Приобрести этот альбом меня побудило знакомство с более ранними произведениями австрийской блэк-команды Grabak (название сие есть тайна великая, – то ли неслыханная орочья кличка, то ли анаграмма какой-то высокопарной зловещей фразы, в общем, нечто, отдающее мраком и смертью, попахивающее гробом:). Хотя композиций, сочиненных музыкантами в 98-99 годах, мне довелось немного услышать, впечатление они оставили благоприятное, – довольно простой, умеренно злой (скорее спокойный всё же) энергичный и качественный melodic-black с влиянием средневековых хоралов и мадригалов, – в целом, Grabak показался рядовым, но симпатичным носителем коммерческого духа неметчины. Полный ожиданий и надежд на развитие мастерства и повышение эпичности, с ходу приобрел повествование о змее в раю, и...
Прослушал первую вещь. Тэк-с... Средне. Ну, куда ни шло, для затравки сойдет. Вторая песня. Добавился рифф. Третья песня. Рифф переставили в начало. Четвертая. Убрали рифф. Пятая... Можно не продолжать: таков весь релиз, – плавно, без изысков, почти на одной и той же скорости, с использованием минимального числа нот, стопроцентно рутинно и утомляюще скучно. Нет, я, конечно, понимаю, что существуют группы, например, Mayhem небезызвестный, или набивший оскомину Darkthrone, – то тянут-потянут одну струну, то её же рвут и терзают много лет подряд. Так ведь там же главное – дух, соблюдение кодекса чести бескомпромиссных трушников, ругать их за примитивизм – всё равно, что критиковать кочевника, что едет по степи и подыгрывает своему завыванию на самодельном рубабе, или вышедшего на опушку нанайца с куганкхеи: что вижу, что чувствую, о том спонтанно и пою. А вот когда вникаешь в подобные металлические опусы, от которых не то что душком продажным смердит, но и разит творческой импотенцией, при том, что, судя по надписи в буклете, готовился альбом два с лишним года...
Есть поговорка: только Малевич может нарисовать "Красный квадрат" Малевича. Всё. Любой – до и после – будет выглядеть трехлетним ребёнком, потому только, что незачем это больше делать.«
Уже второй раз подряд убеждаюсь, что присутствующего в моей фонотеке релиза шведов "The Crusher", причем неплохого релиза, хватит мне для счастья на долгие годы. Еще тогда было вполне понятно, что команда тихой сапой потихоньку, полегоньку, используя свои стандартные фишки, схожие как однояйцевые близнецы, будет завоевывать народную любовь. Собственно, так и произошло, учитывая внешнюю привлекательность и легкость восприятия материала. Лично я ничего не имею против этой команды и их подхода к творчеству, в общем-то и на этом альбоме есть привлекательные моменты. Но зачем мне два абсолютно идентичных релиза, идентичных вплоть до отпечатков пальцев и генетического кода? Полагаю, ни для кого не сюрприз: на "Fate Of Norns", как и на "Versus The World", как и на "The Crusher" присутствуют ровные, неторопливые маршевые ритмы, героические соло, все тот же вокал, отовсюду прет готовность к бою и стремление порвать всех врагов на британский флаг. Все так сочно, приятственно, тяжело. Но, положа руку на сердце, скажу, что на "The Crusher" эта жевательная резинка была очень вкусна, чувствовался сахар и прочие ароматизаторы, идентичные натуральным. За три прошедших года Amon Amarth снова дают нам пожевать ту же жвачку, только она здорово утратила прежний вкус. Да и рожи музыкантов уже не тянут на молодцеватых викингов, а похожи скорее на спившихся ветеранов никому не нужной войны. Судя по вялости многих композиций, так и есть: тяпнут, видимо, грамм по двести и, пуская пьяную слезу, вспоминают "...и битвы, где вместе рубились они". Так вот и наваяли очередной мелодико-героический альбом.
