Интересная метаморфоза случилась со швейцарской бандой Shakra, которая несколько последних лет пытается (и небезуспешно) встать в один ряд с соотечественниками Gotthard и Krokus. Переход с безвестного значка на весьма известный лэйбл AFM Records в компанию к U.D.O., Destruction, Tankard и At Vance и вместо продолжения огненно-цветастого "Взлёта" ("Rising" – предыдущий альбом так назывался), серое, грустное и пессимистичное "Падение" ("Fall"). И падающий лист на обложке... И моментально сформировавшееся настроение, подходящее для прослушивания слезливо-думо-готичного диска... Но включаю пластинку и понимаю, что никакого особого упадка духа не предвидится. Собственно говоря, Shakra, за исключением оформления, продолжает всё ту же песню, которую ребята начали на предыдущих пластинках – мелодичный хард-рок в духе понятно кого (читайте предыдущие рецензии). Всё отточено, просчитано и выверено до миллиметра. Разве что, оптимизма как-то поубавилось по сравнению с ранними работами, зато добавились немалая толика меланхолии, AORовые мягкость и плюшевость, объявились сразу два стопудовых радио-теле-хита – "All Or Nothing" и "Make It Alright". Радует, что группа не скатилась в совсем уж слезливо-любовное болото (куда ранее грохнулись, подняв тучу брызг, Bon Jovi), чему подтверждением быстрая и энергичная "Walk On Water" и "Nightlife" с весьма жёсткими гитарными партиями. Симпатичная пластинка, короче говоря. Но оформление могли бы и повеселее сделать...«
После длительного перерыва обладатель одного из самых узнаваемых голосов в металле и одного из самых непростых характеров на рок-сцене возвращается к сольной деятельности. Вообще то, для полноты картины голос Брюса следовало назвать уникальным и великолепным, а характер тяжелым и просто отвратительным. Но это и так все знают. Итак, Брюс наносит Iron Maiden ответный удар. И выигрывает. Альбом однозначно превосходит спорный "Dance Of Death" основной группы Брюса. Такое впечатление, что Брюс делал все наоборот. Вместо растянутых эпиков – короткие и мощные как выстрел боевики. Вместо сырого квазиконцертного саунда – идеально чистый, сочный и сбалансированный звук. Вместо истошного пения получившего от недоброжелателей название "волчий вой" – открытый, чистый, мощный голос, одинаково легко обрушивающий на фэна и звуки аналогичные воплю рождающейся сверхновой звезды ("Tyranny Of Souls") и лиричные партии, от которых едва ли не слезы наворачиваются на небритые щеки ("Navigate The Seas Of The Sun"). Саму по себе запись альбома можно приравнять к подвигу – Брюс записывал вокал со сломанными после падения со сцены ребрами. И при этом никакой вымученности. Профессионал.
Всем известно, что на сольных работах Диккинсон отдыхает от рамок установленных для Iron Maiden, на "дубовый, негибкий элемент" в творчестве которых он любит жаловаться в интервью. Например на сольниках Брюса могут появиться баллады с клавесином (или как в случае с новым альбомом с испанской гитарой) или кавер на ритм-н-блюзовую классику. Тем не менее, все эксперименты заслуженного металлиста планеты вполне укладываются в прокрустово ложе "настоящего металла".
Материал, как и в прошлый и в позапрошлый раз представляет собой гармоничную смесь классического молотобойного хэви британской школы, новоамериканского гитарного саунда, прогрессивных элементов и мрачных, тягостных баллад. Правда, теперь в составе нет Эдриана Смита, чьи мелодичные партии, напрочь зарытые в классическом хард-н-хэви звучании украшали "Accident Of Birth" и "Chemical Wedding", и нагрузка легла на плечи талантливого гитарреро и, наверное, еще более талантливого "звукача" Роя Рамиреса. Именно Рой и принес элементы испанской музыки в самую запоминающуюся вещь альбома – пресловутую "Navigate..." спетую Диккинсоном с какой-то необыкновенно прочувствованной, доверительной интонацией. Эта вещь напрочь вырывается из стандарта metal ballad и этим как раз хороша. Можно конечно проводить параллели с легендарной уже "Tears Of The Dragon", но тут все серьезнее. Для любителей "погорячее" – остальные, грохочущие почти трэшевыми риффами номера.
