим не останавливаться на достигнутом!«
Даже не мог представить что самая шокирующая новость года придёт из лагеря Mercenary. Незадолго до начала записи альбома, группа потрясла сообщением о том что из состава вышел Крал, человек чей голос считаю лучшим гроулом из всех слышанных, вместе с Миккелом они являли просто фантастический дует двух ярчайших голосов в андеграунде, очень жаль что не удалось уговорить его спеть свои партии на новом релизе. Потеря невосполнимая, но она была бы ещё деструктивнее для группы если бы отщепенец оказался мощной творческой единиций, к счастью для нас человек отвечающий за подавляющее большинство музыки, всё ещё в составе. Новый гроулер найден, но так как он пока "необкатан", да и нашли его позновато, то ответственность за всецелое вокальное оформление упала на Миккела.
Отсутствие Крала сулило менее впечатляющий результат в плане эмоциональной палитры, он придавал музыке большей брутальности и его недостача ощутима, но таковой она будет только для тех кто знаком с предыдущими работами Mercenary. Вобщем, как и следовало ожидать, чистый голос на "The Hours That Remain" преобладает, но не спешите разочаровываться, мы то прекрасно знаем как Миккел умеет скримить, так что тут достаточно и экстремального пения и зашкаливающих эмоций, вы только послушайте "Year Of The Plague", "My Secret Window", справился он с задачей на 100%, да и грешно было бы урезать "чистые" партии при таком то голосе. Кроме того, в качестве гостевых вокалистов на альбоме отметились Bjorn "Speed" Strid (Soilwork) и Marcus Bischoff (Heaven Shell Burn). Ну и наконец сам музыкальный материал, да что тут говорить, лучший melodic-death альбом (если его конечно можно вписать в эти рамки) за последние 2 года, т.е. со дня выхода умопомрачительного "11 Dreams", и хоть такое совершенство невозможно повторить, новая работа почти ни в чём ему не уступает, она как всегда предельно наполнена отменными мелодиями, сложность которых ширится от дэта до прогрессива, композиции вроде "Redefine Me", "Year Of The Plague", "Lost Reality" или одноимённая "The Hours That Remain" вновь демонстрируют ни с кем не сравнимый, сильнейший идейный потенциал музыкантов. Вещами продолжительностью в 7-8 минут заслушиваешься настолько, что они пролетают как одно мгновение, в то время как у других музыкантов порой тяжело выдержать 4-х минутный трек.
Mercenary стали монополистами в этом направлении, как ворвались сюда ещё с альбомом "Everblack", так и продолжают править балом, оставив далеко позади всех своих коллег. Я бы назвал их самым значительным явлением в андеграунде за много лет, и они вновь выпустили один из лучших релизов года (лично для меня – лучший!), вне стилевых ограничений, это сплошное великолепие пропустить которое – просто преступление, остаётся лишь дождаться когда появится лицензионная версия и штурмовать магазины.«
Новости
Группы
Статьи
Команда
Магазин