Если Вы не наелись смаком предыдущих релизов, не упились их соком до потери пульса, можете приобрести "Fate Of Norns" не раздумывая. Хотя я бы на Вашем месте прокрутил лишний раз тот же "The Avenger" или "The Crusher".«
"Pristine In Bondage" – этим альбомом шведская группа Amaran представляет слушателям достойную альтернативу как набившему оскомину многим power metal'у с женским оперным вокалом (а-ля Nightwish, Edenbridge и иже с ними), так и всевозможным gothic metal командам, перечислять которые у меня сейчас не хватит сил. Да, партии вокала в этой группе исполняет девушка, но в музыке нет и намека на мягкость и сладость – жесткий микс из экстремального heavy/power и thrash metal'a. Локомотивные ударные, острые гитарные пассажи... всем этим Elis'ам и Nightwish'ам до Amaran как до Луны. С музыкальной точки зрения шведы намного тяжелее, чем упомянутые команды, но притом достаточно органичны и безумно мелодичны. Большую заслугу в этом следует приписать великолепной работе дуэта гитаристов Кари Кайнулайнена и Ронни Баклунда, которые периодически разбавляют основные темы песен красивыми гитарными соло. Местами музыка напоминает даже финнов из Norther, но звучит все это несколько медленнее и более интеллектуально осмысленно, что ли...
Если говорить о манере пения вокалистки Amaran – Иоанны, то более всего она напоминает работу Паулины из польской gothic metal команды Delight. Не знаю, быть может, для такой музыки следовало несколько усилить вокал, так как не все в вокальных партиях мне нравится на 100%, но в любом случае такой эксперимент заслуживает самого пристального внимания, ибо по моему мнению женщина должна всегда оставаться женщиной, а не рычать утробным басом как Анжела Госсов а Arch Enemy. Если уж вам так по душе зловещий рык, то на композиции "Katharsis" его во всю демонстрирует некто Йорген Сандстрём. Разумеется эффект получается уже не такой сильный, так как это мы проходили еще в первом классе. Возвращаясь к теме девушек за микрофонной стойкой в метал-командах, хочу отметить что, как и Паулина в Delight, Иоанна является автором лирики для своей группы.«
"The arrival – the wildest fantasies came true"
Obscenity "The Arrival"
Когда на упаковке мы видим отметку, что страна производитель того или иного продукта Германия, уже сама собой в голове появляется мысль о предполагаемом высоком качестве и столь же высокой степени надежности. Как правило, такое предчувствие находит свое подтверждение. Да, годы диктатуры Бисмарка и Гитлера, военная муштра и воспитание дисциплины приучили немцев предельно серьезно подходить к делу, которым занимаешься. О том, что коллектив Obscenity из неметчины, я узнал чуть позже, нежели ворвался в их замечательный релиз "Cold Blooded Murder", а узнав это, да еще и выяснив стаж команды, понял, что вопросов здесь в принципе быть не могло.
Обложка с какой-то уродливой бурдой, а-ля Massacra "Enjoy The Violence", рогато-хвостатая заморочка "OBSCENITY" – вот они, годы молодые-девяностые. Будто путешествие во времени, возврат в эпоху расцвета популярности дэт-метал (слышу чей-то ностальгически-тоскливый вздох). Эпитеты, которые подходят к этому альбому сплошь имеют окончания "-ейший", а еще "-атейший", "-ительнейший" (последние два тотально матерные!) Придраться практически не к чему, а доводы по части стандартности и обыденности материала мало волнуют тех, кто ищет именно такой музыки. Потрясающий дэтовый кач, сдобренный действительно красивыми, ложащимися на риффы соляками – вовсе и не скажешь, что это "murder" каким-то образом "cold blooded", уж хладнокровие никак не к лицу пяти упитанным харям, злобно взирающим на нас с фотографий буклета. Некоторые моменты напоминают Bolt Thrower, которых мне постоянно не хватает (на дворе 2005 года, а от них ни слуху, ни духу). Современный дэт-металлический эталон, отвечающий требованиям классической школы. Безудержная агрессия, заключенная в рамки четкой творческой направленности музыкантов, и следующая строго по указанному пути без потерь, без послаблений и компромиссов. Строгая дисциплина во всем, и не говорите мне, что музыка не терпит четко очерченных стандартов. Еще как терпит! Ядерный джин из бутылки с надписью "Obscenity" в надежных руках. Передоз нам не грозит – классика не надоедает!«
Американские дэтстеры Cannibal Corpse известны даже у нас в России абсолютно всем, даже тем, кто с трепетом внимает новым шлягерам "Руки вверх!" и всерьез считает "миталом" группу "Звери". Популярность коллектива, как видим, вышла далеко за рамки метал-сцены, соответственно вполне логичен факт, что каждый уважающий себя любитель дэта имеет в своей фонотеке пару-тройку пластинок CC, даже если оных и не шибко уважает. В виду такой популярности каждый новый релиз каннибалов ожидается с интересом и нетерпением. Рецензируемый же альбом "Vile" девять лет назад был объектом двойного внимания: во-первых, это был Cannibal Corpse, а во вторых, все думали, ну как будет выглядеть банда без такой яркой личности, как Крис Барнс, чья некрофильная озабоченность стала притчей во языцех, даже, несмотря на то, что подобная тематика песен была не новой даже на момент появления на свет дебютника "Eaten Back To Life". К тому же масла в огонь подливал довольно успешный старт нового коллектива экс-вокалиста маньяков Six Feet Under. Чем ответит оскорбленная, брошенная на произвол судьбы группа? Конечно, мощным, бескомпромиссным дэтом, чем же еще!