Альбом набрасывается сразу же после мрачного интро, и на громоподобной "Abducted" мы слышим то, чего нам так долго не хватало – настоящий, мощный, быстрый и хищный металл, соединивший в себе боевой задор Iron Maiden, мглу, мрак и глубину классического Black Sabbath с современными достижениями в области настройки звука. Гитары Роя что говорится не берут пленных, а басист присвоивший себе (при живом, здоровом и работающем Терри Батлере) прозвище Geezer и ударник делают свою работу на пять с плюсом. Звучание не столь "занижено", не столь давящее и безысходное как на "The Chemical Wedding", но, пожалуй, еще более агрессивное.
Следом за столь же агрессивным "Soul Intruder" идет "Kill Devil Hill" который и в качестве "ударного хита" можно предложить, это стремительный боевик с прекрасной, влет запоминающейся мелодией и врезающимся в память припевом.
После неземной красоты "Navigate..." Диккинсон заводит слушателя на берега реки, с которой не возвращаются ("River Of No Return") – это мрачный, среднетемповый номер, а вот скоростная мелодичная вещь "Power Of The Sun" могла бы украсить и любой из классических альбомов Iron Maiden. Все-таки басист группы взял прозвище Geezer не смеха ради и в "Devil On A Hog" отовсюду торчат рожки группы ТОГО Гизера, как в замедленных, пульсирующих риффах, так и в атмосфере. Это не дешевое переигрывание полутора десятков классических риффов Sabbath, чем заняты почти все без исключения европейские stoner-rock группы, а скорее развитие наследия Black Sabbath. И еще – хотя в реальности Брюс далек от сатанизма, оккультизма и вообще работает пилотом, из его сольных работ отчетливо торчат рожки... того, другого парня, которого лучше не поминать на ночь. Особенно это слышно жутком, медленном, словно завывающем ветром в стенах заброшенного где-то на плоскогорье дома номере "Believil", где величественные вокальные партии Брюса парят над монументальными, как камни Стоунхенджа, мелодиями. И сумрачное величие заглавного трэка где на радость всем фэнам Maiden Брюс вновь разражается фирменными "сыпучими" воплями тоже пронизано какой-то истиной, неяркой, но и непроницаемой тьмой не имеющей ничего общего с темнотой в ужастиках.
Как и на предшествующих дисках Брюса вместо красивых, но стандартных по сути своей текстов Iron Maiden в духе "солнечный луч пляшет на лезвие меча, смерть в бою – ради этого стоит жить..." хмурый выпускник военного училища, дипломированный пилот и татуированный миллионер предлагает невеселые рассуждения о том, чем все это кончится. В смысле жизнь на земле на этой земле. Вместе с оформлением альбома (средневековые гравюры) стихи посвященные борьбе человека с законами природы и божьей волей производят глубокое впечатление, и пусть они посыпаны мистикой, разве одно другому мешает, космонавтика и картины Блейка, алхимия и ядерная физика... Все это об одном. О борьбе, о преодолении уставленных чужой волей (законами природы) границ. Это – не комиксы, это для взрослых. Как и музыка.
Альбом больше всего ассоциируется с "Crucible" Роба Хэлфорда (часть материалa кстати предназначалась еще для несостоявшегося совместного альбома Роба и Брюса), чью карьеру пять лет назад вытаскивали из болота Iron Maiden, Брюс и Рой. И там и тут – харизматичный вокалист-легенда в окружении музыкантов другого поколения и другой школы. И вроде бы достаточное количество "фирменных" звуков и приемов, но благодаря группе поддержки и Робу на "Crucible" и Брюсу на "Tyranny Of Souls" удалось выдать куда более современный, интересный и просто сильный материал, чем Iron Maiden на "Dance Of Death", а Judas Priest на "Angel Of Retribution".
Видимо, судьба – озвучивать на стадионах классику 80-тых годов выпуска, а творчески выражаться в куда коммерчески менее успешных, но намного более актуальных проектах. Тоже вариант.«
Одни говорили – что им пора на пенсию, другие пророчили распад группы. Но, нет. К всеобщему счастью, я надеюсь, они живы и продолжают творить свои музыкально-милитаристические шедевры. Помимо того, что банда выпустила новый альбом, радует и то, что в группу вернулся родной вокалист группы, Karl Willetts. Рад я так не потому что, Ингрэм плох, справился он с поставленной задачей хорошо, но Willetts все же роднее, как и фанатам, так и группе. Очередной шедевр получил отличное название, прямо таки "Болт Троверское", если хотите, а именно "Those Once Loyal". Хочу сказать, этот альбом точно займет место среди самых лучших творений группы. Ребята постарались, как говорится "на славу".
Все композиции выдержаны в духе "миксовки" старых и поздних альбомов, подкрепленных абсолютно новыми фишками. ПОВТОРЯЮ, (для тех, кто постоянно кричит об этой банде, что они играют из одного альбома в другой одно и то же, хотя я с этим мнением не согласен) абсолютно новыми фишками. Спокойствие, дорогие Фаны, можете не боятся, основной костяк звучания остался на месте, а именно: звучание гитар, подобно реву передвигающегося танка, то медленно, то разгоняющегося до весьма приличных скоростей (в отличии от последних альбомов, таких как "Mercenary" и "Honour Valour Pride"); умопомрачительные соло; техничная работа драммера и отличный вокал Willettsа. Плюс новые музыкальные ходы. Из нового композиционного материала стоит отметить следующее. Весьма необычную для "Болтов" ритм игру на "The Killchain", но все же звучащую отлично. Полностью "безгитарный" кусок (лишь бас и вокал) на "Anti-Tank (Dead Armour)". Своеобразное начало песни "Those Once Loyal". И еще несколько более мелких, приятных сюрпризов. А самое главное, что осталась атмосфера, которая царит на всех альбомах "Громовержцев". Атмосфера отваги, героизма, триумфа, горечи войны, бремени несправедливости, низкого поклона павшим. Лирика полностью соответствует музыкальной части, вписываясь просто восхитительно. А сами тексты, на мой взгляд, заслуживают огромного внимания и уважения. Такие композиции как: "Granite Wall" и "Those Once Loyal" являются этому подтверждением. Не могу упомянуть, что все композиции просто хороши, они восхитительны.
В заключение можно сказать, очевидное, что альбом действительно первоклассен. Я думаю, он может смело претендовать на звание лучшего дэт-метал релиза за 2005 год, благо все основания для оного имеются.
"HONOUR the fallen brave, VALOUR with their lives they gave, PRIDE that will never fade, WE STILL REMEMBER"
P.S. Всем срочно в магазин, лицензия от ФОНО уже в продаже!«
Я не верю, что это происходит! 2006 год нашей эры – Земля по-прежнему растит банальные анахронизмы?! Подарочек от Osmose Productions, у которых, похоже, совсем уехала башня, – Black Witchery, отвратный тру-блэк-грайндкор, записанный, как в лучшие времена, в сортире на паршивый микрофон, прикрученный изоляционной лентой к плёночному рекордеру дедушки. Иллюстрации, подобные тем, что были в советских книгах про сатанизм, – это фотографии во вкладке. Мы должны жалеть и понимать воспитанников спецшкол для отсталых детей, но я не готов наслаждаться произведёными ими творческими наростами! На диске нет претензий на мелодию или наличие слов, только рёв вокалиста, кривое ударное лупилово и басовитое жужжание самопального гитарного дисторшна. Аццкая Сотона относилась к своей миссии серьёзнее...«
Долгое время не мог я приступить к написанию рецензии на последнее творение наших именитых готик-металлистов Forgive Me Not, ну не цепляло меня их творчество, что поделаешь. Дело дошло до того, что в своей лени мне посчастливилось дождаться того момента, когда ребята посетили с концертом Питер, выступив в мажорном Red клубе с местными собратьями по оружию – группы Sopor. Радости моей не было предела – уж на концерте класс коллектива и их музыку удастся оценить и пощупать в живую, что называется своими руками и ушами... итак разместившись поближе к колонкам, вблизи рыжеволосой гитаристки Forgive-Me-Not, я замер в ожидании чуда...