А было бы странно увидеть глобальные изменения. Есть такой стишок: "Переменили ямщика, а клячи прежние остались". Нет, это я в хорошем смысле. Но действительно, музыканты ведь никуда не делись. А музыка Cannibal Corpse – это Уэбстер и Оуэн. Оуэн и Уэбстер. Вот они, родимые. Поэтому каннибалы остались каннибалами. Вакантное место у микрофонной стойки занял здоровяк по фамилии Фишер, по имени Жора, он же Георгий Иваныч, он же Гоша, он Гога, он же "Corpsegrinder", он же запевала Monstrosity. Гроулит нормально, ничего себе гроулит, да и смахивает отдаленно на чуть повысившийся вокал Барнса на "The Bleeding".
Музыкальная составляющая "Vile" является логическим продолжением блестящего "The Bleeding". По сравнению с более ранними релизами "Butchered At Birth" и "Tomb Of The Mutilated" каннибалы стали, как мне показалось, чуточку легче и от этого чуточку бодрей. Аналогия же с работой 1994 года прослеживается практически во всем. Да Вы вслушайтесь в сами композиции: "Puncture Wound Massacre" – это та же "Fucked With A Knife", "Bloodlands" чем-то похожа на "Stripped, Raped And Strangled", "Orgasm Through Torture" уверенно можно сравнить с "Staring Through The Eyes Of The Dead". Можете назвать это бессовестным копированием или четким следованием традициям, смотрите сами. По мне так альбом потянет на твердую четверку с учетом былых заслуг и цепляемости представленного материала.
И, тем не менее, хотя лично я был и навсегда останусь почитателем первых четырех работ Cannibal Corpse, за "Vile" им тоже спасибо.«
Вот уж от кого не ожидал подобных сюрпрайзов, так это от Dorn. Группа уже сформировалась в моём представлении как создатель иногда неплохой, но – ключевое слово – занудненькой музыки. А тут – четвёртый альбом после двух трудноотличимых братьев близнецов, что хорошего можно ждать??? Да, я не слышал "Schatten Der Vergangenheit", альбома выпуска 2002 года, но кто ж думал, что всё поменяется _настолько_ разительно! Удивительный срок двухлетнего "высиживания".
А ведь при прослушивании кажется, что немцы почти не изменились. Но... создаётся ощущение, что в Dorn влилась жизнь, проснулся вкус к жизни! Затем появляется понимание, откуда этот вкус взялся – в лагерь Dorn влилась сила девушки по имени Ira. Её сильный и проникновенный голосок стал той эпоксидной смолой, которая затекла во все хитросплетения Robert-овской музыки, превращая её в единое целое, объединяя разрозненные части в единый монолит. Именно Ирочка придала музыке Dorn то самое очарование, которым искрится сейчас музыка группы. При этом радует то, что никаких компромиссов и смягчений группа не делает. Музыкально это всё та же музыка, что группа выдавала ранее. Всё тот же тяжёлый саунд с чуть суховатым, но насыщенным гитарным саундом отбивает всяческие сомнения: попсеть группа не собирается. Учитывая, как часто группы близких направлений "радуют" нас своими метаморфозами, это очень отрадный факт.