...но чуда не произошло. Да, музыканты, несомненно, техничные, опытные и все такое прочее, но играли они одну и туже тягомотину, которой доверху забиты их альбомы, и "Heavenside" в том числе. Да, гитары, ну да – тяжелые. Да, мелодии, ну да – не плохие. Но чего-то не хватает, чего-то очень важного...
Меня уже довольно давно волнуют вопросы жажды творчества и проблемы с созданием чего-нибудь действительно стоящего, ценного, оригинального. С одной стороны творческой личности очень важно и нужно реализовывать свои креативные порывы на ниве искусства в нечто материальное, будь то книга, музыкальный диск, или нечто иное, но с другой стороны тем же самым занимаются еще сотни и тысячи таких же как ты. А с развитием цифровой техники, многие вещи стали еще более доступны, чем когда-либо – так музыку можно писать и записывать на компьютере в своей собственной квартире. Таким образом рынок оказывается перенасыщен продукцией, но не всегда это продукция высшего качества, все больше середнячки или бездарности с карманами набитыми деньгами (это тоже помогает, увы). Так вот на мой взгляд Forgive-Me-Not это крепкие середнячки. Музыканты многое умеют, умеют сделать качественно, но этого, пожалуй, на сегодня уже не достаточно. Все что они играют в той или иной степени уже было реализовано на Западе кем-то вроде Paradise Lost или Sentenced, то ли среднего, то ли позднего периода. И дело тут не только в студиях, продюсерах и лейблах, все это дело наживное. Те музыканты старались найти свое видение и свой путь к музыкальному Олимпу. Когда до этого дойдут наши, и дойдут ли вообще – вопрос открыт, но идти чужой дорогой бесполезно, в лучшем случае ты окажешься вторым. Так что пока только твердая тройка.«
Вот сижу с буклетом в руках и думаю – как читать название группы – Х(в смысле, Хэ)Фактор или Х(в смысле, ИКС)Фактор. Хэ-Фактор как-то коряво звучит, а если Икс-Фактор, то почему одна буква латиницей прописана, а остальные кириллицей? Хотя это мало кому интересно :)) Интереснее то, что сия формация является сайд-проектом пассажира костромской трэшевой банды Mortifer Сергея Новикова. Причём, буквально вся работа по созданию этой пластинки возложена именно на Сергея – от написания текстов и музыки до партий всех инструментов, вокала, записи и сведению. Одно "но" – сие есть очень архивные записи. Как уверяет меня буклет, восемь из девяти представленных композиций появились на свет, ни много ни мало, в 1988-1989 годах (!!!) и предназначались для группы, которая была предтечей Mortifer. Отсюда и все минусы записи – довольно хреновая запись, несмотря на прошлогодний тотальный ремастеринг. Я понимаю, в какие времена это писалось и что по-другому тогда было сложно записаться, но факт остаётся фактом. Что же касается непосредственно материала, то все песни – среднестатистический совковый хэви без каких-то особых проблесков. Единственное, что повеселило, так это бонусная кавер-версия "Breaking The Law" – всё такая же хреновая запись, исполнение медленнее оригинала, но очень искренне это звучит. Оставляю рецензию без оценки исключительно потому, что писался диск чёрт знает когда и объективно оценить эти песни с позиции начала 2006-го года не представляется возможным. Но, что характерно, до сих пор есть группы, которые записывают диски, ничем не отличающиеся от Х-Фактора ни качеством записи, ни качеством материала...«
В прошлом году мне довелось приобщиться к легенде, потрясти тогда еще достигавшими лопаток волосами под нетленки "Restless And Wild", "Princess Of The Dawn" и "Balls To The Wall", заценить (еще до выхода лицензионного альбома) вещи со свежайшего на тот момент "ThunderBall", в том числе и ставшую уже легендарной на Руси "Поезд по России". Было все – и Кауффманн с баяном, и его гитарные соло на тему Чайковского и "Подмосковных вечеров", и краткие крепкие рукопожатия с коренастым упитанный дядькой в камуфляже...
Учитывая летнюю аферу с возрождением Accept новый альбом UDO вышел скорее неожиданно. Казалось бы, еще недавно Удо на сцене обнимался-раскланивался со старыми коллегами, ан нет, диск вышел под маркой его сольного проекта, а Вольфу вообще дан карт-бланш продолжать с другим певцом. Нет, Accept без Удо вы как себе представляете? Я только брательника Удо Питера готов за микрофоном стерпеть! Да что я все об Accept да об Accept, если UDO новый диск выпустили?!
В Сети мне встретилось несколько разочарованных рецензий, что насторожило, сам вот я тоже очень скептически отношусь к "Man And Machine", неужели, подумалось мне, опять вяленько получилось, но... Как сказал один мой друг, протягивая мне диск (он знает что я балуюсь написанием рецензий) "можешь не слушать, сразу четверку ставить". Но я его совету не внял, послушал и поставил пятерку. Конечно же альбом не стоит называть шедевром и лучшим за сколько то там лет, но... Но кто сказал, что пятерок заслуживают только шедевры? Почему не поставить "отлично" просто отличной работе, на все сто оправдывающей ожидания фэнов. Перед нами вновь тевтонский металл с своем чистом виде. То есть металл кондово-угловатый, жесткий, в основном выдержанный в шагающем, лязгающем темпе, но при этом по-своему добродушный, не лишенный пожалуй некоторого юмора на грани самопародии. Я видел Удо и его ребят живьем. Улыбки не сходили даже с уже усталых лиц на протяжении всего шоу, "я съел Луну на завтрак, а Солнце на обед", конечно-конечно, ладно заливать-то Дирк, поди хороший стейк ты на обед ел!
После мрачноватого интро первый одноименный номер накатывает на нас типичный для позднего UDO "среднетемповый кач" с припевом-кричалкой, все так же самозабвеннно хрипящим лидером и мелодичными гитарными соло. Вторая вещь "247" чуть быстрее и мелодичнее и отсылает скорее к материалу "Holy". Неожиданным сюрпризом является пожалуй что третья песня альбома "Mean Streets", на которую снят и зашитый на диске клип. Клип выдержан в любимом нью-металлическими группами стиле "и поползла в свет всякая липкая гадость". Куплеты "Мean Streets", где Удо грозно бормочет на фоне почти по-электронному звучащих инструментов (в это время всяческая гадость как раз и ползет в свет), какой-то речитатив во второй части композиции и садо-мазо эстетика клипа вызывает сильные подозрения, что ветераны решили вновь попасть в ротацию. Впрочем, заигрывания с нью-металлом находятся строго в пределах одной композиции да и там их настолько мало, что возникает подозрение – не померещилось ли?
Баллада "Eye Of The Eagle" спетая Удо как и принято дуэтом с самим собой – часть куплета проникновенным баритоном, часть – легендарным наждачным вокалом, очень и очень стандартна как по меркам AcceptUDO так и по лекалам популярных в 90-годы Metal Ballads, но сама мелодия хороша, парящие гитарные партии запоминаются на раз. Что ж, очередное место в концертном сет-листе, где удобно махать зажигалкой. Быстрая "Shell Shock Fever", кусачая среднетемповая "Stone Hard", энергично-заводная "Breaking Down The Border" проносятся следом, словно сливаясь одна в одну, это не значит, что вещи плохи, но это просто стандарты, в то время как мелодичная, напевная, но пожалуй не совсем укладывающаяся в metal-балладные каноны "Cry Soldier Cry". Эта вещь наследует шедевру лирики UDO "In The Darkness", другие комментарии, наверное, излишни.