Бесспорно, голосок Иры просто выпячивает всю готичную сущность музыки Dorn, но не менее бесспорно то, что настроение музыки поменялось в прямо противоположную сторону. Музыка дышит оптимизмом и исключительно положительным мироощущением – разве не парадокс для такой музыки? Разве не парадокс для вечно угрюмых Dorn?? Мрачный гроул непрерывно спорит с жизнеутверждающим голоском Иры, постоянно вмешивается _примиряющий_ скрим и окружают зачаровывающе волшебные клавиши... Dorn нашли ту золотую серединку, которая придётся по вкусу людям с очень разными интересами, и лишь любители беспричинно погрустить могут быть разочарованы. Dorn долго искали свою изюминку – и они её нашли (повторюсь, в данный момент я не знаком с предыдущим альбомом). Если ранее я мог бросаться букетом аналогий... и делать вывод, что толку от букета – чуть, то теперь мне не хочется говорить об аналогиях (хотя, безусловно, можно), потому что Dorn имеет своё лицо. Я рвусь от сложности выбора между 5 и 5 с плюсом. С учётом, что наивысшей оценкой для альбомов со столь очевидной готик-примесью у меня была четвёрка... делайте выводы...«
Самолюбивый любитель изображать себя на буклетах в компании обнажённой девушки, Roberto Liebig, бывший клавишник группы Riger, а ныне капитан группы Dorn выпустил в 2001 году свой второй альбом. Мп3 альбомов давно пылились на моём винчестере, почему-то рисуясь в моем представлении в виде чего-то грустно-готического, но ручки до альбомов всё не доходили. Но вот немножко неожиданное заполучение компашек сподвигло меня на более пристальное ознакомление, и моё представление было почти полностью развеяно.
На серебряных кружочках оказался весьма приготодумизированный, и очень даже заклавишенный и придэтованный блэк самого немецкого из всех немецких разливов. Восторженных фанатов этой работы я почему-то представить не могу, но понравится данная пластинка, думаю, многим, несмотря на какую-то расплывчатую стилистическую ориентированность. Почему расплывчатую? Потому что сочетать разные настроения в музыке надо ещё суметь, и, на мой вкус, Dorn'у это по большей части не удаётся. Основную проблему в понимании лично для меня представили составляющие значительную часть альбома многочисленные тягуче-медленные участки, тут я обойдусь без сравнений. Многим может не понравиться безумно хороший рвущий скриминг, напоминающий тот же Riger или Aeba, а в сочетании со встречающимися характерно мелодичными моментами – Graveworm, но тут лично я в восторге. А ещё есть моменты, своей эпичностью и неспешностью до боли напоминающие Falkenbach, кому надо? Можно продолжать сравнения, но суть уже понятна: компот – ещё тот. Вокалом работает в основном гроул, про скрим я уже говорил, но его значительно меньше. По поводу клавиш хотелось бы сказать одно – прогресс, по сравнению с первым альбомом, просто налицо. Куда меньше сумбурности и какой-то скованности, приятнее выведено звучание и, в итоге, куда лучше результирующий эффект. Продолжая сравнивать эту пластинку и первую, возросшую интересность не отметить нельзя. Что-то конкретное, кроме клавиш, выделить сложно – релизы похожи, но этот выглядит более зрелым и сформированным. Прогресс и направление развития становятся совершенно очевидными лишь при оценке последнего альбома – "Suriel", но о нём ниже. Пока же – очень разноплановый и сложноопределимый альбом для не очень понятного (для меня) круга слушателей. Оценочка-невеличка возникла из-за невозможности поставить четвёрку с минусиком-невеличкой, ведь на полноценную четвёрку альбом не тянет.«
Всё-таки приятно осозновать, что встречаются ещё группы, которые вполне способны не следовать общей моде, а, со временем выработав свой стиль, превратиться в нечто легкоузнаваемое и примечательное. Одной из таких банд для меня стали подданные Датского королевства Mercenary. К своему третьему полнометражному релизу шестёрка музыкантов оказалась на Century Media, где из развернулись во всём. И вот перед Вами – "11 Dreams".
Не скажу, что музыкантам удалось записать совершенно оригинальный и ни на кого не похожий диск. В любом случае использование гитары, баса, ударных и микрофонной стойки не может быть абсолютно отличным от того, что делалось прежде. Но можно влияния смешать таким образом и в таких пропорциях, что стиль группы будет узнаваем. Вот и у датчан так – безусловно красивый и запоминающийся коктейль из мелодик-дэта а-ля ранний In Flames, жёсткости и брутальности Entombed, эпичности и гитарной мелодики, присущих пауэр-командам, грусти и меланхолии готик-металлистов и ещё чего-то от Nevermore. Чередование двух типов вокала – шикарного то ли гроула, то ли скрима и эмоционального надрывного чистого голоса. В некоторых местах (в первую очередь, где используется чистый вокал) атмосфера очень напоминает Squealer, который делает кавер на Depeche Mode, симпатичная кавер-версия "Music Non Stop" Kent... По большому счёту, "11 Dreams" стал абсолютным продолжением своего предшественника "Everblack" – такая же музыка, подобное натроение, аналогичные ощущения. Тот же продюсер/звукоинженер Якоб Хансен, только оформлением занимался не Трэвис Смит, а Никлас Сандин. В общем, не вижу причин, по которым пластинку можно было бы оценить ниже, чем предшественника :))«
Современные концертные издания редко отличаются оригинальностью, а о ценности этих квази-шедевров для фонотеки меломанов и говорить не приходится. В массе своей запечатленный на плёнке с использованием цифровых технологий эпизод турне представляет собой просто констатацию факта. Вот мы умеем играть! Да как бодро! Вот мы умеем петь! Да и не под фонограмму! А если сценическое действо облечено в видео-формат, то прибавляется ещё одна банальная формулировка: вот мы умеем танцевать, прыгать и всячески разогревать публику! Но не скучно ли, товарищи, по сотому разу слушать одни и те же варианты композиций, пусть даже и вживую, поскольку большая их часть не претерпевает никаких изменений? С концертниками бывалых прогеров и мастеров арта данная унылая тенденция как правило не связана. Хрестоматийность подчас уступает место нестандартным ходам, а постные блюда превращаются в пищу для настоящих гурманов. Там подправят аранжировку, здесь добавят кусок или видоизменят существующий, где-то вошьют в полотно выступления запланированный джем, а где-то и вовсе сымпровизируют. Лепота! Первый концертный альбом королей современного арт-рока The Flower Kings, вышедший на InsideOut Music в 2000 году, а в 2004 силами отечественных издателей появившийся в России, представляет собой блестящий пример такого рода концертного дефиле.
"Alive On Planet Earth" содержит в своём чреве фрагменты четырёх выступлений: двух в Северной Америке – США (Северная Каролина) и Канаде (Квебек) в 1998 году и двух в Японии (Токио, Осака) в 1999 – первый и второй CD соответственно. Из-за полугодичной разницы во времени составы The Flower Kings немного отличаются – именно в этот момент Томас Бодин, играющий в группе до сих пор, сменил за клавишами Роберта Экстранда, но серьёзных перемен это, разумеется, не принесло. Материал музыкантами отыгран по традиции блестяще, но данное определение не вызывает никаких сомнений применительно к любому концерту ансамбля, поэтому очевидно, что соль записи в другом. Ройне Столт и его компаньоны до мельчайших деталей сумели сохранить присущие коллективу и являющиеся его фирменными знаками атмосферу и шарм, которые буквально обволакивают музыкальное пространство "Alive On Planet Earth". На сладкое же нам приготовили несколько деликатесов. Скажем решительное "нет" банальности! Если такие шедевры как "Church Of Your Heart" или "The Flower King" исполнены в хрестоматийном стиле с немного подправленными аранжировками, то композиция "Big Puzzle" с дебютника команды удлинилась на целых 5 минут, а отличный трек "The Judas Kiss" – и вовсе более чем в два раза (до 16 минут) путём добавления по середке фортепьянного соло и фантастического артового джема. В итоге, данная вещица с альбома "Retropolis" (1996) канула в пучину совсем другой атмосферы и иных настроений, приобрела новое звучание, превратившись в нечто обособленное и независимое от оригинала.