Вновь хриплый, тяжелый, скрученный боевик в среднем темпе "Way Of Life" (кстати, для рубки на концертах такие вещи куда более пригодны чем спидовые номера) и боевик скоростной, на полных парах накатывающий из динамиков – "Mad For Crazy" завершают альбом. Шедевр? Ни в коем случае. Еще один хороший альбом? Без сомнения. На соревнованиях по пауэрлифтингу кроме рекордов тоже бывают всего лишь успешные подходы. Это когда вес взят. Рекорда нет, но старые достижения спортсмен подтвердил. Вес взят! Вес взят, звание мастеров спорта международного класса по хэви-металлу UDO подтвердили. Ждем следующих соревнований.«
Должен признаться, что с большим уважением отношусь к шефу небольшого московского лэйбла Metalism Records Алексу за то, что он всеми силами старается проталкивать отечественные группы и доносить, так сказать, их творчество до масс. Вопрос только в том, все ли группы этого достойны? Есть в каталоге лэйбла такие интересные и примечательные банды, как Tenochtitlan и neNasty, но встречаются, к сожалению, и совершенно проходные коллективы. И к таким я бы отнёс некий проект под названием Санта-Мария. Экс-якутская, а ныне московская группа издала свою вторую пластинку "Жизнь на грани" и претензии можно предъявить практически ко всем параметрам диска. Группа пытатся играть некую смесь из обычного евро-пауэра, разбавленного заимствованиями из прогрессива и даже арт-рока. Эти заимствования и являются более-менее слушабельными кусочками пластинки... Слышно, что музыканты неплохо владеют своим инструментарием, но использовать эти инструменты для того, чтобы писать совершенно втоичные композиции без малейшего намёка на драйв и хоть слабые отголосок оригинальности. А самая главная засада – вокалист. Совершенно неэмоциональные и натужные песнопения в пыль и прах разбивают мало-мальские интересные начинания. Рано всё-таки группа решилась на выпуск диска, на материалом ещё работать и работать...«
Лично я так и не понял, почему датский квартет Manticora анонсируется как пауэр-команда? И где, собственно, авторы анонса нашли здесь пауэр?!
Manticora – это типичный спид-метал, с элементами прога и редкими, практически незаметными, вкраплениями пауэра. Кроме того, музыка датчан сильно напоминает Blind Guardian. Но в отличие от "слепых вохровцев" она гораздо жестче, более скоростная и самобытная. Самобытность вообще фамильная черта практически всех датских коллективов и Manticora так же не является исключением из правил.
Несмотря на агрессивную, скоростную, времена практически трэшовую манеру исполнения, музыка группы щедро сдобрена мелодичными гитарными поливами и проходами. Очень достойно выглядит вокалер с типично датским именем Ларс Ларсен, да и вообще весь коллектив производит впечатление крепко сбитой, высокопрофессиональной и, что немаловажно, неординарной команды.
Остается добавить, что некоторые партии клавишных отыграл небезызвестный Томми Хансен, который заодно выступил и со-продюсером альбома.«
"As Jerusalem burns... Al'Intisar" – дебютная работа некоронованных королей и пионеров месопотамского блэка. Для тех, кто школу окончил давно, начнем с небольшого экскурса в историю...
...Месопотамией (т.е. "Междуречьем") древние греки называли земли, лежавшие между двумя великими реками Западной Азии – Тигром и Ефратом. Стоит заметить, что эти земли не были единой страной, а делились на Вавилон и Ассирию, которые на протяжении многих столетий вели междоусобную борьбу за первенство в регионе. А вот с точки зрения религии злобные идеи Ахмеди и Молоха (создателей Melechesh) не совсем понятны. Дело в том, что формально мировоззрение ассирийцев и вавилонян можно охарактеризовать как миро и жизнеутверждающее.
Что касается музыкальных основ коллектива, то на своей дебютной работе ребята исполняют довольно посредственный, по преимуществу среднетемповый, black metal с вкраплениями ближневосточных мелодий, причем вкрапления эти на несколько порядков слабее того, что примерно в это же время делали соотечественники Melechesh – Orphaned Land.
Одним словом я не знаю, за какие такие заслуги этот коллектив вознесли до таких высот как боги месопотамского блэка. То ли за то, что они играли black metal в самом сердце религиозного мира – святом городе Иерусалиме. То ли за Proscriptor'a из ABSU на барабанах (дык он во время записи этого диска в команде еще не состоял). То ли... одним словом не шибко значимая работа в истории тяжелой музыки, хотя и не лишенная некоторой доли интересности.«