Интересно, что ни одного "проходного варианта" на концертнике нет – композиции подобраны так, чтобы слушатель не уставал от однообразного потока эмоций. Здесь, безусловно, найдётся, над чем погрустить, чему порадоваться и под что весело нарезать круги по комнате, водя пальцами по воображаемому грифу несуществующей гитары. Венчает двухдисковый релиз десятиминутный "огрызок" (третья часть) 25-минутной композиции "Stardust We Are", отражающей в полной мере философский подтекст и общую концепцию творчества The Flower Kings и завершающей на мажорной ноте прослушивание. Кроме того, в конце первого CD на наш суд представлена кавер-версия хрестоматийной арт-роковой классики "The Lamb Lies Down On Broadway" Genesis – впрочем, ничего особенного она не содержит, так как сыграна довольно близко к оригиналу. В итоге, приходится констатировать факт, что 110 минут концертной работы пролетают будто незаметно, и ты ловишь себя на мысли, что непременно хочется добавки. Абсолютно необходимое приобретение для любого поклонника Цветочных королей. Работа высочайшего уровня!«
В нашем мире бывает и такое, что гнилое яблоко каким-то чудодейственным образом принимает свою зеленую окраску и становится сочным и даже чуть-чуть кисловатым. В нашем случае так все и произошло, правда яблоко оказалось погрызанным, но мы люди не брезгливые и готовы вкусить этот плод.
Несколько лет назад ко мне в руки попал мр3шный диск с собранием творчества некой группы Mortiis, ничем до этого момента не привлекавшей мое внимание, и, честно говоря, после этого случая желание прослушивать сей коллектив отпало. Ранний Mortiis представлял собой темную, фолковую, атмосферную смесь, отдаленно напоминающую Burzum. Первые три диска норвежцев состояли из двух треков каждый и отражали то ли состояние души самого Mortiis'а (группа носит название, совпадающие с ником лидера команды), то ли представлялись коллективу на редкость современными по стилю и направлению находками в духе звуков ручейков и мелких водопадов в вперемешку со всевозможными духовыми инструментами, включая волынки и кельтские дудочки. Этакий dark new age. Все это слушалось с огромным трудом, призывая организм склониться в глубокий сон. Два диска более позднего образца имели уже более треков, однако также ничем особым не отличились, кроме появления женского чистого и мужского рычащего вокалов в некоторых композициях. Итак, как можно было понять, музыка Mortiis'а девяностых годов носила весьма средний, ознакомительный характер, не имея особых притягательных черт в своем репертуаре.
И вот, три года спустя, предо мной новинка от того самого Mortiis'а, о котором, по-моему, не только рядовой слушатель давно не вспоминает, а и поклонники окончательно заснули беспробудным сном забвения. А ведь зря! Стиль, манера, концепция изменились на 180 градусов и на сегодняшний день представляют собой gothic/ambient/industrial metal в духе Ministry и Die Krupps периода "Paradise Now". Причем дух этот ощущается в каждой песне и иногда практически клонирует Ministry как под шаблон, хотя делает это качественно, и не к чему не придраться. Кстати, та же группа Ministry недавних релизов, как мне кажется, в полном ауте после того, что сотворил в её стиле Mortiis, настолько удачно заплесневелый леприкон (настоятельно предлагаю всю команду сдать в музей ужасов, т.к. все, начиная с леприкона-тролля-вокалиста, походят на оживших трупов всякой полумертвой нечисти, вызывая соответствующий запах в атмосфере при первом же взгляде в буклете на их "симпатичные" мордашки:) изучил направление своей музыкальной деятельности на основе корифеев из Америки (Ministry) и Германии (Die Krupps). Слышал много критики в адрес вокальных партий в альбоме. Но какой прикажете знать голос должен был присутствовать в индустриальном релизе?! Мягкий и льющийся, как у Тимо Котипелто из Stratovarius?! Поэтому за исполнение песен товарищу Mortiis'у мое отдельное спасибо. Также хочется отметить отличную лирику все того же носатого леприкона (в быту Хаавард Эллефсен): очень уж она по-философски трогательная и по депрессивности легкая. В инструментальном оформлении можно отметить перегрузку электроникой (слишком уж ее бывает много в одном участке песни) и частично сверхтемп гитары, которая иногда готова в космос взметнуться, от приложенной к ней какой-то неестественной силы. В остальном все сыграно и сведено на отличном уровне (постарались ребята из Silverstone Studio). Остается только поздравить норвежских мертвецов Mortiis (прошу обратить внимание на первые слог mort – мертвый) с удачным возрождением и пожелать скорейшего обретения собственного музыкального направления, а то так и буду ставить им четверки за отличные, но клонированные работы.«